江水也不会说话，船上也没有广播，三人在襄阳码头靠岸之后还在疑惑是不是有什么喜庆，只见一路乌泱泱的一大群人，还有鼓乐相应、兵丁相护。
“两位，敢问曹乡君可在庄内？”
项田终于当了一回“城里人”，看着三个不明所以的“乡巴佬”，他挺了挺腰正要说话，却一个不防被刘季抢先了。
“诸位远道而来恐怕讯息有差，乡君并不在襄阳，几日前她已经被皇上点选为礼部尚书此时正在京城。”
李老和杜老一副难以置信的表情，姜睿捋着胡子脸上表情复杂。
国丈不是白叫的，作为皇亲国戚，同时也是支撑着河北这个战略大后方的豪族之一，无论如何都不能丢掉政治头脑。京城已经掀起了滔天巨浪，曹纤被任命礼部尚书是皇帝没有办法的时候拿出的补天之举，姜家作为皇后宫外的势力延伸，姜国丈现在正思考一个非常急迫的问题，自己这姜氏应不应该与何驰组成联盟。
要是没有河北仓那破事，姜氏能够寻到何驰这张王牌简直就是天赐的机缘！但是有了河北仓在前，何驰越是能干那群士绅就越是害怕，姜家如果要作为中间人调停何驰与河北士绅之间的矛盾，非要找一个合适的时机切入不可。
在调和矛盾之前，切不可贸然的与何驰绑定，那河北不是河南，那里既是后方也是前线，士绅不合就会生乱，一旦生乱必会出现剧变！而且姜国丈的儿子不争气，已经弄出了天大的事来，现在河北姜氏威望已经打了折扣，再弄出点引发众怒的干系，以姜睿现在的声望必定弹压不住。
尤家绝脉，剩下些旁枝细根可以不问，但是鲁家还没绝，瘦死的骆驼比马大，姜国丈如果处理不当翻了天，那姜家就要背百年骂名！算来算去，姜睿按下躁动的心情，现在还是只能让何驰一家人去当这擎天的柱子，姜氏就算要出击也要寻找机会下手，切不可强出头沦为众矢之的！
眼前的李老和杜老已经和刘季过了几轮话，一听到是李、杜二人的父亲，刘季连忙见礼道。
“原来二老就是李文红和杜杏儿的父亲，久仰久仰！”
李老：“刘将军见笑了！我们本意是想昭仪起驾之前赶来襄阳谢恩的！”
杜老：“但是我们二人年纪大了经不起这冬天水寒，只派了家中年轻人来传话。也真是没想到，短短这些时日乡君已经高居朝堂了，真是可喜可贺啊！”
项田吃了没文化的亏，刘季自从在滇池意识到自己的文化知识匮乏后，奋发图强一边练兵一边啃书，硬生生吃了些辞藻在肚子里。遇到李老、杜老对上一两句绰绰有余毫不露怯。
“今日我家老爷过江来祭奠乡君之父曹擎，刚才乡亲夹道迎接，让诸位颇多误会，实在抱歉。”
姜睿既然已经拿定主意，便不再沉默，反正自己见不到曹纤，结盟互保之事等时机成熟再论。既然来了襄阳，就找个机会见一见何劳禄，不积跬步无以至千里，这第一步不能免俗，有了私交以后南北有事也可以传递信件互通有无。
“哪里！哪里！这是给祖宗增光添彩的好事啊！你们二位说是不是！”
姜睿一句话让李老、杜老连连点头，这两位老人是真没想过这么多，当初自己的女儿能从英雄楼里全模全样的出来就已经是最好的结果了。哪怕当时在豫章给何驰当妾室也在可以接受的范围之内，现在自家女儿随昭仪去了京城，无论之后是一个什么结果都已经远超二老的预期！他们两个是抱定谢恩的念头来的，何驰不在那谢曹纤，曹纤不在就谢何劳禄。何劳禄是落地生根的人，与疯癫的何驰不同他一直扎在江夏寸步不动，最后实在找不到人谢，登门去谢他准没有错。
李老怀着些心事，他见了能说会道的刘季，突然旁敲侧击起来。
“刘将军恕老夫冒昧问一句，不知道少容夫人可喜欢孩子？”
“那自然是喜欢的，何家少爷、小姐都一起住在江夏，少容夫人一人打理得井井有条。”
李老头微微一笑，与杜老相视一笑，扯出了后话。
“老头我家中有一个刚满两周岁的孙女体弱多病，方士说非要强命强运者认其为义女方可避早夭之祸，若是刘将军能引荐我见一见少容夫人，来日我等必将重谢。”
