刚刚完成掠夺蚜虫任务的工蚁们没有休息,直接投入到了下一个任务中。
第一只发现龙肉的小工蚁此时正紧紧贴着龙肉,舔舐残存的鲜血。
龙肉很大,随后赶来的一大堆工蚁只能堪堪在龙肉周围围成一个圈。
在残存的血液或组织液之类的液体被舔舐干净前,她们是不会爬上去的。
在蚂蚁的尺度,液体的张力产生的现象十分明显。
一但她们不慎被那些粘稠的液体沾到身体,就极有可能挣脱不出来然后活活淹死。
一些工蚁已经喝饱了,小小的腹部微微膨胀,隐约产生红褐色的条纹。
她们回到巢穴里,把食物交哺给蚁后、大型工蚁和兵蚁。
幼虫们暂时不需要这些食物,因为她们还在享用着牲畜的肉体组成的饕餮盛宴。
小工蚁来到蚁后身前,将刚刚摄入的食物吐出。
液体食物因张力而变成一个球,挂在小工蚁的口器下,小工蚁将球呈递,蒂薇尔欣然接受,很快就将小小的食物球吸入腹中。
对她来说,工后体型比极小的不方便之一就是喂食。
喂食她的小工蚁很小,她又很大,这意味着经常需要多只小工蚁上下忙碌才能让她保持饱腹状态。
大型工蚁爬出巢穴,来到龙肉旁,用触角探查着,缓缓爬上。
也许小型工蚁会害怕被食物表面的小液珠困住,但是大型工蚁不怕啊。
在仔仔细细探查过后,大型工蚁用上颚咬住肉块,装满肌肉的大脑开始发力,龙肉在巨力下被挤压,崩出更多汁液。
大型工蚁本来是用来开甲虫切蝗虫之类的大昆虫的,拿来切肉确实有点专业不对口。
毕竟大型工蚁切割靠的是巨大的咬合力而不是上颚的锋利程度,实质上是靠猎物外骨骼本身的脆弱来挤压断裂切割的。
真要论纯切割,还要看远方表亲芭切叶蚁和顶切叶蚁,她们的剪刀式上颚可以更高效的切割树叶、嫩茎、花朵甚至皮革,切个肉自然也不在话下。
多亏金龙牙尖齿利,这块带着鳞片的肉上有着大量咬痕,不规则的轮廓极大方便了大型工蚁的切割。
很快第一块肉被切了下来,大型工蚁把它放在一边,继续切割下一块肉。
小工蚁们缓缓爬上来,慢慢将肉抬走,这些还算大块的肉在进入巢穴内后会再一次交由小兵蚁切割,一直到可以被一只小工蚁携带为止。
这些肉并不会由小工蚁进食再交哺给其他成员。
爬行动物的肉对于蚂蚁来说并不友好,成虫的口器难以处理,只能待会巢穴内交由牙口更好的幼虫咀嚼。
索性幼虫们也不会干吃不干活,她们会吐出从食物中获取的一部分糖分反馈给成体蚂蚁,以为她们的生理活动供能。
这块龙肉很大,蚁群足足花了四天来慢慢分解它。
第一次,蚁群感受到了食物吃不完的幸福。
还活着的牲畜们被扔到了一个单独的巢室,这里塞了不少种子,一只大型工蚁在这里守卫。
蒂薇尔早就开启了爆产模式,每天一坨又一坨卵被产下,保育室内幼虫如山一样堆积,新的蛹也在不断产生。
最引人注意的是最深处那只有个位数的巨大裸蛹,清洁的小工蚁堪堪达到她即将成型的上颚的大小。
她的腹部几乎达到了她母亲的规模,狭小的胸部几乎看不见,完全被巨大的脑袋遮挡。
纤长的三对足蜷缩在上颚下,可以想象展开时该是如何巨大。
几乎完全退化的复眼置于大脑袋两侧,正中间的单眼微微突出。
这是一只特化的蛹。
特化大工,也成为超级兵蚁,是全异盲切叶蚁工蚁体型的极限。
她们的身长和蚁后相当,头宽是小型工蚁的10倍,质量是小型工蚁的500倍。
巨大的脑袋里塞满了更巨量的肌肉,操纵着两瓣巨大的上颚,足以切开那些更为巨大的甲虫坚硬的鞘翅,足以将顽抗的猎物一切两半。
而就在她身边不远处,数十只小工蚁正不断忙上忙下,为另外几只巨大的幼虫提供食物。
刚刚分割好的龙肉被送到幼虫嘴边,供她大快朵颐。
只需要再一个月,她也将成为这个蚁巢最巨大的一员。
蒂薇尔的蚁巢正在疯狂爆兵,不符合常理的意外充分的食物让她们陷入了增殖的疯狂。
羽化的工蚁越来越多,产下的卵也越来越多。
这并没有达到蒂薇尔的极限,她还可以更进一步,她可是全异盲切叶蚁的蚁后,仅仅靠自己也能支撑起上万的群落。
但是在蒂薇尔心中一直有一个隐患。
寒冬。
数个月的富足生活并没有让蒂薇尔忘记自己降临时的寒冬。
全异盲切叶蚁并不是一种能度过积雪寒冬的蚂蚁,她们小工蚁短暂的寿命决定了她们不得不全年爆产不断喂养新的幼虫产生新的工蚁。
而降临时的那个寒冬,厚达半米的积雪和低温只会让蚁群在寒冬中迅速消亡。
届时的她可没有再一次建立新巢的能力了。
铭记在心中的寒冬就像一把达摩克利斯之剑悬在头顶,时刻提醒她未来必将到来的危机。
现在春季也许已经过半,夏季即将到来,如果可以,她最好在夏季前组织一次迁巢。
必须不断迁巢,不断向可能存在的更温暖的亚热带地区迁移,只有那里才不会有降雪的寒冬,只有那里才能保证蚁群的生存。
可是迁不迁巢并不是她可以决定的,只有当工蚁觉得生存环境不适宜时才会探查新的巢穴地点组织迁巢。
而新巢穴和旧巢穴的距离一般不会平时觅食的距离。
而现在她的蚁群并没有进行过几次像样的全异应有的行军捕食,就算想远距离迁巢也没有新巢选址。
而且当下的食物根本吃不完,开春充沛的食物让这附近的三个蚁巢难得的相对和平,没有再发生过第二次大规模混战。
眼下怎么看都不像能让工蚁们决定迁巢的环境啊……
蒂薇尔一阵头疼。
吃不完……食物根本吃不完……太多了……
吃……吃……
蒂薇尔似乎想到了什么。
蚁巢内最能吃最消耗食物的是幼虫,而工蚁会根据能否满足幼虫的需求来判断周围的环境是否适宜……
只要让食物不够吃,工蚁们就会考虑迁巢,然后如此往复,只要方向正确,未来就一定有远离这片寒冬的希望。
那她能做的,也只有产更多的卵了。
更多的卵更多的幼虫,不足的食物,迁巢!
躲避寒冬的希望,就在卵幼们和她身上了!
吃吃吃!都给我吃!