说到这里的房东先生瞥见两人杯中已然见底，扬手正欲招呼机器人vivi过来重新倒上热茶。
夏尔见状连忙推辞，并委婉地表示爱丽丝是时候该上床休息了。
“确实，现在时间已经不早了……”
老文森特缓缓点头，随即起身：“不管怎样，还是希望你近期可以拿出一点时间洽谈租借合同的事情。你知道的，税务官都是一群该死的鬣狗。”
夏尔只能跟着赔笑，不由心生歉意。
自始至终，他的最终目的仅仅是借住一晚，到了第二天自然会带着爱丽丝离开这里。恐怕这位焦急的老绅士注定是要再次失望了。
从另一方面来讲，这笔飞来横财对于夏尔来说实在是太重了，以至于他始终无法安然地接受下来。
宁可放着巨额的租金不要也不愿意在合同上签字，这难道还不足以说明背后的猫腻吗？
苟非吾之所有，虽一毫而莫取，得到不属于自己的东西迟早是要付出代价的。
“这段时间有发生过什么值得注意的事情吗？”夏尔忍不住多问了一句。
老先生闻言陷入沉思：“唔……果然还是那只养在房子里的宠物吧？”
“宠物？”
“没错，就在这个小子没回来的这几天它晚上又开始磨牙了。他妈的，我敢保证能够闹出那种动静的绝对是只不小的畜生！”
“不过说来也奇怪，我从来都没有见到过他牵着宠物下楼，甚至都没有见过他带过饭菜……”
眼看着这位健谈的房东先生大有继续借题发挥的态势，夏尔不得不起身告别并牵着爱丽丝离开了房间。
再继续沿着台阶走上第三层后，两人终于来到了今晚最后的目的地。
“咔嚓——”
伴随着解开门锁的轻响，夏尔一把将房门朝内推开，小幸率先穿过他的脚边宛如一道雪芒窜了进去。
他又摸索着拨开门口的旋钮，大厅的吊灯霎时迸发出夺目的白炽光，将这个整个充满维多利亚风情的厅室彻底展现在两人眼前。
位于视线焦点的是安置在土耳其毛毯上的一只枫木矮桌，桌面上摆着一盘瓜果以及瓷器茶具，还有一尊小巧的手工木雕，周围则是随意地摆着几只巴洛克椅。
在这个待客区域之后的视线则是被一块幕布遮盖住，这样做既很好地处理了视觉效果，同样巧妙地将工作区域与私人空间分隔开来。
将爱丽丝暂时在座位上安顿好后，夏尔决定独自查探剩下的房间，提前将房东口中的那只似乎有些危险的“宠物”和小孩子分隔开来。
如果是恶犬也就罢了，怕的就是这位品味独特的侦探先生不满足于驯养猫狗，转而青睐于鹰隼，蟒蛇甚至是巨鳄这些致命玩物……
来到了帷幕另一边的餐厅，装潢中的个人倾向以及艺术表现力发挥得更加淋漓尽致，视线所及之处摆满了形形色色的装饰品。
这些来自不同文明不同风格的建筑元素杂糅在一起，反而在互相间碰撞出别样的韵味。
事实证明，这种充满表现力的装饰艺术备受推崇并不是没有原因的。
除此之外，现代科技同样留下了鲜明的痕迹，比如壁炉上铺设的管道以及各种齿轮装置等等，无不增添了几分蒸汽工业时代的前卫感。
夏尔又在卧室以及洗漱房之间转了一圈。然而令他颇为费解的是，这一路走来自己就连一根狗毛都没有见着，更别提什么骇人恶兽了。
难道说驯养宠物什么的其实并不是真的？夏尔终于忍不住询问自己。
事实上房东自己也承认过他从来没有见过这只“宠物”，可是回想起老先生那副深恶痛绝显然困扰已久的样子，又觉得他不像是在说谎。
另一个值得注意的地方，无疑就是这满屋子的工艺品——不，某种意义上来说已经称得上是收藏品了。
就在主卧的墙边，夏尔意外地发现了几扇红木屏风，虽然位置显然摆错了却依然不影响他报以欣赏的态度。
即使在如今全世界得以相连的航海时代，想要将其入手也要付出巨大的精力与代价，而像这样的珍稀藏品在这件出租屋之中比比皆是。
除非屋主是一位对异国文化有着近乎病态般痴迷的收藏家，否则很难解释他所见到的一切。
这个里卡多也太奇怪了吧？可以豪爽地付下一大笔租金，也能毫不心疼地花钱购置这些来自全世界的物件，为什么就不能直接购置房产呢？他更加困惑了。
一时间无法分辨其中的矛盾，夏尔索性把这些事抛到脑后。
当他再次回到饭厅的时候，他第一眼就注意了爱丽丝和小幸不约而同地守在立在壁炉旁的座钟前。
“噔，噔，噔……”
伴随着钟摆规律地左右往复，一人一猫两张面孔也跟着来回移动，场景显得温馨而又妙趣横生。
夏尔不禁莞尔，刚刚凑上前的时候就看到小萝莉似有所感地扭过头。
“它是饿了吗。为什么……肚子一直在叫？”
夏尔一愣，终于忍不住开怀大笑起来。
其实他先前就已经注意到这个座钟了。事实上和周围相比它确实是做工略显敷衍了一点，更重要的是其发出的巨大声响，哪怕他在浴室也隐约能够听到。
他再次摸摸头，柔声劝慰她是时候该脱鞋休息了。
这个孩子又是看了座钟一眼，十分懂事地没有在这个问题上继续纠缠下去，乖巧地被牵着去往卧室了。
好不容易劝服爱丽丝单独睡一张床并将其慢慢哄睡，夏尔打着呵欠回到了主卧。夜已经深了。
窸窣地钻进被窝后，夏尔望向窗外清朗的月影，心境不知为何也变得开阔不少。
要是可以再次和莉莉丝相遇就好了……
这个想法刚刚在他的脑海浮现，很快就被汹涌而来的睡意瞬间吞没。
也许确实是太累了，床边很快就发出阵阵鼾声——那是梦舟即将起锚启航的汽笛声。
迅速沉湎梦乡的他并没有注意到，大厅上的座钟表面开始异常地剧烈颤抖起来，最后猛地转变为一个巨大的猫瞳。
它此时正直直地望着夏尔休息的卧室方向，血红色的竖瞳里闪烁着深邃而莫名依恋的人性光彩……
