神圣光辉帝国的首都在中央行省偏北部，是当世第一巨城。
自三百年前大英雄们封印魔法王后，英雄领袖阿罗约在平原上建起了这座街道笔直，规划严整的巨城。并将这座城定为他建立的帝国的中心，没有名字，或者说名字就是帝都。
帝都中间是皇宫，以皇宫为中心，四条笔直宽阔用石砖铺设的大道将帝都划分成西北、东北、西南、东南四个区，都设有市政厅进行管理。
帝都常驻人口加流动人口有三百万，是全国最大的消费市场，每天都有无数运载货物的马车进进出出。这种巨城不多设几个管理机构，会混乱不堪。
四位市政官互不统属，掌握一切的帝国主人居住在中间辉煌巍峨的皇宫中。
艾尔西斯·阿罗约，神圣光辉帝国第十二任皇帝，很有作为的一位皇帝。论功绩，这位皇帝称得上中兴英主。
帝国自英雄之王阿罗约开创，历经三百年十任皇帝后，不可避免的走向衰弱。国中土地被大贵族兼并，农民无处耕种，被帝国庞大的官僚与贵族群体压得不堪重负，广袤的大地上掀起无数叛乱的烽烟。
而占据大陆最肥沃土地的帝国衰弱，也引起了邻国的觊觎。
现在大陆上的五个国家，都是三百多年前人类英雄们联手建立的，英雄中的伟大领袖阿罗约在大陆中间建立神圣光辉帝国，以他的个人威望让其他四国共同签署了和平发展条约。
可三百年的发展，这种联手对抗魔法王的友谊早已磨灭，只剩下国与国之间的利益争端。北部大草原上的游牧政权蒙提拉汗国率先撕破和平条约，四十万骑兵南下，连战连捷，杀得帝国贵族胆寒。
七十岁高龄的十世皇帝更是在惊惧之下当场暴毙，而继任的十一世皇帝也是胆小鬼，在急迫于保住自己财产的贵族群体的唆使下，大开国库之门喂饱了蒙提拉可汗。
可这只是开始，有了蒙提拉打头阵，东部逻些王国，西部参孙王国和南部育迦王国相继以战争威胁，从帝国刮下肥肉。
帝国的军队和将领在抵御蒙提拉汗国入侵的战争中，表现丢人到姥姥家，被人看出来完全是花架子。
为了在喂饱外国的同时保证贵族官僚集团的利益，本就沉重的帝国赋税一加再加，这是王朝末世之兆。
而艾尔西斯就是在这种内忧外患交加的局面下登上王座，他最感叹的，就是他老爹虽然是胆小鬼，但幸好是个短命鬼。
年少继位的艾尔西斯还没有被磨去血性，国内也还有抱着“帝国至上”理念的爱国之士，蒙提拉汗国的外部冲击也一定程度上动摇了帝国已经固化的阶级。最重要的，艾尔西斯本人也是意志坚定天赋过人的强者。
在各种因素影响下，这位皇帝通过几十年的励精图治，让帝国恢复了几分元气。并毅然决然挑起与四国中最弱的参孙王国的战争，利用这场战争练兵并扶持自己的将领，结果居然把参孙打到分裂！
这一仗让艾尔西斯威严大盛，他借机进行军队改革，将军队全部握在自己手中。之后又发动了几场对蒙提拉汗国的局部小战役，通过远超汗国的后勤力量取得胜利，由此让帝国重回大陆霸主宝座。
这是一位传奇的君主，帝国老牌贵族希望他早死，帝国公民则希望他长生。这位传奇君主却坐在观花厅的一面水凝镜前，唉声叹气。
水凝镜中的皇帝白色头发与胡须造型张狂，像是一头极具威严的雄狮。长长的拖地华丽裘皮盖住他的身体，黄金王冠上镶嵌无数光芒四射的各色宝石，沉重的像是它把皇帝的身体压得佝偻。
水凝镜是这几年兴起的一种魔法道具，使用时就像是在看湖水的倒影，比铜镜更清晰，即便造价高昂也很受贵族喜爱。
不过艾尔西斯陛下不是很喜欢这镜子，因为这样一来他脸上厚厚的皱纹与老年斑就会无所遁形，正清晰的提醒他已经老了这个事实。
艾尔西斯是一位开明的君主，他并没有追求长生不老的心思。
那为什么产生逃避自己已老的想法？
原因在与他没有合适的继任者，他对帝国的未来放不下，所以他害怕看到自己一天比一天衰老。
老皇帝已经七十岁了，没有人知道他会不会某一天突然起不来。他有三个儿子，作为皇储的大皇子中规中矩，勉强能继承皇位，但大皇子已经因恶疾去世。
其他两个儿子连中规中矩的算不上，纯粹就是不堪一用的废物！把自己呕心沥血起早贪黑好不容易扶正的帝国交到这两个废物手里，比杀了老皇帝还难受。
这大概是英明君主的通病，那就是很难看得上自己的儿子们。儿子看不上，老皇帝就把视线放到了孙子们身上。
