……在折木离开翻浪鬼道的本部之后，我与焰媚藏匿着身形，快步率先返回了合刀流。
“这下子就放心了，我回禁闭室咯~”焰媚向我招手告别，随后潜行回了禁闭室中。
出入随意的禁闭室……我为何要这么在意细节呢？
我也回到了自己的房间中去，想必折木回来后会和龟田还有武内二人讨论先前会议上的事情，然后明天早上说不定还会让我们（再）听一下。
“从可能会爆发的两派冲突变为了公平竞争吗？似乎不坏。”我翘着腿躺在床上，“但是要说翻浪鬼道不会从中作梗我是不信的。根据民望来选？人心是可以被拉拢的，好人并不一定会得到支持。武决？武决......”
就算是翻浪鬼道施展手段获得了民众的选票，武决他们就有必胜的信心吗？对决的方式还没有决定，有一条大佐在军中操作，或许会是一种对翻浪鬼道绝对优势的方法。
不过就算这么想他们也有点过于“光明正大”了些。我承认自己初来乍到，对翻浪鬼道并不甚了解，但要是不用最为险恶、下流的心思去揣度他们的话，简直对不起这个名古屋“地头蛇”的名声啊。
合刀流究竟是拥有口碑和声望的优势的，能在短时间内彻底扭转舆论十分困难，翻浪鬼道能够和合刀流平手就不错了。果然他们还是会把决胜的关键放在武力对决上。
对武决的必胜把握，先前在翻浪鬼道的总部中察觉到的隐秘气息————我得到了十分接近答案的结论！
哈，我真是个聪明的人啊。躺在床上的我点了点头，为自己的机智感到自豪。
说真的，如果我的猜测没错的话，合刀流现在可是万分危急了，希望他们能够意识到。
我？当然是不会去提醒他们了。虽然我不忍心看到无辜的人受到折磨，而坏人逍遥法外，又对上帝那番用来掩盖自己袖手旁观的事实的“因为人类有做出选择的自由，所以人类要对一切后果负起责任”的狗屁言论表示全然反对，但这不代表我就要当好人啊。不管怎么说，上帝都是宣称自己为救世、护世的人，而我，并不介意站在他还有与他相似的神的完全的对立面上。
所以，折木，焰媚，祝你们好运啦~
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想起来，今天是我来到日本的第四天了，似乎还没怎么转过啊。
都是我自己把自己扯进这件事情中的，也没什么可抱怨。反正根据昨天的推断，很快就会有什么大事发生了吧。
早饭时间，折木邀请我加入，一同的还有焰媚。
“我知道你们对昨天晚上发生的事情很关心。上午的时候龟田叔叔应该就会和其他人公布这件事了吧，但我现在就先告诉你们。抱歉呐，焰媚，把你关了紧闭；不过我说过你不用过度担心的，我这不是好好地回来了？”折木说道。
焰媚笑着摆了摆手：“没关系啦，紧闭对我来说是小事情。”
在折木看起来焰媚的话可能是一种大度、理解的表现，在我眼中怎么都像是一种骄傲的宣告。
折木说道：“昨天在翻浪鬼道那里，不止是赤坂宏介在，就连一条大佐也在。”
“诶————为什么一条君会在那里呢？”焰媚装得还挺像那么一回事儿。
“他说是巧合，但我不相信。当我到了那里以后，关于之前翻浪鬼道的人受伤的事情只是简略地谈了一下；之后就是一条大佐给我们讲了关于治安代表选举的事情————”
重复听了一遍昨日的谈话内容，我并没有发现自己疏漏了哪里，焰媚也只是装作新鲜的样子。讲述完毕之后，折木明显又显得担忧了：“听上去这是一个对目前形势的最好的解决办法了。一场公平的对决，如果翻浪鬼道输了他们就不会再有理由不断骚扰我们；就算是我们输了......至少避免了合刀流与他们的正面交锋，但我总觉得哪里令人十分不安......”
