在艾瑟尔带路下,刺客小姐从福冈县一路飞到了兄弟会在日本分部所在地的东京。这座名为东京的国际大都市的繁华程度简直不是刺客小姐见过的福冈县能相比较的。
下了飞机后,艾瑟尔带着表面上不动声色、内心里对这座城市充满好奇的刺客小姐上了她预约好的出租车出租车,只听艾瑟尔向司机报了一串“千代田区什么什么”的地名,刺客小姐没怎么注意听具体是哪里。
在车上,刺客小姐微微侧首去看车窗外的高楼林立的大都市,却依旧不动声色,不知道的还以为刺客小姐只是把视线投到窗外看她早就看腻了的景象来打发时间。
“千代田区是日本的政治中心,日本兄弟会的总部便设立在这里。”在出租车上,艾瑟尔完全没有顾及司机的存在,直接说出了兄弟会的存在,这让刺客小姐有些疑惑:兄弟会不是个隐秘组织吗?
兴许是看出了刺客小姐的疑虑,艾瑟尔轻笑一声,补充道:“这位也是兄弟会的成员,只不过因为上了年纪从一线退了下来,被组织安排来开出租车了,毕竟在日本打车可是相对贵的。”
这位六十多岁的司机也微笑着简单打了个招呼。艾瑟尔礼貌地回应那位老人后继续介绍:“实际上兄弟会因各种原因不得不退下一线的刺客们都会在组织的安排下过上悠闲的生活,并在二线继续为组织服务。比如在东京,有相当一部分出租车司机是兄弟会的二线刺客,他们也负责接应像我们这样的人。”
在艾瑟尔说完,刺客小姐打开了“鹰眼”,确实如她所说,司机身上也散发着蓝色的光芒。再次对兄弟会的规模有了新的认识,刺客小姐的视线再一次投出窗外。
一路上,刺客小姐观察着东京这座大都市来填充自己的好奇,而当她们看到东京这座城市的每一处地标时,艾瑟尔都会为刺客小姐详细介绍。
.........
在经过了诸如秋叶原电器街、日比谷公园等著名地标后,艾瑟尔指着一栋在繁华的千代田区并不怎么显眼的商业大厦,介绍道:“那里便是我们日本兄弟会的总部了,当然实际上总部设立在那栋大厦的地下。”
刺客小姐向日本兄弟会的总部看去,与周围的高楼大厦相比,它确实没有什么出彩的地方。
本来刺客小姐还以为她们会在这里下车,然后前往日本兄弟会的总部,但她没想到司机却没有停下来的迹象,直接越过了那栋大楼,而且艾瑟尔说登门拜访时要送的礼物依旧放在车内,她也没有要下车的意思。
看着在视野中逐渐变小的日本兄弟会总部大楼,艾瑟尔解释道:“我们这次出行的目的地并不是总部,而是要拜访橘大师。”
这样啊......想起了“橘大师”是谁,刺客小姐明白了为什么出门前艾瑟尔非要让自己换上别的衣服了。
.........
经过了日本兄弟会总部,出租车又过了一条街,在毗邻皇区的高级住宅区前停下。
“我就送到这了,橘大师已经在等着你们了。”司机打开了车门,送别道。艾瑟尔礼貌地回应道:“这次麻烦您了,前辈。再见!”她掏出一叠钞票,付足了这次乘车的钱后,她提起那个精美的纸袋,带着刺客小姐下车,接着向她们此行的目的地进发。
在前往橘大师住处的路上,艾瑟尔为刺客小姐介绍起这位现任日本刺客兄弟会最高大师:
“橘大师原名橘纬辰,当然他在日本社会中并不称橘姓,毕竟在普通人了解的历史中,橘氏早就已经绝后了。但橘大师确实是正儿八经的橘氏后裔,只不过他这一脉也因为在兄弟会,哦,那时候的兄弟会还是无形者兄弟会,而我们的敌人则是自称上古维序者。
“在兄弟会与上古维序者的斗争中,他们支持的是站在人民一方的兄弟会,因此为被历史记录下来,总之橘氏一直存在于隐秘的历史中。
“橘大师是继承家族的衣钵加入了兄弟会,他已经为兄弟会工作了四十多年,现在六十三岁了。橘大师在潜行、刺杀以及渗透的天赋十分突出,而且他也是技艺精湛的剑术大师,当然他玩的是一刀流。他在兄弟会与骑士团的斗争中立下了巨大的功劳,而现在圣殿骑士团在日本的势力被基本清除了,橘大师的努力是不可或缺的一部分。”
艾瑟尔在为刺客小姐介绍这位橘大师时,语气中充满了对那个人的尊敬,像介绍自己的爷爷多么厉害时的尊敬......?这令刺客小姐对那位橘大师抱有十足的兴趣,她也想知道这样一位传奇的人物在现实中是怎么样一个人。
艾瑟尔在橘大师家门前停下,她叮嘱刺客小姐等下一定要按她说的那样打招呼后,摁下了门铃。
“有人在吗?”
“来啦。”屋内应答的声音传来,听的出是一位慈祥的老爷爷的声音。
房门打开了,刺客小姐也看到了刚才应答的老人,可是从外表上看,刺客小姐却无法看出对方与邻家老大爷有什么不同的地方,怎么样都与神秘且极具领袖魅力的橘大师搭不上边。
但没登刺客小姐反应,艾瑟尔率先打起招呼:“你好(こんにちは),橘大师。”
眼前这其貌不扬的老人居然就是橘大师?刺客小姐一惊,但她的身体动作更快,立即同艾瑟尔一样向这位老人打招呼。
“哦,是艾瑟尔和Assassin(刺客)小姐啊,欢迎。请进来吧。”见到来人后,橘大师邀请两人进入他的家中,显然他早就知道她们会上门拜访。
“这是献给橘大师您的一点小心意。”艾瑟尔将包装精美的纸袋送了上去,老人接过并表示感谢后,又一次邀请两人进入。两人各说了一句“打扰了”后,换上拖鞋走进了这位老人的家中。