长安城中浸染冬霜，酷寒已至冬雪必将尾随其后，临近年关岁末又是几家欢喜几家愁。平时最热闹的长安市集也被寒风按住了脑袋，除了卖柴火的樵夫和卖木炭的炭户，余下的大多是为求生计不得不顶风出门的小贩。
自古就有匹夫无罪怀璧其罪的道理，作为关中灰产第一人的金哨子，终于在今天拖着那三车货物进城了。偷军马、走私盐、刀口舔血、平黑白杂事，但凡能来钱的差事他们老哥几个都有涉猎，小心驶得万年船是他们永恒的守则。可是金哨子却从没有想过，自己有一天能堂而皇之的走在长安城大街上！
金哨子带着车队来到接头的客栈，客栈小二利落的开了后院。三车货物全部安置妥当后，金哨子才来到前面和客栈掌柜打了招呼，并将何驰的亲笔信交给了他。
“溜子已经去关外了。”
一个木桶的短板决定了水桶的容量，无论走灰、白、黑哪条道，贪财好色、见利忘义的人通常都不招人待见。私自去堵武关就已经足够判他死刑，金哨子不急着动手也就是不想让诸事凑在一起，因为这样连发事件很容易被人盯上寻到根源。况且之前他们偷的可是天水王的军马，一波未平一波又起，短时间内死了一个偷马的惯犯，天水王的亲随们很可能循着这个线索找上门来。
掌柜得知溜绳仙的下场后并不惊讶，仿佛在他的视界中这人早就是一具尸体了。
“山崩了。”
掌柜的这一句话让金哨子眼睛一瞪，掌柜眼睛看着账本，似是而非的点了点头。
“搬下山来的柴有三千多斤，余下的林子不多了估计只够一千斤。五根苍天木折了三根，林子没了挡风墙，山就跟着动了。”
黑山贼的寨子破了，三千多人被抓，走掉的只有一千之众，五寨头领死了三个。并且不知道为什么得罪了好多大佬，山崩就意味着并州要开始大洗牌了。
大洗牌是一次难得的机遇也是不可测的风险，为了争这个缺口，好多势力都会踏上舞台一试身手。金哨子一股血气涌上心头，这个机遇他等了好久，若在十年前有这样的变数，只管挂上刀子去太行山里走一遭。若能在安邑的盐池占上一份子，从此以后子孙后代就不愁吃穿了！
可是现在呢？局势转变发生的太突然了，近水楼台先得月。等金哨子召集人马过黄河，估计连站脚的地方都没有了。老伙计们又都有了家当，轻易挪窝就意味着要舍弃掉如今的权势、地位和环境。
金哨子看了一眼门可罗雀的客栈大堂，低声对掌柜问道。
“朝廷出兵了？”
“说是老虎劫皇镖，几百精兵载着十几样大法器，听人说那法器一出声便能震破一面墙。官兵队形走得紧，中间的一车上拉着一方金棺材。老虎带队下山，官兵被他们围追堵截，又恰逢天降大雪，于是进了一个村子避险。但是那辆载着金棺材的车走迷路了，被浑不知的老虎夺了去，金棺一开老虎手下两千精锐死伤过半。之后山里就进了一个煞鬼，山下来了一只狐狸，还有黄皮子叼着金子上了鬃毛猪的房梁。”
掌柜绘声绘色的说着，金哨子都有些慌神了，他双手冒汗呼吸也开始短促起来。掌柜仔细张望一番后，继续说着故事。
“跟着就是几百道惊雷滚了一夜，收到金子的大角羊和鬃毛猪，都被雷活活劈死了。好多人说，那是金棺主人破了金身心怀仇怨，提前让黄皮子发送来的白事钱。”
翻在路边的马车，黑山虎中的埋伏，进山的何驰，进村的卫巧，打下的雷，死掉的大角羊和鬃毛猪。各种信息一样不差，但经过几人口耳相传，内容被反复加塞夯实，以至于消息传到关中时早已经面目全非了。
“不说了，那三车货你可有把握？”
“没把握也不敢让你们进城来，办事之前我们可说开了，事后莫要反悔。要是反悔坏了规矩，大家都别想好过。”
“溜子占两成，现在两成空着，今天这事办好了你就补他的缺。”
掌柜手掌盖住何驰的亲笔信，他的内心已是狂喜。这三车东西能进兑币官署拿到回执，这群老哥们就有洗白的机会了，谁不想搞到一份通关文牒做正经生意。金哨子的一众兄弟都有黑道背景，让他们堂而皇之的去官家开的商铺简直与找死无异，尤其是那兑币官署和估价所十分邪乎，其中一定有不少高手坐镇，所以金哨子必须找一个背景干净的中间人。没有谁会凭空送出两成利润，这掌柜以后就是埋在长安城里的明线，他们主要负责分销货物和调查货物价格，一些官面上的事也必须交给这种背景干净的人去办。
