行军的队伍在前进。
这是全异的第五次扫荡,在人口一路攀升的情况下,行军队列已经颇具全异巢群应有的风范。
在经历了四次扫荡后,周围的食物明显少了很多。
全异盲切叶蚁宽广的食性让她们的行军堪称雁过拔毛,就连路边树木的树皮都被扒了一大块,不知道的还以为是炭黑大白蚁或者须白蚁在行军。
第五次行军和第一次行军方向接近,只不过因为食物减少和人口增多,队列前进的距离更远。
而这也让她们遇到了新的敌人。
她们的老朋友,日本弓背蚁。
十余只日本弓背蚁组成巡逻小队在全异的行军队列旁与她们对峙。
日本弓背蚁不时前进,不时后退,张开上颚呈威慑状,甚至贴近到队列前尝试剪杀全异小工蚁。
全异小工蚁站到行军队列面对弓背蚁的一侧,高昂着脑袋把上颚和硬化的头部对准日本弓背蚁,随时防备着她们的突袭。
几只小兵蚁也参与对峙中,不断在战线上游走,将尝试突进的日本弓背蚁狠狠顶回去。
双方维持着局势,但是日本弓背蚁明显更具优势。
她们更高大,腿更长,机动性极佳,可以轻易甩开尝试纠缠住她们的全异小工蚁。
好几次全异小兵蚁尝试带头冲锋,却被日本弓背蚁喷出的酸雾击退。
日本弓背蚁的蚁酸具备一定的刺激性和腐蚀性,尽管并不能像入侵火蚁(不是无敌火蚁)的四种生物碱一样干扰信息素,但足以使被酸雾喷溅的敌人退却。
被喷到的小兵蚁四处乱串,想要摆脱酸液腐蚀,直到最后被小工蚁们衔来泥土稀释掉毒液之后才恢复战斗力回到前线。
野外行军对峙对于全异来说是极大的劣势。
因为只有大型工蚁具备一下击杀日本弓背蚁的实力,其他小工蚁小兵蚁拿野外具备机动优势的日本弓背蚁毫无办法。
日本弓背蚁的野外巡逻队主要由中型工蚁和大型工蚁组成,中小工蚁体长7.4-10.88mm,大型工蚁在12.3-13.8mm左右。
她们的个头都远大于行军队列中的全异小工蚁和小兵蚁,对于她们来讲是十分棘手的存在。
所幸日本弓背蚁也极为忌惮全异小工蚁庞大的数量,不敢直冲上前,只是一直在附近袭扰。
对峙一直持续到到全异的行军结束,收队返回时,日本弓背蚁才在尾随一段距离后撤离。
巢穴内,蒂薇尔感觉自己的计划已经接近了成功的一半。
巨量的幼虫迫使工蚁们刮地三尺的搜集食物,来满足不断增长的胃口。
而由于几次行军的疯狂搜刮,巢穴附近的食物也越发减少。
在最近半个月中,她已经很久没有感受到大型工蚁离去时的震动,这些大家伙现在暂时性成为了巢穴里的闲人。
甚至都不用担当食物存储罐的角色,因为巢穴根本没有多少食物可让她们存储。
只是随着食物紧缺感一起不断提升的,还有工蚁们的攻击性。
她们比以往更加疯狂。
诚然,盲切叶蚁们大多都是一幅疯子的模样,看见什么都要咬两口,哪怕面对的是人类这样的庞然大物都会蜂拥而上。
但是现在的蚁巢内状况明显不对劲。
新一批的小工蚁们的活跃程度不寻常的远高于她们的姐姐们,在巢穴里上蹿下跳。
连本应该稳重的大型工蚁也四处游荡,时不时跑到洞口不知道干什么去。
而且巢穴内开始弥漫了一种特殊的信息素,这种信息素是她第一次感受到。
这个信息素是一种类似食物信息素区域挥发性信息素,但是并不是由工蚁们发出的,而是由那些大个子们不断分泌的。
每当一两只大型工蚁游荡到她身边时,她能明显感觉到信息素浓度暴增,而哪怕是哺育幼虫的工蚁和趴在她身上清洁的工蚁也逐渐变得活跃、甚至是狂躁。
甚至就连大个点的幼虫都开始不对劲了起来。
整个蚁巢就好像变成了一只嗜血的猛兽,渴望着一场惨烈的屠杀沐浴鲜血。
而她对此无能为力。
也许这是她随便找一个雄性带来的副作用,随着代数不断推移,她的孩子们的习性逐渐向着不同于原版全异的方向迁移。
反而逐渐更像是隔壁亚科的黑色行军蚁种团,渴望捕杀一切。
而蒂薇尔的视觉所无法察觉的,工蚁们的体色正在逐渐改变,每一代工蚁都比上一代工蚁显得更加鲜艳。
栗褐色的体色正在逐渐被红褐色取代,同时略有凹凸的外骨骼正在变得越发光滑、平整,同时硬度不断上升。
本来有些不对称的上颚现在已经逐渐变成了真正的对称可以完美咬合的钳子模样。
她们越来越像人工设计出来的机器,而不是自然选择的造物。
就连蒂薇尔自己的身体都在不断变化。
小型工蚁依旧速生速死,而大型工蚁却越发长寿。
她不知道这种改变是不是好事,只能祈祷这一切不会向更坏的方向发展。
另一边,当新的行军向着与上一次接近的方向开始时,日本弓背蚁再一次过来袭扰,她们的数量更多,频次更高,就连大型工蚁的数量也在不断增多。
她们紧绷着自己的身体,对行军队列发起了一次又一次突进,妄图改变行军的方向。
全异们不为所动,甚至发起了反击,咬断了好几只日本弓背蚁的触角。
日本弓背蚁们越发紧张,甚至主动集结一批工蚁阻拦行军队列的挺进。
而就在全异盲切叶蚁的行军队列挺进的方向上,一片树木稀疏的林地间,扇形堆积的泥土中点缀着三个黑洞洞的洞口。
日本弓背蚁的小型工蚁们正在紧张忙碌的搬运着卵幼,前往远处的备用巢穴。
前线的日本弓背蚁正在努力,阻拦行军队列的前进,为撤离中的蚁群争取宝贵的时间。
———————————————————————配图:
日本弓背蚁大型工蚁

摄影师:BE1F
拍摄地点:福建省南平市
这张图是我自己在老家野采时拍摄的,当时水泥马路旁边一大群日本弓背蚁在到处晃悠。
我试着感受了一下她们的咬合力。
也许是大工没有用力咬,我感觉几乎没有痛感。
配图:
栗褐色的全异盲切叶蚁大型工蚁与小型工蚁

网图,我没养,也没遇到。
本来想试着找一下,但显然竹林和针叶林里不可能有这玩意。