刘季真是摊上大事了，虽然应下了好处少不了，但是就有点原则性问题了，李家、杜家这是来攀高枝呀。刘季胡乱应了差事，自家京城里那儿媳妇会不会飞走还是个问题！少容夫人仁慈，明面上不会追究，但这下属自作主张也不是啥光彩的事。
“李老，这话我没听见。只是引荐你们见少容夫人，我带你们去门前即可，夫人家中之事，岂是我等可以左右的。”
项田见刘季露了怯，也细询问是啥缘由，只听说认个义女，便扯着嗓子喊道。
“我家主上那么多夫人，你且把那小女儿带来，兴许被哪个夫人看上了就认了儿媳妇。”
“胡闹！”
“我又没说错，怎么就是胡闹！”
刘季好不尴尬，李老和杜老像是开了窍一般，李家的小孙女将将两周岁，若是给这小孙女相一门娃娃亲那当然是比认干女儿还好。毕竟何家三位公子均是小儿年纪，要是能配上一个那就真合了心意，以后在何家帮衬一二也算李家和杜家还了恩情。
何家三公子，这第一是何驰之弟何平，第二是曹纤之子曹枢，第三是媚娘之子何百粟。要是这李家小女与何平攀上了娃娃亲，何驰还要叫她一声弟妹呢！
“我家孙女名叫李思思。”
“咳咳！”
前有张了了，现在有李思思，想来这名字还成双入对的，苏黎黎盯着这群人好久了，她可不是何家人，也羞于混在人群里看热闹。见一众扬州人聊得火热便凑了过来，李父和杜父她自然是认识的。先是疫情时认识，后在屯兵时接受了他们颇多照顾。眼看着李、杜二人随驾北上了，自己还被何驰晾着就气不打一处来。
李老：“张……”
“苏黎黎。”
杜老：“苏黎黎小姐……”
“是苏黎黎副将。”
李老：“苏副将有礼了！”
刘季和项田嗅着苏黎黎身上一股子醋味，往后面闪了闪，这是寻不到李、杜二人的气，直接把火气撒到两位老父亲头上呢。
“认义女的事你们和这两个大男人说干什么，他们又不生孩子。”
苏黎黎一句话戳了两个人的后背，好好的认干女儿扯到了定娃娃亲，苏黎黎再不出来阻止一伙儿就该成亲了！刘季和项田向她投来鄙夷的目光，苏黎黎却侧转半身避开两人视线继续说道。
“跟我来吧，我带你们去见少夫人。”
这大包大揽的样子还真是唬人，若旁人不点破，别人只以为这苏黎黎已经是何驰的夫人了。说来也是可惜，但凡苏黎黎的父亲不是张唯栋，何驰也不会晾着她，实在是几番折腾下来，张唯栋在何驰心中制造的心理阴影面积实在太大了。何驰虽然狂妄，但是总不好意思和自己的岳父怼起来，更何况那岳父手中还握着江南、江北的兵权的封疆大吏！
刘季见状还是拦了一手，小声对苏黎黎说。
“苏副将，此事可不能大包大揽啊。”
“我揽了什么？只是带她们去见夫人而已，夫人应不应难道还看我点不点头？你们也是好好的认干女儿却扯到娃娃亲，脑子不灵，话都不会说。”
苏黎黎牙尖嘴利，项田和刘季绑一块也不是她的对手，李文红和杜杏儿也在苏黎黎的手下当过差，这顺水人情苏黎黎乐得去做，其中私心自然不为外人道也。少容好不容易过江一次，苏黎黎自然要抓住机会表现，更何况她也是防止事情闹大，毕竟曹纤与何驰不在家中诸事谁点头都不算数。
今天苏黎黎趁着何家过江祭曹氏祠堂，终于换上了红妆，也真是难为她一个女儿家，一个人统御五千军士。苏黎黎不是有江夏统军之职的赵蓝若，她手下没有现成的将校亲信可用，好不容易培养出一批得力的二把手来还被武敢当带走了。
自武敢当走后，这五千扬州兵成了苏黎黎身上的一贴膏药想甩都甩不下来。五千扬州兵骨子里还是张唯栋的部下，本来过完年就应该回扬州入编随张唯栋南下剿贼的，可冒顿好死不死来襄阳捣乱。襄阳常年屯兵不过万，这五千扬州兵从暂调变成了屯驻状态，一纸兵部调令落地生根，连屯营地点都已经选好了。如果是正常屯驻就倒好办了，张唯栋只要递来兵部公文就能让萧彻接管这五千人，苏黎黎就能从繁重的军务之中解脱。结果这一道划分归属的公文迟迟不来，苏黎黎只能被迫继续管理这些军士。
再这样下去苏黎黎迟早是下一个李铮，李铮当年也是代替李汶带着岭南兵屯汝南，然后屯着屯着就升任了游击将军带兵驻扎戍守渔阳打匈奴人去了。