掌柜也不二话，金哨子来求自己办事，这一求就押着二十年的情分。于是换了一个算账先生坐堂，他回后面换了一身鲜亮的衣服，摇身一变成了一个商家管事的打扮。后院的门一开，车队也换了一批人押送，直直往兑币官署去了。估价所就在兑币官署隔壁，两家的柜台都是连通，且这两个地方都有四品官员坐镇，以店铺为中心半径百米内自带屏蔽平头百姓的威吓气场，能进出这两个地方的人物无一不是达官显贵。
金哨子在客栈里等着，期间倒也没什么周折，只半个时辰掌柜就回来了。一封文书递出，金哨子心头顿时涌起一股暖意，正当他们长舒一口气的时候，突然间三个踏步无声的高手就出现在了客栈大堂内。
“金把头这趟货送得可真慢。”
金哨子起身先一捋空荡荡的腰带表明自己并没带家伙，然后拱手向三人问道。
“不知几位有何贵干？”
“长话短说吧，金把头不用去何荆州那里转个弯了。这是你们想要的通关文牒，凭着这道文牒你们可以专走武关这条线。”
一人上步递上了通关文牒，金哨子双手稳稳接过，打开一看里面落着正经的官印，心中的恐惧反而更甚了。
“不知某该答谢哪位恩家？”
“我奉劝金把头别瞎打听，不该知道的你无需知道。你若做事上道，这文牒只管用到老死。你若做事不上道，下次过武关是人过关还是头过关，那就说不准了。”
“金某感激不尽！恳请三位英雄赐个名号，以后若有机会三位只管来某庄上一叙。”
“免了，要谢就谢何荆州去吧。”
三个神秘人转身就走不带一丝拖沓，金哨子掂了掂文牒的份量，他知道这是福也是祸。可究竟哪里出了差错，看三个神秘人的架势应该在此专等着接货，而且很有可能从混水儿过武关开始就已经在等了。
万事有果必有因，溜绳仙堵武关让混水儿护着货物返回关城下，这批奇怪的关中商贾自然引起了武关守将的注意。而且他们还携带着何驰的亲笔信，再加上他们护送的货物之中还有送往估价所的样品，种种因素叠加之下这支小队被人盯上只是迟早的问题。
有一条通天的大路横亘在面前，是个正常人都会选择踏上去试一试，更不用说明年一开春山西为了那点私盐份额必有一场血光之灾。比起那些真正的大鳄，金哨子这种关中小蟊贼相比之下就成了人畜无害的存在，而他们的价值正源于他们自带的各种特性。
首先是他们团队运作异常紧密，其次资源内部分配波折较小，然后还有领头的谨慎小心、不喜张扬，再加之他们急于考公上岸和有能力在天水王马场里捣乱等多种功效。只要金哨子不玩太大，他们的小生意就可以一直运作下去。但如果他们得了甜头壮了胆子开始玩过火了，天子也可以光速切割，就以这些关中马匪的身份背景，哪一个单独提溜出来都够砍十次脑袋了。
“两个没用的东西！让你们护着少主，你们就是这样护的？！”
黄家外厅之中，一个中年人挥动着手中的鞭子，在他面前跪着两个灰头土脸的少年。而在内宅之中，一碗刚熬好的独参汤已经端到了床头。横杆头看着大孙儿把独参汤喝下心中总算松了下来，再等儿媳妇把被子掖好，他便长舒一口气退了出来招待请来的大夫。
“黄庄主无需担心，大侄只是跌进荆棘从受了点皮外伤，骨骼脾脏均安然无恙。”
“也是这小子福大命大摔得巧，这是先生的诊金请先生笑纳。”
“黄庄主还和我客气什么，应该的、应该的。”
大夫嘴上这么说，但还是稳稳的接下了横杆头递来的五两银子。送走了大夫，横杆头回头看了一眼厢房里的大孙。儿媳此时正巧出来，她手里拿着的正是那件被荆棘刮破的护心袄，刚才大孙回来时，细绒飞了一院子，那绒毛当真细密飞在空中如同蒲公英一般。
“先用棉袄凑合，最近好好看着他，别让他再出门了。”
“是。”
儿媳应了一声，横杆头拿过破损的护心袄看了两遍长叹一声说道。
“这事由我来想办法吧，无论要花多少钱，必须再求一件回来。”
