与此同时，另一处。
在一间别墅的大门外，一名身穿碎花连衣裙的女子从包内掏出了一把钥匙，嵌入钥匙的孔洞，她旋转起那把钥匙，两圈后，门锁发出一声脆响。
门，被推开了，女子伸手摸到一边的开关轻轻一摁——霎时，整个大厅灯火通明。
“红桃Q，晚上好啊！”
女子一怔，警觉地扭过头，见说话的是一位熟人，这才放下戒备，说道：“你怎么来了？”
一个打扮奇特的人坐在大厅的沙发之上。只见其身着一条红与黑交隔相间的西装长裤，一件红黑相间的夹克外套，看上去像是皮质的。这人的脸上戴着一副面具，面具上又刻画着一副憨态可掬的笑脸——像是剧团里的小丑。
正是王牌·扎卡。
另一人像是这间别墅的主人，凭借容貌和声音来判断，是名二十岁左右的女子。她在咖啡机前忙碌一阵，端起两杯热腾腾、香喷喷的咖啡，置于扎卡面前的桌上。除此之外，还有两罐方糖和两小杯牛奶。
那些是给咖啡调味的。
女子开口了：“我知道你喜欢喝不加糖和牛奶的黑咖啡，但也难保你突然改变喜好。所以，方糖和牛奶也给你准备好了。”
面具之下看不清扎卡的神色，他沉默着，没有碰那杯咖啡。而是慵懒地依靠在沙发上，头颈向后呈四十五度，仰着，默默地望向天花板，左手百无聊赖地拨弄着手里的一张镀金的王牌。
一阵子后，他把仰起的头复又抬正，使自己的视线正好对上眼前的女子。这时，一段经过处理的声音从面具内响起，那声音低沉而邪魅。
他说：“我听说......你和他交手了？感觉如何？是变强了？还是变弱了？”
女子道：“大概与我实力相当吧......但他输在了【没有提前穿戴战衣】上，所以，我略胜一筹。”
女子，正是先前与秋心交手的红桃Q。此时，她又换上了一副全新的伪面。
扎卡狂笑不止：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
他深呼吸了一口气，止住了笑声，又说道：“这么低级的错误，没想到他也会犯？”
红桃Q笑了笑，不语。
扎卡把面具往上挪了挪，露出两片不薄不厚的嘴唇。他捧起面前的那杯黑咖啡，轻抿一口：“我果然还是喜欢黑咖啡的香醇浓厚——还有那一阵迷人心脾的苦涩味儿。”
他晃动手中的杯子，咖啡在杯中打着旋，一个个深棕色的漩涡出现。
只听他悠悠道：“人生，就像是这一杯香醇浓厚的黑咖啡啊。总是会先有苦涩，才能品出醇厚。
若一个人从出生开始便没有遇到什么大的挫折，那不就好比一个从小就泡在蜜罐子里的人么？
这种家伙，没吃过苦头，就不知道什么叫做幸福、不知道感恩；一旦遇到一点小事，就束手就擒了呢！
可是，这杯黑咖啡又有谁能端得稳、放得下呢？连我自己也不能呢！不然——又怎么会有眼前的这一切呢？”
女子点了点头，默不作声。
这时，红桃Q说道：“你就这么撒手不管了么？那♦3开始胡乱来了，在最近的一次红皇后游戏中，他把游戏的规则主动暴露在了守望者的视野前。你说，我们又该怎么办？要给予惩罚么？”
扎卡摇摇头，嘴角牵起一抹微笑，似乎是觉得这点小事无伤大雅。
他道：“让他胡来吧！反正也很有趣，不是么？我很好奇啊......本场游戏，到底会以一种什么方式落幕呢？”
他再抿了一口咖啡，闭上眼睛陶醉地品味着。那口咖啡在他的口腔内打转，香醇浓厚，散尽芳华，最终咽下。
杯内，空余留下一圈深棕色的咖啡渍。
放下杯子，扎卡的嘴角轻轻扬起，忽而笑道：“你知道，为什么这场游戏会命名为【红皇后游戏】吗？”
“是因为【我们】的缘故吧？”
“那只是一部分哦——你应该读过《爱丽丝镜中奇遇记》吧？”
“那是当然，你对我的了解程度比任何人都要深——这个任何人，连我自己都不例外。”
“嘻嘻~【红皇后游戏】的命名，就来自它哟~”
“你是说，在《爱丽丝镜中奇遇记》中，爱丽丝与红皇后拼命地向前奔跑，却仍然停留在原地，因为周围的景观是与她们一起移动的。爱丽丝跑得越快，世界随之更新的速度也就越快，因此，她的进步也就越少。”
“正是如此，这就叫【红皇后效应】。现在有个通俗一点的词，叫做【内卷】。所以，【你要跑得更快，才能留在原地】。而这，恰恰就是【红皇后游戏】的真谛。
换一句话来说，就是【你无论怎么跑，也只能留在原地】。每一个人一开始拿到的牌是什么种类的，那么，Ta直到游戏【失败】为止就还是什么种类的——玩家的【命运】，其实，一早就·注·定·好·了哦~”
红桃Q心里漏跳了半拍，方才，扎卡的眼神里，分明给人一种深不可测的感觉。
她嘴角上扬，轻蔑地笑了笑：红皇后游戏，本质上来说，就是没有好结果的“内卷游戏”啊！卷入这场游戏之中，就只有走向【毁灭】这一个结局！
......
