1
卧室内的温雨柔坐在书桌前，手里拿着一个正面为玻璃材质的相框，可以透过玻璃看清相框中的相片。
相片中有三人，是谷川，谷月和温雨柔一家人。自温雨柔丈夫逝世以来，她感觉自己始终沉浸在过去的回忆里，好在她还有一个孩子：谷月，如今温雨柔将谷月视作是活下去的唯一寄托。然而温雨柔近来有所察觉，自她发现谷月卧室内闲置的沾血衣物起，温雨柔预感谷月似乎陷入了一场事件当中。
温雨柔和谷月十几年来朝夕相处，尽管她经常把自己关在房间里、她对谷月的行为仍是异常关注，尤其是最近谷月经常出门且很晚才回来。今晚亦是如此，温雨柔没有过问谷月的去处。“太唠叨会被阿月讨厌吧...”温雨柔每每如此想着，在卧室内听房门关闭的声音确认谷月出门，听房门再次打开的声音确认谷月回家，谷月不经意的举动被温雨柔当作往返的信号。
至于今晚，温雨柔却有了与往常不同的预感，她的内心始终有些躁动不安。她将相框放在卧室的书桌上摆好，接着在卧室内来回踱步，心里想着她本人都觉得乱七八糟的设想：
“是不是出去喝酒啦？不...阿月从来不喝酒的。
难道是去网吧完啦？不...家里有电脑啊。
难不成是去...”
温雨柔想到谷月正值青春期，难免会因性冲动犯下错误，温雨柔的步调加快，心情有些焦急了：
“阿月...阿月...”
“叮咚~“那是房门设置的铃声，温雨柔先以为是谷月回家了，后又疑惑是不是谷月，毕竟谷月为了不让温雨柔勉强自己开门，故而出门向来会带钥匙。
温雨柔还是推开自己卧室的门，朝房门的方向走去。她试着将房门推开，结果只开出一条勉强侧身过人的通道，而门外似乎有什么东西正在阻碍着门敞开。诧异之余，温雨柔嗅到一股血腥的气味，她对血液尤为敏感，敏感到可以凭血的气味辨析血液主人。这股血腥味，温雨柔感到十分熟悉，这股味道混合着她和谷川血液的味道。
“阿月！”温雨柔心中涌现出谷月的印象，她侧身钻出门外，随即瞧见了门外的小女孩和倒地的女子模样的人。
屋外黑灯瞎火，而这番景象使温雨柔惊恐更甚，她根本来不及考虑先前为什么会嗅到谷月的味道。温雨柔快速俯下身，扶起伤者的身体，再拉起伤者的左手臂，将其左手臂绕过温雨柔脑后置于温雨柔的左肩膀、右手扶住伤者的右侧腰部，最后顺利地带着伤者的身体一同起身。
温雨柔没能忘记身旁站着，不哭不闹的小女孩。她用小腿敞开屋门，将伤者带进室内的同时说道：“快进来。”
温雨柔带着伤者进屋，就她看似一个柔弱女子的力气而言，竟然大气不喘地将伤者身材高且壮过她的身体带到沙发边，并用手垫着伤者的后脑勺以减少缓冲地将其置于沙发上。
小女孩也跟着温雨柔进屋，似是对所遭遇的事情感到害怕，她后来替温雨柔关上了房门。
在客厅白炽灯的照耀下，温雨柔这才能看清伤者的脸庞。一眼看去像是个女子，其左眼缺失且眼眶下方留有干裂的黑红色血印，刘海因沾上鲜血而紧贴着伤者的额头，脸色因失去过多血液而显得苍白。
温雨柔靠着伤者身体坐下，她用拇指的指甲划破她的食指，随后将食指贴在伤者的唇边，手指流出的鲜血送往伤者的嘴里。
眼见伤者的脸色有所好转，温雨柔这才缓了一口气。她将视线转过一直在伤者身旁守候的小女孩，对她问道：“你的姐姐吗？”
小女孩摇了摇头，低声说道：“是大哥哥...”
温雨柔听着小女孩的话语，不解地转头看向伤者，并仔细打量起其样貌来。伤者的脸庞被黑红色的血迹污浊，温雨柔则观察着伤者的右眼，眉毛、鼻梁，嘴唇等等...一股亲切的感觉油然而生，温雨柔愈发觉得不可思议，直至她猛然察觉到伤者血液的气味。
“阿月！”温雨柔手指抚摸着谷月的脸庞叫道，确认了伤者就是自己的儿子。看着谷月被伤得遍体鳞伤的身体，温雨柔终是没忍住爆发出情绪。她将头埋在谷月的大腿上，悲伤的泪水夺眶而出。
“骗子...阿月这个骗子...明明答应过会留在我身边...”
