南阳郡叶县处于平顶山南麓，它位于宛城与许昌之间，是两郡交界处重要的交通节点。官道从县城旁边穿过，哪怕隆冬时节人流量依然不减，得益于乌林展览会的红利，这座小县城可谓一年一个模样。
就在半个月前，这里突然来了一群怪人。他们整天拿着皮尺和锄头爬山涉水，到了一块地方先找有没有积水的深洞，还有人挖上几尺深的坑只为尝一口坑下面的土。起初还有人对他们的行为感兴趣，但渐渐地兴趣淡了，也就没人去管他们到底在干什么了。只见他们扎营下寨，只见他们又起锅煮水，只见他们磨豆子做豆浆，又过了几夜只见一面盐字大旗挂在了营寨的望楼上。
只要掌握了正确的提纯技术，矿盐就可以转化成食盐。叶县盐井能在短时间内出盐，其背后正是层层叠叠的铺垫。压水井用来抽取地下卤水，蜂窝煤负责提供热源，大量的豆浆用来中和粗盐里的杂质，纱布用来过滤，甩干桶用来脱水，几重工序之后由深坑之中获得的卤水就变成了白亮如雪的细盐。
琴扬公主看着面前两堆白色的东西很是诧异，她从没想过白糖和白盐竟能如此相像，若不用舌头去尝，还真分不清谁是谁了。
“驸马定的什么价？”
“回公主，驸马定的是一斛两贯钱。”
“本钱是多少？”
“一斛约有百文的本钱。”
琴扬心算了一下，摇头道。
“太贵了，就是合上本钱也太贵了。本宫若没记错的话，淮北来的盐一斛不过三百文，一斛五斗，一斗盐也才卖六十文钱，市价一斤五文左右。他卖这么贵，就不怕没人买吗？”
说着琴扬思虑片刻，然后朝着下面的人嘱咐道。
“去告诉钱伯义，就说是本宫的意思，市价十五文一斤，以此推算列个价目表出来。”
琴扬有精算的脑子，却少了很多运筹帷幄的气度。
叶县白盐的确在价格上没有竞争力，所以何驰压根不想打价格战。毕竟一个是海边盐场晒出来的，一个是通过卤水提炼出来的，淮盐的成本趋近于零，就算加上几道盐税再把价格翻个倍，叶县的白盐也打不过人家。不过你只需换个视角看待问题，本地盐卖多卖少都不是问题，问题是你本来不产盐的地方突然有了盐。可怕的是制取食盐的方法，一旦扩散出去，等到全国遍布盐井的时候，两淮的盐还能卖的动吗？！
盐，它是一种最普通却又最不普通的生活必需品！每年为了一口盐，多少人埋骨山野客死他乡。人人都知道贩卖私盐是死罪，但真到了一穷二白的时候，谁都愿意冒险去搏个明天。
“停，快停下来。”
一个穿着单衣的青年从小路上奔来截停了仅有三辆驴车组成的车队，一众老幼面露惊恐之色，而负责拉车的三头老驴终于获得了喘息的机会，它们驻足之后“呼哧呼哧”的出着大气，在它们身后的三辆板车上装着六个大麻袋。
“前面不知来了什么人，又把盐字立起来了。”
淮陵四面环水，让咱们换个说法，一旦冬天下雪结冰冻了水面，那么你走在冰面上就是现成的目标。一片白茫茫广阔无边的冰湖，你想躲都没有地方躲避！
“会不会是那群人来剿匪了？”
“不应该，没听说他们能这么快。”
一群人没了主意，一个老汉尽力安抚着驴子，这里距离盐道驻所不算远。万一驴子闹起来惊动了官差，这群人就是想跑都没地方跑了。
“许是有新派来的人吧，这里是紧要的地方，不可能一直空着的。”
一众人细细碎碎的讨论也没个结果，眼看着六袋盐已经拉到了家门口，偏偏那盐道驻所死灰复燃了。
“往东或者往西绕一绕，许还能趁着夜色摸过去。”
“我没力气了，这驴也差不多了。”
老汉摸着老驴脖子上的鬃毛，别说他和驴不行了，这些人一个个面如菜色，有几个能在这冰天雪地之中等到入夜摸黑绕远路的，只等太阳一落寒气一来都要冻死在冰面上。