凌晨小雨，雨点绵绵地落于一间低矮的平房上。雨水顺着墙边的排水管，潺潺地流到地上。
窗外竹影婆娑，若是独自坐于窗台下阅读，也别有一番雅趣。一名高而瘦削的男子，端着一杯热水，静静地坐于窗台前，眉梢微蹙，望着窗边的雨。
窗台前摆放着一张书桌，书桌的上方，又与一个书柜连在了一起。书柜中摆满了书，有学习类的、心理类的、鸡汤类的、还有书皮荡漾着少女气息的青春校园小说。若是看真切一点，会发现这些书籍都蒙上了一层灰尘，显然许久都没有动过了。
这名高而瘦削的男子用左手握着水杯，往嘴上送了一口。“哈”——
一股热气从他的口中呼出。
恍惚间，疾风借雨潜入了房间，将男子的银白色头发吹得摇曳。夜雨迷蒙，沥沥地笼罩了这片地区，也笼罩住了男子的思绪。
末了，男子从一旁拿过一张照片，里面有两个人。一名少年和一名穿着一套黑色学士制服的女子。
从面容的轮廓中，大致可以看出，照片上的少年便是男子，而另一位女子则明显比他大了好几岁。照片上的少年，面容稚嫩。他被一旁的女子搂住了脖子，露出了害羞和不情不愿的表情来。
女子染有一头漂亮时髦的酒红色飘逸长发，面容姣好，青春靓丽。璀璨的笑容在她的脸上灿烂着，口中露出一排洁白的贝齿。任何看了照片的人都会冒出同一个想法：她一定很开心吧！
男子搓捻着手中的照片，思绪不断地追忆着过去的时光，只觉就在眼前。
可这一段记忆却又是那么得遥远，是一段指尖之外的距离。
男子缓缓回头，后面是一张很有少女气息的床铺。蚊帐是粉色的，被褥印着卡通动漫图像，床单也是粉红色的一片。表面上铺了一层灰，显然已是许久未曾动过了。床边则放着一个梳妆台，许多不同种类的化妆品陈列其上，像是一个个保龄球（瓶）。那些化妆品同那张床和书柜里的书一样，落满了灰尘。
甚至还结了许多张蜘蛛网。
男子缓缓扭头，墙上贴了许多可爱的贴纸，心形的、卡通动漫的等等。除此之外，墙上还有偶像明星的海报。
男子叹了一口气。
一股酸酸涩涩的的情愫涌了上来，两片嘴唇不住地颤抖着，双眼慢慢地被泪水模糊了。
拨开乌云见月光，一对“明月珠”挂在了他的腮旁——他落泪了，两滴细小的、雪白的泪珠从眼眶里跳出来，从眼缝里漏出两道困惑迷惘的光芒。
他握着照片的手情不自禁地抖了起来，晶莹的泪滴滴在照片上，像两颗露珠。从那时起，五年来，他不曾在白天表现过自己的苦痛。
他的苦痛，一直都是藏在深夜里，藏在无人处的。
这是他刻骨铭心的心殇！
每到深夜，当他怀念起过去的事情，便会触动那块心殇，使他情不自禁地掉下泪来！
每当夜晚来临，他怀念起过去的一切，他的心便像是一道缝了针线的伤口。伤口未能愈合，感伤便将那针线给硬生生地剪开——那伤口便因此而流出新的血来！
时间不能治愈他的伤痛。
他低头看着照片喃喃：“姐姐......”
为什么会这样呢？为什么时间不能给予他疗愈呢？
过去是他一生中最为快乐的时光，但那快乐却是伴随着剧烈疼痛的。一旦回忆起那段时光，疼痛便会接踵而至、如影随形。
为什么呢？为什么他一旦想起过去的乐事，悲伤便会接踵而至呢？
因为，
一旦回忆起快乐的过去，便又免不了想起那些恶毒的、悲伤的、疼痛的离别还有无尽的愤恨。
归根结底，是因为过去那个陪他一起快乐的人——
已经不在了。
这几年以来，他深陷过去的泥塘里，根本走不出去——他也不愿走出去、不想走出去。
几年前，他早早地加入了含笑者俱乐部，成为了一名职业的赏金杀手。他可以杀人无形，毁尸灭迹，手法高明。多年里，自己的手上也不知沾染了多少的鲜血。
但是，随着手上终结的生命越多，他却越感到迷茫和无力。
那些躲在阴影里的胆小鬼们，是杀不完的。他们就像是蟑螂一样，踩死了还能繁殖得更多，屡禁不止。
他可以终结一个人的性命，却不能终结19区互联网上的网络暴力；他可以顺着网线改变人的生死，却不能顺着网线改变所有人的思想。
他开始怀疑自己做的事情是否具有意义。
这几年以来，他杀的人越多，就越觉得自己做什么都没有用处；杀得越多，就越觉得自己无论做什么都改变不了现状；杀得越多，就越觉得自己无论做什么都无法守护那些无辜的、不该被伤害的人。
他猛然发现，这种徒劳的杀戮，根本改变不了什么！
他也终于发现，自己一个人的力量实在微弱，根本什么都做不到！
解决掉出了问题的人，却不能解决掉问题！他的杀戮像是一片毫无意义的虚无。如果这些举动都是没有意义的虚无，那么，他的失去又算什么？！
“姐姐......我该怎么办才好？”他抚着那张照片的一角：“我做的事情，是否毫无意义？”他摩挲着那一角中酒红色的长发，对着那灿烂着的女子问道。
不过——
她永远也不可能回答他了，因为，他最亲爱的姐姐、相片上这位美丽的女子，在四年以前，就在一场风波中结束了自己的生命......
“时候不早了......”
久久沉吟。
最终，男子看了看右手的手腕上戴着的表，他知道自己要离开了。
......
