随着太阳缓缓向西边落下，天色逐渐“暖和”了起来。
白色的云朵也被太阳烧得通红。
威尔斯躺在床上，看着天花板。
已经不知道躺了多久了，刚才好像还睡了一小会儿。
响起了敲门声，艾斯恩特警觉地站起身，看向门口。
“是谁？”
“是我，奇尔。”
艾斯恩特向威尔斯点头，示意他去开门。
打开门，奇尔站在门外。
“怎么了，奇尔先生？”
“镇里的猎人们有一个聚会。”
威尔斯回头看向艾斯恩特。
“你去吧，我有些累了。”
“好吧。”
门关上了。
福里安镇的教堂的钟声连续敲响了十六声，下午四点了。
若是六七月份，天空还远没有要暗下来的迹象，不过在十月，十一月份的话，现在太阳已经逐渐落到了远方树林的头顶上。大概在一个多小时之后，太阳天空就要被黑暗所笼罩了吧。
“走吧，先去我家。”奇尔说。
奇尔引领威尔斯走进了一个狭窄的街道，街道两边紧邻盖着许多木屋，结构都很相似，而令威尔斯在意的是，这些木屋墙壁上都挂着一些野兽的头骨。
“猎人都住这里。”奇尔说道。“从这里走往东就是福里安森林外围，也就是猎人们平时狩猎的地方。早上要赶在太阳升起来之前出发，然后必须在天黑之前回来。”
“夜晚的森林很危险吗？”
“是的，而且你会迷路。在漆黑的森林里，仅有稀疏的月光能照点亮，但黑成那样，就连熊和树干都分不清。”
奇尔说着，跨过了一排齐腰的木栅栏，径直走向前面的木屋。
“约克！出来，约克！”奇尔冲房子喊道。
不一会儿，一只灰白相间的狗从木屋的侧面窜了出来，欢快地跑向了奇尔。
这条狗长虽然看起来苍老，但腿脚还算利索，而长相还挺奇特：体型与普通的狗相比，大了一圈，背部是灰色的毛，腹部则是白色的，耳朵是直立着的，脸上在眼睛周围是灰色的毛，嘴巴周围却是白色的，看起来就像一个骑士的头盔。而最让威尔斯感到奇怪的是那双眼睛，那双绿色的眼睛，根本不像狗，反而像……
“我不知道您还养狗。”
“约克是条猎犬，他母亲是狼，父亲是牧羊犬。”奇尔单膝跪在地上，亲昵地抚摸着约克，约克也兴奋地舔着奇尔的脸。
“牧羊犬与狼是怎么在一起的？”威尔斯看着约克，它老得根本不像能打猎的样子。
“这个故事有点长，等我拿好东西，我们一边走一边说吧。”
“好的，奇尔先生。”
过一会儿，奇尔从房子里走出来了，身后背着兽皮做的箭袋，以及两把弓。
两把都是大型弓，只不过一把是木制的，另一把是金属制的。
“你学过怎么用弓吗？”奇尔将木制的那把弓交给了威尔斯。
“学过一点。”威尔斯接过木弓，仔细端详了一下，在手中掂量了一下手感。
很轻，而且手感很舒服，木头被打磨的很光滑，而且手握住的地方也被缠上了布。
而且，木弓上还刻着一小行字：恩德尔·法尔斯。
“奇尔先生，这把弓……”
“嗯，是莱斯父亲的，他死后就由我来保管了。”
“发生了什么？”
“嘛，这又是一个故事了。”奇尔拍了拍约克的后背，向威尔斯做了一个“跟过来”的手势。
“走吧。”
“好的。”
威尔斯跟着奇尔沿着小道走向福里安森林，约克紧跟在后面。天空中的乌云，在西边，太阳在乌云的映衬下格外耀眼。
“我曾和莱斯的父亲，恩德尔·法尔斯，如你所见，就是这把弓的主人，是好朋友。平时经常两人一起打猎，因为住的近，没事就一起吃点烤兽肉，聊聊天什么的……”奇尔放慢了一下脚步，抚摸了一下约克的脖子“好孩子……嗯，直到大概二十多年前吧，恩德尔和我去参加猎狼活动的时候，被狼给咬开了脖子。临终前，他拜托我照顾莱斯，他唯一的儿子。他妻子因为大瘟疫死了，所以我便接下了这份责任，开始照顾莱斯。一晃，二十年过去了，莱斯成家了，我也这么老了。呵……”
