刘季还在气头上，刚才他力气都在两条腿上，一心只想快些出城去问个仔细。直到一个人横躺在他面前，他才意识到撞到了人！
“兄台你不要紧吧！”
高恒被三个侍卫搀扶起来，刘季关切的询问，吕倩也上来曲身赔礼。高恒只说无事，两队人本无更多交集，怎奈刘季突然看到这个书生装扮的人脸上露着淤青！
“这位兄台，你的脸上。”
“不瞒这位大哥，台阶上湿滑，一个没注意摔的。”
刘季摇了摇头，直说道。
“这位兄台何苦说谎，我刘季行伍出身，要是连伤都看不明白，那可真是枉活这么大年纪。”
高恒一听刘季的名字立刻退了一步，三名侍卫往前屏在高恒与刘季面前，刘季看到此情此景心中存下狐疑。
“兄台，江夏是清明的地界，你若是被歹人打了只管去县衙告诉。我刘季不会护短，来江夏也是处理家务事的，听说一个名叫吕筽的家伙伤人夺财，现在只等一个证据确凿。”
“谁是吕筽，我不认识。”
“兄台勿虑，我刘季绝不容亲戚在外作恶污浊何荆州清名，这是我家夫人吕倩，吕氏族中之人若是作奸犯科她也不会饶恕。我看你这有文有武的行头，绝不是匪类，大家何不把话说开了。”
吕倩上步劝道。
“是啊，哪怕是被其他人殴伤的，衙门也能做主。江夏不玩店大欺客的那一套，来者皆是客。有什么苦楚，受了什么委屈，兄弟只管说来便是。
高恒进退两难，刚出巷子就被刘季夫妇撞上这是他没有想到的，现在眼看刘季和吕倩这么热情，他却是无法回应。自己奉天子密诏来江夏暗访，若是去了衙门直接揭穿身份，那还谈什么暗访。更不用说一边是盛德米铺大做文章，一边是肖凝吹阴风点鬼火，高恒对于何驰的这些“爪牙”叫一个避之不及！
“不劳两位费心，就此别过。”
“慢着！”
刘季越想越觉得不对劲，这出来有文有武的一队人，却是出事了不敢去见官。细想之下这里面一定有猫腻，不敢见太阳的能是什么好东西，都说江夏富庶之地，吃不准哪个地界的匪盗路霸就循着味道过来了。
“兄弟，好歹去见一见官。只这一刻时间，稍后若有急事我找县令借马借车送你走。”
“真的不用了。”
“兄弟，还是去见一见吧，你至少要让我们大家安心呀。”
刘季的拳头握的吱嘎乱响，高恒冷汗直冒，护在他左右的侍卫同时握起拳头。几乎是同时刘季和一名护卫的拳头打在一起，另两个护卫麻利的护着高恒往城外走。
“来人啊！快来人啊！快把他们截下来！”
吕倩不会拳脚，却依旧可以呼喊，两句一过就有百姓涌了过来，一个护卫挡开道路转眼就被一众百姓七手八脚的抓在地上动弹不得。高恒没命跑，眼看城已经出不去了，他就带着最后一个护卫一转身逃入了小巷，想着寻个空挡再躲回肖凝院子里。却不料巷子后面很快涌来几个衙役，最后一个护卫挡在巷子口，只剩高恒一人从小巷另一头奔了出来！
“盛德米铺？！”
高恒一看自己面前正是盛德米铺，顿时脸色煞白魂都吓没了直接转向大路往码头跑去，渐渐的高恒只觉自己越跑四周的气氛越是怪异，于是一脚刹住喘着粗气四下张望，他只见街道两边的行人摊贩齐齐盯着他，而在他要去的码头前已经有一排人组成了人墙。
“哎！高某有负万岁重托呀。”
刘季和吕倩猫在窗口，两双眼睛齐齐看着唉声叹气的高恒，这钦差被县令请到客厅喝茶，却是一口一声叹，以至于吕倩都忍不住吐槽起来。
