终于是等百廻楼外的三教九流都走干净了，皇帝才动身出了楼上了车。岭南王也离开了，只留下齐王在路口踌躇。最后想了片刻，他还是决定去牢里看看何驰。自家王妃还是少容的姐姐，论其亲缘齐王还是何驰的姨父，平时齐王专去少府，极少关心这个外甥，之前闹法场救张晴之时齐王就感觉他能成大器，奈何封地内事务繁琐，又是水患又是匪患，去年一年脱不开身。
“齐王？”
“别见外了，叫我一声姨父便可。”
何驰还是起身做了礼，两人隔着牢门就这般看着，齐王倒是有些后悔当初要是咬咬牙不管皇帝怎么想直接把何驰拉走，也许能让他在山东大展拳脚。
“齐王来找我有何事？”
“你挑个适当的时候向万岁求个情、服个软，便能免去这牢狱之苦。”
“原来是为这事，多劳齐王费心了。会试之后我本就不想在朝为官，到时候让万岁赏我回乌林当亭长，正好离了这纷乱之地。
齐王很是疑惑，别人巴不得往京城来，何驰却偏偏要往外面去，而且在朝为官也不见他进献些工造之物，倒是在乌林玩得风生水起。
“我有一事不解，你莫非讨厌当今天子，所以才不愿献才的。”
“倒也不是，只是一旦献给天子之后，这些技艺极可能就此没入宫中，转为天子私用不再为天下知。”
“那你的所作所为终会被天子知道的。”
“诚然，这就是结果。但是过程不一样，从基层起传至天听，那要过多少人的耳朵，此技流传出去天子自然掩盖不住。齐王放心我也不是糊涂之人，有些技艺关系军伍秘密，我也不会随意与他人说。”
“可你既然将此技艺教授刘国勋，为何不让他替你请赏。你若请赏，天子也好早早安排。”
何驰听出了齐王的话中话，请赏自然是请琴扬下嫁，可是想想自己家中但凡发生点什么皇帝第一时间就会知道，这种高强度监控之下娶个皇帝妹妹回来，将来还有没有活动的自由都是个大问题。
“可以请赏？”
“当然可以。”
“那就请齐王替我请赏吧。”
经过与齐王的这样一番交流，何驰决定让齐王替自己跑一下腿，亲缘上他是自己的姨父，该给的面子还是给他，以后万一在皇帝手下干不下去了，去山东当个小吏糊口也是个退路。随意开了个赏价，齐王却被震惊到了，回家痴痴的想了一天也弄不明白何驰想要干什么。
次日上朝，齐王还是在纠结这事该如何向皇帝说。吩咐吏部拟旨让张晴担任户部尚书后，皇帝也看到了齐王一脸为难的表情，散朝之后到了闻政殿齐王才将何驰的话说了出来。
“色胆包天！这何驰当真色胆包天！”
齐王这话一出口，皇帝便是一脸怒容，虽然看上去气的不轻，但并非是暴怒看天子的表情尚有成事的空间。
“万岁，这赐他黄沙飞舞之地有何色胆包天之说。”
“那就是楼兰啊！他居然想要楼兰公主！”
齐王被天子这么一点拨突然茅塞顿开，亏自己想了一天都没想明白，原来何驰隐晦的埋了私心。黄沙飞舞之地不就是楼兰嘛，那黄沙大漠有什么可赏的，难道那戈壁滩上的石头还能吃吗？
皇帝一直想碰却不敢碰的楼兰公主竟然被何驰看上了，细细琢磨这其中缘故，皇帝和齐王都有了自己的思量。
“此断不可！”
齐王自然不会同意，何驰现在掌握着军伍机密，若是琴扬公主还好说，这个楼兰公主谁都知道她心怀二心。楼兰王又极不安分，何驰若与楼兰公主结亲，必是后患无穷。
“好个何驰，明知道朕绝对不会这般赏他。这是故意让你来消遣朕的，让他去与胡值答辩的仇他还记在心上呢。”
“看来果真如此，这何驰好大的心机。”
“罢了，先不说这赏罚之事，再过不久就是会试放榜，我倒要看看这届学子能考出何种成绩。”
何驰要是听到皇帝与齐王这样编排，估计会直接气炸，他要的就是沙漠，为了避免以后赏无可赏的境地，干脆就要点不值钱的东西，也没有地检官员闲的去给沙漠估价。再说要让沙漠变成可以农耕的绿洲，那也是百年之后的事了。