突然之间，天空下起了雨。
“哦，下雨了。快走吧。”奇尔开始快步走向福里安森林，威尔斯紧跟在后面。
跑着，威尔斯看向西边耀眼的太阳，与头顶上的乌云和雨，有一种不可思的感觉。
“奇尔先生，这雨好像有点大。”
“这场雨不会下太久的，因为是晴天雨啊。”
晴天雨……金色的夕阳将它的光辉带给了大地，它给绿色的草地披上了一层金色的斗篷，就连雨点也被它的光芒所影响。
威尔斯惊呆了，他第一次看到这样的场面——在金色的草地上，无数的金色丝线从天空垂直落下，消失在金色的海洋里。
看着看着，威尔斯忘记了奔跑，他停下了脚步。
“怎么了？前面就是一小片林子，我们可以去那里躲雨。”奇尔见威尔斯不动，折了回来。他看着威尔斯的表情，微微地笑了“第一次见晴天雨？”
“是的……天堂，就是这样的吧？”
“也许吧。”奇尔站在了威尔斯的旁边。
“奇尔先生，谢谢你。”威尔斯一边吸着鼻子，一边说，也不知道是因为冷，还是在哭。
两人沉默着，等待着雨停，而雨似乎也渐渐慢了下来。
在福里安镇的旅馆，213房间。
艾斯恩特望着窗外的景色，那金色的夕阳，披着金色外衣的木屋，以及落在上面随后消逝了的金色丝线。
看着景色，艾斯恩特笑了。
天堂，也会这么美吧。
雨停了，阳光照在金色的草地的水珠上，看起来比刚才还要耀眼。
“站在雨里看风景，小伙子，你喜欢被淋湿吗？”
“抱歉，奇尔先——啊切！”威尔斯冻得瑟瑟发抖，打了一个喷嚏“没想到秋天的雨会这么冷。”
“冷着呢！真是的，还好你穿着——我给你的兽皮衣服呢？”
“我放在旅馆里了，因为着急过来。”
“干嘛那么着急，唉，快把大衣脱下来。”
威尔斯脱掉了大衣，露出了里面穿着的学徒服——简洁，方便行动的白色布衣。
“快走吧，别指望我能把这大衣借给你，老人家也怕冷。”奇尔说着，继续往森林的方向走。
“没有那个意思，奇尔先生。”威尔斯整理好大衣，快步跟了上去。
“忍一忍吧，一会儿有火堆就暖和了。”
“好，好的——啊切！”
“那么，既然该说的也说完了，我就讲讲这条狗，约克的故事吧。”
奇尔又抚摸了一下约克的脖颈。
“我记得，您说他是牧羊犬与狼的后代？”
“嗯，是的。说来这孩子的父母，他的父亲是爱兰朵的牧羊犬。”
“爱兰朵是谁？”
“爱兰朵·拉德是斯特尔·拉德的养女，伊尔福人，就是教会和国王口中的异教徒，是敌人和恶魔什么的。”
威尔斯点了点头。
“当时斯特尔在放羊的时候遇到了奄奄一息的爱兰朵，于是就救下并收留了她，两年之后，她突然说要去王都看一看，一去就是将近十年，这十年间，斯特尔的老婆孩子相继离去，然而爱兰朵的归来对斯特尔来说就像是溺水的人抓住了救命稻草一样，尽管和爱兰朵生活了一两年，但是有一天爱兰朵还是离开了，带着羊群与约克的父亲去了福里安森林。”
周围的树木与植被越来越茂密，两人已经在福里安森林的边缘了，道路也变得不清晰，两人也因此慢下脚步，跨过路上的石头和树枝。
“至于理由嘛，爱兰朵是这么说的”奇尔继续说道“她说，呆在她身边太危险了，福里安镇也不安全，于是就离开了。”
“镇上的教会也注意到她不会变老吗？”
“隐约察觉到了吧，也许因为这个，爱兰朵选择一句话也没说就离开了。而她一走，斯特尔就变得很低落，后来他妻子的去世更是雪上加霜。拉德家现在只剩他一个人还活着。爱兰朵八成也死了吧，就算是伊尔福人也不可能在福里安森林活下来吧。””