远处传来马蹄声，三个青年立刻上手拽驴想要把车调头，但驴子突然闹起了脾气，一个个都钉在原地一动不动。
“种田的？”
“……”
快马在车队面前停住，一人骑在马上看向这群衣衫褴褛的人，这个车队里面没人敢抬头，马蹄声虽然没了，但是后面还有几双踩雪的脚步声，今天撞在了鬼门关上，想要逃也要有力气才行啊。
“爷爷，我走不动了。”
一个赶驴车的孩子拉了拉老汉的衣袖，老汉垂下眼睛摸了摸孩子的脑袋，回过头去向骑在马上的人说。
“这位官爷，我们是……”
何驰冷咳一声，直接打断了企图扯谎的老汉。
“老兄弟，脑子乱就别急着说话，先想好了再说！我只问你们，是不是种地的！”
老汉低了低眉毛，微微点头道。
“是，是种地的。”
“哈哈哈哈哈，我一眼就看出来了，果然是种地的。种地的，是好人！”
何驰笑罢，林印带着四名衙役这才上气不接下气的赶到现场，何驰马鞭一挥朝着林印说道。
“种地的！”
“驸马，他们这是……”
“种地的！”
“行！种地的！”
“看他们许是累着了，你们招待一下。”
林印已经彻底没了脾气，谁让自己突然多出来了一个顶头上司呢，他一深一浅的踩着雪来到冰面上，看着那群衣衫不整的农民摇了摇头说。
“别愣着了，跟我走吧。”
何驰突然凌空抽响马鞭，林印浑身一缩转回身去，半蹲着拱手道。
“驸马有何吩咐。”
“搭把手啊！”
“是！你们还不去搭把手！”
林印差遣着衙役们上手推车，车队里的人处于半懵的状态。三名青壮还存着力气，他们假意推车实则紧跟着林印随时准备动手，不过现在动手一定会死，好歹先进了盐道驻所再说。
“开门！种地的来了！”
何驰骑马开路，盐道驻所的门缓缓打开，这里的围墙被修缮一新，不远处的炉灶冒着热气，还有几间正在封顶的木屋。
“都不许动！！！”
就在车队进入盐道驻所的瞬间，三个青壮一下扑倒了身穿官服的林印，三把匕首分别抵在他的脖子和两条手腕上，而被他们压在身下的林印又一次发出了杀猪般的叫声。
“都不许动！饶我们过去大家都没事！要是我们死在这里了，有人会替我们报仇的！”
林印只感觉双臂和脖颈冰冰凉，他“呜呜”的叫着不成语句，四名衙役也不上心，他们看向下马的何驰，好像现在何驰才是他们的上司。三名青壮一脸疑惑，整个营地里的人都在各忙各的，没人对这个狗官上心。
“没事，大家各自去忙吧。咱们让林大人在地上多躺一伙儿，让他好好反思反思。”
何驰这么一说，就更没有人关注林印了，而压在林印身上的三个青壮活脱脱的成了三个小丑，他们也不知道下一步该怎么办了。
“驸马救我！”
“自作自受罪有应得，我看你就且受着吧。让大家伙出出气，等气消了，他们就会放人了。”
何驰走到土灶前摘开了蒸笼的盖子，一股白雾瞬间扩散开来，一股食物的香气激起腹鼓阵阵。蒸笼里蒸的都是咸菜馅大包子，何驰不怕烫手拿起一个直接砸向了拉车的驴子，白色的包子落地开花，驴子早就饿坏了，它闻着香味把头埋下只两三口就吃了个精光。
“糟践东西！”
骑在林印身上的青壮骂了一句，何驰见有了反馈很是欣喜。
“小子，种田吗？”
“老子家里五代人种田，可是到了我这一代，种不起这贼田了！”
“什么叫贼田，话不要说这么难听嘛。我只问你们，想不想种田啊？”
何驰说着又拿起了第二个包子，三头驴眼睛直直的盯着那团白色的东西，连带着三辆板车都往前滑了两步。两名青壮收了刀子稳住驴车，只剩最后一个骑在林印身上，他看着何驰问道。
“你是谁呀？”
