“回禀许公公，公主派来的人把郡主接走了。”
谁的身后没有条尾巴，天水王妃南下那是多大的事儿，太后只是点了点脑袋，后续的事哪一样不需要人去做。许艺受皇后之命，带领一众人一路远远的跟着，只要王妃和郡主没有到南阳郡，出了事他就要负全责。
现在好了，关口一过万事大吉！许艺顿觉肩头一轻，他仰头朝天伸了一个长长的懒腰。
“这件事终于了了，那三个人还没消息吗？”
“已经派人去联络了。”
“那我们就回驿站等着吧。”
许艺指的当然是三名侍郎，他这次跟着天水郡主南下，第二桩任务就是来催他们的，这三人岂能长久呆在南阳郡。调研了半天还这般原地打转，业务能力属实差劲。汉水的水情曹纤都已经写成上奏呈报天听了，天子此刻就是心里再痒痒，也不能放任旁人去添乱。今年天公不作美，那就明年组织一套靠谱的调研班子赶个大早。
三名侍郎行动起来也是极快的，他们虽没有多少实质性的收获，但是已经将南阳郡北部的土地产出和新增产业看了个遍，三个人怀里都掖着一本细账。许艺回到驿站不过半个时辰，户部侍郎、礼部侍郎和吏部侍郎就先后赶来，许艺见礼之后也不做寒暄，只等三人喘定了气息，便开口道。
“万岁有谕！”
三名侍郎朝着许艺一跪，许艺抬高下巴，说道。
“圣谕：荆州的事暂时搁置，你们三人将东西交接给许艺之后，立刻赶往彭城。那儿的案子已经落定了，但是官心民心不稳。此去驸马如何安排，你们就如何去做，事无大小必须全力配合。”
“微臣谨遵圣谕！”
三人异口同声的应了圣谕，连忙起身将自己的调研成果掏了出来。起初南下的时候他们也没想到会在一个南阳郡卡这么久，现在何驰那边国营钱庄的事一直空悬着，天子岂能不着急，那可是所有盐商三成的家底。
“就这些了？”
“回禀公公，就这些了。”
“圣谕已带到，万望三位好自为之。”
“我等立刻启程，必不负圣望。”
三名侍郎放下采风采到的东西就走了，并留下三卷属着姓名的封函。许艺笑着只叹这些家伙好手段，故意弄个封函真怕自己抢他们功劳不成！
“去找辆车来，把他们带来的东西装车。千万记着，小心着些。”
许艺吩咐手下行动起来，他则在堆放东西的院子里守着，这些零零碎碎的东西也没个规制。站了不到一刻，许艺突然手痒起来，他慢步凑近用手指拨开盖子查看，只见一个小盒子里是泥封的瓷罐子上面写着“蛇胆”，另一个木盒里面躺着一罐“蚝油”。
“蚝油是什么？”
许艺拨的开了些，只见蚝油罐旁边躺着一张纸上面列着一系列食谱。正当许艺想要把菜谱夹出来细细研究的时候，一个轻盈的匣子从他手边跌落，一声清脆的“咔哒”之后，竟然原地绽出两池莲花！
许艺眼睛追到地上，他看着那双鞋子心中一阵“不好”！左右看着正无旁人，于是他急忙急脚将那双鞋子抓起往袖子里一揣，再把跌开的木匣往院中的大树后面一丢！等到一切停妥之后，他就恢复了原状。
“好东西，果真是好东西！可是咱是皇后娘娘的人啊，咱可不能让你见天日的呀。”
许艺再心中念着，直到随从把车拉到驿站门口，他才长出了一口气。
岁月催人老，再漂亮的女人也有凋零的那一天。若不是时间不够，许艺真巴不得把这些盒子全部打开检查一遍！何驰这个混世魔王是画过春宫图的，对于如何能凸显女性气质和美感这件事，他是当之无愧的头号专家。
“王妃？郡主？”
琴扬的出场瞬间定住了来访的两人，好一个美艳动人的贵妇人，王妃都觉脸红的衣服，琴扬大大方方的穿在身上！薄红裳香肩半露，下百褶蓬松轻盈。胸前轻纱肚兜迷人眼，鞋似两丛石榴枝。
原来如此，王妃可算明白彩霞说的“比这还好”是什么意思了。这下马威吃的不冤枉，自己在外面走了一天看到的东西，都是这位琴扬公主看不上眼的。
“公主好生贵气，我素来没什么见识，一时竟然看呆了。”
天水王妃并没有选择硬顶，她悄悄后退一并拉着陆笑，陆笑一时间不知道该说什么，她的眼睛里满是嫉妒，憋了半天憋出一句道。
“公主穿成这样，吃东西怕是不方便吧。”
“也不似看起来这般蓬松，其实这些布还是挺有份量的。郡主要不随我去后殿看看，我那儿还有更好的，一路南下颇多周转，给郡主寻一身夏季合穿的也是必要。”