“真是可怜。”
“哼，大瘟疫，饥荒，战争与贵族这些东西，已经把人们对死亡的敏感消磨的差不多了，境遇比拉德家还惨的多着呢。二十多年前，战争之后大瘟疫又突然流行起来，福里安镇死了一半还多的人，许多家一个都不剩了。”
“原来是这样，但是我没怎么听镇民讨论这件事呢？”
“傻小子，这种话题谁愿意提起啊？你以后也不要在镇民面前提这件事。”
“不过话说回来，有一件事情我觉得很离奇，就是，艾斯恩特的长相和爱兰朵有几分相似。”
“什么？真的吗？”威尔斯立刻来了兴趣，好奇地问道。
“誒，是的，虽然头发和眼睛的颜色不一样：艾斯恩特是白色头发，黑色眼睛；而我记得爱兰朵是金色的头发和蓝色的眼睛，除了头发的颜色比标准的伊尔福人还深一点以外，剩下的都基本是标准的伊尔福人的长相。尤其是脸型和鼻子，两人都很相似，当我在昨天晚上，第一次见到艾斯恩特的正脸的时候，我还吓了一跳，以为还是披着黑色袍子的爱兰朵的亡灵呢。”
“是，是吗？原来艾斯恩特长得像伊尔福人啊。”威尔斯回忆着艾斯恩特的样子，记忆有些模糊，因为他一直不怎么敢看艾斯恩特的正脸，而且艾斯恩特平时不是穿着袍子，就是戴着修女服的面纱，而且还总是低着头。
威尔斯记得看到艾斯恩特的侧脸，而他看到的，则是一道道又深又长的伤疤，它们深深地刻在了威尔斯的记忆里，让他恐惧去看艾斯恩特的正脸。
“怎么？你平时没有仔细看她的脸吗？”
“我不敢……”
“你就那么怕她？你们不是一起的伙伴吗？她还那么袒护你。”
“是吗？我，之前很怕她，现在还是有一点，不过，我以后会试试的。”
“随你吧。啊，扯远了，继续说约克的故事吧。”奇尔掏出了一块已经冷却的烤肉，送到了约克的嘴里“刚才说了，约克的父亲是拉德家的牧羊犬，在爱兰朵在刚被斯特尔收养之后，斯特尔将羊**给了她，约克的父亲也是。”
“别着急，听我慢慢讲。”
森林的树木逐渐开始茂密，阳光也逐渐稀疏，道路也逐渐模糊了起来，脚下的植物越来越多。威尔斯逐渐感到脚下有些疲倦。
“啊，看了我们暂时得暂停一下故事了。”
“怎么了？”
“因为我们到了。”奇尔指向前方，路的尽头延伸着指向一小片空地，空地的中央是一个巨大的篝火堆，而围着它，许多猎人模样的人围着坐在石头或者地上，从远处便可以听见他们谈笑的声音。
“奇尔先生，我们要做什么？”
“猎狼活动。具体的一会儿你就知道了。走吧。”奇尔拍了拍约克的后背，加快了脚步，威尔斯也随着跟了上去。
猎人们见二人，其中一个冲奇尔喊道：“快点，我们就等你了。”
“别着急，小伙子们。”奇尔挥了挥手，“去， 快去吧！”他对约克说的，约克看了奇尔一样，好像是点了一下头，随后便像向猎人们冲了过去。
威尔斯被他的速度惊到了，它就像一阵灰色的风，就像见到猎物的奔腾的森林狼一样，冲了过去。
“他跑起来真像他母亲啊。”奇尔笑着说道，也加快了步伐。
不一会儿，两人走近了，威尔斯发现有近百个人都聚集在这巨大的篝火旁，看起来就像是某种宗教集会一样。
“奇尔，你总算来了。”一个年轻的猎人对他说道，威尔斯觉得他看起来很眼熟。
“嗯，捷尔斯。赶在日落之前来了，现在大概快五点了吧。”
“他为什么会跟着来？”捷尔斯用厌恶的眼神上下打量了威尔斯一下，在看到他身上的安瑞特教吊坠后，更是皱紧了眉头。“奇尔先生？”
“不用担心，威尔斯和他们不是一起的。虽然这对福里安镇的教会是‘异教徒亵渎神明的邪恶集会’，不过我相信威尔斯对这些并没有那么多的兴趣，对吧？”