你也能感觉到异常吗？不错，比我想的要敏锐一些。
焰媚这时候开口了：“两种比试啊————翻浪鬼道这种臭名远扬的组织，能够赢得民选就有鬼了。武决？我们也不一定会输啊。不管是武馆中的弟子，还是像是高层的实力，合刀流其实是不怕翻浪鬼道的吧？他们有赤坂老头，赤坂宏介还有黑石三信这三个全识（法王），我们也有武内大人还有折木流主嘛。”
如此我便知道了合刀流的实力的大概状况。流主折木还有副流主武内都拥有法王级别的实力，龟田大概是管理内务的事情更多一些吧；什么嘛，这样看来相差得是不多啊。
“而且，就算是出了事情，你也会保护我的，是吧？”折木柔和地调侃着焰媚，实际仍显得忧虑。不怕不是敌人的对手，就怕敌人下黑手啊。
焰媚自然是听不出折木的讽刺，还满心欢喜地以为自己终于被充分地信赖了：“就是，就是。只要有我在，漆剑大人什么事都不会有的。不过啊，说是我们有折木流主还有武内大人，也不知道流主大人什么时候能够返回呢？”
来到合刀流有四天了，流主却一直没有出现。我记着刚来到的时候听到龟田说过：“......义彦发来电报说没能找到本悟大师，貌似是换了一个寺院修行......”，但之后的我就没去注意了。
折木摇了摇头：“最后一次收到父亲的消息已经是四天前了，本悟大师还是没能找到......实话说，眼下这个局面我也希望父亲能尽快回来主持局面啊。”
“那个，”我问道，“本悟大师是哪位啊？”
“他是一名长寿的高僧，和我爷爷的交情很好，每年我们都会请他来作法祈福的；今年祖祭的时间快到了，父亲原本是照常去拜访大师，顺便提前打个招呼的，想不到大师居然出游了。爷爷生前是信佛的，对祖祭十分地看重，所以父亲才说一定要找到本悟大师。如今都已经出去半个月了，虽然有线索可寻，但是每一次都是晚到一步。”折木说着，不留痕迹地叹了口气。
有趣，不知道在翻浪鬼道的阴谋实施之前流主能不能赶回呢？
用完早膳，我发现自己又没事做了。计划中想要去的地方有许多，名古屋只是其中一站，可是现在我又无法从这两派间的争斗中脱身。我可真是一个矛盾到不可救药的人。
折木察觉到了我的无聊，于是仍是安排焰媚为我导游。
我知道她这样已经不只是好客的表现了，这样的事态下本应该是尽可能地集中所有人来应对的，但折木还这样为我考虑，我也就不好意思太过得意忘形了。
“熊太郎今天想去哪里呢？”焰媚找到了我，身上已经换好了出门的便装。
“不要去太远的地方吧，下午能回来就好。我知道这些天大家都有些紧张，不要让你离开太久就好。”
焰媚摸了摸下巴：“那去哪里呢？”
“就去你平常训练的山上好吗？我想见识一下，所谓 ‘烨舞忍村’的忍者是怎样训练的。”我说道。
“好啊！”焰媚答应的十分干脆，“我也早就想向你讨教了。那就这么定了。我去换下衣服。”
五分钟后，合刀流的门口。
“啊咧，熊太郎还是穿这一身啊。不会行动不便吗？”
在焰媚看来，我这身西服是会影响行动的；大多数情况下的确是如此，但对我来说总是有以外。
“怎么会呢？昨天从翻浪鬼道返回的时候，我也是穿的这身，没有比你慢上丝毫吧？”我陈述着客观事实，但刻意地加了些挑衅的以为。
焰媚果然上钩，又或者说这就是她本来的打算：“也是呢。不过昨天我也有刻意降下速度哦。既然熊太郎这么有自信，那我今天就让你见识一下忍者的体力，你可要跟上了！”
然后她二话不说，翻身就上了屋顶，朝着镇外的山奔去。我笑了笑，也跳了上去，跟上她的脚步。
十分钟后。
“哈——哈——哈——”只见焰媚弯下了腰，手扶着树，面带红潮，香汗淋漓，喘息不断，就好像.......刚刚做完了激烈运动一样。
的确是算的上是激烈运动了：十分钟，将近十公里的路程。乍看上去焰媚怎么也不像是能跑这么快的人，但是她是忍者，是经受过专业训练的。所以说奥林匹克运动会无论如何都是禁止魔法师参加的啊，就是再怎样体弱，几个低级魔法施加在身上，都能让一个法师远超于普通人的速度或者是力量了。
“哈————为什么——？为什么熊太郎你跟的那么紧啊？哈————”焰媚勉强直起了腰，看向了站在不远处，双手插入口袋，十分悠闲的我，“诶？！你连汗都没出！”
