刘季带着吕倩两人一匹马高高兴兴、有说有笑的来到了镇江庙，一锭银子包了一个还没摆开摊子的老婆婆手中的所有火烛，一进庙两人就从前门一路点进了大殿。在神像前磕了又磕，头都晕了歇上一时半刻又去磕头进香，两遭下来刘季吃不消了先退到一边站着休息。
“孩子他娘，已经磕得够多了。”
“咱们人低贱，多磕几个头怎么了，要是主上在我盯着主上磕。现在刘协是黄门郎了，真正的四品官。曹庄里有宫女和太监，我也要正经的找他们学学礼数，千万不能让人看低了。就当给主上祈福吧，这么好的人可不能没了，乡君也要平平安安的。”
说到何驰和曹纤，刘季的笑脸又耷拉了下来，只叹道。
“就是京城没消息出来。”
“我告诉你！主上和乡君最好没事，你可知道江夏这些天都快爆发民变了。”
刘季眼睛一瞪，看着双手合十的吕倩问。
“真的假的？”
“你也不想想那三村四镇靠谁才吃饱饭的，就昨天有人散布谣言，说皇帝杀了主子，两个镇子当即就炸了锅。要不是船帮子弟帮忙阻着港口，这会儿他们都到南阳郡了。谢云流揪住了散布谣言的人，那厮被几百号人活活追着打，何老爷也是仁慈把他收监在牢里才救了他一命。”
刘季一声叹息，吕倩磕完头起身，手里攥着一锭银子递到了他的面前。
“别叹气，就算主上不在了，咱们的日子还要过下去呢。你机灵点去江夏的时候多多宽慰老爷和夫人，要知道你、我、儿子的前程都是主上给的。”
“不用你的钱！我这里有赏的金子，就是带回来孝敬老爷和夫人的。”
“笨！”
吕倩一嗔，她伸手按住刘季抽揣在怀中包袱的手，左顾右盼后说道。
“直接送金子老爷和夫人会收？你明天过江去，把这些金锭融了打长命锁、手脚镯子，照着小儿的样式打好，送去给少容夫人，就说是给小少爷和小小姐准备的。再找玉匠买几块上好的玉佩，一定要买最好的，钱花光了也不可惜。”
“果然还是你有主意。”
吕倩得意的收回了手，又向着神像一边跪拜，一边说道。
“别说这些没用的，现在刘协是四品官了，你不回岭南报个信？”
“我儿子都已经四品了，我才七品骑都尉，还没混出头呢。”
“随你！七品不错了，县令也才七品。”
吕倩一嗔，起身拉着刘季的手回到蒲团前说。
“陪我再磕几个，诚心一点，神仙看着呢。”
“求镇江爷保佑主上逢凶化吉！我刘季给您磕头了！”
刘季和吕倩一个接一个头磕着，镇江庙内香火缭绕，烟气弥漫四周整个镇江庙如同被烟雨笼罩。
洛阳城中晨雾漫漫，加上细细的春雨降下，早朝便在这一场烟雨朦胧之中开始了。柳成昨夜没有睡好，因为府上突然来一个重要访客。刘协在街上送别魏征时并没有眼花有，李福护车一辆车驾往柳成府上去的，之后两队人才分开行动。
贵客在柳府内与柳成讨论到三更天才罢休，今天上了朝这个老臣虽然一脸的不满，但是他的不满仅仅止步于脸上。呼过万岁后朝堂上一片肃静，李福也不喊“有本早奏了”，众人预感到有要事发生。柳成的脸色从不满降级到了愤懑，再从愤懑降级到不悦，最后摆出一副默认的姿态。
“常州郡守钱伯义，结发为豫州桑氏庶女，经举报查实证据确凿。知情不报以同罪论处，念他在常州助张唯栋平贼有功，朕准他辞官回乡。”
“……”
朝堂上文武百官大气都不敢喘，毕竟这是论处包庇罪犯，谁敢为一个已经定罪的包庇罪犯的罪官求情。
“朕听说这个桑氏女哀求钱伯义写休书休了她以免惹祸上身，但钱伯义念及结发之情，不愿写那封休书。可叹啊，念在他有情有义，朕就不为难这对苦命鸳鸯了。”
……
朝堂上一片死寂，田有为双腿打颤，总感觉天子的双眼正在瞪着自己的脑门。
“坏消息说完了，朕还要说个更坏的消息。礼部尚书的三位候选都无法令朕满意，眼看清明在即礼部尚书不能空着，此事关系到江山社稷、恩科取士，已经不能再拖了。”
柳成的表情从默认变到平静，事已至此他选择了顺从天子的决定。皇帝这样的做法有利有弊，柳成自己也在反复思考，礼部全权给了别人皇帝要收回这权力就不容易了，但是若是给了曹纤，群臣都知道这任命只是暂时的，皇帝要收回权柄也非常容易。
