走在仍旧保持着江户时代的特征的街道上，我跟着折木、山本还有香取三人，听他们讲述这里的故事。
“我们折木一族世代都是普通农民，直到我的曾爷爷因为机缘巧合在年轻时获得了魔法的力量，而后背井离乡寻找可以指导自己的老师；中年的时候，我的曾爷爷带着他的妻子还有还是婴儿的我的爷爷回到了故乡，也就是名古屋，成立了 ‘合刀流’这间道场。我们合刀流既收想要学习剑术的人为学徒，也接受拥有魔法天赋的年轻人；从曾爷爷那一代开始合刀流里就积攒了不少的师资，也时常会有魔法师做客讲学。”
一路上主要是折木漆剑这位主家最为我介绍她的家族，另外两人时不时地会告诉我我们正在经过的地方是镇子上怎样有特色的地方————实际上大多是香取焰媚，这个行为怪异的丫头，激动地一边拽着我的衣服，一边指给我看。至于山本，他的话很少，不知道是不是还在之前的事件的影响下。
简单来讲，折木一家是这一代最有名望的家族之一，而且口碑甚好；虽然在本地权势极大，但从未仗势欺人，名声值得信任，只是————
“只是，在我爷爷还在的时候，一个叫做赤坂真郎的男人来到了镇上；他也是一名魔法师，而且野心极大，意图要做整个小镇乃至名古屋一手遮天的角色。”折木说道。
我心中不禁发笑，感觉听到的不是一个魔法师的志向宣言，而是一个黑道。
“赤坂真郎以其精练的手段与和军队高官之间紧密的关系，短时间内就招揽了一众手下，并成立了如今的 ‘翻浪鬼道’。这个组织在宣传上和我们合刀流同样，都是招收武徒或者魔法学徒并进行培训，实际上却像是地头蛇一样。他们表面上是在按规矩行事，偶尔和军方合作，实际上暗中做了不少违反法律的事情，只是缺少证据。”
恶势力做坏事是人尽皆知的，但是每次都没有能够将其绳之以法的决定性证据，不管在哪里都是这样，真是奇妙。
“之前听见被打伤的佐佐木提到了 ‘一条大佐’，那就是军方的人？”现在是收集情报的阶段。
“是的。大佐的名字叫做一条隆，在之前的战争当中刚刚获得晋升，不过貌似和赤坂真郎的儿子赤坂宏介在还是陆军的新兵时就认识了。翻浪鬼道和一条隆合作密切，可以说翻浪鬼道在道馆收徒转到的钱外的所有收入都肯定有一条隆一半。”
这样啊……事情比想象的稍微复杂一点。如果只是帮派纠纷的话不必费什么力气就能搞定了，但是有军方涉入嘛.......就要消耗一点精神了，毕竟需要顾虑对军官直接动手的话会为合刀流带来的麻烦。不过相反，这件事的解决难度上升了，得到的回报也会更丰厚吧。
我看了一眼折木，不禁露出了微笑。
“您是在笑吗？”折木可能是感到了视线落在了脸上的感觉转过头来对我的笑脸表示不解。
我立即放松了嘴边的肌肉：“没有，没什么。那个啊，就是那个赤坂....宏....宏......”
“赤坂宏介。”
“对，宏介。他难道不是魔法师吗？竟然是和一条隆在军队里认识的呢。年龄很大吗？”
折木点了点头：“实际上赤坂宏介是比肩他的父亲，在整个名古屋都可称为绝顶天才的魔法师。今年三十七岁的他已经进入 ‘全识’的境界，可能只需要三、五年就能突破到 ‘悟道’。”
在许久以前，并不是所有的魔法师都接受别人对自己的称呼的。好比是在以现在的地理位置来说隔壁的中国，那里的人们对 ‘魔法’这个词会感到陌生，但要是听说了 ‘仙术’、 ‘神通’，估计六岁儿童也能讲出不少相关的事迹，而这两样东西其实就是人们施展的魔法。至于人们对使用魔法的人的称呼，也是千奇百怪，比如说 ‘道士’还有全部都是秃头的 ‘和尚’，都有能使用魔法的；当然，不同之处在于并不是所有的道士或者和尚都那么有本事，有些也只是普通人，就好比不是所有的基督教徒都能够成为感应光之魔力的圣职者一样。只有使用魔法的人才是魔法师。
就在刚过去不久的上个世纪，那帮坚持要从把石头变成金子的炼金术士在发现化学后终于有做了些有用的事，那就是确立魔力的“同源性”。所谓同源就是这世界上不管是水土风火还是什么乱七八糟的魔力属性实际上都产自于“基本魔力”还有自然之间的反应，也就是说除了属性亲和力的限制外，所有的魔力都是一种东西。
说来可笑，人类在遥远到刚刚去掉猿人前面那个“猿”字的时候就已经意识到魔力的存在并在使用魔法了，但是直到十九世纪人们才稍微看清了它们的本质。不过也不知道是哪个人非要说魔力这种东西是神的祝福，还把各自魔法当成了神迹；尽管一开始都没有什么问题，然而后来“神”这个概念就更加细化和多样了。很多信天主教的上帝，印度人信湿婆梵天什么的，中国这边各种小仙、大神数不胜数，就连我现在在的日本，也供奉着像是天照之类的神仙。
觉得这有什么问题吗？你空口白牙地说这世界上有神我也就忍了，动不动那个神就要创造世界，从这个世界上各种版本的创世神的数量上来讲，可能每个神平均也就创造了巴掌那么大点的地方吧。所以宗教之间并不是互相完全认可的，也有甚者能够为此而发动战争。因此，对于魔法的定义也成为了不同信仰之间的争议点，这造成了人们对魔法从来没有达到过一个共识。