“额？啊，是的。”
“即便如此，那为什么要带他来？”捷尔斯走到了威尔斯跟前“看着样子，连弓都没法拉吧？”
威尔斯想起来了，他是在莱斯火葬仪式的时候，与教会的人争吵的那个青年。
“我觉得这对威尔斯来说，是一个很好的，了解其他信仰的机会，而且……威尔斯？”奇尔指了指远方的一棵树，上面涂着蓝色的颜料的标记，而且还插着几只箭。“有信心吗？”
“我可以试试。”威尔斯从背后摘下了那个奇尔给他的弓，接过来奇尔递过来的一只箭头，摆出了准备射箭的姿势。
他尝试回忆起普瑞尔教他的姿势，深吸了一口气，右手握着箭头，将弓用力拉开，瞄准了目标，屏住了呼吸，尽力让自己的身体稳定下来。
周围的猎人们纷纷聚了过来，或是微笑着，或是表情严肃看着威尔斯。
周围，交谈声和说笑声，以及在周围的风声吹动着秋叶沙沙作响的声音传入了威尔斯的耳朵里。
专注……
专注……
睁眼。
随着“嗖”的声音，箭头划开空气，直直地冲向了那棵树，但是最后像右偏了一点，只是擦了一下树皮。
有的猎人鼓掌，有的猎人嘲笑。
“我尝试了。”威尔斯微笑地向捷尔斯和奇尔说道。
“不错嘛，威尔斯。你觉得怎么样，捷尔斯？”
“怎么说呢，还不赖，要是没有风的话，说不定。”捷尔斯看着那颗树，一边摸着下巴，一边说道。“看来你还有两下子。”
威尔斯笑着摸了摸头，点了点头。
“那么，开始吧。”奇尔对捷尔斯说道，两人互相点了点头。
奇尔走到了篝火前的一棵倒在地上的树干上，清了清嗓子。
“各位，太阳快要下山了。”
听到了奇尔的话，猎人们纷纷安静了下来，微微地向奇尔这边靠拢了。
威尔斯也和捷尔斯与其他猎人们站在一起，与这么多带着武器的人站在一起，让威尔斯稍微感到有点不适。
“太阳落山之际，勇敢的两个猎人进入福里安森林深处，将那狼神的化身带回，将其身体与头分离，其身体应当化为灰烬，而其头部应当得以永存。各位，猎狼活动在福里安笑着已经存在了上百年了，作为卡尔斯特先王的后裔，它一直是我们非常重要一项的传统。”
“是啊，比我们，还有那国王陛下活的都长。”不知道那个人突然说了一句。
“哈哈哈哈哈……”猎人们纷纷哄笑起来。
“是啊，的确。”奇尔也笑了几下“虽然近十年教会突然将狼神的信仰者称为异教徒，许多人也因此纷纷放弃原来的信仰，然而，这并不能阻止在场的各位履行我们的传统。”
“对！”“是的！”“该死的教会”几个零星的声音回应道。
“在场的有猎人，有农夫，也有牧羊人，而我们之所以聚在一起，是为了感谢狼神赫米罗给我们的恩赐，感谢她给我们带来丰收，感谢她给我们带来森林中的食物，以及最重要的，感谢她保护我们赖以生存的这篇土地，这片属于卡尔斯特先祖的土地！”
许多人纷纷鼓掌。
“那么，比试已经准备好，射箭技术最高者即可成为猎狼人。那么，就让狼神祭，猎狼活动开始吧！”
人们纷纷欢呼雀跃，许多猎人已经奔向了威尔斯刚才的位置，朝那颗树比试了起来。
奇尔看着热闹的人群，从树干上慢慢地爬了下来，走向了威尔斯。
“奇尔先生，没想到您居然有这么大的影响力。”
“哈哈，有影响力的不是我，是我的年龄啊。”奇尔大笑道。
“我倒是觉得，他们都是很尊重您本人呢。”
“呵，一部分吧。那么，你现在这里等一会儿吧，我还要选出今年的猎狼人。等我一会儿。”奇尔摆了摆手，走开了。
威尔斯看着奇尔的背影远去，回头走向了篝火。篝火旁边，不仅能在这晚秋的天气提供一些温暖，还可以把手中的大衣上的水分烤掉。