琴扬就好像找到了出气筒一般，她在“更好的”三个字上加了重音，陆笑有些期待，她转头看向王妃。天水王妃并没有纠结，横竖都是来长见识的，倒不如就客随主便。琴扬只要乐得展示，自己一双眼睛难道还能被她戳瞎不成。
“既然公主盛情相邀，大虎你就去试试吧。若是有合心意的，咱们正好定上几套。”
王妃说罢端起笑脸朝向琴扬说。
“不瞒公主，关中没多好的料子。郡主长久缺着常服，你这儿要是有趁手的人，我也可以给她定几套衣服。”
王妃以退为进，琴扬淡淡一笑，她的心中只有“舍得”二字！
“王妃也进去挑一挑吧。”
王妃看了看自己身上的裙子，她已经完全被琴扬比下去了。这败家的小媳妇哪里知道持家的难处，她能在南阳郡纵情享乐，还不是曹纤和何驰的功劳！
“我就不用了，年纪这么大，穿什么都是普通。”
“也不尽然，今天难得都是女眷，我也尽一回地主之谊，不那么显眼的衣服也是有的。一概不用你们花费，看上了什么只管说，这儿全由我做主。”
“不，真不用了……”
“走吧，走吧。都是一家人，何必这样见外。”
琴扬热情的上来招呼，王妃推辞了两下才被琴扬拉住，看着眼前的小媳妇死乞白赖的模样，王妃也只能顺着她的力道一步步往前走。
“公主赏下这桃子，请金公子品尝。”
金宴刚刚歇稳车队，一名太监就端来了一个滴水的仙桃。看着眼前拳头大小的桃子，嗅着那阵阵桃香，金宴都感觉有些不太真实。
“韩公子，这是公主赏你的。”
“多谢公主，韩某却之不恭！”
另一边的韩义则没有那么磨叽，公主既然赏下了，他就干脆拿到手中，朝着冰镇的桃子一口下去香甜的汁水立刻钻入牙缝，甜的他眉头都皱了起来。
“金某就却之不恭了。”
金宴没有故作斯文，自己一路走来早饭都没及吃，此刻早已腹中空空。一颗仙桃入口，金宴只觉整个人都精神了起来。
无论何时何地，饱腹都能给人以满足感，尤其是在最艰苦的抗洪第一线，一顿美味佳肴能极大的提升人心士气。
“好香啊！”
“香！”
神秘的香味飘散在大堤上，襄阳还在下着蒙蒙细雨，那股香味划破雨帘直接钻入每一个人的鼻孔之中，二十辆板车从襄阳城南门开出，顺着水泥路一直来到大堤之下。早已经与泥浆混成一色的人们立刻起身洗去泥垢，等那些白瓷大碗叮当作响的时候，一条条打饭的队伍已经自动排好队列。
二十辆板车刚刚停稳，又二十辆板车开了出来，浓郁的香气勾住了每一个人的鼻子。虚缺昂着脑袋看着缓缓开来的车子，心中默念着“该轮到自己了。”。
车队好像听到了虚缺的心声，迎头打伞的领路人还真就是冲着这儿来的，虚缺抽着鼻子疯狂吸气，孟连却把他像提小鸡一般提了起来。孟连一动身后的道众们纷纷跟上，潘安远远的拱手一礼，冲着这些泥色的道士们说道。
“孟连道长有礼了！潘安奉乡君之命送来饭食。”
“有劳乡君，有劳诸位。”
“这是哪里的话，大家众志成城共克时艰，乡君还说道长大义，若有时间请往女使府一叙。”
“只待洪水褪去，再去叨扰。”
潘安指挥板车排好，每一辆车上都是两桶白米饭加一大木盆炒鸡蛋，香味都是从这一大盆炒煎鸡蛋里散出来的。其中有大葱、有猪油、有鸡蛋，更有一种好多人没有尝过的味道，整个炒鸡蛋一股子酱色，吃起来极是下饭。
“这里面有酱油和蚝油，酱油是乡君庄子里酿的，这蚝油是从岭南运来的。”
孟连一听岭南，瞬间没了声音，他本来还琢磨着一桶菜有荤有素面面俱到，或可学着做一次。结果这有荤有素的好东西岂能没有代价，岭南来的蚝油何其珍贵，被许艺装上车的也只有那么一罐，但是在襄阳城内曹纤一用就是十二罐，全部混着鸡蛋倒入了炒锅之中。
“乡君，你可是真舍得……真舍得啊……”
吕倩从乌林撤回来之后，好一副魂不守舍的模样，她心心念念那驿站，心心念念百亩水田，还心心念念那码头。哪一样不是来钱的地方，一声泄洪就全抛出去，肉体上的劳碌还能缓解，心中的创伤必需养上一段时间。
“行了，吕掌柜别号了，找点事做也就不去想它了。现在堤上抗洪三餐都要人管，你们既然回来了，就替我看着。我这已经定了一日三餐，你和招娣就替我盯着灶台，莫要让前面的人偷工减料。”
