“老夫人来了，何某有失远迎万望宽赦！”
何驰穿着粗布麻衣裹着围裙站在刺史府门口，这离天亮还有大半个时辰呢，朱母赶的可够急的，要是何驰没有留后招，这对母子一准要在城门外吹冷风了。
朱母走在前面，朱草牵着马跟在后面，他肩头扛着染了灶灰的包袱，四十五斤重的玩意儿愣是被他扛着走了一个来回。平时挂草鞋都嫌肩膀酸，现在扛着钱走动，竟然是越扛越有力气。
“老夫人？”
“哼！”
“老夫人为何如此愤懑？”
何驰一抬眼看向朱草，指着他说道。
“莫非是朱草不孝顺，惹了您的不痛快？”
“老身来这儿是来见驸马的，烦请管事把驸马叫出来吧。”
“原来如此，老夫人是误会了，那自然要解释清楚才行。某就是何驰，也就是人们称的驸马，也就是住在这里的刺史。”
朱母皱着眉头将面前的厨子打量了一遍，又抬头往那飘香的前院看了两眼，她如何知道驸马是何种德行，但无论怎么说都是天家女婿，总不该是这副烟熏火燎的模样吧。
“娘，他就是驸马。”
朱草悄悄的上前送了一句话，另一边从侧门出来的雨多直接冲了过来，一把将朱草拽住恶狠狠的盯着他说。
“你发什么疯！马都已经买回去了，你说不干就不干啊！”
“雨家兄弟，这不关我的事，这是我老娘要来的。”
“你嘴是缝上的，不知道劝啊。”
“我劝了，可是没用。”
“哼！要让别人知道了这事，我看你以后怎么抬头做人！”
朱草一脸委屈巴巴的看向何驰求助，何驰抬手指了指里面，对两人说道“进去看着灶”，一句就把他们打发走了。碍事的人走了，刺史府门前一下子就安静了下来，只留何驰与朱家老母对峙起来，一个嬉皮笑脸，一个怒目愁眉，两人谁都不抢着开口。
“老夫人远道而来一路辛苦，现在离天亮还有大半个时辰呢，您这是比上朝的官员还勤快呀。无论要打要骂，都且随我进去烤烤火把身子暖一暖吧。”
今天何驰准备了野菜豆腐汤，浓浓的菜香飘在院子里，野菜伴着豆腐和豆渣饼熬成一锅，捞起之后撒点葱段和辣椒再用酱油或者香醋一淋。一碗下肚准保从头暖到脚！
“老夫人请坐，来尝尝我何驰的手艺如何。要是嫌弃白口吃着清淡，可以加点辣椒和香醋。”
何驰打满一碗白玉似的豆腐端到了朱母面前，阵阵野菜的香气飘在空中，若是平时也只是极普通的一道羹汤罢了，但是眼下可是寒冬腊月，大雪盖地哪来的野菜！
“大雪盖地哪来的银天菜？”
朱母一问，朱草和雨多都愣了一息，直到刚才为止两人都没想到这一茬！
“老夫人问的好啊！现在要去野外挖根草都费劲，偏我这里还有绿菜能吃。无有其他办法，只有自己动手在屋内种上一茬。先选一处朝阳的屋子，这种地方夏天多半能把人热死，但一到冬天就是上好的暖房。种之前殿上三指厚的土，撒菜籽、控温湿，大晴天就开窗让它们晒太阳，雪后还要注意保暖。若想种的更精细些，那就必须打造土盘隔绝地气架空种植，否则染了阴湿烂了苗籽，可就长不出东西来了！”
大冬天要吃一口绿叶菜可是很难的，虽然中国古代也有白菜瓜果等等农作物，但是受限于当时的劳动力产出，室内种植和补温催熟只能是小规模运用。百姓家中多为储备之菜，现吃现摘可是极少见的。
但是，有那么一个地方，冬天照样绿意盎然！
“瀍河水司楼送来的新鲜荠菜，一共三扎，请金总管过目。”
“品相不错，两扎送去御膳房，一扎送到太极宫备膳间，太后点名要吃荠菜馄饨。”