嘛，焰媚在竞速之中除了少许的魔法辅助以外，靠的还是自身过硬的体力才保持住了那样的速度，体力消耗在所难免；而反观我，并没有跑动，只是通过操纵自身与身边空间的位置关系，使得我每走出的一步都远原先的十倍乃至数十倍的距离。
形象地来说，就在焰媚拼命疾奔的时候，我是走着跟在她后面的。
如果用跑的话我还能更快的，但是除非是不得已的时候，我还是更在乎优雅的仪表。
到底是体力过人，焰媚很快恢复了正常的呼吸频率，对我说道：“算了，不同的人都是有各自的擅长，奔跑本来就不是我的长处，这就给你见识一下我拿手的吧。”
不，我只是想看看你的训练而已，你这样擅自和我比了起来我很困扰啊。
“来，让你见识一下这招————”焰媚说着，手里多出了几枚飞镖。
“喂，那些是从哪儿拿出————”
“随时从身上掏出武器是忍者必会的啦。”焰媚摆了摆手，开始冲刺助跑，“那几个靶子你看见了吧？呼啦————！”
三十米外的确有四个靶子，中间各有一个红心。只见焰媚助跑跳跃，在空中翻转，又完成了一个三百六十度的旋转，同时抛出了手里的飞镖。那些飞镖全部命中靶子，而且都中在了红心周围的地方。
“厉害，厉害。”我看着焰媚顺利落地，双臂舒展过头顶，如同体操运动员一般，不禁为她拍起了双手。
焰媚跑回了我的面前，自豪地挺起了胸膛：“不错吧？熊太郎能做到吗？”
在没有辅助的情况下，这么高难度的动作对缺少锻炼的我是有些困难。
“我还是算了。话说我想要见识的是你们流派的忍术，体术的话就到此为止吧。”我说道。
焰媚眨了眨眼：“忍术吗？没问题的。你要看什么样子的？”
我来了一些兴致：“虽然说忍术与广泛认知中的忍术是出自同源，但也有一些别处没有的特殊技巧。要说我想看的，金蝉脱壳吧。”
“金蝉脱壳？那是什么？”
奇怪，我在书里读过的，还以为是很基本的忍术：“就是那种在忍者遭到攻击的时候， ‘噗！’地一声冒出烟雾，然后变成木桩的忍术啊。”
焰媚摇头道：“没有听说过，是不是熊太郎在美国的时候别人告诉你的啊？那你肯定是被骗了。”
我就知道不能相信那些小贩买来的书，还有那些从来没有去过日本的“朋友”描述的话。美国人对亚洲的文化真的是一点也不懂。
“不过......也不是没有类似的忍术啦......”焰媚不知道为什么眼神发生了细微的变化，双手还不自觉似地扯起了衣角。
为什么她在说这话的时候忽然变得可爱了？
“那就展示给我看咯。”
“可以————但是是有条件的。你要知道这可不是一个一般的忍术，实际上这是我烨舞忍村的秘传忍术，不是可以轻易施展的。”焰媚说起“秘传”二字时，自豪的感觉几乎要化为实质从她的脸上脱落下来了。
那就算了吧————我虽然想这么说，以此来打击一下她的优越感，但是果然还是不忍心啊。而且，“秘传忍术”吗？不知道这个丫头能释放出多高深的魔法，说不定有入我的眼的可能性。
“说说看吧。”我说道。
这次，焰媚又掏出——我也不知道是从哪里——一支苦无：“嘻嘻，和你说的一样，我要展示的忍术是类似于被攻击后迅速脱身的那种；既然如此，就看你能不能攻击到我咯。”
“那么，规则是————”刚想要问详细的规则，就见焰媚箭步上前，手中苦无已经朝我刺了过来。
“规则嘛，”我及时侧身闪开，她又朝我的腹部划了过来，“在被我攻击到之前，想办法威胁到我啊。”
差一点点就要被擦过衣角，我向后跳去，二次躲开了她的攻击。
“喂，小心点啊。我这身衣服......蛮珍贵的。”
焰媚毫不留情地攻击着：“那就，放弃吧！”
“不，说说而已。”我摇了摇头，双眼紧盯着焰媚手中的苦无，身下脚步变化不断，“你想要蹭到我的衣角，是不可能的。”
我的话语激起了焰媚的斗志，她的身法更加多变，苦无攻来的角度也更加的刁钻；我左闪右避，却仍必须连连后退，无法占据主动。
近身格斗......多年未活动筋骨的我，开始感到一丝压力————还有兴奋！
“咕，”焰媚咬着牙，发出了不爽的声音，“抱歉，我要认真了！”
不用提前告诉我的......
