张村长是个实诚人，但他并不痴傻，靠上码头被船工们点醒后，他就果断选择了开溜。船上吊死的是江陵王家的狗腿子，这样的好消息就像自己长了一双腿脚，不到半天时间四邻八乡便都知道了一个大概。
“你们三个匪娃评评理，就说这事奇怪不奇怪！”
张村长心里打颤，虽然礼嘉村不在江陵王家的势力范围之内，但是王家有心去查的话很可能查到自己身上，再加上自己在镇江庙前装疯卖傻说王家的船会吃人已经不是新闻了，这事弄不好就要和礼嘉村扯上关系。
三个“土匪”正在村长家里劈柴、捆柴、磨镰刀，那衙头听到消息眼睛一转心中瞬间有了分解，趁着张村长沉心思考的时候，三人悄悄的聚在一起轻声讨论。
“许是那位大人干的……”
“干的真漂亮！”
“那两条狗整天冲咱们嘶牙咧嘴的，在江陵城里更是无恶不作，他们早该死了。”
三个“土匪”聚头讨论，突然前院门口来了一人，扯着嗓子朝里面喊道。
“张大头可在？”
乡野村户就没几个正经读过书的，张村长的名字也是他老子随意起的，他也是到了四十岁才寻到一个读书先生，最后通过读书先生教导学会了写自己的名字。活到现在七十岁当头的老村长已然是十里八乡德高望重的人物，这里鲜少有人敢称呼他张大，更不用说叫他那个难听的全名了。只一听来者说话起的高声，张村长背后就竖起了寒毛！
“你们？”
张村长还没做出反应，捕头一眼就看到了聚在一旁的三个人，一个衙头带两个衙役连忙涌出篱墙院的半截门，三人六手将捕头拉到一旁。
“小声，快小声些。”
衙头嘘着捕头，捕头却是一脸困惑，前天还一起喝酒的三个同僚，怎么都换上了补丁打补丁的衣服。
“你们三个怎么了？不当差了？“
“闲话少说，你为那镇江庙船上吊死人的事来的吧。”
捕头脑子里灵光一闪，点头回道。
“啊！莫非你们已经找到犯人了？
“不能找，千万不能去找。快回去告诉县令和太守，这事不能过问，不能追查。”
捕头脑子里拧起了一团乱麻，他摇着头说。
“却是为何？那王家的人死了兄弟们自然痛快，但是总要回去有个交代吧，哪怕说犯人跑了也好。”
正当四人聚在一处细声言语的时候，张村长走到了篱墙边，他依着半腰高的篱墙向墙外凑成一群的四人问道。
“你们认识这位捕头？”
衙头机灵的转过身，满脸堆笑的对张村长说。
“认识，当然认识！我们三个在山上当土匪的时候还被他抓过呢，我们就是想让他回去告诉我们的老子娘，我们三个现在跟着张村长混，不再上山作恶了。
捕头正要说话，衙头的手往他背后一拧，另两个衙役纷纷应和着，气氛都烘托到这里了，捕头也只能跟着点了点头。
张村长脑子里也是乱哄哄的，出门撞到死人这种事着实骇人，哪怕活了这么大年纪他也是第一回遇到直接吊死在桅杆上的人。所以没有过多计较，只对那捕头问道。
“这位捕头，我就是你要找的张大头。你来找老儿是有什么事吗？”
衙头疯狂使眼色，捕头虽不知道他们的用意，不过看衙头这副勤快模样就猜想一定内有隐情。毕竟谁也不想与那王家惹上官司，捕头来礼嘉村走这一趟纯属例行公事。
“镇江庙前吊死了两个人，王宝成非说那是礼嘉村里一个名叫水生的人泄愤仇杀。故我来例行公事盘问一二，您老看我没带签也没带公文，就是纯问问。要是那水生今天一直在村里，那他也就没嫌疑了。”
水生就是被王宝成抓回去干了三月白工的农户，逃出来的时候他只剩半条命，回家后就一直躺在家里休养连床都下不来。张村长听到那王宝成又在诬人就气不打一处来，这厮作恶多端，自己的人被勒死了还找这条线索。退一万步说就算是水生仇杀，也不想想是什么原因结的仇。
“他老子娘都在村口地头，你只去村口问就是了。那小子一双脚都烂了，一直在家里休养床都下不来。”
捕头见好就收，一拱手说道。
“那我就去问了，您老别生气，实在是例行公事。”
衙头向两个衙役使了眼色示意他们留下劈柴，自己跟着捕头走上门前小路转身对张村长说。