瀍河水电站的大灯泡可不是闹着玩的，在它的照耀下，围绕着水电站的树冠都厚了一层，远远看去整个水电站像是戴了一顶树木围成的头冠。而在林地边界上大雪不得寸进，地上还能见到冒出来的绿苗。又有光又有热，早早就有人在周边开了几亩试验田，这种补温手段如果结合王双在江夏钻营的温室种植法，岂不是事半功倍！
“反正在刺史府里闲着也是闲着，我还亲手种了些绿豆芽，水嫩水嫩的，稍后让老夫人带些回去尝尝鲜。”
“……”
“老夫人若是想学，我可以教你。其他的不敢说保教保会，豆芽菜一定是一学就会，就这大冬天一出就是一把。”
何驰绘声绘色的说了半天，朱母就是不动。朱草都看急了，眼看着那豆腐汤上的热气都没有了，连忙上步催道。
“娘，驸马一片心意，你好歹要赏脸呀。”
赏脸是真的赏脸，朱母就拿起勺子沾了沾嘴巴，何驰也不动怒，起身又舀了两碗，淋上辣子和香醋端到了朱草和雨多面前。
“驸马勿怪老身冲撞，我这次来是为了让您收回成命的。”
“老夫人若能说服我，我何驰自当从命。但话分两头说，我何驰也想请老夫人收回成命，让朱草闯上一闯。若老夫人认为我说的有理，也请您思量过后再做决定。”
“那你先说。”
一个猝不及防朱家老母转攻为守，何驰却是岿然不动，只笑盈盈的点头。另一边两只猪猡却闹出了好大动静，朱草和雨多都将酸溜溜的豆腐汤一口闷下，两口滚烫的豆腐汤含在嘴里烫的他们连眼泪都挤出来了，却硬是舍不得吐，就这种吃法早晚要患上食道癌。
何驰定定的等着，只等那两只猪猡拍腿捶胸将嘴巴里的豆腐汤咽下之后，他才开口问道。
“朱草、雨多，你们认为这一碗豆腐汤要卖多少钱？”
朱草和雨多收拾好烂摊子，一个竖起五根手指，另一个竖起了十根手指。朱母瞪了一眼何驰，试图把话题拉过来。
“驸马你只管和我说，问我那不成器的儿子干什么！”
“那我敢问老夫人，你是觉得你家朱草那五根手指竖多了，还是竖少了？”
“当然是竖少了，大冬天这么一道羹汤，寻常人家别说一碗，就是一口都要不得！老身我知道驸马厨艺了得，但您做的东西就不是给庄稼人吃的，渐渐开了胃口就不会再寻思过苦日子了。”
何驰笑着摇头转身过去往灶台里填了两根柴，转过身来笑着对朱母说道。
“不对！！！”
“……”
“老夫人，您家儿子现在肩上有七贯钱，他如果自己熬一锅汤，他想卖多少一碗这是他的事。五文也行、十文也行，或者干脆卖百文千文，也无人敢去过问。”
“荒唐！”
“老夫人，何驰且问您，灾年淮北粮价几何？”
先攻未必是坏事，何驰从来不是一个站在云端的人，恰恰相反他比朱草等人更像一个泥腿子，但凡离开了天子的掌控区域，他就没穿过几天像样衣服。
“那是……粮商的事。”
“您的儿子不能是粮商吗？雨多他也不能是粮商吗？”
“可是……哪怕他们成了粮商，也不能乱作好事。灾年也不能贱卖呀，您给的本钱是要收利息的。”
“没错，如果贱卖了他们的确会亏本，因为我是要收利息的。所以大家干脆就什么都不做，等到大灾来临的时候，无非就是受人摆布，撑一撑过了这关口，用丫头小子换上一袋粮救个急。您家里应该也有丫头小子吧，到了那个时候，他们可就值一袋口粮了，您卖不卖呢？”
朱草垂着头，朱母双手缓缓握成拳头放在膝盖上，何驰继续说道。
“那我何驰敢问老夫人，这样的日子和我来之前有什么不一样呢？”
