冬季的白昼是短暂的，不到下午四点，倾斜的阳光已经刺不透天空的薄云。
一群皇城护卫军排着队，通过空旷的街道。前排是骑马的军官和魔法师，后面是穿着黑色盔甲的士兵。
带领他们的，就是几个月前才被召唤来的勇者。
勇者现在很兴奋，这是他来到这个世界后的第一场boss战。几个月前他还是默默无闻的苦逼高中生，今天他却能穿着华丽的盔甲，拿着只有他可以使用的圣剑，率领一支充满压迫感的军队去战斗。
城市已经宣布戒严，居民都被驱逐到家里或集中管制设施，只有军队沉默地走过空旷的街道，走进光明教会的区域。
圣殿骑士团没有进行任何阻挡，他们早已收到上级的命令，不管发生什么都要装作没看到。
“你们守住周围，不要让她跑了！”勇者挥了挥手。
皇城护卫军在光明神殿的门前停下，面对神殿迅速排成战斗的阵型。士兵拿着厚重的盾牌站在最前面，魔法师们躲在他们身后。
在这个魔法师不多的世界，使用弓箭和弩的普通人是大多数军队远程攻击的主力，他们只有少量魔法师进行辅助。
皇城护卫军显然不能与那些普通军队相比，在这支部队中，弓箭和弩已经完全被魔法淘汰了。
当然，并不是说普通人一无是处。实际上，即使抛开暗杀、下毒那些下三滥的手段，在战场上被普通人杀死的中级甚至高级魔法师也不算少。
勇者走进光明神殿，神殿的大厅还是那样空旷，只有克瑞丝站在远离门的那一侧。她穿着黑色的斗篷，帽檐投下的阴影完全挡住了她的脸。
“克瑞丝罗德，你窃取圣女的位置，谋取私利，杀害皇族。今天我来清算你的罪恶，投降吧，不要做没有意义的抵抗！”勇者拔出剑，他的银色的盔甲亮起代表勇者加护的白光。
她什么都没说。暗红的法阵从她脚下扩散开，勇者周围的地面在迅速变红，融合成接近岩浆的半固体。然而勇者没有陷进去，勇者的加护使他能站在上面。
岩浆随着克瑞斯的魔法形成墙壁，从周围逼近勇者。勇者挥动圣剑，带着白光的剑刃切碎了那些墙壁。
“你选择了错误的道路。”勇者留下一道残影向克瑞丝迅速移动，一团火球击中了勇者，但没有用，火焰被白光偏移开，消散在空气中。
克瑞丝只来得及在面前生成一道冰墙，然后用火球蒸发掉，试图用白色的水蒸气干扰勇者的视野。
她向一侧躲开，然而勇者似乎没有被影响，立刻改变方向追上来，他挥下圣剑毫无阻碍地切断克瑞丝的刀，然后砍下她的手臂。圣剑覆盖的白光将她的伤口灼烧成焦黑色。
实力差太多了。不管她用什么方法，都不能对勇者造成伤害。而勇者只需要攻击一次，就可以结束这场战斗。
血液从整齐的断面喷溅出来，在地面扩散，形成暗红的阴影。失血带来的眩晕逐渐笼罩了大脑，她的意识变得模糊。
——终究还是失败了啊。结果到最后，我什么都做不到。——
她倒在地上，任由诡异的失重感扭曲视野，将她拖进粘滞的黑暗。
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第二天的黎明，埃洛回到教会区域，这里的一切都变了，过往的人群中除了隶属教会势力的人，还有属于皇族的士兵和骑士。
埃洛忽然有种不好的感觉。她跑到光明神殿，推开神殿的大门。原本空旷的大厅现在很拥挤，绿应帝国皇帝、光明神教教皇、勇者、还有其他绿应帝国的权贵都聚集在大厅中。
大厅里放了很多桌子，他们在举办宴会。
那件事提前发生了吗？埃洛的脑子只剩下一片空白，仿佛在一瞬间抽走了所有热量。
不，不对。按照游戏剧情，克瑞丝不应该这么早被扳倒。
埃洛忽然想起来，在不久前，克瑞丝为了保护她杀死了皇帝的孩子。她过早展示了她的信念，所以才会被教会和罗德家族抛弃，被皇族铲除。
——也就是说，那个笨蛋是为了我才走到今天。——
埃洛本能地握紧双手，视野中的景象在模糊重影，指甲刺穿皮肤被血染红。
“看来今天的主角到了。”皇帝从华丽的椅子上站起来，向埃洛走过来，教皇和勇者跟在他的两边。
皇帝是一个肥胖的中年人，他是绿应帝国的首领。教皇看起来只是一个普通老人，但他是不知道活了多少年的老怪物，据说他与初代勇者共同战斗过，在绿应帝国刚建立的时候就存在。
勇者长着日漫里常见的主角脸。
大厅安静下来。那些权贵们停止说话，转过身看着埃洛。
——要保持冷静。现在还不知道克瑞丝的情况，不知道她是被抓住了，还是已经死了，不能在这里开打。——
“皇帝。”埃洛努力让自己的情绪平静，低着头向他们行礼。
“这几年你承受了没有意义的痛苦，埃洛贝尔。你才是真正的圣女。”皇帝说，“不用再害怕了，今天下午我们将举行仪式，将克瑞丝罗德处以火刑，然后把圣女的位置还给你。”
——她还没死，还有希望。——
“谢谢皇帝……”埃洛的演技还算可以，能忍着恶心，做出一副既感恩又紧张的样子。
“好了，来享受这场宴会吧。”皇帝挥了挥手，转身向大厅中央的桌子走去。埃洛跟着他走过去，按照皇帝的指示坐在一把椅子上。
宴会更热闹了，权贵们围过来，向埃洛表示祝贺。
——他们不需要圣女，只需要一个听话的傀儡。——
埃洛看着那些虚伪的脸，她忽然明白了。
