在囚车里的日子异常煎熬，当亲身体验过丝路的艰难，庞培也终于知道为什么丝绸能卖出贵比黄金的天价。放眼望去戈壁滩上白骨累累，若在一片沙地上看到一块布条或者头巾，那多半是陷入流沙之中的人最后留下的东西。也不知道走了多久，太阳的暴晒已经让这些西罗马士兵丧失了对于时间的感觉，冷热交替之中他们仿佛已经走过了无数个岁月。
囚车又一次停下了，庞培看着热气蒸腾的远处有黑压压的一群人影，他揉了揉双眼只以为自己又一次看到了海市蜃楼。
“咣当！”
伯耶开了囚车的门，就在一众囚犯眼冒金星的时候，一桶晶莹剔透的东西让他们精神一震。
“是冰！是冰！”
一人反应过来，他将双手插入木桶之中，抓了两块冰便往嘴里送，伯耶顺势将一桶碎冰倒在了囚车上任这些囚犯随意取用。庞培不可思议的看着那冰块，哪怕是做梦自己也无法拒绝这口冰凉，一边经历着太阳的暴晒，一边嚼着凉爽的冰块，这种前所未有的体验已经无法用语言来形容。
“哗啦啦啦！”
伯耶和手下取来了两桶碎冰，已经解除了酷暑和脱水症状的囚犯举目四望，只见不远处城墙的边缘支开着各色的帐篷，那情景就和埃及亚历山大港外的集市一般。帐篷下聚拢着各色衣着的人，他们身边毫不例外都放置着一个个冒着寒气的冰桶，有的人正在用勺子舀着冰水，有的干脆将水袋浸在冰水之中。
伯耶带着夏侯珏来到囚车旁，萨迦雇佣兵的信件已经被拆开了，阿图卡亚的信件则已经被重新封装过。伯耶用手中的短剑指着人头，并用华夏语言向夏侯珏介绍道。
“这个人叫庞培，他们身上有两封信，一封是给萨迦雇佣兵的，一封是给阿图卡亚的。”
“信上说的是什么？”
“那群雇佣兵的雇主要他们拿下楼兰国，并且试着与大昭大皇帝签署贸易协定。雇主还说，如果有可能的话他们可以考虑用武力向昭国大皇帝讨价还价。”
尤金信上可没有称呼什么大昭大皇帝，伯耶自然是出于敬意的添油加醋。夏侯珏听着信中内容很是气愤，但他仍然压着脾气对伯耶说道。
“如此说来，莎车国王也不知道他们究竟是敌是友。”
“正是如此，西域以西很混乱，也许他们只是单纯的信使。越过丝绸之路送信可不容易，经常有人将信件捆绑在一起，所以很难凭借单独一封信断定敌友。假设他们就是敌人，也有一定的利用价值。”
庞培嚼着冰块，囚车外是他听不懂的语言，他好奇的盯着夏侯珏身上的盔甲和武器。
“两国交锋不斩来使，陛下有令对投诚者以礼相待。把他们送进城去，但不要让他们胡来，等大帅到了自有公断。”
夏侯珏说了一句话，庞培隐隐感觉这句话改变了他的命运，因为当伯耶抬头看来时他的眼神都变了。
“那位士兵说了什么？”
庞培以拉丁语询问，伯耶挠了挠头想着如何解释。
“昭国很尊重使者，大概就是这个意思。你们下车跟我来吧，但是千万守规矩，尤其别想着逃跑，你们是逃不掉的。”
庞培七人下了囚车，赤脚踩在滚烫的沙地上，跟着伯耶绕着城墙走了好远，才踏上青草地进入楼兰王城中。一名校尉前来带路，将他们带往一处小屋，七人终于摆脱了烈日的暴晒，并且很快有士兵送来了几件可以遮体的衣服。
伯耶看七个人放松下来，对他们嘱咐道。
“你们手上还带着镣铐，认清楚自己的身份很重要，这里是楼兰王城，也就是那群萨迦士兵蓄意夺取的王国。让别人知道了你们底细，他们有可能活剥了你们！”
庞培点了点头，如今那封信件已经落在了别人手中，若是楼兰王龚卓得知消息寻过来，连自己在内七人一定是瞬间人头落地。能像这样在屋子里呆着已经是最大的享受了，经过一路的颠簸他们已经不再奢求什么。
“能不能再多来点冰？”
伯耶没有说话，只用下巴指了指窗外，庞培和他的士兵直起身体向窗外张望，只见城中广场上立着一个大帐篷，帐篷之下立着两块巨大的冰砖，一群人提着桶排着队用冰锥从冰砖上凿取碎冰，伯耶在他们面前放下一个桶之后便退走了。
庞培迫不及待的提着桶出了门，取冰的队伍排得很长，还不等庞培上去排队那仅剩不多的冰就已经被凿完了。庞培有些失落，但是他看着排队的人并不散去，就猜到一定还会有冰块补充，正当他想要上步进入队列的时候，一旁集市上的叫卖声吸引了他的注意。
这里是楼兰王城，集市就在另一条街道上，各色货物牢牢吸住了庞培的目光，就在他横走一步的时候，伯耶拍了拍他的肩膀。
“我猜你也许需要一个向导。”