自从丈夫离她而去后，温雨柔再也不能接受亲人的离别。她双手握住谷月的手掌，祈求着谷月能够康复。
而小女孩则始终待在谷月身体的另一边，眼神注视着昏迷的谷月。她的神情有些漠然，亲人接连的死亡令她性情变得更为冷淡，似是丧失了部分人的情感。
两人守候在谷月身边有几分钟后，门外再次传来铃声。温雨柔于悲伤之中回过神来，从沙发上起身走向房门处。推开门后，起初出现在温雨柔视野的是一个神情慌乱，满头大汗的少女。少女急着问道：“请问是谷月的母亲吗？”
“嗯。”温雨柔得知少女是来找谷月便点头答道，随后让出进门的空间：“阿月在客厅。”
少女心急得连道谢都不放在了心上，经同意后便冲进客厅，一眼瞧见躺在沙发上的谷月：“谷月！”少女扑至谷月身边，开始查看谷月的伤势。而一个青年也随少女后赶到，不再拘泥于礼节地告知温雨柔道：“在下是谷月朋友。”
温雨柔再次点头默许，她一时惊叹谷月居然交上了两个朋友。青年也闯入客厅，看见重伤昏迷的谷月和坐在其身旁急得俏脸涨红得少女时呆住：“居然受了这么重的伤...”
谷月的身体两边一左一右分别是小女孩和少女，青年也没有再介入的余地，干脆倚在墙上观察谷月的身体情况。
“你们认识阿月对吧...”温雨柔至今不明白谷月身受重伤的原因，她想着自己看着长大的骨肉被伤成那样，眼泪又不自觉地涌出眼眶：“请告诉我...阿月到底遭遇了什么？”
青年本有将情况如实告知温雨柔的打算，他想到母亲的孩子变成这副样子，母亲有必要知道事件的前因后果。但碍于异人界对外界的保密性以及鬼影凶杀案本身的复杂性，终是于心不忍地垂下头，闭口不言。
而少女想要回应温雨柔出于母爱而理所应当的诉求，哪怕只是透露一点点：
“谷月他...成为了英雄啊。”
那是少女的，蕴含悲伤与憧憬的声音。
2
鬼影凶杀的主谋维金森死亡的次日清晨，异人特工部大楼接待室内，苍鹰正和一名年纪四十有余的妇人进行交流。妇人的脸和脖子急得涨红，说话时时不时有唾沫从嘴里飞溅出来。苍鹰忍耐着妇人粗鲁的言语，苍鹰知道此时的他不得不忍耐。
“放屁！我儿子连鸡都不敢杀，怎么会去杀人？是你们这群暴力分子误杀了他，再随便套上一个罪名吧！”妇人指着苍鹰鼻子地谩骂着，而苍鹰始终一言不发。待妇人说得有些疲了，苍鹰才开始陈述道：“您的儿子杀害无辜少女是铁打的事实，他不是主谋，但难逃其罪。”
“放屁！你们拿出证据来，拿出我儿子杀了人的证据来！”妇人继续驳斥着，儿子突然的死讯令她竭斯底里，全然不在意场合了。
苍鹰无奈地咧嘴，答道：“证据是我们的人亲手逮住了正在行凶的他，并采取合理措施将其就地正法。”
“放屁！我不相信你们，你们是在污蔑！”妇人不信任苍鹰所述，喋喋不休地继续谩骂道：“你们才是杀人犯，披着狼皮的羊。穿得规规矩矩的，心比谁都黑！你们...”
