照理说一般会有王子前去拯救，就算救出来不喜欢也是没法反悔的，这倒是一个钓女婿的好办法，国王那是一百个同意呀。公主也期盼着哪天被个什么魔族绑架，有个白马王子前来拯救自己，这样自己的终身大事就可以草草解决了。
想法是美好的，但现实是残酷的。
王国附近仅有的一只魔族，是公主从小玩到大的好朋友，就居住在王国外面的森林深处的洞窟里。有一天，公主和魔族朋友聊天，说起了自己的问题，魔族也表示很为难。
“不招惹你们人类我还能多活一短时间，绑了公主，你国王老爸不直接就派人来灭我了？”
“那你绑架我吧。”
“？”
“我绑架你做什么，简直是厕所里打灯——找shi啊...”
“不是，我的意思是，咱们可以演一出戏，然后我老爸再去寻找勇士，一定会有王子来拯救我的。”
“你一定是在开玩笑，对吧。”
“我是认真的，你一个魔族应该做些坏事，不然也太丢脸了吧...”
“谁规定魔族就一定全是恶人啊。”
“哎呀，你放心...”
最终，那名魔族在公主的软磨硬破下只好同意演这么一出戏。
在王国外面一连住了四五天，国王都没发现女儿失踪了，更没有发布任何有关于公主的通告。
“你长得只是有点抽象，还没到人人惧之的地方，对自己有点自信嘛。”魔族朋友这样安慰着。
“呸，说的什么话，绑架信到底交没交给我老爸啊。”
“你放心，过几天肯定有人来救你的。”
果然，两日之后。
魔族朋友兴冲冲地找到公主，告诉她树林外面有人来了。
是的，王子来拯救公主了。
公主兴奋地从座位上跳起，跑到河边对着水面收拾乱糟糟的头发和衣服。魔族朋友在一旁看不下去了，一把拽过公主将她绑在座椅上，惹得公主一阵大呼小叫。
不一会，她听到外面传来一个男人的声音。
“恶魔！放了公主，我来讨伐你了！”
魔族朋友朝着公主眨眼示意，随后冲出树林。外面便是一阵叮铃咣啷的乱响，交战异常激烈。公主在里面什么都看不到，等的是既揪心又焦急，听着动静，魔族似乎打上瘾入戏了。
好在二十分钟后，公主见到了她朝思暮想的白马王子。反观王子这边，他内心是一万个后悔啊...空气中充满了尴尬的沉默。思考得很迅速，王子飞一般逃离了现场...留下被绑在椅子上的公主在风中凌乱。她放弃了，内心压抑到了极点。她呼唤了魔族朋友，但是没有回应。
难不成他也离我而去了？
公主爆发出前所未有的力气挣脱绳子往树林外面跑去，只是她看到了无可磨灭的场景。
魔族朋友倒在血泊中奄奄一息，公主大脑一片空白跑到它的身前。
“怎么会这样，谁干的，我要叫老爸宰了他！”
“结果...还是没...成功啊...”
“成功，什么成功啊？”公主泪眼朦胧，她急哭了。打架都没哭过的公主在自己最要好的朋友面前哭了。
“不要在意他人的目光...这个...送给你。”魔族用尽最后一丝力气开口说到，缓缓举起的手无力垂下，里面还紧握着一个木头面具。
公主在河边埋葬了魔族朋友，它曾经说过，自己无欲无求想与鱼儿一起随波逐流。她跑回皇宫询问国王绑架信的消息，谁曾想，压根就没有收到过。接下来几天她疯狂寻找那名王子，就连老国王都认为女儿看准了人选，所以出手打算政治联姻。
那名王子迫于压力出现了，告诉公主是魔族找上门说绑架了公主，还无意间透露只要救了公主就会人财两收。
公主明白了，一切都是魔族友人的计划，哪怕是豁出了性命...
自此公主舍弃了身份，带上面具成为冒险家完成了许许多多的委托，不少人对她感到好奇，又强又神秘的女性收获到了不少男性冒险者抛出的组队申请。
...
“但是，和‘苦’有什么关系呢？”十九出声询问，这个故事并不是很出众，以至于她在快结束之前都处于半睡半醒的状态。
“别急，还有一小段。”莎莉菲亚也知道自己不会讲故事，但她还是要将其讲完。
... ...
苦之面具女没有拒绝那些申请，只是，必须要经历一场考验。
“喏，喝下这杯水，就可以通过我的考验了。”
“切，一杯水而已，看我...”
男人仅仅是喝了一口，就被苦倒了（倒在地上抽搐）...
正是这杯苦水，挡住了冒险者们一波又一波的组队邀请，苦之面具女的称号由此得来。
公主钟爱的苦味和失去魔族友人那天内心的滋味相差无异。
苦涩、后悔、自嘲。
这样的日子没有持续多久，不久后的一天，
一个冒险者小队的到来改变了公主，他们盛情邀请，公主依旧拿出一杯苦水摆在他们面前并且声称全部喝完就可以完成考验，成功她则加入到小队。
一名少女站了出来咕咚咕咚两三口就把苦水喝完了。
公主呆住了，她信守承诺加入了冒险者小队，跟着他们四处探险。她依旧每日带好面具，生怕自己的容貌吓到伙伴，但有位手欠少女无情地打破了这日常。
“呀，原来你长这个样子。”
“唔...别...别看我！”公主慌乱中伸手挥舞企图遮挡住脸部。
“确实挺吓人的。”中年男人开口道，他似乎是这个冒险团小队的队长。
“不...不是的。”好不容易融入到团体，她不想再失去了...
只是没过多久，中年男人按住少女的脑袋过来道了个歉。
“抱歉，我们不该评论你的外貌！”
“没，没事。”
团里的其他人看到公主的容貌也没有表示什么，不如说看到苦之面具女的真面目后反而松了一口气，因为她也是普通人...
之后的相处中众人没有任何偏见，那名少女也单独认真地找到苦之面具女道歉，并愿意一起享用那独特的苦水。
“配方太杂有些不健康。你看，像这样的叶子用高温杀青后进行烘焙，泡出来的水可香了。其他人都不知道，我悄悄告诉你~”
“好。”
那是自魔族友人之后第二个意义上的朋友...