庞培抱着木桶询问道。
“我可以去看看吗？”
“当然可以，但是必须在我的视线之内，你如果敢惹事我会……”
伯耶做了一个抹脖子的手势，夏侯珏给了这些西域以西之人足够的礼遇，伯耶大概能猜到自己的赌局已经稳赢了。庞培很镇定，这就意味着他不怕见阿图卡亚，假如这个时候庞培试图逃跑，那他应该关注怎么出城而不是盯着集市发呆。
楼兰王城很大，除了进王城的一条直路直通王宫，左右两边各有几条叉出去的支路，而每一条支路都连通着一座集市。这里是西域商贾的集散中心，长安出关的一切货物你都能在这里看到。仅仅第一座集市上贩卖的皮草和珠宝就已经让庞培应接不暇，伯耶不紧不慢的走着，直到庞培在这条街道上逛完一圈。
“嘿，伯耶！”
就在伯耶想要中断这趟闲逛的时候，一个熟悉的商人叫住了伯耶，他看着伯耶身边的庞培说。
“你的奴隶太瘦了！我可以卖你几个更壮的！”
伯耶带着庞培走到那商人的摊位前，他的摊位上极致简约，只有三个粗瓷罐摆着。
“容我介绍一下，罗马的庞培，这位是大月氏的克丁。”
克丁一挑眉仔细的打量了几下抱着木桶的庞培，问道。
“是罗马帝国还是东罗马尼亚？”
庞培听不懂克丁的语言，伯耶翻译了一下，克丁会意点头换了拉丁语。
“原来是罗马帝国的士兵，你可真有毅力，居然能一路走到这里！想要带点值钱的东西回去吗？你如果能顺利带些商品回去，就能抱着老婆躺着过下半辈子了！”
克丁三句话不离生意，庞培现在还是个囚犯身无分文接不上话。伯耶习惯了克丁的商人做派，而且他更好奇眼前的三个粗瓷瓦罐，于是用手敲击这瓦罐问道。
“你就在闹事口卖蝎子？”
克丁冷笑一声，打开一个瓦罐的盖子，伸手进去抹了一点东西出来，黏黏的白糊状半固体类似白蜡一般。他保持着神秘，用大拇指往伯耶和庞培的额头上抹了些许白蜡说道。
“这是亚美尼亚人梦寐以求的东西！有了它能让那些披着黑色甲胄的大力士不惧烈日！”
最初的感觉很平淡，但是很快一股强烈的凉爽感席卷而来，伯耶和庞培额头上像被人贴上了冰块，两人的精神为之一振。克丁笑着将剩下的白蜡抹在自己的头顶上，随即他全身一阵抽动如同洗了个冷水澡一般畅快。
伯耶来了兴致，敲着瓦罐询价道。
“报个价吧。”
克丁摇了摇头回应道。
“你身上没有钱的味道，我不想去莎车接收你的牛羊，我要现钱。”
“你的胃口越来越大了。”
“没办法，穿越丝路要冒巨大的风险。”
“你不过是从长安买的货物，我也可以去长安买。”
克丁被揭了老底十分不悦，摸了摸下巴，脑中酝酿了一些主意。
“我有很值钱的消息，而且我相信以你的身手一定不难办到。”
“你是说对付驻扎在孔雀海旁边的萨迦人？”
“对！斩将、夺旗、先登，我询问过夏侯将军的部下，这次出击昭国皇帝会有等额赏赐，虽然只是一场小战斗，但是赏赐可一点不少。”
伯耶来了兴致，庞培也凑上了耳朵，克丁却扫了他们的兴，张开双臂开始驱赶道。
“我的客户不止你们两个人，先去砍了那些占据孔雀海的土匪，抢些战利品或者拿了大元帅的赏赐，总之赚了钱再来照顾我的生意吧！”
伯耶只能带着庞培离开，克丁的情报通常十分靠谱，若真能在战斗中有所斩获，那获得的赏赐交易一番再带回莎车又是一笔丰厚的利润。
“他刚才说赏赐？”
“到哪里都一样，战争中表现突出的人会有额外的赏赐，但是你还没有摆脱嫌疑呢。我还有事要去处理，你打完冰就赶快回去！”
伯耶将庞培带回到了取冰的地方，此时此刻他迫不及待的要去求证消息的真伪。而对于庞培来说赏赐只是假大空的大饼，它远远比不上眼前免费的冰块，一块巨大的冰砖被人从不远处的房子里抬了出来，队伍随即出现了分化，庞培看准时机占到了一个靠前的位置。
冰锥在耳边“沙沙”作响，看着自己的桶里一点点被冰块装满，庞培不由自主的露出了笑容。突然四周静了下去，就在庞培快要装满手中冰桶的时候，耳边其他的冰锥声不见了。他好奇的张望，只见冰块和冰锥依旧在侧，但是取冰的人们已经离开了帐篷，所有人都站在帐篷外面仰头看天。
庞培抱住自己手中的冰桶从帐篷里走出来，天色突然暗了下来，太阳躲入阴影之中，人声鼎沸的集市上瞬间寂静无声，整个楼兰王城陷入一片死寂。巨大的船底出现在庞培头顶，他双手一颤冰桶脱手砸在地上应声破碎。
