新的工蚁羽化成功。
这些新一辈与老一辈差别大到像是跨亚科。
如果不是体色和脑袋形状依旧接近,很难想象这些看上去大不相同的工蚁们会是同一个蚁巢的。
老工蚁还能支撑个一两个月,按照传统的年龄决定分工,老工蚁们将是接下来的战斗主力,同时待在蚁道两侧护卫中间的新生力量。
新鲜血液的加入似乎产生了意料之外的反应,明明没有行军蚁的习性,老工蚁却依旧仿佛受到了激励,变得更加活跃起来。
也许是信息素和外激素的作用吧。
蚁群开始了行军,这一次是真正的行军。
蚁群将向着未知的新区域,第一次以真正行军蚁的方式开始行军。
先锋部队开拔了。
主要组成是老一批工蚁,尤其是机动性较高的中小型工蚁,她们的主要任务是驱赶前进道路上的有威胁目标,并对不服从的目标展开攻击,核心任务是保证蚁群和蚁后的安全。
其中还混杂了一些新工蚁,她们的捕猎能力更强、体型更大(普遍在3mm起步),主要任务是铺设临时蚁道,必要时辅助进攻。
之后的是一段支援部队,主力依旧是老工蚁,还有少数老大型工蚁,当前线爆发激烈战斗时可以支援。
再往后是携带卵幼的新工蚁和蒂薇尔本身。
目前只有卵,数颗卵可以用粘性物质黏在一起,这样工蚁只需要咬住其中一两颗就可以携带剩下的一大堆。
经过调整后,蒂薇尔的腹部有明显的拉长,里面有了专门储存卵的器官。
同时蒂薇尔也稍许改变了六足,让自己更适配行军生活。
目前处于营养积累期的蒂薇尔腹部并未膨胀,刚好可以完成行军的任务。
由于这一批新的工蚁没有培育大型工蚁,而老的特化全员阵亡,现在蒂薇尔无疑是蚁群中的巨无霸。
蚁群骑乘的习性没有变,数只3mm的小工蚁趴在蒂薇尔身上,微不足道的重量并没有给蒂薇尔造成什么困扰。
最后殿后的主力还是新型工蚁。
蚁群传统,优先派老女士上战场,其次才是小女孩。
算算时间,蒂薇尔到现在已经降临这个世界快两年了,两年时间有如此巨大的变化,真的相当不可思议啊。
不过蒂薇尔并没有那么明确的时间观念,对于蚂蚁来说,别说一年两年,就是一千年一万年也一样如此,她们并没有时间观念,只有预先制定好的程序。
她们会按照基因中的程序永远执行,一直到彻底灭亡为止。
热带雨林的物种十分丰富,几只蚁鸟好奇地注视着新来的军队。
相比起他们以前在其他地方见过的布氏游蚁浩浩荡荡的蚁海,新来的行军蚁群落明显小多了,而且样子也不大相同。
不过他们并不在意这些小细节,只要是会驱赶昆虫的蚂蚁他们都喜欢。
迫不及待地拍打着翅膀来到行军队列两侧,蹦跳着缓缓向前。
蚁鸟并不以蚂蚁为食,他们主要伴随行军队列前进,以被行军蚁从各种闭塞小角落里驱赶出来的行军蚁追不到的小虫子喂食。
同样有如此习性的还有透翅蝶,只不过它们没有直接捕捉小昆虫的能力,只能捡点蚁鸟在争夺食物时掉下来的残渣。
上一支军队遗留下来的螨虫们想要尝试着寄生在新的军队身上,不过因为自己的身体已经过于特化,没办法适应新来者的身体,只好作罢等待着下一支军队到来。
在雨林中,行军蚁的密度不高,也不低,一座16平方公里的岛屿上可以同时有40支军队在不断前进。
这些军队一般相安无事,如果相遇也只会默默侧肩而过。
行军蚁与行军蚁之间的战斗往往很容易变成惨烈的大战,最后大大削弱双方的力量,以至于无法继续在雨林中生存。
因而那些喜欢与另一支行军蚁打起来的行军蚁大多已经消失在历史长河中了,剩下的军队都明白了以和为贵的重要性。
当然这并不意味着行军蚁真的成了和平主义爱好者,她们依旧喜欢劫掠一路上看到的其他蚁群,脆弱的和平仅仅维持在行军蚁与行军蚁之间而已。
一切都是自然选择的杰作,自然淘汰掉了软弱无能的,也淘汰掉了凶残暴虐的,只有最懂得生存与共存之道的生命可以延续自己的基因。
在蚁群的前方,在雨林中少见的出现了比较大片的空地。
在一棵并不高大的树木旁边一棵别的树也没有,只有那棵矮小的树木自己独享着一大片宝贵的阳光,顺带汇集了周边的灌木。
在地球上这种奇怪的景象被一些原住民称为“魔鬼花园”,这是一种与特定植物共生的蚂蚁的杰作。
伪切叶蚁,还有一些弓背蚁。
树木为她们提供了住所与食物,她们保护树的健康成长。
这些蚂蚁极具攻击性,甚至可以被评为世界上最具攻击性的蚂蚁之一。
任何胆敢靠近植物的生物都会被她们攻击,包括人。
哪怕只是一点点顺风飘来的气息都会让他们警戒起来。
一些原住民会特地将某些人绑在这种树上让他承受蚂蚁的撕咬以作为一种惩罚。
现在蚁群来到了魔鬼花园的旁边。
面对这些新来的行军蚁,伪切叶蚁们纷纷张开上颚举起腹部,来到树下组成一条战线,尝试驱赶。
蚁群也没有主动冒犯,只有少数工蚁来到了侧面参与对峙,确保对方不会主动发起攻击。
面对只是路过的行军蚁,伪切叶蚁也没有主动发起攻击,她们的敌人很多,能减少一点战损是一点,只要不会威胁到家园,她们还是很乐意和平共处的。
当然,大型哺乳动物除外,这些巨兽们的行为不可预测,没有任何一只蚂蚁敢保证刚刚还离得远远地大家伙们不会突然冲上来对家园造成毁灭性打击。
蒂薇尔依靠自己出色的身高看到了一切,换做以前也许她还会心惊胆战,但到了现在,她已经不再害怕,因为蚁群足以给她安全感。