“村长，您看村里岔路多。我怕这位捕头迷路，我去送送他。”
张村长朝着道路尽头看了一眼，这一条路直通村口村后，哪里来的岔路？遂冷咳一声说道。
“我看你这匪娃就是想开溜！”
说时迟那时快，张村长转身回去就把一条扁担抽在了手中。衙役们摆头摇头解释了一阵，最后三人好说歹说，才以给老子娘递话的名头讨了饶，张村长就让他们站在门口对捕头说几句话。
“回去告诉爹娘，上次被王家杀掉的那两条狗就不要去追索了，王家我们惹不起。”
衙头读过几天书，他用那根昨天咬破的食指在捕头手心里写了一个何字，捕头细细琢磨，只听衙头继续说道。
“还有那位乐善好施的先生，他也快到江陵了，让爹娘好生招待。”
“……”
捕头只觉自己手心一沉，眼睛瞬间睁开了，他看着衙头在自己手心里又写了一遍，这才知道那是个何字。衙头见捕头已经有了领悟，便拍了拍他的肩膀、点了点头，转身利落的带着两个衙役回了院子里，三人一回院子立刻回归了本职工作。转眼间两捆柴已经绑好，张村长满意的点了点头用扁担一挑说。
“你们麻利些，还有邻村高寡妇家的柴要劈呢。”
捕头眼中满是震惊，他看着张村长挑着柴担子出了门，张村长也看到了在门口发呆的捕头。
“你真不认识路啊？”
捕头两眼瞪大，嘴巴大开勉强应了一声。
“啊！”
“那得了，跟我一起走吧。”
张村长挂好篱墙门将柴往肩上一扛，步伐稳健的朝着村口走去，捕头抽到村长走远的空闲对端斧劈柴的衙头问。
“真的？！这事可不兴有假！”
三个衙役齐齐点头，将捕头心中最后一丝怀疑抹去。
何驰吃饱睡足之后就应该干正事了，他的手摸向腰带，从腰带里翻出一片一指长的银色物体。水力锻锤、锻压机、火炮乃至左轮都可以是障眼法，何驰厚礼相赠的目的就是为了藏住一些看起来细小，实则十分重要的东西。
就像录音机的铁片和录音针一样，乌林工坊里的一切都是一次锻造实验。如何利用天策工匠替自己干私活，同时还能保证他们不会偷师学艺，这里面可是大有讲究。人们善于被巨大的东西所吸引，从而忽略了一些小问题，譬如车床的刀头、钻头，抛光用的砂轮，和这一片材质极为特殊的金属。
它就是传说中的不锈钢！何驰熔炼它的初衷就是为了替手术刀铺路，毕竟已经发展出火枪了，接下来的战地医疗免不了开膛破肚。虽然各项添加物还没有一个整齐的配比，但何驰手中的不锈钢是他多次试验后的最佳产物。这一小片东西就是将来的手术刀和注射器针头！
不锈钢小刀只开了三毫米的刃口，但是它的锋利远超何驰想象，刀刃瞬间就割开了麻绳的绳结。何驰趁着没人关注的时候翻了一个身，将已经散开的绳结握在手中继续假寐。
江陵王家布下了好大的阵仗，三船家丁共计三百多人将码头里外包了两层，过往的船只看到旗号不敢往码头停靠。哪怕顶着逆流捕不到顺风，他们也宁可龟速在江道上爬行。
王宝成等了好久，那捕头终于乘船回来了，何驰闭上眼睛竖起耳朵听着。
“那水生根本没出过村子，你休要在这里胡搅蛮缠。这两人素来作恶多端，仇人多不胜数，要追查起来甚是困难。我等先回去禀明县令和太守，两位大人自有公断。”
仵作听出了一些话外音，捕头平时可不敢这样与王宝成说话，无论如何一声王大爷是免不了的。捕头站在王宝成面前腰板子都直了不少，面对十几号凶神恶煞的家丁他也是昂着头丝毫不惧。
王宝成眯起眼睛，他把捕头上下打量了两遍，冷笑一声说道。
“想来，是那张村长使钱了吧！我看凶徒就是水生，真是养不熟的白眼狼，白吃我家三个月的细粮。现在是冤有头债有主，他们一村的田地都要赔给我！你速速带着衙役去把人拿了，拿回江陵城里去过堂打板子！”
“你身边这么多家丁，凭什么要我去拿人。再说你王宝成一无人证、二无物证，只听了几个码头工人的流言就要拿人。凭什么？”
王宝成两眼一瞪，这捕头胆子撑破天了，居然敢这样对自己说话。一个时辰前让他去礼嘉村，他颠颠的就乘船去了，现在反过来给王宝成使脸子。天边太阳越来越低，捕头的影子也越拉越长，脸上更是露出了怒意。王宝成难以置信双手擦了擦眼睛，捕头手却一下按在了腰间的刀把上。
