“太后给我们做主啊！”
太极宫外的太监被这一声嚎哭了一跳，还不等他们反应过来，第二声就到了！
“太后！凭什么一个刺史可以爬到王爷头上来，这祖宗礼法还要不要了！”
第一天选秀刚刚结束，就有人来太极宫找不痛快，皇帝现在是轻省了，人人都知道选秀是大事。若是去搅了皇帝的心情，那就有大罪要落在脑门上。唯独太后这里是个特例，选秀的时候皇帝几乎不会往太极宫跑，皇后与众嫔妃也都老老实实的呆在各自殿内，于是几个王妃就寻了空档，哀着、哭着来太极宫里找面子。
“怎么哭的这么厉害啊，谁踩你们了。告诉本宫，本宫去收拾他！”
一个年轻的王妃眼泪汪汪的抬起头来看着太后说道。
“太后以前都说关中富庶，但是王爷们都扛着脑袋在打匈奴呀。董冕反叛我们出了多大力气，一场仗打下来折了多少人、损了多少钱。不过守着一条丝路，别人就眼热我们关中王侯，我们那还不是给您和天子看大门的人嘛！”
一个年纪略长的王妃立刻接过话，像接力棒一样层层传递。谁说什么，谁该接谁的话都是事先安排好的，太后看破不说破，只一个劲安慰面前两个哭得最凶的。
“就是说啊！一条丝路能挣几个钱，手底下人都没几个。肖得意还用粮草作文章，让商队绕着王爷家的庄子走。”
关中王爷谁家里都有几套匈奴衣着，以前匈奴经常往河套钻，王爷们也不闲着换上衣服假扮匈奴人抢劫过往商队，别人商队也不是傻子，久而久之哪里“匈奴”闹得厉害商贾们熟记于心，舍近求远绕道走也只求一个买卖平安。
“现在好了，襄阳的曹纤都来当官了。留了一个叫沈娟的女子坐镇，那丫头简直没有王法，太后你是没见她那凶狠的模样！做生意还强买强卖，今年一开春一坛果酱就加了三成利。”
“活该他们被万岁爷降旨收田，心也太黑了，起的楼还是逾制的！不是咱们不让琴扬嫁，这嫁归嫁，驸马怎么可以是个酒色之徒。还牵连着哀牢贼子，那炸京城的仇还没清算干净呢，他就勾搭上了哀牢人，究竟是何居心呀！”
面前一人一句话，太后保持着微笑。在宫中坐久了，收敛性情之术早已经炉火纯青，就算有气怒揣在怀中脸皮上也依旧是笑脸。王妃们哭闹得越凶，太后坐的越稳。
“更可气的是我听说何驰搞官商勾结，荆州刺史和一个米铺五五开。赊官家的粮、走官家的帐，一出一进就是十几万贯。万岁爷也是糊涂，这种事怎么能不查个清楚，官商勾结可是重罪。”
“关中一个肖得意已经骑我们脑门上了，眼看这荆州要出一个何得意，这再来一个还不把人作贱死！我家王爷自然是气不过，妾挨王爷的打是替王爷分忧，打死妾身不过一条烂命，可我家王爷气坏了身子可怎么办……呜呜呜呜呜！”
太后关切的俯下身，挽起那号着哭声的王妃问道。
“打哪里了，让本宫看看。怎么还打王妃，去把你家的喊来，本宫替你打回去！”
几位王妃一看太后这风口，纷纷有了底气，相互换了几道眼神，武威王的王妃秦氏往太后面前一凑，说道。
“太后明鉴！这朝堂不可一日不整顿，那何驰明明就有偏心，饶洪兴、饶肖得意也就算了，毕竟一个是名臣之后，一个是咱老祖宗的家奴。但是何驰徇私饶少家可是真的，那少冲一个瘸子，居然还能再次披挂上阵戍守白虎门。岂不是欺我昭国无人！”
“那少冲是个瘸子？”
太后惊讶的一瞪眼，似是动了真怒，王妃们见状赶忙煽风点火道。
“是呀！太后你还被蒙在鼓里吧，他就是个瘸子，七老八十的人怎么能委派去那样的军事重地！这何驰就没安好心呀！”
太后不停的点头，急促的喊着“赐座”，身边的两名宫女走上前来将两个年级最大的王妃扶了起来。太监抬来七张座椅，七个王妃齐齐在太后面前落座后，太后才松了一口气自称都换了换了悲声说道。
“都是哀家的心头肉，都是哀家的侄儿、叔伯，哀家知道你们在关中苦啊。彩霞、彩虹去后面拿点心，一家十个豆沙饼。”
七个王妃六个笑了，年纪最轻的那个脸上挂着疑惑，她正要递话却被今天的主角一眼瞪了回去。哭过了自然要说事，太后用“豆沙饼”止住了一众女眷的哭声，但止不住她们的贪心。
“太后恕罪，我们平时千般委屈也不敢在外面哭一声，说起来都是王妃，家里王爷管着万户好不风光。实则都是空架子，今年河套早春时下过霜又走了一遍冰雹子，春耕的地都毁得差不多了。别说收一粒粮食，我们还要倒贴出去喂那些百姓。家里短了账，我们又不敢说，家里擎天的人吃穿用度哪一项能短的，算盘打来打去还不是减我们的吃穿。媳妇夹在中间两头不得力，也只有到太后这里才能痛痛快快的哭一场了。”
