在闻政殿坐定，六个臣子齐齐站好，李福带着两个太监将昭国地图架上了来了！大行皇帝抽出宝剑往苗疆一指，带着三分怒意起头道。
“现在是苗疆给脸不要脸，朕想帮他们也没有一个合适的理由，哀牢表面恭顺却不可帮，一旦吞下了乌江南岸站住桂林，他就有了割据的底气。朕绝对不能放任南蛮做大，朕绝对不能撒手不管！”
“……”
宝剑回鞘，大行皇帝将剑往桌上一按，对六人问道。
“众卿每人拟一策吧，朕不怪罪你们，畅所欲言即可。”
六人之中最先开口的居然是孔秀，这个一直从事文书工作的礼部二把手，处理细碎的政务也许不行，但是在欧亚大陆游荡了这么多年，对于外交问题尤为敏感。苗疆、哀牢虽然都对昭国称臣纳贡了，本质上还是有差别的，哀牢是先降后叛最后又被破了滇池打服的，属于表现极差的熊孩子。苗疆虽然不多么温顺，但至少七十年来与昭国维持着表面的和平。
“所以臣以为，苗疆这次虽然不给面子，但是一直以昭国为君从没有明着反叛。哀牢新败，此时为表忠心必是要拿出功绩来说话，看起来是表忠心的举动，实质上还是为自己谋取最大利益。”
“孔卿看得透彻。”
“陛下谬赞了，苗疆既然想要凭借一己之力处理国内问题，那陛下何不顺水推舟，直接按照何大人的本意将龙皮还给哀牢，堵上他们的嘴巴。”
孔秀的确有一番智慧，解题还凑合，实际运用起来就差点火候，就算大行皇帝做主把龙皮还给哀牢，哀牢想要蚕食苗疆土地也有无数种办法。这“逆子”贼心不死，如果不是强压之下必会寻找机会制造纠纷，到时候从滇池出兵就算昭国有所准备也有个时间差。哀牢出兵侵略苗疆就算实际吞不下多少土地，但那只不臣之手也已经伸出去了，再让他们吐出来谈何容易。而不能威服哀牢，昭国的威望就要打折扣，苗疆会不会继续臣服这事就说不准了。最糟糕的就是威望损失带来的连锁反应，西边酒泉关外还卧着一个喜欢左右横跳的楼兰王呢，拿他去套哀牢基本上是大差不差的样子。
“臣以为……”
“严卿尽可直言。”
“谢陛下。臣以为龙皮不可出国，此物乃是奇珍，出自我大昭，乃是天国威仪之所在。如今哀牢服我华夏威德才会将此物献回，不管哀牢是不是准备侵入苗疆，我们都应该立即传唤苗疆特使入京面圣说明苗疆现在的情况，若有可能出使苗疆暂时停息战乱。苗疆内部若有倒向昭国的势力，则可以善加利用。只要战火平息下来，哀牢也就寻不到蚕食苗疆的机会。”
严银说的也是一个办法，只可惜过于理想化，哀牢和苗疆是死敌，若有可能两方都想找准机会一把掐死对手，相互找寻时机蚕食领土早就是司空见惯的事了。况且苗疆并不是一个统一的国家，苗疆百寨如满天星斗一般散落在乌江流域，各寨有各寨的诉求，所谓众口难调，不是一个使者入境就能立刻安定下来的。
这期间哀牢还能耍弄小心思，昭国出使让苗疆罢兵止戈，哀牢突然背后捅刀，这黑锅最终又要落到昭国头上。当然这是极凶恶的手段，固然这种情况不一定会发生，但是一旦发生哀牢获益巨大皇帝不得不防这一手，若真是铤而走险哀牢奸计得逞那就是三国大混战，最终必是不死不休的结局。
“柳卿有什么想法，可以畅所欲言。”
“何驰玩忽职守加上丢失印信，就算是用谋也实在太过火了。更是瞒死了所有人，没有印信却在南阳郡统兵……”
“柳卿，何驰并没有在南阳郡统兵啊。带兵的是夏侯珏、少谦和少冲。”