“我见过郝统那样恶的，也见过贪财奸猾的，更见过杨铁先那样倔的，就是没见过这样傻的。这种痴痴傻傻的人，他怎么能当上钦差的，也真是稀奇死了。”
刘季扒着窗户对吕倩“嘘”了一声说。
“你不懂别乱议论，痴傻到顶的人才是厉害，这样的人钱财都买不动他。我看万岁这一次是信不过主上，所以派个这样的呆愣痴傻的人过来，回去之后说话也不会添油加醋，上报起来铁定一句是一句。”
刘季正说着，突然县衙外响起马蹄声，何劳禄带着马管事来了。两人先找刘季和吕倩捋了捋情况，当知道只是一场误会后，何劳禄就让这对夫妻各自忙各自的事去了。
何劳禄正了正衣冠，县令在前面领着他一前一后进了客厅。
刘季和吕倩知道这事他们管不着，遂向马管事辞别之后，两人出了县衙径直奔着城南去了。
“朱爷找到了，就是那一家。”
城南村外三个穿着狗皮衣的人直直往树从里钻，走在最前面的两个人歪头斜脑朝着不远处的村子指指点点。跟在他们身后的大汉脸上竖着一条刀疤，他顺着那人的手指远远的一看，问道。
“看准了没有？”
“我们看得真真的，四里八乡随便一打听就知道，都说这里有个漂亮女子带着弟弟过日子。”
许是真撞上了冤孽，林子里的三个人还在獐头鼠目的寻破绽，突然吕倩一声“素心”就破了迷障，三人齐齐低头看着一男一女朝着那房子走了过去。
平时素心还要往田间去干些力所能及的农活，现在冬天田上无事，素心就在家里抓紧时间做女红，收入虽然不多，但已经足够她和弟弟温饱。冬日暖阳顺着窗口照进屋来，素心手中一块红帕已经绣出了模样。她专心的下针，只要把这块帕子绣好了，家里就有买肉钱了。
“素心！”
吕倩呼了一声，素心手头一顿，回过神来之后她便立刻放下了绣活，一双眼睛从窗户开口处瞄了出去。
“姐姐，是吕掌柜的声音。”
弟弟提醒着姐姐，素心没有应答，她一脸绯红的从窗口走开，进了里屋拿起梳子慌乱的梳了梳头发，放下梳子之后正要抽开门栓，但当她的袖子一伸出去，就看到了一层一层的补丁。
“素心，是我。”
“吕掌柜，我身上衣服怪脏的。”
“呦，你现在知道那衣服不好看了。谁不知道你统共只有两身乞丐般的衣服，还是先开门吧，以后自会有新衣的。”
刘季听着吕倩的冷嘲热讽，轻声嘟囔道。
“你怎么也不给她置办一些能穿出去见人的？”
弟弟一听到男人的声音，本能一般躲到了他姐姐身后，只是素心没有那股紧张感，她沉沉的呼气，一步一顿来到门口轻轻抽动门栓。
“我钱给过，布也给过，等等你见到那弟弟就知道了。”
吕倩一句话毕，素心已经抽开了门栓，随着门板嘎吱一响，三个猫在不远处的人起了躁动。
“这娘们敢背着老子偷野汉子！”
刀疤脸正要冲出去拿人，两个奴才一左一右连忙架住，轻声又轻声的把这暴怒的刀疤脸劝回了林子里。
“朱三爷，这人咱们可惹不起。”
“他是哪儿来的黑皮猪，也敢惦记我的女人！”
“朱爷消消气，他是刘季。”
“爷不认识什么牛季、狗季，爷要和他过过招！”
刀疤脸蛮横的想要冲出去，两个奴才死命拉住说道。
“朱爷您不认识他，爷您也该听说太子身边有个小子叫刘协。”
