功劳是个好东西，功劳是上升的阶梯，功劳意味着一个人功成名就自我实现，功劳也可以成为危机时刻的保命符。
太子从闻政殿里出来，纵使许艺已经头晕眼花，但他依然强撑着一口气咬紧牙关挺直了身体。听着太子的脚步从自己身边走过，他好像如释重负一般急促的喘气。夏天的雨也是极冷的，更不用说一天一夜粒米未进。
“怎么会有人不喜欢功劳呢？”
学习需要层层递进，何驰则是个极具特色的研究样本，他的“不争”还有更让人费解的一环。何驰完全可以自己当钱庄掌柜全盘接手运营，从打地基开始层层垒高，完成这一项贯通南北的大工程。推荐别人就等于把功劳推给了别人，这可是很少见的做法，天子之前可是把徐州刺史的印信交到了何驰手中，他就算坐地起价天子也只会睁一只眼闭一只眼。明明之前他一直在出钱出力，现在淮北局势稳固，这现成的功绩他就不想要吗？
“陛下，裳衣局的说……”
“朕不是让你把那只鞋子交给萧心吗？”
“奴婢一时口误，请陛下息怒。”
天子转身过去看着李福，门外跪坐许艺，那可是皇后身边最体己、最忠心的一个人啊。李福也是天子身边最体己的，天子这一盯就好像在问，你是不是足够忠心呢？
“萧心说了什么？”
“萧心收下了鞋子，她说她没有织过藕丝，裳衣局里也只有一两个人听说过这种藕线。他们不仅需要大量的莲颈，莲叶抽丝的技巧也需要时间研究，她说会全心去试，但能不能织成实难保证。”
“先给她拨一万贯钱，再配二十名打杂的供其差遣，出入的腰牌给她送一打过去。告诉她做好了论功，做坏了论过。”
“奴婢遵旨。”
李福正转身要走，天子一声“回来”把李福叫了回来。
“朕刚才说的事稍后派个去办就行了，你现在就去御膳房跑一趟，去端一碗姜汤过来。”
李福一阵抖索，心中一喜却不敢露出来，他连忙朝着天子一跪重重的三叩。天子只字不言双眼一闭，李福紧抿着嘴巴起身去了。天子身边哪能少的了这些糟心事，既已罚过也就算了。
许艺不过一个奴婢，就是能量再大也不足为患。天子重新审阅面前的三封奏折，三位侍郎的采风记录可真是百看不厌，要不是走这么一遭天子还被蒙在鼓里呢，一只怪物的一面已经悄悄显露。吏部侍郎走访乡村，写下了这样的文字。
“乡民陈粮酿醋，增以食味，孩童不知饥馑为何物。多有余财，西域奴贩往来频繁，昆仑奴负囊提物，蓄奴之风渐起！”
粮食多到拿去酿醋，余财多的可以蓄奴！这还是南阳郡吗？若是盖上属地，天子还以为这是在说长安呢！
“更有甚者，介买胡姬！”
好啊！不愧是荆州之地，学坏也是两头的。以前听说过介买扬州女子，现在卖昆仑奴的奴隶贩子兼职介买胡姬！
“这是什么歪风！”
天子气得将奏本一合，咬牙揉着太阳穴。
这事对吗？以仁德之君来论，那自然是不对的，这种产业是绝不能松放的。但是你取缔了又能怎么样，别人千里迢迢能把人送到南阳郡，这路上的关卡难道都是何驰控制的吗？要是没有足够的利润，别人怎么会往南阳郡跑，为什么不是姜奇上奏说长安有蓄奴之风呢？
天子也知，这种细碎事何驰大概率是无法控制的，他不可能让一个经营着国家级工程的人同时去兼顾基层治理，让他一脚在淮北、一脚在南阳，这未免强人所难了。况且事出在南阳郡，琴扬很可能脱不开关系，更有可能她就是问题根源所在。夫妻两人都有责任，一通问责是逃不掉的。但是这蓄奴之风，到底该不该下手去管呢？
“明天早朝的时候议一议吧。”
天子先拿起红笔，将“蓄奴”二字圈了出来。再铺纸研墨，两封问责的“家书”一挥而就。
金宴顶着细雨离开了公主府，他受人之托便忠人之事，其他的一概不做多想。哪怕萌生了独属于自己的想法，也要等自己混出话语权了才能发声。王妃要他调查南阳郡各地的受灾情况，他也正好到处去看看，真有受灾的地方还可帮上一把，无论如何都比呆在公主府中强上百倍。
“哎呀！你叽里呱啦的说什么，我听不懂！”
离开了公主府金宴先奔着宛城去了，钱伯义主理后勤事务，从各地征收上来的抗灾物资都从他的账上走过。金宴想着事先去和他打个招呼极为必要，正当他入城的时候，只见城门口一排草棚前一个青年正扯着嗓子冲三个胡商叫唤，在他们身后的草棚子里坐着好多黝黑的昆仑奴。
青年身边一个家奴略能听懂些西域土话，但他也只是个二把刀的水准。
“我叫少士恩，我是来买昆仑奴的。”
回应青年的都是一句句串条的“叽里呱啦”，好在家仆听懂了，回头说道。
“少主息怒，他们好像是说，他们的向导病倒了，所以听不懂你在说什么。”
“他们的向导病倒了关我什么事，我就问他们的昆仑奴卖不卖。”
又是一阵混乱的交流，那少士恩明显有些急了，伸手摸出三块金饼丢到胡商脚下，朝自家家仆说道。
“别废话，你就问他们够不够？！”
“够！够……”
三名胡商突然开了窍，所有讨价还价的计较全部抛诸脑后，一个个往外吐着“够”。他们弯腰捡起沉重的金饼子，立刻吩咐手下去牵绳头。看着买来的这些奴隶，少士恩转向身后的二十名家奴吩咐道。