威尔斯把大衣放到了离篝火足够远的的距离，随后便坐了下来，一边搓着手，一边看着自己呼出来的哈气在空中漂浮着。
威尔斯看着跳动的火苗，盯着一上一下舞动着的火焰，不知道过了多长时间，他听到了奇尔的声音。
“总算完事了，现在只能祈祷他俩不被狼吃了。”奇尔坐到了威尔斯的旁边，也烤起了火“真是冷啊，不是吗？”
“是啊，谁赢了？”
“啊，两个，一个老头和你刚才见过的，捷尔斯。”
“捷尔斯吗？真厉害。”
“是啊，才二十多就成为了全镇数一数二的猎手，就是脾气急躁了一点。”
“才二十多岁吗？那真是太好了。”
“你有什么可失落的？才二十都不到就要去跟那什么恶魔对抗了，而且剑术和弓术也不赖。”
“虽然很感谢您的赞赏，但是我的剑术还有很大的提升空间。”威尔斯低下了头，没有尝试去掩饰他失落的神情。
“你这是谦虚什么？”
“这不是谦虚，这是谦逊，先生。”
“好吧，说不过你……在他们带着一只母狼回来之前，应该还有很多时间，我就继续讲约克的话题吧。”
“好的。”
“从爱兰朵到拉德家已经一年多了，爱兰朵的性格相当不错，因此与拉德一家相处的很好，有的时候，让人以为爱兰朵是他们家的亲生女儿呢。而且不仅如此，放羊的技巧也学的很快，和约克的父亲配合的很好，几次把野兽赶跑了。然而，有一年晚秋，大概就是现在这个时候吧，爱兰朵正在福里安森林的一片平原放羊，那里就是她平时放羊的区域，大概离福里安镇三十分钟的路程吧，不远但是也不近，虽然离森林深处稍微有点近，但还算安全，可是就偏偏在那个地方，而且是爱兰朵刚要将羊群带回家的时候，狼群来了。”
“抱歉打断一下，狼群平时都不攻击羊群的吗？”
“正是，狼群几乎从来不攻击牧羊人，因为赫米罗不让。”
“您是说那个狼神赫米罗吗？”
“是的。当时，爱兰朵一边往回跑，一边跑一边祈求狼群放过他们。她当时很疑惑，觉得一定是发生了什么奇怪的事情才让狼群攻击他们的，于是继续一边跑一边祈求，可是狼群只是继续追赶他们，最后包围了他们。”奇尔停了下来，将身子往后挪了一点。“篝火有点大了。”
“然后呢？奇尔先生？”
“然后啊，走投无路的爱兰朵把希望寄托给了狼神，她跪在领头的‘头狼’的前面，深切地问着它，为什么要攻击羊群，为什么不遵守狼神的规定。那头狼，出乎意料的，居然是一只母狼，她看着爱兰朵，不一会儿，爱兰朵好像听见一个声音，一个诡异的，奇怪的声音，那声音说道：‘森林里的猎物越来越少，这样下去，冬天我们都会饿死的，虽然狼神禁止我们对你们，以及你们的羊群出手，但是我已经别无选择。’”说道着，奇尔咳嗽了几下。
这时，身后，走来一个农夫打扮的白发老人，颤颤巍巍的走着，碰了碰奇尔的肩膀。
“什么事情啊？老柯？”
“呵呵，你知道是我啊。”白发老人笑了笑，转向威尔斯。
“要是没什么事情就继续挖你的坟墓吧，老柯，我正在讲故事呢。”
“哈哈，你也是啊。”
“我肯定比你活的久，你就看着吧。”
“哈，要是二十年前，我肯定会把你揍一顿，奇尔，可惜现在已经不中用啦。”老人摆了摆手“那就告辞了，享受奇尔的故事吧，年轻人，他可喜欢吊人胃口了。”老人笑着离开了。
“你们两位，还真的是很好的朋友呢，奇尔先生。”
“毕竟很久之前就认识了，我，老柯和莱斯的父亲，曾经都很要好，我是三个里面年纪最小的那个，当时他们也很照顾我，只是没想到，现在我却是那个最能蹦跶的。呵。”
“那个，奇尔先生，故事。”
“哦，对，我说道哪里了？”
