赵蓝若有些不舍的离了何府，季伯赶着车带她回到了岭南王府，这一去就是一整天等她回府时岭南王已经快坐不住了。
“赵师，你可回来了。”
“王爷在京城之中可千万不要这样称呼我。”
“这你一去一天，我也是急的。此行可有收获？”
“王爷败的不冤枉，我也认输但心中不服。”
“赵姑娘，既然皇帝已经把事实说清，本王也就安心了，之前的事就让它过去吧。”
“王爷能放得下心来，那是王爷输的不冤。我心中不服是因为我还没输！”
“赵……”
岭南王左右看了一圈，确认没有下人在后轻声说道。
“赵师，余福兄弟可救过你一命啊。”
“王爷勿虑，我自有一较高下的办法。”
赵蓝若凝神冥思，她是个极聪明的女子，她要是个男儿身，大概会比何驰更早出名。岭南王的排兵布阵都是拜她所赐，所以才尊称她为赵师。
这岭南王平时是个极孱弱的个性，但好就好在能用人所长，而且待人接物不讲身份尊卑。赵蓝若成为他的幽灵军师很久了，她从军政到耕商无所不通，从十岁时流落到岭南，被岭南王发掘才华收留并供她读书，虽唤她赵师实则和义妹一样对待。
二月十，会试鸣锣开考，前三天为历史、论史。
何驰虽然身在贡院，但真的无事可做，自从发现了切纸的工作就醉心在切纸上，到了饭点换他最多给监考人员换个班，而这三天他和那些学子一样哪都不能去。
考试的评分工作比较复杂，学生交卷之后必须有人封上姓名交给抄写人员，经过抄写人员的抄录后再拿去给主考和评定人员打分，这种弥录滕封的操作俨然是天机大帝随科举一起发明的，而此界会试最适合封名工作的人选那自然就是何驰。
京城里因为会试举行，一下子冷清了下来，晚上的西域商市也清淡了，三条鬼巷又一次成了鬼巷。琅琊医馆中求医问药的人也少了很多，林还月百无聊赖的靠在火炉旁煎着药，一只白鸟从空中飞过，她抬起头视线追着鸟儿飞行的轨迹，那正是贡院的方向。
“也不知官人会不会冻着。”
媚娘手中的衣服叠了五遍，曹纤看着她淡淡的笑着说。
“你这话也说了第五遍，衣服就快叠上第六遍了。”
“姐姐莫取笑我。”
家中一下子安定了下来，全家都感觉不适应，也许是何驰不在的缘故，这两天何劳禄上朝只觉得朝堂上的争辩越来越多了。
等到了二月十二，李汶终于传回了消息。
“官仓半空！”
四个字压得满朝公卿抬不起头来，河北道半数官仓空置，朱贵说的新米腐烂无库可存现在听来就是一个天大的笑话。这哪还用查账，要是匈奴南犯，这河北能不能拿出足够的军粮来都是一个巨大的问题！
“想必其他各道都已经把官仓塞满了吧，是不是还要朕一个个去查。”
“请陛下息怒，臣等万死！”
“派人去查，一个个查。传旨下去凡查访期间遇到火龙烧仓，大小官员一律连坐处理！”
朝臣们眉头紧皱，这不查不要紧，一查不知道要出多少篓子，因为去年丰收很多府道都为了抬着米价想了各种方法，有的把米粮卖去西域，有的干脆卖去了匈奴。河北今年匈奴没有南下犯边，多半是在边境互市上让利给了匈奴人，虽然卖点粮食缓解仓储压力可以理解，但你一边卖给匈奴一边还要典借给粮商获利就着实过分了，以至于弄得官仓半空，现在其他九道一个都跑不了。
“陛下！不可一查到底呀！”
“为何。”
少太师顶着圣怒走了出来，他跪下叩首道。
“所谓家丑不可外扬，请皇上派人秘密查访即可，万万不可劳师动众。”
皇帝想起何驰昨天所说的话，大概了解少太师所说的家丑是什么。这些粮商背后多有背景，或是当地官员豪绅、或是皇族、彻底清查若刺激了他们，今年怕又要到处平叛了。
“何……”
皇帝刚开口就噎住了，何驰在贡院监考呢，哪有功夫来上朝。
“公主！公主你不能进去！”
殿外不知道发生了何事，只见两个侍卫神情慌张，一道倩影被他们挡在了天机殿外。
“我不会进去你们勿需紧张，这是一个锦囊由我的宫女带回宫中。有人说了当遇事不决时就把它交给天子，就劳你们大驾了。”
殿外传来琴扬公主的声音，大臣们有些顾忌的往身后看去，只见一个千牛卫拿着一个锦囊走进了大殿。琴扬公主没有逗留，送完锦囊便走了，李福接过锦囊捏了一遍发现没有异常才呈到皇帝面前。皇帝看过囊中信纸后面色不变，让鸿胪寺传了西域二十国使臣上殿。
“参见大昭大皇帝，大皇帝万岁，万岁，万万岁！”