大皇子留下了两个后代，一男一女。男孩跟他两个叔叔一样，从小就看得出来不是什么好东西。女孩很不错，很聪明，于是老皇帝起了把皇位传给孙女的念头。
但这样阻力很大，哪怕他是中兴英主，也得考虑这么做的后果。历史上不是没有女王，在五大国度建立之前的诸国林立时代，出过不少名声赫赫的女王。
但神圣光辉帝国自建国以来，从没有传位女性的先例。帝国本质上是父权社会，无论是老牌贵族还是新晋贵族，都难以接受统治他们的陛下是一位女性。
如果老皇帝再年轻一点，以他的性格，肯定不怕贵族们的反对。可人一老，就会尽力避免折腾。如果自己死后真传位给孙女，那些有野心的贵族拿那几个没用的儿子和孙子做借口掀起叛乱也是有可能的。
到时候孙女被赶下台，从自己儿子中立个傀儡皇帝，贵族重回十世皇帝时代，那自己这一生到底有什么意义呢？
老皇帝艾尔西斯对着水凝镜发了很久的呆，最后他想明白了，不管决不决定传位给孙女，都要先让孙女拥有属于她自己的力量。
只有这样，未来老皇帝才有的选择。
老皇帝招了招手，一位担任贴身侍卫的皇家骑士迅速移动过来单膝跪地，低下脑袋聆听陛下的指示。
“尤素，法蒂玛在干什么？”
“陛下，公主殿下今天受科洛弗公爵家小姐的邀请前往城外观看音乐会，此时应该是在回城的路上了。”
“你去一趟，告诉她今天晚上来陪我吃饭。”
“是，陛下。”
全身华丽甲胄的皇家骑士尤素离开观花厅，老皇帝再招过来一个侍女吩咐道：“让厨子做点法蒂玛喜欢吃的菜和甜点，今晚餐厅就我们两个人。”
“是，陛下。”
老皇帝起身离开用来休息的观花厅，穿过厅外姹紫嫣红的皇家花园，回到了他一天中待得最多最久的地方，处理帝国繁多日常政务的御用书房。
书桌上堆叠了不少文件，在尽力下滑后，老皇帝启用了几个书记官为自己处理无关紧要的杂事，最后列一个清单给老皇帝过目即可。而能被放在皇帝书桌上的文件，都是书记官们无权处理的，需要皇帝亲阅。
老皇帝拿起最上面的纸张看了看，是军务大臣追加军费的申请，数额巨大。上面也有财务大臣的意见，基本上是些哭穷的废话，并表示底线只能支出军务大臣申请的十分之一。
军费在开年时已经批过一次，这次追加军费是因为北部的蒙提拉汗国又开始蠢蠢欲动，恐怕等冬季降临，那些游牧蛮子便会南下对边境烧杀抢掠。
老皇帝冷笑一声，因为传承三百多年的帝国各种势力错综复杂，体量臃肿不堪，他的革新其实并没有让帝国浴火重生。表面上看艾尔西斯挽大厦于将倾，实则他自己明白，他的努力不过是延缓了帝国衰败的速度。
所以在多方面考虑后，老皇帝对贵族们妥协了一些。最富饶肥沃，基础设施建设最齐全的中央行省归为皇帝直辖，在中央行省有封地的贵族一律改封到东西南北四大行省中。作为补偿，可以在封地面积上扩大三倍。
因为这个决定，基本上帝国中枢可以说是放弃了四大行省。只要行省总督每年按时交齐皇帝规定的税额，并保证抵挡周围国家的入侵，皇帝就允许总督世袭。
如今老皇帝的中央常备军，其实是用来威慑四大行省总督的。只要总督们害怕皇帝，加上为了世袭的总督之位，总督们就会竭尽全力治理自己的辖区，这行政效率放到十世皇帝时期简直就是天方夜谭！
老皇帝之所以看到这份申请冷笑，就是因为蒙提拉汗国南下也是威胁北方行省，帝国并没有调动大军的必要。而军务大臣之所以要求追加军费，大概率是为了到时候出兵帮助北方行省总督。
军方需要战争来提现自我价值，士兵要在战争中摄取功劳完成阶级跃迁。但打仗哪里是这么草率的事情，帝国如今的财务为了应付日新月异的发展早就不堪重负，国民们才过几天好日子，这个时候哪里会希望打仗呢？
于是老皇帝提起红笔在文件上写了一句开会时再议，准备留到会议室让财务大臣去和军务大臣扯皮。
等他翻出第二份文件，还没来得及看，皇家骑士尤素便脸色沉重站在书房门外。门没关，老皇帝看到了他。
“进来，出了什么事？”
尤素单膝跪地，沉默片刻后，颤声道：“陛下，公主殿下她……她……公主殿下的车队在回城的路上遭遇了一头恶龙袭击，恶龙将公主殿下抢走了。”
“什么？！”
老皇帝愣了愣，实在没反应过来为什么自己的帝都郊外会出现龙这种生物。按理说，这些畜生都是在山间独居，极少现世啊。
不过老皇帝也是大心脏，并没有因为孙女出事就慌乱。