伶牙俐齿的扶风王妃姚氏是有备而来，她年级不是最大的，却是这七个王妃之中的主角。
太后点了点头，稳稳的说道。
“赐茶。”
太监应了一声，茶案齐齐摆了上来，先是一盘盘琉璃糖，再是叠成山的脆米糕，还有一种从没见过的东西表面油汪汪的似饼非饼。太后看着王妃们一个劲的议论这新鲜茶点，便指了指自己身边的盘子说。
“这叫油炸糖糕。”
“不用问，一定又是襄阳传过来的吧。”
姚氏卖了个机灵，谁都知道宫里吃的东西十样有九样都是襄阳过来的。太后笑而不语，姚氏却寻到了由头，正愁没话题说那襄阳正主呢，既然太后给了话题，当然要借题发挥一番。
“太后明鉴，这一个有孕的女子顶着礼部尚书的位置实在不合适，咱也不是在这里干政，就是实话实说。要女子正儿八经的郡主、公主没有吗？”
“是啊……”
一众人应和着姚氏，姚氏脸上露出了得意之色，继续说道。
“莫说有正经的皇族女子，世子、王孙里面成才的也大有人在。就说中山王的孙子陆锡，他能文能武是河北响当当的青年才俊。”
“是呀……”
又是一阵应和，太后只顾喝茶，竖着两只耳朵听着，不做任何评价。姚氏见太后没反应便要更进一步，今天既然来了，她非得把这声回音敲出来才罢休。
“昭国百年荆州之内不封王，结果一个少家就弄得南阳郡不得安生。河南也是那烂摊子，归根到底还得是自家人帮自家人。别看曹纤恭顺，一年仰仗着汉水、长江进出几千万贯，她能不对太后您恭顺吗。肖家是咱们的家奴，以前也是极恭顺的，可是现在呢！如今外面都在传唱着襄阳太平富足，这富足是她曹纤给的吗？说家家使金唤银，说洞庭湖都淌着蜂蜜，却没有一句说咱皇上和太后的恩德。不是太后南巡时给她撑开的面子，她才能有今天！”
“就是，就是！”
“太后还屈尊去了滇池，要不是您的威仪哀牢能乖乖投降？何驰能活着回来？”
一众王妃七嘴八舌的应着，太后手中的茶盏被一名宫女接下，只见她长出了一口气说道。
“我也是这个意思，这曹纤不知好歹，还有那何驰也傲的过头了。所以才收了她的田，还罚了她的钱，现在她在襄阳无权无势，只不过有个爵位撑着罢了。”
“太后，可那曹庄还立着呢。”
太后苦着脸，连摇头带摆手说道。
“扶风王妃也要体谅一下皇上，那曹纤敢和冒顿叫板，为了抓冒顿更是不惜烧了自己的楼。真把她的栖身之地都罚走，那满朝文武的嘴巴就堵不住喽。”
姚氏见一切推进的顺利，便微笑着起身站在一众王妃和太后面前说道。
“妾也没说让她流落街头，只是妾身有那样的考量，琴扬要嫁出门去，进了曹庄的门听起来多别扭啊。那何驰的老家在庐江，那干脆就把曹纤封到庐江去，曹纤与何驰封在一处，他们夫妻为国为民也该享享清福了。给上几千户食邑，让他们修好楼阁庄园，然后按嫁娶之礼接琴扬南下。襄阳那曹庄好多的产业，一项一项不是咱们自家人去接手如何能放心，还有江夏那三千顷皇田具体产了多少，何驰又私吞了多少，没自家人打理皇上他能安心吗？”
太后点头道。
“确实不安心啊，那依你只见在庐江封何驰多少地合适。”
“封个食邑八千户给个爵位，也不枉他为国操劳。况且何驰重伤在身，回去修养几年等身体好了再返朝堂有何不可。”
太后笑着点头说。
“哀家也是这么想的，总这样飘在外面不好，他本是扬州庐江人，琴扬下嫁也是要去祠堂见祖宗的。何氏祠堂和祖坟都在庐江，落叶还需归根才成体统。”
一众王妃嬉笑起来，喝茶的喝茶，吃点心的吃点心，眼看就差临门一脚了，姚氏却不急先坐下来细细品茗，只等太后自己走完这最后一步。松弛有度方能成事，逼的太紧很可能被扣上一顶后宫干政的帽子。
“天机大帝制律后宫不得干政，你们有了难事来找哀家哭诉，哀家也只能安慰安慰。前面的事只能去前面解决，不过哀家是一心支持你们的。襄阳重地岂可假手于他人，是该有个人在朝堂上把这事提一提了。”
一众王妃脸上都露出了笑容，事情到此成功了一半。而不远处一大群太监抬着“十个豆沙饼”往太极宫来。这些人极尽招摇之能，本不该惊动后宫嫔妃的，如今连永安宫中最不喜欢凑热闹的何昭仪都知道有这么一群“蚂蚁”在搬家。