“头狼对爱兰朵说……”
“对，头狼告诉爱兰朵他们之所以攻击人类是因为没有了过冬的食物，听到头狼的解释，爱兰朵说，虽然同情你们的遭遇，但是我把羊交给你们，那样我会收到狼神的惩罚的。那头狼说，‘既然如此，就别怪我了。’于是嗖的一下扑向了爱兰朵。手无寸铁的爱兰朵无处可躲，就在她以为自己的命运就在此终结之时，接下来发生的事情，却让在场的每一个人或狼，或羊都傻眼了。”奇尔停顿了一下，伸展了一下身体。
“然后呢奇尔先生？”
“哦，然后啊。”奇尔伸展完了之后，坐了回去“然后，一个巨大的兽爪突然出现，将那头狼一巴掌打飞。”
“圣光在上！”
“紧接着，一只好几个人高，好几栋屋子那么长的巨大的，棕色的狼出现了。”
“那莫非是狼神赫米罗？”
“嗯，看到那巨狼之后，所有的狼都匍匐在了地上，那头狼即使受了伤，也是。那巨狼自称自己是狼神的化身，因为头狼违反了禁律，因而在此惩戒并制止它。”
“狼神居然现身了吗？”
“是的，爱兰朵也惊呆了，狼神随后告诉她，她之所以出现不是为了救她，而是保护那个更高存在指定下来的戒律。”
“更高的存在？”
“嗯，没人知道狼神指的是什么。接下来，狼神告诉奄奄一息的头狼，它自己的化身将会化为她狼群过冬的食物，但只限这一次，而且，为了惩罚头狼，她以后不能再作为骄傲的狼，自由的在森林里生活，狼神命令头狼成为爱兰朵的守护者，必须以生命去保护她，并且众生无法离开她。”
“对一只野生的狼来说，真的是很严苛的惩罚。”
“的确，接下来，那狼神的化身便被狼群包围，将它巨大的身躯化为了过冬的食物——狼神赫米罗为了拯救它的子民，牺牲了自己的身躯，不过那并不代表赫米罗死去了，最近还有人说，在福里安森林里面看见狼神的身影”
“所以，爱兰朵把那头狼救下来了吗？”
“是啊，爱兰朵把它带了回来，完全没有在意它曾经攻击过他们的事情，细心地为她疗伤，几天之后，那头狼总算醒了过来。起初，那头狼很抗拒，曾经骄傲地在丛林里跳跃，奔跑；依赖着尖牙与利爪生存的她现在被迫要生活的像一个家畜般。爱兰朵看忧郁的样子，非常的心痛，于是她说：如果你想回到森林里面，就去吧，我不会阻碍你。那狼很兴奋，她激动地往森林跑，结果她刚离开爱兰朵一下，她就感到了剧烈的痛苦——狼神在她身上下了诅咒，避免她毁约。无奈的她只能选择接受了自己的命运。然而，出乎所有人的意料，虽然那狼刚开始很不适应这样的生活，但是随着时间的推移，狼逐渐适应了，懂得与羊群，人类与牧羊犬和平相处了。爱兰朵还给她取了个名字：奥菲特。几个月过去了，奥菲特与约克的父亲生下来许多狼与狗的杂种，然而也许是因为是杂种的原因，许多小狼狗很早就夭折了，而约克是唯一活下来那个。”奇尔将手头的木棍丢尽了篝火里。
“奇尔先生。后来约克的父母怎么了？”
“约克的父亲被爱兰朵带着一起，消失在福里安森林里了，而奥菲特嘛，她成为了几年前，狼神祭的被献祭的狼。那一年，斯特尔察觉到快不行了，就主动提出让奥菲特成为那一年的献祭品，奥菲特没有反抗，也没有挣扎，她平静地死去了，在祭台上，因为年纪实在是太大了吧……”
“平静的死去了吗？不知道约克的父亲和爱兰朵会不会伤心呢。”
“也许会吧，但是他们还会见到她的，因为她死的如此平静，她的头部便以最佳的形态保留了下来，直到几个月前，还被挂着酒馆的墙壁上。她的神情是那么的平静又威风，就算肉体已经死去，但是她的精神却得以拥有保存，对狼来说，也是个不错的结局吧……”
