何驰失踪了，刘国勋紧赶慢赶来到乌林却没人有知道何驰的去向，吕倩因为这事已经三天三夜吃不下东西了，刘季来回快马走了一天一夜体力也几乎透支，刘协倒是非常镇定这让刘国勋对这个太子伴读高看了几眼。
乌林在长江沿岸，在这里虽然曹纤的面子盖不到，但是何驰组建的船帮可不是吃素的。就算是个挂名帮主，但帮中现在最大的进项就是两艘吸泥船，更何况他还担任过会试副考官，受过他恩惠的学子回乡之后也念着这份恩情，再加上乌林退敌的余威，上至江陵、下到扬州哪个山匪水贼敢在乌林闹事。
刘国勋想了几天也想不明白唐家小姐是怎么丢的，乌林码头当天只有三艘过江的船只，船帮子弟已经把唐雨溪失踪的消息传遍长江两岸，那三艘船只要靠岸就会立刻被人盯上。
“就没有其他船只靠岸了吗？”
“说起来还有一艘，押粮去江夏的官家大船，不过他们没有靠岸，当天只放下一艘小舟两个军爷上岸买了点吃食。”
码头主簿细细思考着当天发生的事，因为只是一艘小舟，这种小舟只要是个浅滩便可以停靠，完全不用上码头。而且上岸的一共只有两个人，又是押粮的军士，故而没有引起别人的注意。
隐隐的疑问萦绕在刘国勋心头，这押粮的船去江夏？现在又不是秋收，押的是什么东西？走漕运也不是一两艘船的事，通常是一支船队走在江上，单条船独行莫非是官军走私！
“那条粮船的吃水深不深！”
“那船没载货物，也没有什么吃水。”
“不应该啊。”
这是从各方面都说不通，要是为了绑一个唐雨溪出动一艘运粮船，光是把这艘船开起来就要分配七八个人手，况且出港必须有郡守签署的公文说明调船去干什么，官船也有专用码头禁止随意停泊，就是为了防止军队用船走私！要瞒着这么多人把唐雨溪运上船是几乎不可能的事，要是军卒同谋这唐雨溪哪有那么大的价值，犯得着如此兴师动众？再加上何驰突然失踪，这事情真是越来越蹊跷。
“所以表哥你的如意算盘落空了。”
“表弟你千万别生气，我就是做了个局，要是当时直接拿下那吴婆子，断然不会有今天这事。写给你那封信也是怕那吴婆子知道唐小姐在我这里，要是穿帮了我这郡守可能就坐不稳了。”
其他人不明白怎么回事，何驰一看到“山贼”的勒索信，立刻知道来信的是谁了。少士恩的字实在太有特色了，因为全篇龙飞凤舞只有单独一个“少受些痛苦”的少字写得端端正正。这也正合了少家表哥的学识，因为他只有写自己名字的那三个字才能写的端正，其他字只止步于大概能看懂的程度。
信上约定在牛鼻子山见面，这牛鼻子山不是一座山，它就是江夏屯兵所附近的两个土包，因为远远看去像黑牛鼻子一样，故而士兵们把它们叫做牛鼻子山。何驰在江夏带过一阵兵，自然知道这里面的蹊跷，所以没必要绕弯子，骑马南下寻个渡口过了江就直奔江夏城。
江夏新任的郡守就是少士恩，这可真是少年得志，才十九岁就已经是一郡之主了。
“这皇差哪有那么好当，我也是着急才出此下策。”
少士恩来江夏是带着皇差来的，而且这个任务交给少士恩去十有八九会铩羽而归，简直就像是挖了个坑给少家跳，看起来是封少士恩做了江夏郡守，其实暗地里已经埋好了地雷。
“皇上要我来惩治江夏豪族，检地、补税重新核定亩产，之前郝统拥兵自重时就有人弹劾他，说他聚拢当地豪绅在江夏为非作歹。郝统虽然死了，但是那些豪绅去年交税的时候还瞒报了实际田产，你走之后皇帝就调我来了江夏，要我找准机会一网打尽。”
何驰听着只叹自己低估了皇帝，当真是伴君如伴虎，这一道简简单单的封赏简直就是为少家量身定制的毒药。
少太师即将要退休的节骨眼上，少士恩把这件事办好了，固然可以得到皇帝封赏，可是之后少家失势这些人就会找准机会反扑。要是办不好又或者办砸了，才是皇帝最乐意看到的事，那时候江夏豪族都得罪了一遍，这少太师又退居二线，里外里都难做人。唯一的选择就是什么都不做，静静等着少太师退休，到时候天子罚下来不过就是个失职之罪，少玄英还在朝支撑着家中必不会大乱。
“但也不能这么想！”
对于让少士恩来江夏这事，何驰的观察角度是多变的相互之间有利有弊，不做有不做的好处，做好了也有做好了的好处，如果能做到最好，那么少家自可无事，皇上也乐得心安。不过这等运筹帷幄，绝对不是少士恩能够成就的事业。