“楼兰王平身，诸位使者平身。”
“不知大皇帝召我们来有何事。”
“西域二十国朝岁有功，今日朕特此赏赐通关文牒给你们随行的商队，凭此文牒你们可以在昭国任意郡县购销商品。”
“谢昭国大皇帝！”
“朕的话还没说完呢，这文牒一国一份上有优惠条款，你们凡购买的米粮在过关时无需纳税，但其他商品的税一文不能少！”
“谢昭国大皇帝！万福万岁，万福万岁！”
西域各国使臣都乐开了花，当然要除去那些商队被礼送出境的，楼兰王倒是不恼，因为西出的商队总要过楼兰国境，先让他们赚个盆满钵满到时候喉咙一卡他们还不是乖乖送上过路费来。
朝臣们揣测着皇帝这么做的深意，看样子只是让西域商队在昭国境内流动罢了，就算负荷满载也不过二十只小国商队，敞开买又能买掉多少东西。
“不对啊。”
尤司空瞬间觉察到了不对劲，他与鲁司徒对视一眼，心中暗暗开始盘算。那看似优惠的一条实在有些蹊跷，平时昭国对粮食管制极其严格，陛下给这些商队免除了粮食过关的税收，难道是想借商队之手运输粮食，这税收看似不多，但耐不住粮食数量巨大，如果能免税走商，商人自然是哪获利多往哪走，相比本土过关要交税的商贾，外族商队占了好大的便宜。两人觉察到了不对劲，少太师也觉察到了不对劲，虽然都感觉不对劲，但说不出个所以然来，公主送来的锦囊莫非是何驰的计谋，可这与何驰雷厉风行的行事风格差别太大，要是何驰在殿上估计会直接提枪去十道扫上一轮。
“秦灭六国，先破合纵。”
何驰封名字的时候难免看几眼考生的文章，这人思路清晰文笔干练，下两场考试如果不拉胯绝对是个能上榜的。
皇帝下了朝自然要去琴扬公主那问个明白，李福在门外高喊“皇上驾到”，皇帝踏进殿中便注意到了站在琴扬桌案旁的一个大宫女。那不正是唐莹嘛！
听说琴扬让她去处理下水，风吹雨打虽然脸上多了一抹沧桑，但身段容貌还是一等一的，无愧常顺将她定为秀春楼的镇楼。
“皇上，万岁，万岁，万万岁。”
琴扬有气无力的呼着万岁，下跪时也是有气无力的样子。大行皇帝早就习惯了自己妹妹这般敷衍的模样，干脆连平身都不喊了，一屁股坐到椅子上直奔主题。
“那锦囊里的纸上是你的字。”
“字是我的字，主意可是何大人的主意，皇兄若不信可问问这唐莹。”
“唐莹！快与朕细说！”
皇帝发话了，跪在地上的唐莹正要挪动着起身，琴扬一挑眉丢给了她另一个任务。
“唐莹，还不快去奉茶。”
唐莹一时两难但最后还是先去奉茶了，见着唐莹离开殿内，大行皇帝没好气的看着自家这个胡闹的皇妹说。
“朕可是大昭天子。”
“皇兄来我这里是来讨教的，还是来讨面子的。皇妹这面子，还不如何大人一个主意？”
大行皇帝也是不恼，毕竟是自家皇妹，宫中能与皇帝这般平等对话的人已经越来越少了，若这个皇妹外嫁皇帝还真是舍不得。偏偏琴扬喜欢的还是何驰，这何驰恃才傲上若不在琴扬出嫁前调教好了，以后逞着琴扬的名头不知会不会变成另一个裴元枝。唐莹端来上好的蜀中新茶，天府之地冬天也有新物出产，只是昭国对其掌控力较弱，还有大片的区域任然是部落状态，皇帝已经让神机营工匠加紧研究、改造浮舟，现在看来浮舟固然存在安全隐患但与它的使用前景相比不值一提。
“茶也品过，该说事了。”
唐莹正要跪下，皇帝开了金口。
“平身吧，就站着与朕说。”
“是！回禀陛下，何大人如此说。商人与士族联手控制着一地的商脉，查商人士族会替他遮掩，查士族则商人相护。要破除这种情况，就要引入竞争，陛下需要一些人去干搞破坏的事，破坏商贾垄断的商脉，让商品在各道流通起来，一旦商品开始流动商人之间的团结就会渐渐崩溃。这种搞破坏的人需要符合两种情况，第一他们有且只有皇上是靠山，第二他们在本地并没有势力。用太监是一个选择，但太监宫外或许有依附其下的家族，如果任其做大很可能变成万岁之下的九千岁……”
唐莹说到这里有些顾忌的看了一眼皇帝身边的李福，李福抬头挺胸不喜不怒，要说他不心虚是不可能的，毕竟宫里的太监外面都有一个家，要不是家中活不下去了谁也不会想来宫里当太监。
“九千岁……”
唐莹看一眼不要紧，皇帝看一眼李福就掉了魂，扑通一声跪下连连喊道。