“凭我是替补县令。”
“呵！”
平时若王宝成丢出这句话，捕头多半就要怂了，但是那一声“呵”明显就是蔑视。“呵”完，捕头还不忘补刀。
“你那功名谁不知道是你买来的！你这替补，替了多少年。你敢去转正吗，你敢去找何荆州转正吗？”
王宝成气得吹起了胡子，他左右踱了两步，瞬间怒气就没了。脑子里也不知道蹦出了什么东西，自顾自的说道。
“呵呵呵，原来如此。我知道了，你还装什么。”
王宝成释怀的一笑，推开护在左右的两个家丁走到捕头面前，右手伸出两根手指指向捕头说道。
“别装了，你还和我装！想来是那礼嘉村出钱息事，我王某人心也不黑，你既然得了好处就去替我传个话，他们再出一百两银子这事就抹平了。”
“王大爷有手有脚，还是自己去讨吧。”
“你！”
“我还有一句话送给王大爷！”
捕头将刀一按横在腰上，冷声说道。
“你那两条狗惹了天怒，是老天爷收的他们。做事留些分寸，否则你这四艘船和这三百多号人，就要全部沉在长江里了。
“你！放肆，我要拉你去县衙打板子！”
捕头一挺胸伸手推开了王宝成，一众家丁也不敢动，毕竟那捕头是官府的人。捕头趟开了一条道，高声对两个捕快和一个仵作说。
“兄弟们，这里不会有船靠岸的，我们顺路找找有没有回去的船。”
三人就这样被捕快带走了，只留王宝成在码头上跺脚。
“混账玩意，全都是见钱眼开的偷儿，有钱就能使唤你们的贼！你们算个屁啊！贼呀！”
捕头的行为吸引了所有人的注意力，谁也没有察觉到船上已经少了一个人。只要王家的船停在码头上，其他船只就不可能来触霉头。沿江的小码头上也逮不到大船，捕头只想找一条小船回江陵，现在九月枯水时节江中水流也不湍急，一条小船足够使唤了。
四人走了约莫一炷香的时间，船和码头还没寻到路上就出现了一个挡路的。捕头远远一看那人的脸好生熟悉，走近一瞧竟然是痛揍王宝成的傻子。
“这位捕头如何称呼？”
“在下赵虎，敢问您是……”
“赵捕头刚才那样不会是故意演给我看的吧。”
赵捕头还没来得及对身后一众人解释，便是双膝一弯跪在了路上。
“英雄可是何荆州！”
何驰笑着不言，掏出两枚官印往赵虎面前一丢，对面四人八只眼睛看着那两个小章落在自己面前，竟无一人敢上前查看。这等人物出现在小路上，当真比拦路虎还可怕，何驰看着错愕的四人轻巧的说道。
“那两个是我何驰杀的，我也不会让你难做，你回去就如实向县令说。若他要拿何某伏法，也请让他高抬贵手稍等几天，某办完差事就去县衙自首。”
仵作屁股砸地直直的坐在地上，两个捕快都愣住了，膝盖想弯都弯不下去。赵虎双膝挪动，前进一步说。
“何大人杀的好，这两人身上有十几桩人命官司，他们早该死了。我们出这趟差事也是被逼的，与王家苟且的衙役和差人听到这桩子事都吓破了胆，他们现在都躲在城里不敢动弹！”
何驰藏住笑脸，迈开双腿向着四人走来，从地上捡起两枚官印之后，他一下子蹲在了赵虎面前。捕快和仵作都齐齐跪好了，何驰看着这套班子心中升起一阵狂喜，现成的情报源这不就来了嘛。
“某任荆州刺史以来杂事繁多，南南北北不得兼顾。某知那江陵王氏家大业大，在江陵也是横行无忌，只可惜长久以来寻不到机会惩治他们。让你们受了好多窝囊气，对不住兄弟们了。何某在这里给众兄弟陪个不是！”
“岂敢，岂敢……”
四人都不知道用何种表情应对，何驰的做派异于常人。昭国开国百年有余，哪有一州刺史与捕快、仵作平起平坐的道理。
“天色不早了，刚才我演傻子花了好多力气，现在肚子里正打着饥荒，兄弟们可知道什么地方能吃上一顿。不劳兄弟们破费，我请客。”
何驰从腰后摸出一个烫着“王”字的皮袋子，它正是何驰从王宝成身上摸出来的，这富贵亲戚就是豪气，连随身携带的钱包都是精细牛皮缝制而成的。