“哎！难啊！”
少士恩喝了一口闷酒，正好上次去乌林“接”唐雨溪的人两人来了，他便点着那两人说道。
“你们与我表弟说，那天发生了什么事！”
何驰定睛一看这不是以前替郝统跑腿的传令杨风和陈黑嘛，只是少了一个柳小五，正当他要开口的时候，那柳小五点头哈腰的挪了进来。
“何大人恕罪！我当天是负责在船上接应的！我没有上岸！”
何驰伸手一指那满脸惊恐的柳小五戳到一边，对着压低脑袋站在自己面前的杨风和陈黑问。
“说个清楚。”
原来吴大奶奶在江对岸见过唐雨溪之后就开始疯狂找买家，这三个传令现在已经是少士恩的耳目，平时他们喝花酒去的地方都是三教九流，当听到吴婆子说有个乌林的俏丫头要卖，他们三个立刻将这个消息反馈给了少士恩。
少士恩正愁着抓不到江夏豪绅们的把柄，吴家虽然没落，但也是有二千八百多石收成的大地主。于是少士恩就想借着这件事作为突破口，先治了吴家！
“二千八百石？”
何驰犯了嘀咕，要知道没有特许的地方豪族有“吏三千石，资两百万”就要被皇上点去天机陵守墓了。这二千八百石的粮食产量铁定不是准确数字。
“回何大人！我们找了几个江湖上的兄弟假扮山贼和那吴婆子谈价钱，她要了五十贯我们便付了定钱给她，然后约定她在乌江一手交钱一手交货。”
“我们想着在她交货时当场给她拿下，坐实了她卖人的证据。哪里知道我们在城外约定的地点没看到那吴婆子，只见那个女孩被迷倒在地。”
“当时我们也没了主意，也不知道是谁家的女儿，只能把她先带回来，哪知道……”
何驰本来是不想过问少士恩的差事，毕竟皇上要拿横扫三家立威，尤家被何驰杀绝了，鲁家也因为牵连进哀劳贼子的事没落了，这轮也轮到少家。何家与少家沾亲带故，自然是要避嫌的，现在何驰如果帮少士恩平了江夏，等于和皇帝对着干。可是那吴婆子绑的人可是唐雨溪啊，单是这一条这忙何驰一定要帮到底。
看了一眼少士恩那19（53）的寿限，何驰知道皇帝只想踩少家两脚，已经没有了之前的赶尽杀绝之心。
“唐小姐这边请！”
在一个婆子带着唐雨溪来到客厅，唐雨溪见到何驰的那一刻，眼泪立刻夺眶而出。
“还哭！你被别人迷晕了丢在江边知不知道，究竟是怎么回事快和我说个清楚。”
“我……我……”
何驰摆出一副凶神恶煞的姿态，少士恩看了都有点心疼女孩，毕竟是被别人迷晕在江边的，人犯下的手孩子有什么错。
“那天有个背着筐的货郎路过吕大娘的食堂，他卖面人和胭脂，吕大娘就买了个面人给我。他走的时候我看他的口袋破了一边走一边掉钱就追上去提醒，结果跟着地上掉的铜钱到了一条小路上突然就被人捂住了嘴。”
好一个熟练的人贩子！唐雨溪没记住那货郎的长相，只知道他戴着斗笠，乌林渡口有了官方编制之后南来北往的货郎多如牛毛，这样去找无异于大海捞针。
“好了，明天我安排人把你送回乌林，可不要再乱跑了。那人犯子割破了口袋掉铜钱，就是让你去追的，他装作听不到你的声音在前面走，你上了小路就中了他的圈套。”
“是，师父！”
“去休息吧。”
婆子带着唐雨溪下去了，何驰转向少士恩问道。
“那吴婆子叫什么名字？”
“吴黄氏，名苗。现在吴家就她和她儿子，她儿子叫吴迅。家中有一大一小两个庄子，约有一千二百亩水田。”
何驰直呼好家伙，这可真是大地主，曹纤才不到四百亩，还是水、旱、杂田参差不齐！而且论及亩产，正常的水田产量应该是在五百斤左右，也就是四到五石。这一家子的拥有的田产应该早就超过了规定，早应该被发配去给天机大帝守陵了。
“表哥不要喝闷酒了，表弟自会助你一臂之力。”
“该怎么办？”
少士恩心中早就不忿了，奈何实在找不到搞他们的由头，就是当郡守时想要检查官田，这些豪绅也是百般阻挠。更有人甩出了只认识郝统不认识少士恩的狂言！
“练兵。”
少士恩属于那种冲阵杀敌一把好手，种田政治一窍不通的类型。昭国施行错役制，一般本地招兵不在本地服役，所以各郡兵卒可能来自天南海北，手中捏着江夏兵权居然还能被豪绅拿捏，少士恩当真不是从政的料。