“陛下明察，陛下明察！我家奴才之下只有两个弟弟，一共十口人，家中薄田只有三十亩。”
“朕知道，起来吧。”
皇帝在心里想着，符合这两个条件的人，第一是太监，第二就是这些西域商客。
一言不慎就让李福吓得魂飞魄散，唐莹也惊住了，不敢再往下说。
“唐莹继续说。”
“贱婢不敢，请皇上恕罪。”
“朕知道这是何驰说的，他那厮从来都是口不择言，李福你记着这么编排你的是何驰，以后找他要报仇找他去。”
李福连连称是，他真的在暗自庆幸，每次何驰开口都如尖刀入骨，百里之外便能断案识人，幸亏自己平时约束家属不让他们乱来，否则皇帝身边的大太监的家里怎么可能只有三十亩田产。他终究是个聪明人，留在皇上身边富贵享之不尽，得个善终不但最后赏赐还乡风光无限百亩田地那都是小事，朝中多少大臣贪图私财握着百顷良田一朝抄家全族完蛋。
“朕准你继续说。”
“西域商旅根在西域，在昭国内唯一的靠山就是皇上，用他们搅动物资流动形成价格优势，离间商贾之间的关系。不听话的就夺了通关文牒，听话的就给他们延期，皇上可以用他们做很多事，而且这些人回去时一定不会带着大笔钱出境，他们带着货物来，也自然要带着货物走，钱大都留在了咱们昭国。”
“妙啊！妙啊！朕怎么就没想到过！”
“何大人说，这就好比一个鱼塘里有很多鱼，但是它们都藏在水草之中，河水和水草护着鱼，饿肚子的人手里有渔网，但是每次捞些小鱼难以充饥，大鱼都躲在更深处。这时只需要往河塘里丢几条狗鱼，那鱼群就会被惊动，很多大鱼都会被迫游到水面处躲避。水、水草和鱼的关系被打乱了，这时候下网便……”
“秦灭六国，先破合纵。多简单的道理。”
大行皇帝豁然开朗，那西域商队可不就是呼来喝去的工具，他们根在西域与本地士族牵连极少。只是发了通关公文，便能搅动昭国商脉，到时候皇帝看准时机下手，便能大鱼小鱼一网打尽。破绽自在变化之中！
“何大人还说，西域之事大可不必兴兵，陛下可以敲打楼兰震慑不臣之人。这些西域商队如果做得好，西出时由昭国铁骑护卫，送他们过境楼兰。楼兰王若想生事，便出兵敲打。这样楼兰国不臣也臣了，有昭国铁骑护卫的商队他们自然不敢惹，只能欺压其他没有护卫的商队，这样下去听话的人自然会越来越多。而对贡献多的国家再派出使臣，派出女子册封公主和亲，成为昭国在西域扎下的钉子，徐图西域从此开始。”
皇帝听到这里猛的站了起来，他没想到何驰出的计策能触及到这么久远，现在听到心中感慨万千，想要磨砺何驰心性的决心更大了。
“唐莹。”
“贱婢在。”
“你的妹妹唐雨溪可在何驰身边。”
“小妹已经拜何驰为师，现在跟在何悦岚小姐身边。”
琴扬终于不想当透明人了，直接出言打断了皇兄的话。
“皇兄莫不是想当着我的面在何家埋人？”
“皇妹莫小家子气，此事关国策。”
“却只有国策，没有赏赐？”
皇帝呵呵一笑，原来是妹妹嫌弃哥哥只听师父讲课不交学费。
“赏赐都在皇妹处，不到嫁时朕一分不会给他。今天就你们四人在这里听到了这番话，哪个敢漏……”
李福和唐莹连忙跪下，当面发誓严把口风。
皇帝看着琴扬满意的点了点头，心里自然乐开了花，毕竟以后到底嫁不嫁还是个问题，能忽悠就忽悠着，只要让这个妹妹不去找太后理论一切都好办。
“唐莹，让你妹妹好好在何府内学习。这一个刘协在崇文馆里已经把李岩说得词穷了，何驰他的本事必胜过刘协，千万让她好好学。”
“贱婢一定叮嘱妹妹学习，请皇上放心。”
这次来琴扬宫皇帝收获满满，他开心的出了门往闻政殿去，走到半路皇上好像想到了什么，转头回来看着李福说道。
“朕想起来了，李福你有六年没有回家了吧。”
“奴才上次回家还是在老父病危的时候，的确已经六年没回家了。”
“朕准你一月假，你回去看看家中兄弟吧，另外朕赐你永业三十亩，你跟朕这么久一直没赏过也是疏忽了。”
“奴才谢皇上恩典。”
“哎！别急着谢，让你回去一个月也别闲着，也替朕查查看有没有九……”
“奴才知道了，奴才一定不辱使命！”
李福真是福大命大，他自己是绝对经得起查的，就是不知道别人经不经得起。宫中太监假公济私者不计其数，虽不敢是九千岁这样的祸患，但至少也能在家乡当个不亚于三品朝官的大地主。
