通往叶榆城的铁索桥上人流穿行不息，在桥下是翻着白沫的激流，自从有了这条通途，大山里的产物便有了出口。立在江口的三疆大寨已经运转起来，这处三边贸易口岸无法带来传统意义上的税收，却能易得象牙、宝玉、红木等等奇珍。它需要的压舱石也非金银铜钱，而是可以进行物物交易的东西！
八百万石粮食如果放在襄阳，那就是可进可退的军粮储备。何驰做主把它们甩到巴蜀之地，软性的阻止某人不冷静时一拍头脑想出来的突然性战略，兵马未动粮草先行是不变的真理，没有粮食压阵短期之内就打不起来。
再说薅羊毛也不能只盯着荆州薅，三疆大寨有了启动资金，巴蜀之地的收入涨了也可缓解一些压力。
“驸马，小心烫着手。”
“不碍事的，你们是师父，只管动嘴教我就是了。”
何驰粗笨的学着沏茶的手艺，什么先暖盏、再洗茶，手里的茶盏叮叮当当响个不停，两名宫女在他身边一点点指导着。太极宫中太后膝前两个小孩儿搭弄着积木，曹枢和阿娇相互协作，一座极不牢靠的小楼只长了三层便轰然倒塌，逗得太后拍手“咯咯”大笑。
片刻之后何驰就端着亲手沏好的茶走了进来，宫女撩开帘子，何驰缓步来到太后面前将茶盏奉上。太后满意的点了点头，接住茶盏说道。
“可是要去忙啊？若有公事就去吧。”
“也无甚要紧的公事，万岁任我为大司雷，可这雷部的事八字还没一撇呢，劳太后挂心了。”
“万岁想的深了些，你也不必急躁。万事开头难，头都开不好，后面的事就更不顺了。”
“小婿多谢太后指点迷津。”
太后笑着摇头，说道。
“你可别奉承我了！我是两耳不闻窗外事，听不到也就不挂心了。”
何驰忽感惊讶，深吸一口气“嘶”了一声，对太后问道。
“这么说太后还不知道喽？”
“什么知道不知道的。”
“小婿来京城的路上听说，天水王猎虎的时候从马上摔下来了。”
“是嘛！”
太后故作惊讶，她转过侧脸一抬下巴便让宫女把团圆招来了，团圆拜向太后，太后只问“天水王出了什么事？”，团圆听后便点头回道。
“回禀太后，天水王猎虎时负了伤，昨日北顺王接他回府的，请了十几个大夫去诊治。”
“十几个大夫！这番定是伤得不轻呀！”
太后说着将茶盏往桌上一按，指向团圆喝道。
“你们这群没眼力的，既然早知道了为什么不来报与本宫！”
“王爷没往太医署报……”
“没往太医署报，你们就不报了？这么大的事岂能儿戏，你传本宫的话，速派两个太医去，有事没事都一定要来报个清楚。”
团圆领命之后急急奔出门去，太后憋着一肚子火靠在躺椅上，两名宫女一人上手抚胸口，一人拿起氧气气球让太后吸了两口。何驰静静等着，等太后缓过劲来，等太后再次开口。
“万幸有你，要不然我这老婆子可就成真眼瞎喽。”
何驰微笑以对，两个孩子的嬉笑声再次响起，这一次他们搭了一个尖顶的三角屋，阿娇双手拍着手铃摇动发出“叮铃叮铃”的响声。
“要我说，你就在京城休息个十天半月，每天带着孩子进宫来走走。”
“太后既这么说，小婿自当从命。”
太后有些惊讶，但看何驰气定神闲、岿然不动的架势，似乎并不是在有意敷衍。
“其实小婿也想在膝前尽孝，这段时间小婿钻研了几样菜式。若是太后不嫌弃，小婿天天进宫专给您开小灶。”
“当真？”
“当真！”
太后端起何驰沏的茶细细品过，然后满意的点头冲身边的彩云说道。
“去给驸马准备笔墨，让他把菜式写成流水牌，我看着顺眼的就点来吃。”
彩云点头领着何驰去了。见女婿如此大开大合，太后心中却是惴惴不安，膝前两个小孩儿尽情游戏着，他们真叫一个没烦恼。先不说荆州有没有事，两淮的事还没尘埃落定呢，就为了一个陆欢把何驰镇在京城，好大的不值当呀。
天子在闻政殿中批了殿试三甲，李福立刻派人将名册送去礼部。时间好巧，却又不巧！偏偏这个时候陆欢出事，偏偏这个时候何驰回京，偏偏这个时候殿试结束，两淮的事还没处理完呢，这只镇水兽怎么就敢轻易撒手不管！
“启禀万岁！”
“说！”
“驸马带着小公子去了太极宫，太后着人去太医署分派太医去天水王府上问诊了。”
这倒是合了天子的心意，陆欢回来的时候，陆东淼搞出了好大的动静。现在何驰开了口子，太后让太医去问诊，就算不能知道病情，天子也能确定陆欢究竟是死是活。
“还有吗？”