我注意到，一枚灰色的小球从她的指缝间滑落了出来；她此时正在用另一只手中的苦无攻击，想必是一边吸引我的注意力，一边发动奇袭！
果不其然，那颗小球被焰媚抛到了脚下。小球破裂之后，滚滚浓烟顿时涌起。
灰白色的烟雾挡住了我的视线，当我仍旧感到了焰媚的移动————她跳跃了起来，在空中，我抬头看去，三枚飞镖向我发射了过来。
要躲开吗？可能需要一点加速，不，与其闪躲，不如————
我一挥手，引起了一阵劲风，三枚飞镖与地面上不断冒出的烟雾在就这样被风吹开了。
焰媚的攻势被我化解，却也没有就此停止。她在空中就像之前展示的那样又是一个翻身，落在了我的身后，苦无倒拿着刺向了我的腰部。
我用手臂，架住了她的腕部，使得苦无无法再近。在这个背靠背的姿势下，焰媚选择了不与我硬碰，而是逆时针转身，以左脚支撑，右腿回旋横扫了过来。
这一招，我下蹲避开，苦无攻击随后又补了上来。
热身得差不多了。
苦无朝着我的胸口刺来，区区凡器，就是任由它刺中，也是不可能伤到我与我的衣服分毫的。但无论是硬接还是以气罩护身都在这场公平对决中显得不甚妥当，因此————
“嘿！”用左腕抵住了焰媚的手臂后，我右手迅速地从另一侧擒住了她的手腕，双手同时拉向身侧，使其放开了手中的武器。
武器被缴，焰媚不露慌色，提起膝盖向我顶来。战斗的规则毕竟是点到为止，即使失去武器也不代表陷入劣势。但对我而言，已经结束了。
“挺能干的嘛。”焰媚夸奖道，认真战斗的她与平时大不相同了。
“但是，还没结束！”焰媚手中由多出了一支苦无，“忍者永远会准备第二支武器。”
“不错，不错。你很让人惊艳。”我看向了地上的苦无，“其实没有多余规则的约束，败你十分容易，但我就用这把从你那里缴械来的苦无来结束战斗吧。”
苦无缓缓扶起，如同离弦之箭一般，飞速射向焰媚。
“叮！”飞行的苦无与焰媚手中的那支发生了碰撞，前者偏移了飞行轨迹；但由于是我在控制，下一刻，那支苦无以一个令人难以置信的转角又折返了回去。
结束了，焰媚无论如何也抵挡不下这一击的......不会真的被伤到吧？我可是很信任你的。来吧，向我展现你的“金蝉脱壳”！
就在苦无入身前的一瞬间，焰媚双手一合，结成了一个手印，霎时间，一阵金色焰光爆开，充满了我的视线。
闭上双眼的我感到强光消失，睁开眼睛，只发现一缕浅粉色的布料上带着火星，从空中缓缓飘落了下来。焰媚，消失不见了。
“呃————”我一时感到不解，只听见一个声音从头上传来。
“烨舞忍法，流之卷，炎衣解。见识到了吗？”在我身后的一颗树上，坐着焰媚。
“有趣。”我点了点头，刚刚的忍法绝对不是法灵级别的空间魔法，但是焰媚在闪光之中瞬移到了树上却是事实，“我还真没有看出这个忍术的窍门在哪里。话说你要一直在树上呆着吗？”
焰媚的笑声从树叶中传出：“嘿嘿，也是呢。只是熊太郎你不要被吓一跳哦。”
说罢，她从树上落了下来。尽管有着事先的提醒，当我看到她站在我的面前时，还是不禁张大了嘴：“你…你的衣服呢？”
