城墙的计划海瑟薇已经敲定了，她准备下午就去熔炉车间指挥水泥的实验性制作。熔炉车间是最近搭建起来的，用之前的魔网造了四个魔导熔炉作为生产器具。除了火焰异常凶猛这些熔炉的操作方式和以前没什么区别，铁匠们完全有操作经验，在让他们接受了熔炉火力十足的事实后就很顺利地开始了工作。
想要在这个边陲小镇站住脚，当然不能只有一座城墙。抵抗异兽袭击靠的可不是让它们一头撞死在混凝土墙上，而是把它们按在墙角砍死。
因此，海瑟薇需要一支军队。来边城的时候她只带了卡尔一个护卫，边城自己的巡逻队全加起来也才三十人，顶不上大用。必须组建新的队伍了。
虽然没有正规的军队，但边城有不少的猎人和勇敢的农夫。海瑟薇打算以此为基础在边城组建一支成编制的民兵队，这是最有效最快捷的军队组建方案。
“卡尔，交给你一个任务。”海瑟薇叫住了准备离开的卡尔。
“是什么？”
“在这里招募民兵，然后由你同一训练，你也可以找些帮手，我要组建民兵队。”
“组建民兵队吗？为什么不通知骑士团过来协防？”
“没必要，不管是「帝牙」还是戍卫骑士团，他们的义务不在这里，而且现在通知还不一定赶得来，不如直接从当地招募民兵，再说了，民兵才是地方军事的根本。”
由平民组成的战斗队伍并不是什么令人惊讶的事。事实上这是紫荆帝国常见的军队编制。在正规军的组建上帝国几百年来遵循兵农合一和义务兵役的政策，在各地城镇的平民中招募士兵。不过并非每一座城镇都要执行，一些边陲和落后的小城镇就常常军政部被忽略，当地领主也通常不愿从平民中募兵——他们觉得那些愚笨无知，目不识丁，理解不了命令的平民无法承担作战任务，亦不值得投入资材进行专业训练。平民就该种田和搬货，上战场也就填线，专业的骑士才是战斗力量。大多贵族如此认为。
不过有着这样狭隘目光的贵族一般身份地位高不到哪去就是了，毕竟实地大贵族保有的大规模军队往往都是民兵机制，既不影响生产也不影响战斗。
“话是这么说，但如果从零开始组建军队的话您至少要为他们准备皮甲和长矛，这就要用到钱。”卡尔抛出来一个很现实的问题。
“钱的问题不用管，仓库的金币不就是拿来花的嘛。”海瑟薇耸耸肩说道。
现在海瑟薇手头上的金币有四百个，其中一半她打算留着支付整个边城工农的工资，也就是有两百金币的零钱，除去购买粮草和灯油木炭等的，还有一百七十。
自己本身不需要怎么花钱，一百七十枚金币不算是个小数目。
“条件的话，你自己清楚，这件事全权交由你操办。”海瑟薇翻出一张空白条目表递给卡尔说道。
卡尔的父亲是帝都机动军团指挥，卡尔也是从小接触训练正规军士兵的方法。不管是他父亲的机动军团还是他带领的「帝牙」，都是纪律严明、令行禁止的优秀部队。
把民兵队的工作交给他，海瑟薇很放心。不管怎么说，卡尔也是她训过的兵，思想是一致的。
“科尔夫卿估计又要掉几根头发了。”卡尔收起海瑟薇递来的空白条目表说道。看不出来，他还有些幽默。
“那么，殿下，条件我就定为无犯罪男性，十六到四十岁，身体无残疾了。”
“就这样，对了，你去找一下上次那个叫巴斯达的猎人，他有对付异兽的经验，应该对你有些帮助。”说起那个猎人，他并非本地人，他是一个从鹰喙角来的海纳人，西方异民族的一支，那是一个不属于帝国辖区的民族。不过那不重要，只要他有能力且服从管理就行。
“知道了。”卡尔并无反对意见。
“啊，对了，帮我通知一下全边城的人，我打算明天中午在广场上进行一次演讲，宣告在此过冬的事情，民兵的招募在那之后进行。”仅仅招募军队是不够的，海瑟薇需要边城齐心协力。只有尽力而为，才能安然度过这个冬天，所以她需要一个能把所有人的志向整合的行动。
比如，一场煽动性的演讲。这可不是临时起意，在思考招募民兵之前，她就有了这个计划——现在，她要把演讲和募兵一起进行。
“您要造势？这确实是需要的，我会准备好的。”
“对了，加个条件，来的赏一个面包。”
“殿下好计谋，这的确比不来的打两鞭子要有用的多。”
第二天中午海瑟薇结束了针对水泥批量生产的魔导熔炉部分结构的调节，放下设计图后就去了广场。
来到广场后，海瑟薇登上搭好的高台。
面对脚下黑压压的一片人群，海瑟薇异常地冷静。已经好久没这样的演讲了。她记忆里最近的一次是失去意识前一百年时的卡伦凯亚星战前夕的舰队动员宣告，那会有一百亿人在虚拟现实会场。原主记忆里最近的一次是三年前的辞职宣言，那会有三百个精英骑士和好几个史记官。
眼前的人群是两百多个衣衫褴褛的平民，对她来说只是小场面。
