神圣巴洛特利帝国首都,科斯塔里堡。
这是一座坐落于克洛伊海峡西岸,扼守白海出入口的城市,是神圣帝国的经济、政治、交通中心。
每当东方世界的旅客来到这个城市的时候,他们第一眼看到的就是一座宏伟的城墙屹立在大地之上,由北向南,保护着这座繁华的城市。
这就是举世闻名的叹息之墙,自从这面城墙被建立以来,还没有从外敌攻破的记录,纵使敌人想从海上发动,也要面对帝国强大无比的海军。
从黄金城门进入城市内部,首先映入眼帘的则是雄伟壮观的皇宫,那是帝国皇帝的居所,建立在一个人工岛之上,坐在皇宫之内向窗外望去,可以清晰地看到来来往往的航船,彰显着帝国海外贸易的繁荣。
起初,帝国主要的贸易出口是帝国工匠精心制作的手工业品,但是在东方国度的丝绸、瓷器等特有的贸易品面前,竞争力实在太弱,导致了帝国海外贸易惊人的逆差。
但是随着帝国逐渐在魔族领地的迪奥西多半岛建立了贸易据点,将边疆扩张到魔族领地,一个神奇的商品——魔晶被帝国的贸易商人大量运回了帝国境内。
据统计,人类已知魔晶矿脉七成都在魔族境内,同时魔晶贸易利润丰厚,是帝国唯一能够与东方世界竞争的贸易品,再加上魔族与帝国之间互为宿敌,他们的黑暗魔法是信奉光明女神的神圣巴洛特利帝国人民最厌恶的东西,战争不可避免。
幸运的是,勇者艾米莉亚所率领的小队成功讨伐了魔王,失去魔王领导之后的魔族各自为战,逐一被帝国军队击破,并将整个迪奥西多半岛纳入帝国版图,被人类称之为白海的庞大海域,竟然成为了帝国的内海。
魔晶贸易给帝国带来繁荣的同时,也给帝国带来了隐患。
作为帝国的首都,同时也第一大贸易港口,魔晶贸易的兴盛刺激了首都的成长,同时也让负责管理的官僚机构不堪重负,犯罪也在悄然而至。
首当其冲的就是早已被禁止的奴隶贸易,这不过这次贸易的对象不再是人类,而是魔族。因为帝国官方并没有承认帝国境内魔族为帝国公民,钻了法律空子的商人们看到商机,大批大批地乘船前往迪奥西多半岛捕捉战败的魔族为奴隶,并运往科斯塔里堡销售。
帝国的官员见法律没有明文规定魔族不能被贩卖为奴,加之他们也能在这场贸易之中分一杯羹,所以对此也就睁一只眼闭一只眼。
可惜魔族并不想人类那样温顺,他们往往会在被迫签订奴隶契约之前杀死奴隶贩子,然后逃跑。
可惜的是他们的家乡已经没有了,也不可能通过人类的船只离开科斯塔里堡,只能留在人类的城市,靠给地下犯罪活动为生。
不过与奴隶贸易的丰厚利润相比,这点小小的代价简直不值得一提,因此这种罪恶的贸易依然继续着。
在科斯塔里堡的居民区,一座不起眼的道具店,一个瘦小的身影正望着门外面的小孩们,对一个简单的人形木偶自言自语。
“好、好耀眼,没想到居然有人能够和这么多人说话,却丝毫不紧张,他们身上散发的耀眼的光芒,简直让人睁开眼睛!”
“没问题的,碧斯蒂,只要勇敢地向前迈出第一步,就可以交到朋友了!”
“可是,我的朋友一号,交朋友是一件非常困难的事。虽然我能够和动物植物说话,但是一与人类说话就会紧张得不得了,根本没法迈出第一步啊!”
那个像是自问自答一样称呼自己为碧斯蒂的少女,随风飘扬的绿色头发之下,微微显露出了的尖尖的耳朵,揭示了她的真实身份——精灵而并非人类。
随着人类的发展,生活在丛林之中的精灵也有不少不得不离开自己的家乡,来到人类的城市居住,但是因为种种原因,他们来到城市之后往往会面临各种社交问题,碧斯蒂就是一个典型的例子。
作为一个道具店店主和一个精灵女性的混血女儿,碧斯蒂继承了精灵可以沟通自然的能力,但是却不能正常的与人类交流,而她又非常渴望人类的朋友,所以就先拿人偶作为训练,并逐渐养成了与人偶自言自语的习惯。
然而,碧斯蒂想要和他们交朋友,可是他们却并不怎么领他们的情。
“你们快看,那个混血半精灵又在和木头人偶说话了!”
“啊哈哈哈,不愧是混血杂种,换做我是绝对做不到的!”
面对人类的嘲讽,碧斯蒂的脸上露出一个几乎要哭出来的神情,可是她并没有嘲讽回去,而是继续自言自语。
“我的朋友一号,怎么办,他们现在在嘲笑我!”
“没问题的碧斯蒂,只是因为他们没有和你沟通好罢了!”
听见碧斯蒂在自言自语当中没有责怪嘲笑她的人类,这让这群小孩们笑得更大声了。
突然,一个男孩子不知道怎么的,竟然主动上前,找碧斯蒂说话。
“喂,碧斯蒂,看你怪可怜的,我来做你的朋友吧!”
“真的吗?”碧斯蒂激动地站起来,眼眶里几乎要流出感动的泪水。
“我的朋友一号,我真的要成功了……”
“喝呀!”
就在碧斯蒂站起来的同时,那个男孩子称碧斯蒂没有防备,掀开了碧斯蒂的绿色的短裙,露出里面的胖次。
“啊哈哈哈,绿色的带花胖次,非常适合你!”男孩子嘲笑道,紧接着后面也传来了此起彼伏的嘲笑声。
“啊……啊啊啊啊啊啊啊!”碧斯蒂半晌过后才反应过来,大声尖叫起来,红着脸按下自己的裙子。
“为什么……为什么你们要这么做……”
碧斯蒂的声音越说越小,后面几乎是听不清了。
“啊哈哈,你们快看,这家伙真是太好笑了!”那个男孩子大声嚷嚷着,把周围所有在玩的孩子们,无论男女全部都引了过来。
“咿咿咿……这么、这么多人!”社恐的碧斯蒂从来没有见过这么多人围在她身边,不由得抱头蹲防,瑟瑟发抖。
殊不知,碧斯蒂的动作让那些孩子笑得更大声了。
也就在这时,一个嚣张至极的声音从身后传来。
“库库鲁,汝等凡人陷入世俗的绝境之中却不知,反而欺辱与汝等同等境遇的凡人。”
“谁?”听到这个极为嚣张的声音,那些孩子的注意力很快就被吸引了过去。