“宣！”
天子吐了一个字，李福了然于胸，高声对殿外喊道。
“宣！锦襄乡君觐见！”
一身紫袍，腰缠玉带，曹纤缓缓走上大殿，这辈子第一次登上天机殿还是自己受封乡君的时候，兴许是见识广阔了，再次登上大殿只觉得这大殿并没有第一次见到时那么大。
“曹纤拜见万岁，万岁，万岁，万万岁。”
“皇妹平身。”
还真没有逃过匪哥哥的算计！曹纤在心中吐槽着何驰的“精打细算”，谢恩之后缓缓起身。
“谢陛下。”
“朕知皇妹已有身孕，然祭祀先祖、科举取仕兹事体大！请皇妹暂代礼部尚书之职，容朕宽限时日另寻良才。”
“臣妹，领旨！”
百官缄默！刚才那段话天子是带着威压说出口的，其中明显夹带着对于田有为的不满。
田有为这张嘴坏了好多事，株连三族的事皇帝怎么可能不知道钱伯义的结发是桑家人，不过是有意睁一只闭一只眼。常州、苏州、湖州、丹阳匪贼闹得凶，有一个信得过的替张唯栋张罗后勤，皇帝和张唯栋肩上的担子都能轻松不少。
说出来就等于捅破了这层窗户纸，钱伯义不愿意写休书，那就一定是株连之罪。虽然宦海沉浮，但田有为与钱伯义之间是六年的同窗之谊，寒窗苦读共历艰辛，两人赶考时挤同一张床。钱家这两年也是跟着何劳禄才发达起来的，以前被郝统压榨的时候还要靠沈家接济度日。田有为脑子里真是没有半分大局观，连一句不大不小的话都藏不住，要不是现在朝中官员紧缺，他已经就被朱批一点外放出去了。
烟雨从京城飘到了曹氏宗祠，已经断绝了香火的曹氏宗祠再次热闹了起来，无数人冲着里面张望，看着那一支支蜡烛在两名官员的手中被点亮。
“这些人在干什么？”
“不知道啊，他们在曹乡君家的宗祠里干什么？”
“曹家不是绝后了吗？”
乡亲们在曹家祠堂门前站着往里看，祠堂里面三个人，一个太监手捧黄绢，两名官员左右点香，一个个香炉、一个个牌位燃烛、敬香、揖礼。襄阳太守萧彻都被惊动了，骑着马带着亲随来到曹氏祠堂前，当他看见那太监手中的黄绢便立刻停住了脚步，带着士兵站在门外维持秩序。
太监见时辰到了，便走到曹擎的牌位前，两名官员各捧一把香伴在左右，蜡烛点燃焚香祭拜之后，黄绢一开，萧彻带头跪了下去，只听那太监高声念道。
“奉天承运，皇帝诏曰。锦襄乡君陆纤，学识渊博，礼法有度，恩服荆北，朕心甚慰。今国中人才凋敝，礼部尚书之位空缺，事关国家社稷、科举取材之大计，朕劳皇妹暂代礼部尚书之职！宣旨曹擎，焚香祭告，以慰曹氏先祖！钦此！”
沈娟听到有人在曹家祠堂里搞事就立刻赶来了，跪在门口听完圣旨也是浑身一颤，曹纤暂代礼部尚书之职的消息不胫而走。至少可以确认的是何驰还活着，若是何驰遭遇不测，曹纤断然不可能安安心的在朝中执掌礼部，长久以来的等待终于有了一个结果。
一阵阵贺喜声四起，沈娟的脸上终于化开了苦闷，萧彻眉眼笑成了弯月，一众百姓悬着的心也随着圣旨的落下稳稳落地。
“吕掌柜！吕掌柜！”
吕倩准备了三大木盆的百叶卷肉，夏末生和吕布正抬着木盆往卫城里面送呢，一个人乘着小舟就直接撞在了乌林码头上，码头的木板都被撞破了一条。来人是潘安，他不上岸只冲着岸上喊叫着。
“这不是潘安吗？什么事这么急！”
“乡君当官了！”
刘季和项田正在大快朵颐，一听是曹纤的事立刻放下饭碗从小楼里冲了出来。
“咱们的曹乡君现在是礼部尚书！我还要去江夏报信！”
刘季和项田大眼瞪小眼，两人拿不定主意看向一旁欣喜的吕倩问道。
“礼部尚书是几品官？”
这个问题吕倩倒是知道，那少谦不就是礼部尚书嘛！
“六部尚书正三品！你们两个有空多读读书，别整天只知道吃吃吃！”
项田倒不关心这些，现在什么东西能比屋里的百叶卷肉更香，刘季刚想转身追上去却被吕倩一把拉住。
“吃什么吃！赶紧随我再去一趟镇江庙！”