苍鹰认为没有在继续交谈的必要，此次交谈目的只是告知鬼影家人其死讯，鉴于异人罪犯的情况特殊，异人特工没有被异人特工总部附加解释的义务。
异人特工处理异人罪犯大多如此，他们没有时间以及精力向普通人解释案件的复杂情况，且考虑到异人界对外界的保密性，他们对普通人的责任仅限于出于人情地告知死讯而已。
苍鹰挥手示意接待室内站在苍鹰身旁的蝶衣，蝶衣默许地点头，随即拉起妇人的手臂。
“您该离开了。”蝶衣说着将妇人从沙发上拉起来，往门外的方向拽。
“你们要干什么，我还没说完呢！杀人犯，放开我！”妇人说着就朝蝶衣的脸打去一巴掌，在蝶衣白皙的肌肤上留下一块泛红的巴掌印。蝶衣在被妇人扇巴掌那一刻身体顿了一下，随后对其一笑了之地拉着妇人继续往外赶。在妇人的一阵骂骂咧咧中，蝶衣终是拽着妇人将其“请”了出去。
随后，蝶衣带着另一位女士，进入接待室内。蝶衣探出手朝着沙发的方向，对身后的女士招待道：“请。”
女士在接待室的沙发上坐下，面向苍鹰问道：“请问...你们说有了我丈夫的消息，是真的吗？”
“是的。”苍鹰习以为常地点头道：“但不是好消息，请您做好心理准备。”
苍鹰的话使女士呆滞了一两秒，她似是意识到事件的严重性，随即她在苍鹰和蝶衣的注视下从沙发上站起身，看向接待室的门外喊道：“儿子，女儿...你们进来吧，你们需要听一听。”
蝶衣和苍鹰顺着女士的视线看去，门外走进两个面露胆怯之色的一对童男童女，年纪看似皆不过六岁。
两个孩子在女士右侧的沙发上乖乖坐下，三人静坐着等待苍鹰的有关家里男人的消息。
苍鹰继续向女士陈述异人罪犯的情况：“女士，您的丈夫于三日前的夜晚欲行凶刺杀，被我们的人当场擒获，如今被囚禁于监禁室。”
女士早已有过关于她丈夫的预想，他已经失踪了十几天，女士只得猜测他是不是已经死了。而今苍鹰却说她的丈夫还活着，却沦为了囚犯。她不敢相信地摇头，问道：“我的丈夫不会杀人，他一直都很善良，对我和孩子们也很好...对了，他还经常无偿献血呢，慈善机构也有他的捐款记录，还有...”
女士滔滔不绝地列举，说明着她丈夫的善良品质。苍鹰心里明了女士这么做的想法，他也意识到他必须冷酷且直接地说出残忍的现实，使女士的期望完全破碎：“您的丈夫罪名已经坐实，没有任何人，任何事能够为他开脱。”
最后的希望遭到沉重的打击，女士终是接受现实。她突然转身抱住自己的两个孩子，极力控制情绪地抽泣：“我们今后...该怎么办啊？孩子们...我一个人该怎么照顾你们啊...”
女士的两个孩子似乎也清楚了他们的父亲再也无法回来，情感崩溃地放声痛苦起来。接待室内充斥着无辜且无助之人的苦难之声，回荡在蝶衣和苍鹰的心间。
蝶衣和苍鹰耐下心来等待，这算是异人特工被异人特工体制所允许的，为数不多的人情。
待女士的情绪逐渐恢复平静，她转过头看向蝶衣和苍鹰两人，并问道：“我可以带孩子们去探望他吗？”女士以哀求的语气说着，是那般无助与凄苦。
苍鹰心里有些难受地叹气，回答道：“仅此一次机会，请珍惜，把想说的话都说完。”说完，苍鹰再次挥手示意，吩咐道：“带这位女士去监禁室。”
“是。”蝶衣领命后带着女士和她的两个孩子走去接待室外。目视四人离开后，苍鹰疲惫着将身体倚在沙发上，感叹起异人特工是一个吃力还不讨好的工作。
对于不自主杀人的鬼影的处置，如若让鬼影自由，便无法向那些被鬼影杀死的女孩家人交代；如果处死鬼影，便无法向其无辜的家人交代。
如若凭着感情办事，就只能得牺牲双方被害者其中一方。
这便是异人特工处理异人罪犯，无法顾及人情的，必须依照法理办事的情况。这种做法也时常被一方指责为冷酷无情，而另一方甚至不知道是异人特工负责解决了异人罪犯。
其中苦涩，苍鹰同异人特工们皆默默忍受。
苍鹰未曾将自己对于这份工作的抱怨吐露给自己的属下，他认为上级得树立一个可靠的形象。然而每每如此感叹后，苍鹰都会振作起来，因为他深知这个工作必须得有人来做。
苍鹰回忆起曾经的他，也是个满腔热血的少年。如今少年成熟，成了为别人负重前行的人。思绪沉浸在过往的回忆中，随之被一名进入接待室的女性打断。女人在沙发上坐下，对着苍鹰问道：“您好，我是大林的女朋友。请问您是大林的上司吗？”
大林，这个名字刻印在苍鹰的脑海中，他记得每位花海市异人特工部的特工，昨夜于行动中牺牲的那位特工也不例外。苍鹰的心情变得尤为沉重，吭声回答道：“我是他的上级。”
女人得到苍鹰肯定的回答后，神情缓和了些，放松身心地继续问道：
“昨晚大林突然说要执行任务就没有跟我待在一起，今早我想着‘任务也该结束了吧？’就给他打了电话，结果是自称是大林同事的人接听的。
我向她问起大林时，她含糊地说来这里我就明白了，所以我这才来了。
话说大林的工作究竟是什么啊？他也不跟我透露，搞得神神秘秘的~”
女人开起玩笑地说着，反观苍鹰的表情却越发僵硬。
“我们在一起都整整两年了欸，他都没跟我说过自己在干什么。”
“别说了...”苍鹰在心底里默念道。
“我们前几天还商量着要结婚呢，婚纱都定制好了，还请您到时候赏脸来参加我和大林的婚礼。”
“别说了...”苍鹰在心底里躁动不安地恳求着。
“结婚之后就要去度蜜月啦，我们商量好了要去...”