“奇技淫巧罢了，夏侯珏没有何驰将令如何能动。”
“好了，这事之后再论。关于哀牢与苗疆，柳卿有何高见？”
“天朝盛威当以雷霆之怒让两国俯首称臣，苗疆媾和哀牢在前已经是不臣在先，哀牢图谋苗疆土地在后也是野心巨大。当务之急先不由分说把他们按住，绝了他们的念想才是上策之选。”
各打五十大板！也不能说完全不对吧，两国都不是省油的灯，敲打自然是应该敲打，只是现在去敲打，对于苗疆来说是火上浇油，对于哀牢来说是献宝之后还因莫须有的罪名获罪。这外部事物柳成一点都不拿手，天威可用却不是能随意使用的。
“张卿！”
这一个个都憋着话，皇帝不点名他们就不开口，张晴是户部主事，肚子里装着国库账册，若是对苗疆与哀牢用兵，少不得又是一场远征。
“启禀万岁，今年各地春雨来得晚了，有荒年之兆。臣以为今年趁着丰年有余规划休耕是头等大事，还有太子的黄河之行也是重中之重，此时不宜兴兵，就算不得已兵出川渝也只可控制在五万以内，否则一年水旱下来，国内必有一番动荡。倒不是军费不足，而是粮食运输实在不便，之前滇池之役我军足足屯兵一年，建立五处前线粮仓才稳住后勤。就算要打也要先打下苗疆白寨保证长江航道通畅，这样才能维持住哀牢战事。”
五万兵力摆在川渝真的不够看啊，长江上被苗疆的白寨卡了脖子实在难受，大行皇帝迟早要拔了那座孤寨放开长江航道。那座白寨就是白帝城的所在地，只是现在苗疆占着还只是一个木寨，名为白寨立在江心。
“兵部尚书！”
“陛下！臣谏言，先遣使者安抚苗疆、哀牢，暗中调兵三十万，分北，东，南三路。北路水军夺取白寨放开长江通途，东路出巴山以浮舟之利直插桂林，扼住乌江咽喉！南路为疑兵吸引苗疆大部队，尤其是那些战象，反复袭扰哀牢与苗疆边境，制造混乱迷惑两国给他们调兵增加难度。先以最快速度夺取乌江南岸，剩下的苗疆各寨就不成气候了，到时候大可去劝降，如此苗疆可一战定服！”
“尤卿倒是干脆！那么长一条乌江，你尤尚书说吃就吃！”
“陛下，此乃出师有名。”
“是有名，这出师之名却不够。计划是好计划，等打服了匈奴，朕一定给你三十万大军去平苗疆。”
“谢陛下！”
干脆的计划，干脆的否定。现在整个南方短时间内组织不起三十万大军，荆州刺史空缺多时，荆州南北各郡就是各管各的，一郡之兵只负责一郡，当年乌林放空也是吃的这个大亏，要不是曹纤散尽家财聚集了义勇填在乌林，岭南王的兵锋早就杀过襄阳直逼南阳郡了。
“李卿，这是你女婿出的题目，你也说两句。”
“末将想说目标太多反而不利于行动，行军打仗最忌惮顾此失彼，处处皆备处处皆失，陛下决定如何做就如何做。想着哀牢会蚕食苗疆，想着苗疆会截断粮道，那便寸步难行了。末将以为，要说和就不要怕打仗，要打仗就不要怕求和。我们没有准备，哀牢和苗疆一样没有准备，而我昭国有国力耗得起，哪怕吃两个败仗也能屹立不倒。哀牢也是山寨林立，临时能凑齐两万军队已经顶天了，我军有浮舟之利，桂林险山俊林难以施展，却可以扼住哀牢的进军路线，让他们有所忌惮不敢逾越。真要吃掉苗疆也不能一味使用蛮力，若有人倒向天威一侧就善加利用，扶持一个苗王上位与百寨拉扯徐徐图之也未尝不可！”