身边的奴才这么一说，那刀疤脸瞬间脸色煞白，他再厉害也只是芜湖的地头蛇。来了江夏就换了地头，要是惹到不该惹的人，这芜湖多半是回不去了。
“这是那刘协的亲戚？”
刀疤脸问，其中一人摇头回道。
“什么亲戚呀！那是刘协的亲爹！”
“什么，什么？！太子身边的神童，他爹就长这副模样，那他身边的女人是谁？”
两个奴才低着眉头，轻声吐字道。
“不就是刘协的老娘嘛。”
刀疤脸一时半刻愣是没回转过来，一个黑皮猪，一个泼辣的乡野村妇。
那太子身边的人，至少也应该是达官显贵家里出来的人物吧！要是刘季和吕倩都是一副官老爷、官太太的架子，刀疤脸朱三千还真有点怯了，阮素心找到这种靠山给自己撑腰，她何愁不能杀回芜湖夺回家产。
“阮素心见过夫君，这位是舍弟阿大，因为还没正式拜师取名，就这般叫着。”
“不和刘协一样嘛，我当年带着刘协过江去投主上的时候，刘协还叫刘狗……”
吕倩横推刘季打断了那不雅之语，现在刘协是东宫黄门侍郎了，这爹也是没正形。那刘狗蛋的小名是刘协的黑历史，轻易可不能往外面去当谈资说。
“贱名好养活，到哪都是一样的。我今天带他来也不为别的，主上吩咐了，这件事非得是两边都你情我愿才行。你也别怯，任他们在外面七嘴八舌的说着就是了，这些碎嘴子嚼舌根的人哪哪都有。你要真心不想嫁，我也可以给你安排一个清静的去处。”
吕倩走到窗台前，拿起竹篮子看了看帕子上精细的针脚说。
“襄阳绣楼里可缺人呢，你想赚钱还债，我便安排你们姐弟过去。你跟着绣楼里何荆州的两位夫人做工，你弟弟就跟着夏末生一起看田，别看只是绣工和看田的差事。不牢靠的人我是断然不敢介绍的，别人来我这走后门多少人想讨我带路，都统统被我回绝了。绣楼里的都是绣娘、织娘，半个男人都进不去。一月包吃住，五、十五、二十五这三天还放假，逢年过节该歇的一天不少，还能每月领十两银子和糖盐回家。至于夏末生是昭仪娘娘的生父，跟他看田必须先上三个月学，要是不识字田里都不要。农忙时自然要帮忙的，农闲时就没什么强逼人的差事了，你弟弟要是上进非要他自己上进读书才行。”
吕倩说着看向阮阿大，阮阿大则看向姐姐，三人三道眼神相互传着。最后素心一咬牙，说道。
“多谢姐姐为我着想，但是素心若不寻个人家嫁了，那恶霸千里追来如何是好，他手里捏着婚书是我逃不掉的劫数。江夏是晴空万里，可是清官难断家务事啊。我若不彻底绝了他的心思，如何能安顿下来过日子。我素心也是没有办法胡想的办法，如今在江夏嫁了人，这事江夏的老爷们就能管了。那恶厮寻来只管往衙门里去，进了衙门自会有一场说道。江夏的衙门里干净容不得那等恶鬼作祟，他来了这里也拿我无法。若是他真敢告上衙门，只那满口胡诌的谎言几句一对就破了相。只求姐姐可怜我，让我在这里扎下了根，好好把弟弟带大。哪怕只是收在家中做一个奴仆，我阮素心也谢谢两位了。”
刘季和吕倩面面相觑，阮素心说的着实动情，可以想见这姐弟被恶霸追了一路，纵使嫁人带着目的。但吕倩和刘季都不想把这样的女子推回火坑里，不过既然何驰有嘱咐在前，自然免不了一番说道。真把阮素心纳进家门，江夏可有一堆事等着她去支撑呢，刘季那户四世同堂的祖宅要一砖一瓦的起来，这么浩大的工程可不能没有自家人在江夏盯着。
