战斗前线的地堡之内，数名将军面色凝重地围拢在昏暗的吊灯下，注视着桌面上的一张军事地图。
一名挂着统帅军衔的将军不停地在地图上挪动着手指，操着苍老的声线分析着战情。
“魔族的攻势日益迅猛，今天凌晨已经推进至玛瑙河畔。”
“按照这个局势，他们将很快就拿下边城潘库，直冲都城的最后要塞。”
汗水顺着鬓角缓缓流下，将军直起身子，喉结上下动了动，等待着皇帝的指示。
此刻坐在桌子旁边的皇帝已然没有了平日的威风，他紧蹙着眉心，镜片之后的双眼之中写满了不甘与绝望。
他抬起那只拿着标记地图用的铅笔的右手，在半空中无力地画着圆圈，分析着军情。
“只要施赖姆从侧翼发动进攻，战况一定会有所转机。”
站在桌面右侧的上将没有言语，只是用猎鹰一般犀利的眼眸扫了一眼身旁的统帅。
战局的真相在所有人心中都有定数，就看此刻谁来打破这凝固到可怕的空气。
统帅深吸口气，略微顿了一顿，颤抖的声音掩盖不住动摇的内心。
“皇帝陛下，施赖姆他……”
话说到一半，就又咽回了喉咙。
最终还是统帅身旁的副将道出了真相。
“施赖姆他的部队在三天前就已经尽数溃败，没有发动反攻的兵力和能力。”
桌子那端的皇帝依然是眉头紧锁，静静地看着地图，沉默不语。
半晌，他抬起颤抖的手，缓缓将眼镜从耳朵上取了下来。
他干瘪的嘴唇略微动了一动，犹豫了一下，说道：
“统帅，副将，上将，你们三个留下来，其余人都出去。”
地堡作战室的铁门吱呀一声打开，嘈杂的脚步在狭窄的室内响起。
伴随着铁门再次吱呀关闭，狭小的房间内只剩下了皇帝和他最信任的宰相、亲卫队长，以及桌子那一端战战兢兢的三人。
皇帝的眉眼在三人中间扫过，突然暴怒如雷：
“那可是我的命令！是皇帝亲口下达的指令！”
“你们是哪里来的胆子！居然敢违抗我的命令！”
作战室外等待的一种军官沉默不语，整座地堡只有皇帝一个人的怒吼在长久的回荡。
“从什么时候开始，曾经向皇帝宣誓的军队，居然个个都成了欺上瞒下的反贼！”
门外的一众军官之中，公主情不自禁地啜泣起来，随行女仆赶忙递上纸巾。
皇帝的责骂还在继续，手指不停地在面前上下翻飞，语气也越来越严厉，以至于激动到从王椅上站了起来。
“你们也好！前线的指挥也罢！都是一堆饭桶！猢狲！废柴！”
上将实在是忍无可忍，流着汗辩解道：
“皇帝陛下，虽然战况告急，但是前线的战士们不怕牺牲，依然为了帝国血战到最后一刻……”
皇帝的怒吼打断了他的辩解，他暴怒的模样活像一只发狂的野兽：
“战线依然在节节败退！我的命令也永远都是违抗！欺骗！你们到底做了什么？！”
“皇帝陛下，这实在是有些过分……”
可暴躁的皇帝并没有哪怕一分一毫听取他陈词的打算。
“一个个都应该拖出去斩首！砍断！切开！剁碎！”
一边愤怒地嘶吼，一边把铅笔往地图上猛地一甩，发出沉闷的“啪嗒！”一声，弹飞出好远。
“真是气煞我也！”
皇帝缓缓走到桌子的另一边，口中不停地咒骂：
“你们几个享受着国家的最高荣誉，却没有尽到一丝一毫的责任！”
“个个都是酒囊饭袋！除了拉屎撒尿以外什么都办不成！只会拖我的后腿！”
与此同时，作战室的门外，公主的另外一位女仆拿着从图书馆发现的恶魔契约羊皮纸，被皇帝的嘶吼吸引了过来。
她穿过拥挤的人群，皱着眉头，向内张望。
皇帝在作战室内激动地挥舞着手臂，摆出夸张的动作，口中的咒骂也是一刻不停。
“你们本应该是帝国最锋利的利刃！却倒戈向内！把刀剑对准了你们效忠的本王！”
“我恨不得嚼烂你们的骨头，碾碎你们的头颅！”
“叛国！欺君！你们所犯下的滔天罪行，我就该向对面的魔王学习！杀你们一千遍！也！不！够！！”
说着说着，皇帝似乎也是有所缓和，拖着苍老的身躯坐回到了王椅之上。
“自从33年前，我从先王手中继承这块土地，便尽心尽力地苦心经营，为王室打下了一块又一块江山。”
皇帝握紧双拳，不甘地捶打着自己的胸脯，一边喘着粗气一边说道：
“我迁都北河省来，来到这里不是为了消遣。”
“而是为了战略，为了帝国的伟大宏图。”
作战室内的几名帝国高层面面相觑，谁也没过多言语。
他们就那样静静地垂手站立，活像一群接受老师训斥的犯错学生。
虽然语气不再像最初那样强势且咄咄逼人，但皇帝依然喋喋不休地发出斥责。
“按照我的战略命令，区区魔族根本不在话下。”
“敌方的战力别说是一个祸国，就算是再来一对，我们也有得胜之机。”
“百余名灭城，近千名破道，还有数不清的愿意为国捐躯的大乘甚至小乘期修士……”
“这些帝国骄傲的战力源源不断地投入战场，却在你们这帮无能废物的指挥下接二连三地殒命。”
说着说着，伤心与激动再度涌上心头。
皇帝扭回头，朝向桌子对面的统帅，用仅剩的心力发出了最后一句歇斯底里的怒吼。
“我堂堂格鲁齐亚帝国！三世荣光！怎会沦落到这般田地！”
暴风骤雨般的咆哮终于暂歇，昏暗的灯光映射着在场所有人的脸庞。
门外的公主已然泣不成声，一旁的仆从也是轻抚着她的肩膀，安慰道：
“公主殿下，不必惊慌，一定还有转机。”
听着门内的怒吼，后赶来的女仆也是心中将局势明确了一二，手中的恶魔契约也是攥得紧了又紧。
“灭城级战力只剩五人，破道仅存三十有余。”
像是直面了心中某种一直难以接受的阴暗，此刻的皇帝佝偻着身子，侧坐在王椅上，显得是那样的平和。
和刚才的暴怒简直判若两人。
“局面……如此。战斗已经无法挽回。”
他憔悴的脸上写满了无尽的失落。
一旁的上将的额头已经布满了汗珠。
上将摸了摸自己胸前的勋章，在听到皇帝宣布战争失败以后，又不知所措地整了整衣领。
一双手显得是那样的无处安放。
皇帝缓缓抬起头，面对着桌边的一种高官，像是自言自语，又像是对战争的不屈宣告。
“如果你们以为我会灰溜溜地离开这里，那就大错特错了。”
“我会一直坚守在这里，直到战争的最后一刻。”
他眼窝深陷，面容憔悴，昔日高高在上的君主风范早已荡然无存。
他缓缓低下头去，用颓然的语气对着身旁一众高官说道：
“……结束了，你们自去吧。”