海瑟薇挥挥手，让大家安静下来。
接着，她开口了，声音沉稳有力，清亮动听的声音中夹杂着沉重的威严感，一下子把整个现场完全镇静下来。
“中午好，我的人民。我是第五皇女海瑟薇·安塞斯塔。在这个时候将大家召集起来，是因为有一条重要消息要告诉你们！”铿锵有力的声音传遍整个会场，宣告演讲的开始。
“要塞的使者于四日前抵达了此地，他们是为矿石交割而来。大家都清楚，一个月前，我们遭遇了场不幸的事故，南坡矿洞发生了塌方。直到今天，矿区仍未完全恢复生产。这次事故导致矿石上季度只有两个月的产出。”
使者？同样在台下的卡尔和科尔夫愣了一下。哪来的使者？至于塌方，科尔夫了解过，的确有过，但影响已经消除，并没有所谓的至今仍未恢复。
殿下在撒谎，但她的谎言并不会有人识破——听讲的平民们可不会了解到使者到底有没有来，矿区生产有没有恢复。非但不会被识破，反而，她的谎言还会煽动听讲者的情绪。
“我向使者说明了情况，并希望他能按足额的量拨给边城食物，所缺的矿石待冬天结束后补上。但他拒绝了！没有任何协商的余地，他拒绝拨出更多粮食——就如同两年前一样。”
人群中发出阵阵惊呼，显然大家对两年前的缺粮事件印象深刻。在海瑟薇的刻意引导下，现场的氛围已经形成了她所需要的。
“不过这一次更糟糕。从帝都出发前观星师告诉我，今年的冬天将变得更长，寒冬很可能持续四个月以上。也就是说，这一次所有人很可能会面临两个月的食物缺口。两年前你们失去了两成的同伴，有人失去了兄弟，有人失去了孩子，这一次，你们还要准备失去多少？”说着，海瑟薇的视线落入前排的民众中，在其中的妇孺身上有刻意停留。
随后，她不动声色地做了个手势。
“不！殿下，救救我们！”底下有人大声喊道，接着更多人的喊了起来，“殿下，求求您，帮帮我们吧！”
“当然，我不会让我的人民继续失去他们本不该失去的东西。”见人群的氛围往预料的方向发展，海瑟薇继续说道。
“你们或许不知道一件事，要塞每年给的粮食和他们从这里拿走的矿石完全不等价。按正常价格，两个月的矿石，就能买来半年多的粮食。”
“那些矿石，我已经卖给扬州城和交月城了，换来的雕鹰金币已经买得了足够的粮食，他们的船已经出发。人民们，这次的食物不只是面包，还有奶酪，烧酒，肉干……量管够，所有人都能吃饱！”在“吃饱”两个字上，海瑟薇刻意加重了语气提高了声音，她在强调这个词，而人们也只关注了这个词。
卖掉了矿石，用所得款买来了大批粮食？不对啊，根本没有这样的事！科尔夫突然感觉自己的脑袋被人狠狠地敲了一下，一下子有些搞不清现实了。殿下说出了一个更大的谎言！这可不是能简单圆上的啊！
科尔夫不可思议地看向高台上的海瑟薇，后者似乎提前察觉到了，向他瞥了一眼。科尔夫在一瞬间和海瑟薇的眼神对上。只是刹那，但他看清了眼神中传达的让他放心的意味。
殿下做了什么？科尔夫看向卡尔，后者刚好看过来，摇了摇头。
听讲的人们并不知道实情。他们只听到了“能吃饱”这句话，接着，广场上顿时爆发出一阵欢呼。
“但是，这样一来就相当于和钢盾要塞断绝关系，他们不会再收容我们一个人。所以今年冬天，我们都将在边城度过。”海瑟薇指了指脚下的大地。
“我知道你们当中许多人担心待在边城，遭遇异兽侵袭怎么办，那么我告诉大家，在南方，一座坚固的城墙正在建立。异兽来袭时，我们挡得住吗？我就直说了，异兽并不比森林里随处可见的野兽强大多少，尽管它们更皮糙肉厚，更强健有力，但一样爬不上城墙，咬不动岩石和钢铁，再怎么厉害，最终也不过是任人宰割！”
“告诉我，我的人民，你们是愿意躲在要塞的窝棚里，窝囊地饿死，还是在我的率领下，保护你们的家人，守卫这座城市到最后一刻？我在此承诺，只要坚守至魔月结束，所有战斗过的人，都会获得三十枚雕花银币的报酬。凡不幸牺牲的人，他的家人都将得到三枚雕鹰金币的补偿！”海瑟薇锐利的目光扫过台下的人群，每一个触碰到她的视线的人心中都为之一震。
“愿为殿下而战！”在托的引导下，气氛被引燃，如落入火星的火药桶，爆发了。
众人纷纷高呼誓死一战。见气氛高涨，海瑟薇适时吩咐发放通知上承诺的面包。拿到了面包，人们对于海瑟薇的承诺信任度就更高了，至少在这一次他们已经确切得到自己的利益，而利益往往会成为行动的一大动力。
看着下方纷纷一脸满足拿着面包散去的人群，海瑟薇露出一丝微笑。她没有指望所有人都会留在边城，只要有一半人愿意留下，她就有把握在此地挡住异兽北上的脚步。