张晴的老家在上党，李福老家在太原。古来山西地势多险，李福虽然有一个月的假，但是回乡探亲时间上也就算是勉勉强强，更不要说天子还让他沿路打探，这一来一回几乎天天都在赶路。如今返程路过上党郡，还没进城就遇到了一桩“好事”。
俗话说的好，发达皆挚友，落魄尽恶人。
张晴也是感受了一把世态炎凉，自己回家的这接近一年也是重温了一遍当年功成名就之前的生活。圣旨来时别人关心的都是张晴被重新启用，占了他家田的赶紧还田，收了他家牛的赶紧还牛，县太爷更是请他入府吃饭以表歉意。
俗人也就关心这些了，但张晴接下圣旨之后问了问宣旨的差人才知道何劳禄被贬斥的事。叹一句伴君如伴虎，正在家里发愁该不该进京赴任的事。以前张晴在京中好歹有府邸，现在守着十亩地就两间房里外通透，一阵风能在屋里过三趟，上门的人张晴想拦也拦不住，妻儿在外面接客这一波接着一波，连茶叶末子都已经用完了。
“可是张大人府上？”
张晴之子张顺看着来者穿着朴素，但举手投足都极其稳重，身后两名侍从又捧着大大小小的礼盒，便稳稳的迎进了屋子直接来到张晴面前，
“李公公，你怎么来了？”
“圣上仁德准我一月的假回家探亲，如今回京路上正好路过上党，闻见张大人被圣上重新启用特来庆贺，这真是一件大喜事啊。”
“哎，何言喜事。京中怕是出了天大的事。”
“张大人此言何意？”
“皇上任我为户部尚书，这户部尚书何劳禄如今已经被贬为庶民了。”
李福吃了一惊，离开京城这些日子他自然不知道京中的变故，六部尚书都是朝中擎天之材，这番被替换其中缘由绝非三两句话能说得清的。常言道伴君如伴虎，何驰去年闹法场的时候天子都未曾如此追责，今年何驰又干了什么大事，以至于户部尚书的职位成了空缺。
张晴拿出圣旨，李福细细看过，两人面面相觑，心中都知道京城之中一定有大事发生。
“既然已下圣旨，张大人准备何时回京。”
“我准备明日先行回京，妻儿等我回京中安顿好之后，家弟自会派人来接，京中六部不可一日无主事之人。”
“那李福明日与张大人一起快马回京，这两名门随就留下来帮忙张大人料理家务吧。”
“这怎么可以。”
“国事为重，张大人莫要在犹豫了。”
李福和张晴所想的大事已经过了时效，何驰当街杀人的事已经成为了过去时，随着刑部清算司隶府和六扇门，越来越多的人被牵扯其中，何驰在鬼屋之中那支破窗而入的弩箭也终于被找到，这枝飞了一个多月的箭终于出现在了廖觉面前。
“这是蜀铁打造的弩箭。”
不知道是何缘故，这支弩箭并没有被六扇门处理掉，也许是嫌雇主给的不够多，也许想要握住雇主的命脉，做这般妄想的两个捕头已经再也无法开口说话了。两个六扇门玄字号差官横死在巡城值寮中，少玄英派人在他们家中搜查时才发现了这支被藏起来的弩箭，一起被起获的还有数量不菲的金银，这对手用起钱来真是一点都不心疼，小小的捕快都舍得掷重金。
“少大人，这是被藏起来的卷宗。”
对手以利驱人，却想不到人性的贪婪是无止境的，杀那两名捕头想来也是迫不得已，这一人家中藏着箭矢，一人家中藏着卷宗。两人显然低估了隐匿于暗处之人的手段，被逼急眼的他们果断下了杀手，整个值班寮内血流满地，两人的死状无比恐怖，死前必受了不少痛苦，应该经过好一番拷问后才气绝的。
距离真相越近，也就意味着距离危险越近，现在城防司枕戈待旦，天策地、人两营也做好了随时可以调动的准备。京城已经是一个巨大的牢笼，就看困在其中的鸟儿什么时候撞到这笼子上发出响动。