选择困难症啊！要让皇帝来选，他巴不得明天就吞下哀牢和苗疆，这样哀牢王和苗王都是内王。传上三代，以后架起了铁索桥佐以改土归流之策逐渐归化。这倒不是空想，舍得国库里那些钱财，直接造几十架浮舟，用箭雨洗平哀牢、苗疆也并不困难。但是穷兵黩武必有后患，一旦开始大规模建造，浮舟的秘密就藏不住了。
真是成也浮舟，败也浮舟！这浮舟建造和维护成本异常巨大，如今保有四艘大浮舟，每月光是维护替换气囊都要吃掉千贯！还不如没有这浮舟呢，没有这浮舟皇帝至少心中不会像猫挠一样难受！
当人类学会了飞行，最先飞起来的是人类的野心，皇帝想着要是有一种更便携、更便宜的飞行器就好了。这何驰就不能专心在工造上面吗，非要到处乱跑！
“此事容朕三思，毕竟事关邦交国家颜面所在。柳卿留下，其他人回去各司各职吧。”
“是！”
五人退下，独留柳成在闻政殿中。
“柳卿。”
“臣在。”
“你觉得朕应该如何处置何驰？”
“先罢官免职，再降旨训斥。至少十年之内不再起复！”
“的确是合理的处罚，柳卿认为何驰挨了罚之后会如何？”
“老臣想他大概会依旧我行我素，不知道又钻到哪里去闯祸了。”
大行皇帝点了点头，眉眼一挑说。
“干脆卸了他的一双膝盖，再砍掉他一只手，再如同猪狗一样圈养起来，这样朝廷上上下下也省心了。”
“陛下，这是不是太重了。”
“那柳卿认为玩忽职守的罪名不够重吗？柳卿为什么认为何驰只需要斥责却不需要动刑？”
“那自然是何驰忠心不二，做事疯疯癫癫狂傲不羁，所行却都是利国利民之举。”
皇帝推开桌上的宝剑，拿过奏折，提笔点墨接着说道。
“柳卿已经自己把答案说了，朕也就不需要解释了，说句直白的话。如果一个疯子能把国家治理的井井有条，那他还能称为疯子吗？从岭南王兵谏起，何驰每到一处便服一处，不是简单的镇服而是心服口服。”
“臣明白了。”
“他做事的过程固然有瑕疵，也仅仅有瑕疵罢了。若这种瑕疵都忍不了的话，下属官员如何去施展手脚。”
“老臣领会！”
“话止于此，接下来说公事。许伯温、田有为都无法令朕满意，孔秀又在忙着修书难以抽身处理公务。朕如果决定启用一名女子为礼部尚书是否可行？”
“古有妇好为官的先例，只是本朝未开先河，赵蓝若在江夏也只是负责练兵，其实并无职权只是挂个虚职罢了。不知道皇上要点的人是谁？”
“曹纤。”
“这任命存在诸多障碍，而且曹纤一旦离了襄阳，那……”
“朕也是为这事发愁，曹纤一旦离了襄阳，谁能去坐镇。”
柳成对皇帝点曹纤算是半默许状态，这也真是老臣之中开窍的人了，但该说的还是要说，曹纤不止是女子，她身无功名这一点也是软肋。
“要不然臣派人去询问一下曹纤的意向，这种跨级点命，按常例先要考取功名，点选任命时还需经过三推三让的。若不过这两道坎，恐怕会被人指为狂妄自大，朝堂上的阻力一定不小。”
“也好，柳卿就派人去问问曹纤，她得体识礼直接问就行了不需要拐弯抹角。然后再派一个人去问问何驰，探一探他心中有没有合适的人选。”
柳成应了这差事，心中却知道现在朝中已经无人可派，四处都是修缮工造之事，能派的人都派出去了。南阳郡又补了那么多缺，现在朝中散官一只手都数的过来。这事就先拖着吧，反正也不急于在这一天半月见分晓，真点了曹纤当礼部尚书，朝堂之上必会有人借机掀起滔天巨浪。
“是！老臣这就去办。”