“大林他已经牺牲了！”苍鹰打断女人自顾自的讲话，极力控制住自己的情绪，尽可能简短地回复道。
“啥？”女人被苍鹰的话语弄得错愕非常：“你说大林他...”
“牺牲了，我们失去了一个战友。“说罢，苍鹰从沙发上站起身，他再也无法忍受地抛下女人独自离开接待室，雷厉风行地赶回自己的办公室并锁上门。
3
攥紧的拳头在墙面上砸出一个又一个血印，磨破皮的指关节处顺着手指流下血滴。苍鹰步至窗边，无神地望着花海市。
蔚蓝与柔白相间的天空之下，金色晨曦充斥着一座现代的都市。
晨时阳光的温暖，洋溢在花海市的各个角落，驱散了往昔的阴暗，迎来了崭新的光明。
又有多少人会在意，那些默默忍受，负重前行之人为这片光明而流的血呢？
“这便是异人特工的宿命。”苍鹰如此说道。
4
自谷月来到这个境界起，他的意识就迷迷糊糊的，不清楚发生了什么，亦是不清楚自己要做什么。
他偶然抬头望见了所在之地的天空，那里没有烈阳与明月，仅呈现出腥红之色，像一匹一望无际的，为血浸染的幕布。
谷月的脚下是灼热的岩石地表，地面被暴露于空气中的熔岩支流分裂开，形成破碎的红色大地。
谷月仍是漫无目的地走着，期间他避开地表上流淌的熔岩，朝着境界之中更亮的方向走去。如今谷月所处境界与上一次他意识沉沦所抵达的尸骨荒地不同，这里几乎没有任何物种的迹象，只有赤红的熔岩以及开裂的岩石地。
谷月如此漫游了将近半个小时，随即走到一个断崖边。镶嵌于岩石地中的熔岩从断崖处留下，直至谷月看不见的深红之渊。谷月环伺断崖，站在断崖上望去，他发现他所处的断崖只是一方角落。
数十个断崖呈环形围绕着一个位于中心的高塔，塔身漆黑，从远处望去似有十余层。高塔底层的墙面上有数十条粗大到足以站人的锁链，与高塔四周的断崖一一连结、对应。
从断崖抵达高塔之法，便是身体踏上连接高塔与断崖的锁链，并亲身走过去。而每个断崖的岩石地皆有熔岩向下流淌，融汇在高塔与断崖之间的深渊。如若不幸身体从锁链上跌落，便会被地狱的熔岩烧得万劫不复。
谷月没多想便走上锁链，朝着中心的高塔行进。锁链在谷月的身体站上的那一刻开始有起伏的晃动，每每晃动都有将谷月抛下深渊的可能。谷月只得双臂齐展地挪动脚步，以保持平衡的基础上缩短自己与高塔的距离。
锁链的立足点不如岩石地那般平整，而是极其凹凸不平。锁链本是由铁环组成的连接组件，每块铁环都有两米的长度，半米的宽度。故而每次谷月的身体从一块脚下的铁环处动身，并移向下一块连结的铁环时，身体会因自身动作幅度较大而站不稳。
谷月的身体悬在锁链上走了将近三分钟，刚好走过半条锁链，即断崖至高塔一半的行程。谷月小心翼翼地挪动每一步，意识一刻也不得放松警惕，然而他身处于连接断崖与高塔的锁链之上，他的下方是由熔岩汇聚成的深红之渊。深渊的灼热之气从地下向上方飘散，将上空的锁链烧得滚烫的同时，将深红之渊的上空演变为极炎之域。
谷月的身体状况开始劣化，接触锁链的脚掌将熔岩散发的热量扩散至谷月全身，燥热的空气致使谷月汗液涔涔，呼吸不畅。某一时刻，他感觉自己的视野突然出现重影、然而身体却继续坚持着，随即迈出下一脚的右腿踩了空。
谷月的身体在右脚踩空那一刻失去平衡，他的身体往右侧倾倒，随即整个人从锁链上坠落而下。在谷月的身体落空，完全跌下锁链之时，他的求生本能驱使他伸出左手向他头顶的锁链抓去，再弯曲左臂呈现“钩子”的形状钩住铁环，最终依靠锁链吊起身体，没有堕入深红之渊。