焰媚站在我的面前，上身只剩下了一件胸衣：“那边还在烧的就是咯。这招 ‘炎衣解’啊，就是通过在衣物上铭刻符文，在关键时刻时爆开，将里面的我传送到附近的。哎呀呀，铭刻符文说来简单，这件爆掉以后可是又要准备很久呢。”
我不知道该说什么好，这个忍术简直就是保命神技，当然方法有点令人难堪，焰媚居然就这样轻易地用掉了：“你是傻瓜吗？”
“就算是说我 ‘傻’，也没有一点责备的语气，熊太郎真的很温柔啊。”焰媚偏离了话题，“都是熊太郎说要看的啦，我怎么能够拒绝呢？”
你倒是说清楚要看什么啊！不好，她这么一说我都觉得是自己的错误了。
我狠狠地捏了下鼻梁：“嘛，总而言之，烨舞忍法还真是厉害呢，能有这样独出心裁的忍术......那个，替换的衣服你有带吧？”
“并没有。”焰媚摇了摇头，还顺势将双臂挡在了胸前，“哎呀，这可怎么办啊。就算是和熊太郎赤诚相见过一次了，在野外......还是有些羞耻啊。”
听她这样说，我欣慰地感到她还有救。现在......我该不该让她就这样回去呢？
这个恶趣味的念头一瞬之间在我脑中通过了审核，又马上被和谐掉了。这样做的话，回到合刀流那边被她添油加醋地讲上一番，我就该引火烧身了。
算了。我挥了挥手，地上焰媚原本的忍者服的碎片以及灰烬重新凝聚了起来，漂浮到了她的面前。
简单的修复还是在我这并非全能的能力范畴之内的，包括伤口一类的修复。但要是失血的话，那些流失的东西可就再也回不来了。
“给，快点穿上吧。”我转过了身去。要说我早就过了看到女人的身体会害羞的年纪了，但是偏偏是比我还要“天真无邪”的焰媚站在这里，让我多少感到了些不适。
“诶————一瞬之间就修好了啊。”身后传来了焰媚的惊叹还有悉索的穿衣声，“之前我就想问了，熊太郎其实很强的吧？虽然那么年轻，又没什么斗志的样子…….”
斗志是要在有旗鼓相当的对手时才存在的东西啊，焰媚小姐。
“熊太郎你啊，该不会是个 ‘悟道’（法灵）吧？”
我摆了摆手，仿佛听到了很荒诞的事情：“我怎么可能会（只）是悟道呢？”
“也对啊，”焰媚点了点头，“但我看你的实力至少和武内君一个水平，或者还要更厉害呢！呐，你考不考虑————”
“不考虑，没兴趣。”我一口回绝了焰媚明显要提出的请求，“不过，看心情，就是帮助你们一下也是可以的。总之，你还是应该对合刀流的其他人更有信心些嘛。”
“嘛，好吧。”焰媚没有显得失落，“接下来干什么呢？”
“差不多要到午饭时间了，我们走回去好了。上次的鳗鱼饭，再请你吃一次怎么样？”
“真的吗？”
“我什么时候骗过你……”
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午饭过后，焰媚又顺路（让我）买了些甜食，带回合刀流去。
在合刀流门口的地方，一群人忙进忙出的，像是有什么事情。
“喂，山本君，”焰媚叫住了正好走出来的山本谦一郎，“发生什么了？”
山本止住了脚步：“你们回来的好早————也好巧。流主刚刚回来了。”