如今，感谢科学，没错，因为科学的证明，那些说魔法是神迹的人终于可以消停一会儿了，不过我想他们也不一定听得进去。确认了魔力的同源性有什么用处呢？没什么。大概以后在书面上的书写都会被规范吧，想想看这其实相当伟大了，不亚于某一天让英国人和美国人不再用英尺和英寸，而是改用米和厘米。
即便如此，人们现在对于魔法使用者的水平的界定还是没有统一，各地都有各自的叫法。赤坂宏介是即将要成为 ‘悟道’的 ‘全识’，那从字面意义上来看，有可能是还没有晋升为灵者，如此一来他的父亲赤坂真郎估计也是差不多的水平了，掀不起多大的波浪的。
折木还在继续回答我的问题：“至于军队的事情，据说是赤坂宏介自己认为成为军人可以磨练自己的意志，这才放下了魔法师的身份，当了几年的士兵。事实上，赤坂宏介的确是一个意志力坚定，不断追逐自身极限的男人；比起他的父亲，他要少很多算计，只是单纯地相信实力至上并且继承了赤坂真郎的支援，要让翻浪鬼道一统名古屋而已；真正在背后操纵局势的还是赤坂真郎以及一条隆。”
局势逐渐明朗了，但还差些什么。我需要一个插手的契机，今天和翻浪鬼道的人的冲突毕竟是小打小闹，不可能让我真的就把他们逼上绝路，否则的话我就会成为事件的检点，那是我所不期望的。
不急，慢慢来。翻浪鬼道的事情了解的也差不多了，现在就从身边的人开始吧。
“那个，香取小姐是吧？”我带着颇感兴趣的表情看向了头顶上长着红毛的女孩儿，刚刚不知道用什么办法劝退了翻浪鬼道的奇怪小鬼。
她双手抱在脑后，笑嘻嘻地看着我：“没有必要那么正式啦，人家毕竟只是一个忍者，叫我焰媚就可以啦，或者用你喜欢的方式。”
“这样吗，好啊。焰媚，你一直在说你是一个忍者，是认真的吗？我还以为那时很古老的东西了。”
我的话可能有一点不妥当，但焰媚也完全没有计较的意思：“当然了，要说活跃的程度现在的忍者们可能不比当年了，但我们真的还存在的哟。”她紧接着摆出了一个亮相的姿势，极力突出自己的真实，实在是有点可爱。
“那现在你们忍者都干些什么呢，开始混迹于市井之间，给人做护卫吗？”
“没有啦，我们大多还是居住在村子里面，那样的环境有利于修行；不过到了一定岁数以后也要出门，见见世面，也算另一番修行。像是我，我来自 ‘烨舞忍村’，那可是在德川大人建立江户幕府之前就存在了的古老村庄了；真是抱歉，不能告诉你具体的位置。总之啊，一年以前我离开了忍村出来修行，那时对我来说外面的世界还真是充满了坎坷啊，还好遇到了漆剑大人，得到了不少的照顾，于是我就决定一心侍奉她了~”
似乎说了些什么糟糕的话呢，这个姑娘果然哪里不正常。
“还有啊，合刀流的人也是很厉害的呢，和他们在一起就连我的忍术都有所长进了，所以我不止是要报答漆剑大人的帮助哟，留在合刀流的另一个目的就是让合刀流的大家督促我进步，等到大家都认可我的时候就是我回家的时候啦。说起来，好像是有谁把我托付给折木家主的......”
折木家主？应该是折木漆剑的父亲吧，她怎么突然就提起这个了呢？
忽然间，焰媚的表情凝固了，活泼的脚步也停了下来：“哎？”一丝疑惑浮现在了她的脸上。
折木看见了焰媚的变化，像是知道了些什么，不是很自然地走到了她的身边：“怎么了，焰媚？”
“哎————”焰媚发出了困惑的声音，挠了挠头，“没什么，就是有什么事情想不起来的感觉。嘛，既然现在想不起来就算了吧。哦，刚才不是说到要得到大家的认同才算是毕业吗？漆剑大人，你觉得我现在得到充分的修行了吗？”
不知道是不是我的错觉，折木不再紧张，神情又缓和了下来：“你又问这个问题。跟你说过了，你啊，还差得远呢。”说着，她纤指一弹，打在了焰媚的脑门上。
“好疼！漆剑大人可真是的......我知道了，那接下来我会更加努力地修行，争取在年底以前就回到村里的！”
现在我才发觉，她们之间的关系实在是很好，完全不像是主仆，倒像是亲密的姐妹。
说话之间，我们已经来到了一处宅院前面，入口处插着一杆大旗，上面写有三个潇洒的大字。
合刀流。
“就是这里了。”折木走向了连一个看门人都没有的院门，将门推开，“先生一定旅途劳顿，我们就先为您安排一个房间，更多的事情等先生休息好了再讲不迟。”
在折木之前的描述中，合刀流应该是一个门庭若市，生意兴隆的大道场；现在道场仍在，却是不显得像是她说的那样有人气了。如果她们有任何的期望的话，估计就是恢复从前的荣光吧。这一点我还是能帮得上忙的。
不管怎样，在日本的第一个落脚点就是这里了；相信在许久以后，我也会时常想起这里吧。
我未来的记忆又丰富了一些呢。只是不知道对于一个终究要被抹除的世界来讲，记得太多究竟是不是好事；这个问题从始至今都在困扰着我，或许我对答案已经不感兴趣了，只是仍在追寻。