谷月吊在锁链上喘息了有十多个来回，确认自己冷静下来后继续朝高塔的方向，以左臂发力抬起悬空的身体再接上右臂钩住铁环。如此左右两条手臂轮流在铁环上向前挪位，身体被双手带着移动。
以身体悬挂的状态行进，比双臂齐展的站姿更为费力且费时，谷月如此艰难地持续了有半个小时，终止抵达了锁链的终端。锁链连接的是高塔底层的一个圆环，稳固地镶嵌在离地面三米高的塔面。
谷月松开手从锁链上跳下，在高塔大门前落地。高塔的入口是左右两扇石门，两扇石门上刻印有一副集六翼、锁链、长发，尖耳于一身的人形肖像。谷月朝石门缓步走去，在他逐渐靠近石门之时，石门像是有灵性一般地也向他缓缓敞开。
谷月走进高塔，身后的石门也随之重新闭合。高塔底层显得尤为空旷，除了紧贴塔壁，向上方延伸的环形阶梯外没有额外的建筑物。谷月只好爬上阶梯，向高塔上方行进。在他爬过数十余层台阶后，他抵达了高塔的第二层。
高塔二层依然如底层那般空旷，不同的是二层的塔壁上多出了壁画。壁画呈现的是一片看似毫无章法的混乱景象，从中瞧不出实际的东西来。谷月继续向上方爬塔，他发现底层上方每一层塔壁皆有壁画，且每层的壁画有些许不同。
二至十层，壁画所呈现的内容愈发清晰，由混乱至人间再至天界。谷月在仔细观摩完每层的壁画后，认为壁画以第十层至第二层的顺序讲诉着某人从天上坠落人间，再陷入混沌的过程。而高塔石门上刻印的肖像十有八九就是壁画中人。
谷月踏上连接高塔第十层与第十一层的阶梯，他的视野随着向上爬塔而逐渐开阔。第十一层已是高塔顶端的瞭望台，此时谷月已经踏上高塔第十一层的地板，看见一个肤色苍白、上半身赤裸、身负六翼、黑发披肩，锁链缠绕双臂的人形物正眺望着猩红的天空。
“如期而至，吾之现界身。”祂没有回头，仅凭对灵魂的感知便知晓了谷月的存在。
谷月朝祂走近，并站在祂的身边一同向猩红的天空望去。谷月的心情此时尤为平静，尽管祂对于谷月而言好似一个从未谋面的陌生人，但谷月心底里却觉得祂有些亲切，仿佛祂就是谷月本人那般自然。
“你是谁？”谷月终于还是向他身旁的祂问道。谷月脑中关于契约的记忆越发清晰，他回想起了当时签订契约时的场景。
“是同一个灵魂。”谷月暗想道，确信祂便是与自己签订契约的“某物”。
“冠以傲慢大罪之恶魔，路西法。”路西法如此回答道，所言并非人语，但却深入谷月内心以至于谷月将其理解透彻。见谷月因“恶魔”一词面露惑色，路西法解释道：“极恶之魔，即为恶魔。”
“即是说，你不是人类？”谷月打量着路西法的身体，虽说体型看似有些奇特但是与人形的差异不算太大。
“界定种族之根据，乃肉体之魂，而非外形。正如汝，既非人类，亦非恶魔，乃恶魔现界身。”路西法的视线转向身边的谷月，继续补充道：“汝之灵魂蕴含人类之性与恶魔之性，此乃力量之代价。”
“力量之代价...”谷月看向自己的双手，身体的力量以及杀戮荆棘既是契约所承诺的力量，而力量的代价亦是写于契约之上：“将身体出卖给恶魔，沦为恶魔现界之身。”
“吾等七大恶魔之肉身已毁而灵魂被封印于境界之内，在古神沉睡那一刻，吾等之灵魂亦是陷入无尽的混沌之中。
然吾等于现世苏醒，即意味着古神之复苏。在古神之时代降临之前，吾等欲于现世之中立足。
汝将来，会在现世中与其余六大恶魔之现界身缔结契约...”