“太后说让驸马休息一阵子，于是驸马就将二十几道菜写成了流水牌，说天天进宫替太后开小灶。写成流水牌之后，太后点什么他就做什么。”
“胡闹！”
天子气鼓鼓的起身，在闻政殿内踱起步来！这何驰放手好生洒脱啊，两淮一下处置三十名官员，就要新增三十名官员，天子还指望着他能在两淮协助这些新官安稳落地呢！结果他就这样撒手不管了！？
“何驰现在人在何处？”
“回禀万岁，驸马下厨去了。”
事有轻重缓急，一顿饭能比两淮的事更急吗？天子双拳紧握，他完全不知道何驰心里在想什么，要是为了新设雷部的事，他应该直接来找天子。要是为了掩护陆欢，他为什么又要给太后送去干涉的借口？
“让人把流水牌给朕拿来！”
“遵旨！”
流水牌刚过了太后的手就落到了天子手中，何驰则在后厨忙得不亦乐乎，因为今天没有什么准备，所以他只做了三样比较简单的。
“这就是鱼面？”
“回禀太后，就是鱼面。每条鱼取其精华，剁成鱼糜，用红薯沉出来的淀粉混合后擀成面饼，再切出面条就成了碗中之面。”
鱼肉面需要大量的鱼肉，何驰在南阳郡做的鱼肉面主料选的草鱼肉，主要是图它量大管饱，但是野生草鱼有腥味，面汤之中需要加入葱姜去腥。到了御膳房条件就不一样了，太后和天子是吃惯了好东西的人，一点点腥味也会影响进食体验，草鱼肉腥那就选其他的鱼，只要无刺的肉够多就行，将鱼肉与红薯淀粉混合之后就能擀成鱼肉面饼，这样做出来的面条与纯鱼肉做的面有些差别，但解决了腥味还极富嚼劲也算各有千秋。
“多少条鱼做这么一碗呀？”
“一共取了五条鱼，主要是怕太后嫌弃腥臊，故只用了每条鱼上最好的那段肉。”
何驰不等太后说“浪费”，立刻端上了三鲜丸子汤。太后看着鱼剩下的部分被做成鱼丸滚入汤中，也就不再说什么了，只满意的冲着何驰点了点头。
“这是酱油肉沫卧溏心蛋。”
何驰边说边把三个小盏端了上来，只见三个小盏里都是一层肉沫金边托白蛋，白蛋的中心又微微泛红，一眼看上去便是食欲满满。
“怎么光顾着本宫和两个孩子，你的那份呢？”
“太后先吃，厨子还能饿着不成。”
何驰一边说着一边将小盏摆到两个孩子和太后面前，紧跟着就是炝炒鲜青，主料就是青菜，是整桌上最朴实无华的一道菜。太后一共点了三道菜，连着鱼面的伴生的三鲜丸子汤一共四道，鱼丸、鱼面和溏心蛋都是软嫩的，两个小娃儿也能上嘴吃，一家人就这么其乐融融的吃了一顿。既然何驰不急着离开，太后也不急着赶他走。
一顿午膳用过，两个小孩儿被奶嬷抱去午睡了，正当太后也打起哈欠的时候，团圆饿着肚子前来回报。
“禀报太后。”
“什么事？”
“派去的太医没见到天水王。”
“他们是怎么办事的，这点小事都办不好。”
团圆额头冒出冷汗，他有些为难的说道。
“回禀太后，天水王府中现在有人做主，他只让太医在前面候着，后面不让他们进。”
“莫非是北顺王在做主，这倒不怪他们了。”
“非是北顺王做主，而是一个名叫金宴的毛头小子，天水王王府现在里外三四百号人都听他发号施令。”
太后的视线瞟向何驰，何驰却眯着眼睛似醒非醒，只是“突然一晃”他好似回了神，眼睛一开向着太后说道。
“金小子竟然管着王府！这倒是让人稀奇呀！”
“此人，驸马认识？”
“那是小婿结义兄弟的儿子，之前参加比武大会，却因为触犯军纪贬为马夫。后来蒙天子恩典赦了他的罪过，却不想他混到王府里当管家去了。”
“驸马该不会有事瞒着本宫吧。”
“太后信不过小婿？”
太后收回眼神，长长的呼了一口气。何驰笑着退了一步，往太后膝前一跪道。
“金小子也太无理了些，既然是他无理在先，那就让小婿去跑一遭。太后刚用完午膳，先歇个午觉吧。”
“你是不是嫌本宫老了，尽来张罗本宫的事儿！”
太后吐字极重，何驰叹气摇头，说着“小婿知错了，的确不该。”，于是起身退到一边不再动弹了。
“天水王受伤，本宫只想问个清楚。派人带着本宫的懿旨去，把金宴传进宫来！”
团圆领命走了，太后再次看向何驰，发现何驰又恢复了那般入定的神态，好像刚才的责骂从没发生过一般。太后只当他是个装饰，更不吩咐什么，双手一抬两名宫女便扶着她往内殿去了，等人齐齐走空之后，硕大的地方只留下了一个“站岗放哨”的何驰。