“你们带着这些家伙去找钱伯义，他不是缺人手吗，你们领着他们去给我干活！”
南阳少家，那不就是何驰的外公家。金宴本想和少士恩打个招呼，但是由于城门口太过混乱，他终究没能找到机会。现在除了进出城的人，还有海量的抗洪物资从这里往南调度，好在宛城之内一切如常，甚至因为人力流转，各处的生意都比之前好了不少。
小广场上已经搭起了几架棚子，钱伯义带着六名书吏分管着从宛城东北西三面汇聚来的人力、物力，更南面的东西则直接送往棘阳，现在所有的一切都围绕着抗洪这一最终任务。
金宴下马来到“物资出纳处”的牌子钱，只见少家的二十名家奴正带着买来的三十名昆仑奴前来领取任务，一名书吏立刻接手把他们带去了停放板车的地方。这里人人都有事做，金宴觉得自己好生多余，就在他找机会进去寻钱伯义的时候，发现在最外侧的一个草棚之中绷着一张牛皮地图，这张牛皮地图上绘着从宛城到棘阳的几条通路。它就是一个微型动态沙盘，其上有几个用米粒粘上去的红色“涝”字，道路上一旦出现了内涝，这条路就走不通了。
一匹快马飞至，来者不带一丝犹豫的跨步而入，向着钱伯义禀报道。
“报，东路通了！”
“知道了，若有状况随时来报。”
“得令！”
钱伯义说着放下笔起身走来，他用手摘下了地图上的一个涝字，这才转身看向金宴问道。
“我看这位公子在这里站了许久了，莫非是有事吗？”
“在下金宴。”
“哦！原来是金公子，是我钱伯义疏忽了，你……我……。实在对不住，这里乱的都没了章法。”
钱伯义都觉得尴尬，现在一切都以抗洪为先，所有人都有各自的职责。哪怕知道他是金宴，钱伯义也凑不出时间招待。
“钱大人不用说了，金某都看在眼里。我也不卖关子，王妃要我去各地走访，她想了解一下南阳郡的灾情。”
“这倒无妨，我去取一张令牌来，金公子穿村过镇都可方便许多。”
“有劳了！”
“小事，小事！”
一切都是那么井井有条，金宴都佩服这里的运行效率。少家家奴二十人加上昆仑奴三十人一转眼的功夫就投入到运营之中，他们领了板车在一名小吏的带领下往城东去了。又一转眼的功夫，钱伯义拿着一块铁令牌找了过来。
“金公子，这枚令牌专供通行之用。”
“多谢钱大人。”
金宴将腰牌挂上，便上马出城去了，一条大路铺向南方。路上几乎都是成队的人马，金宴转上小路，只见田地鲜有被水淹的，但没有被水淹并不意味着不会减产，当有农户发出哀叹的时候，就意味着大事不妙了。
“这贼老天，苗都烂根了。”
泄气的农户将烂根的苗摔在田埂上，他紧了紧身上的所以，仰头看着似乎永远不会放晴的天空。雨一直这么下，不止是地里的庄稼，六、七月收的小麦也是烫手的山芋，现在的研磨效率可是很低的，又没太阳可以晒粮，长久的阴湿天气会造成巨量的粮食损耗。
大灾之后防大疫，大灾之后更要防着有人在背后捅刀子。果不出曹纤所料，自己刚刚开库取火腿，就有急不可耐的人找上门了。
“乡君，不是老夫坐地起价，今年的粮食收购价格是不是考虑涨一涨？”
“是啊，是啊，是啊……”
“也不是我们非要争这个长短，驸马定的这十文钱的价格，或可也跟着涨一涨。”
“是啊，是啊，是啊……”
一群顶风冒雨来的人岂会憋什么好屁，曹纤管着十八座粮仓，其他小散户哪有折腾的底气，只需她这儿紧一口粮价能涨到天上去。
巧思宁在曹纤身后站着，她盯着这些利字当头的家伙，洪水还没漫过堤坝呢，有些人就急不可耐了。
“我要是不让呢？”
“乡君何故这样，您也有难处不是。您一个人扛着是何苦呢，三万人轮流守坝，这天量的花销可是无底洞啊。我们也不贪图发财，只是赚个辛苦钱，乡君您才是主心骨呀。”
“是呀，是呀，是呀……”
曹纤抿嘴笑着，她的眉头突然的一松，叹气说了一句“好吧”。
“好吧，容我考虑考虑。”
“那好，那我们就等着乡君的消息了。”
曹纤没有答应，也没有不答应。只看着这些呼呼啦啦的来，呼呼啦啦的走，最后松了全身的力气坐倒在椅子上。
“若是真的紧张。”
巧思宁全程看着，她这全程可是从抗洪准备一直看到现在的，钱究竟花出去了多少，她的心里最是有数。
“我应付他们而已，姐姐怎么还当真了。”
“涨一两文钱，也无伤大雅。”
“我岂能不知，今年的灾情粮价哪怕翻上一倍也是合情合理的。但是哥哥说了，如果需要他可以利用私权抽一部分淮北的钱来贴补，这儿无论发生什么都不能动。”
“这还得了！！！”
巧思宁心跳的飞快，曹纤却已经习惯了，杀头的事又不是没干过，要死全家一起死，要罚全家一起罚。米价涨了还有机会降下来，但是人心倒了可就很难扶起来了。何驰是通算天下，算的是此消彼长，曹纤不过管着一地的钱粮，压力远不及他肩头的万一。
“我不管得了不得了，这粮价不能动。姐姐吩咐各处，无论发生了什么事，哪怕无粮可卖，粮价依旧一文不涨。”