“不一样，您是大官，应该去管他们才对！”
“所以老夫人宁愿相信一个外来的官，也不愿意相信畏你如虎的儿？你愿意相信官会平抑粮价，也不愿意相信他们能保一方平安？”
朱草抬起眼睛看了看母亲，又连忙垂了下去，生怕母亲察觉朝自己瞪来。何驰长叹一声说。
“先不说我何驰是不是官的事，就算我真是大官又怎样，咸鸭蛋都运不进来，县令当街遇刺，这些就是今年发生的事你们总还没忘吧。粮食全都在粮商手里，他们说几文就是几文。沿途的货栈、城里的酒楼等等等等，统统都是他们的。”
借着围裙擦了擦手，何驰笑着对朱母说道。
“大概连您手中织出来的葛布，布庄也会折个价再收吧。”
“可是我们平头百姓怎么能斗的过他们呢。”
“能不能斗过是一回事，有没有东西去斗又是另一回事。”
朱母眼中涌出泪花，她看向何驰说道。
“可为什么偏偏是我儿子？”
“老夫人问的好啊，可为什么偏偏又是我呢？你们对我一个外来的官抱这么大的期待，就没有想过万一我自身难保，你们会是什么下场吗？山塌水枯的时候，你们要跟山和水一起去死吗？”
沉默袭来，刺史府前院里只有炉灶里的柴枝噼啪作响，何驰转身架好三屉包子，又一次转身过来。
“既然老夫人不愿意自家儿子去冒险，那就替我何驰选一个人吧，无论是村里的还是城里的，总要有人站出来扛事吧。但是无论如何，有四个字请你记住，人贵自救。”
“……”
“我何驰从来不是官，从来就是匪。我不喜欢说什么大话，更不会轻信任何一个人，因为人是会变的。现在雨多是孤家寡人一个，将来有了家室说不定就会转性，当他变成了现在的粮商，我自会扶一个更狠的家伙去对付他。但我更希望未来是你们自己扶持一个狠角色，把那忘恩负义的家伙给踹到烂泥潭里去。”
何驰的眼神异常凶戾，雨多彻骨生寒，立刻低下脑袋不敢直视。何驰的手指横移挪到了朱草身上，继续说道。
“朱草这个人做事虚浮，甚至贪图小利、谎话连篇让我十分讨厌。尽管他可能不知道什么叫做人贵自救，但他知道要爬出来。唯有自救才能去救人，凡有救人之心的，就必须踏出这一步。哪怕天一亮就会死，那也是死在救人路上，若无自救之念就是一群待宰羔羊！手中无绳，上吊无门，想死都难！”
蒸笼里腾出阵阵白雾将何驰的身影罩入其中，恍惚间众人只觉他似魔非人，一字一句扎入骨髓，让人感觉浑身的热量都被抽离身体，活活的被按在冰水里一遍一遍折磨却挣脱不得。
“驸……驸马。”
铁人都打起了抖索，进来禀报的时候打着颤音。
“人来了？”
“回禀驸马，人来了。”
“让他进来。”
众人的视线看向门口，只见一个男孩提着一尾鲜鱼跨入刺史府中，何驰抬头看了一眼天色，只点了点头并不多言。抬手将蒸好的三屉包子从灶台上端了下来，直接端到男孩面前。
“三屉咸菜包子，每屉六个。蒸笼送你了，小心别跑，撒了我可不补。”
男孩将那尾鲜鱼往桌上一放，打开最顶上的一屉看了看，他想伸手去拿却被烫了回来。
“我何驰做生意童叟无欺，你若发现有错，只管来门前骂我生儿子没**！”
男孩点了点头，三屉蒸笼一接就慎重了起来，只见他一步一步挪到门槛前，小心翼翼的跨出门去。
“谁想尝尝我何驰做的糖醋鳊鱼，一道菜五贯钱，味道不好包退全款，诚信经营，童叟无欺！”
何驰提起桌上的鳊鱼，朝着院中的三人市侩的叫卖起来。