“荆州来的，种地的。”
“没听说过。”
“起来吧。吃饱了跟我种地。”
“你是不是一个傻子呀。是不是老子有钱，给你捐了个盐道的差事。”
“呵呵呵呵呵……”
林印感觉背上的力量轻了不少，他勉强抬起头来对着骑在他背上的青壮喊道。
“你才是傻子！驸马爷在救你们呢，还不快答应喽。”
“哪个驸马？”
“当朝还有哪个驸马，他就是荆州刺史何驸马呀！”
林印话音刚落，两个菜馅馒头落地开花，另两头驴子争先恐后的往前挪，哪怕有人拉着爷无法阻止他们去吃炸开的咸菜包子。领头的老汉看了看捂着肚子的孙子，长叹一声一步步走向站在灶边的何驰。
“这位大官人，老头子不懂什么驸马，您要可怜我们，就赏口吃的吧。”
何驰点了点头，将一屉蒸笼直接送到了老人面前，看着里面四个白色的包子，老头不可置信的揉了揉眼睛。
“老兄弟，我也不懂什么驸马。你们只要是种地的，我就罩着你们！”
老汉似乎看到了希望，缓缓开口道。
“我们这是去拉了点……”
何驰起手飞快，一个包子直接塞入老汉嘴里，一个“烫”字抹掉了后面的话。看着那包子从老汉缺牙的嘴里掉出落在地上，小孙子也不顾脏，连忙捡起送到嘴里啃了一口。
“我没听见啊！我脑子笨听不懂，也闹不明白那么多关系，就问你们是不是种地的！”
孙儿一口一口的吃着，抬头对爷爷说着“香”，老汉抿了抿嘴唇点头应道。
“是！是种地的！”
“是种地的！是好人！哈哈哈哈，我喜欢种地的，谁让我种地我就开心！谁不让我种地，我就把他种到地里去。”
何驰说罢将一屉包子全数交给了老汉，放下一句“随便吃”便离了火灶，林印终于从地上脱身，他掸着泥巴庆幸自己逃过一劫。
“荆州刺史就这种货色？”
“和那群傻官一个模子里出来的。”
“他真傻还是假傻呀！”
看着那三个不明就里的青壮，林印冷笑一声，抖着袖子边走边说道。
“你们能明白，那你们就不是种地的人了。我警告你们啊，你们没来过，我们没见过！吃完包子就赶快走，离了这里速速回家，要是再撞上些有的没的，神仙都救不了你们！”
这一队人差点忘了自己是运私盐的，等林印走开之后他们才急急的奔向土灶边。或暖身暖手，或吃包子喝水，有人还往堆放柴草的地方抱了一捆草料来喂驴，整个盐道驻所内所有人都各干各的，这一群人仿佛空气一般，等休息好了他们自己就开门走了。
“好啊！何驰你敢放私盐过关！”
一群埋伏在远处的人看着拉私盐的驴车进了驻所又原模原样得出来，以为得了什么天大的把柄，揣着消息就奔回了城里。陈家公正寻思怎么报复何驰呢，这刀子自己就出来了！
对于陈家，何驰不想去过问。所谓卤水点豆腐一物降一物，要对付这样的盐商世家自有更优秀的人选！
“驸马说了，这件事要私了，必须一万贯钱，一分一厘都不能少！”
何驰才没有打小报告的爱好，再说此去京城一去一回少说要走五六天，如果碰上天子“手心手背都是肉”的犹豫，怕不是一去半月没有回音。十名壮汉组成的送信队伍来到了下邳城内，领头的一位挂着齐王腰牌进的张府，直接将染血的书信甩在了张国丈面前。
“老朽知道了，一万贯，我张家来出！”
“驸马受的委屈怎么算？！”
“这事全算在老朽身上，定不会让驸马受半分委屈!”
送信的壮汉点了点头，他还故意的亮了一亮齐王赏的腰牌，说道。
“且快着些！驸马说了，谁不让他种地，他就把谁种到地里去。还有那个张庸，驸马带着他来的，本意能让你们阖家团圆，谁料他一路上胡吃海塞，驸马都给他吃穷了。”
“驸马之恩，老朽一定百倍报偿！来人啊，速速差人去淮陵！”
