壮志易散，雄心易损。
一个眼中充满迷茫的少年骑着马踏上了水泥路，他的心中猛然一顿，这条水泥路好生熟悉，北逃之路不知不觉已经走过一半了。魏征最终还是选择逃离了襄阳，什么雄心壮志、什么一见钟情全都被他抛在了身后。可是哪怕逃到了这里，魏征的心中依旧没有填入丝毫安全感。之前他的目标是想办法回到京城、回到家中，可就算自己能逃回去又能如何？
“魏哥！”
一个声音将魏征的神魂拉回体内，他定睛往前一看，才发现自己竟然神不知鬼不觉的回到了庆新村村口。
“折兰。”
魏征面前出现了一个名叫折兰的姑娘，她的发色和面孔表明她来自西域。在何驰手中安家落户的流民极多，折兰不过是其中一个幸运儿，或许她是被当做舞女卖到南阳郡的，或许是她自己跑过来的，总而言之在流民附籍之后她就成了魏征管理下的一名村户。
“你可算回来了！”
折兰穿着一身崭新的深蓝色布衣，这是她学了针线之后自己做的衣服，虽然袖口和裤腿边上都是肉眼可见的粗糙，但好歹是一件像样的厚布冬衣了。她笑着走到魏征面前牵马将他带进了村子，村口一众人看见魏征回来了，都起身向他见礼打招呼。魏征胡乱应着，已然忘了自己是想着一口气跑回京城去的，到了马厩前他竟然习惯性的下了马，等他想起自己正在北逃的时候，马匹已经被折兰拉上了马槽。
“你走的这些天，村里可不安生。先是柯先生的婆娘找来了，他那婆娘整天缠着他要他去寻何大人谋升官发财的事，弄得柯先生都没心思普法教书了。之后不知哪个缺德人干的好事，把几只羊的内脏埋在村子旁边，引来狼群嗷呜嗷呜号了一夜，万幸大家都有防备，没让狼群寻到机会进村伤人”
折兰像倒豆子一样把村子这几天发生的事说了一遍，她在庆新村生活了这么久，语言方面早就不存在障碍。还没等她从马厩里出来，魏征就听到柯安民的住处起了好大声响。
“你快去看看吧，一准是他老婆又在闹了！”
“我？”
魏征眉头一皱，折兰点头应了一声“是呀”。
魏征也没想到自己的逃亡计划会搁浅，好在村子里到处都是熟悉的感觉，这让他纷乱的心思寻到了一丝慰藉。争吵声越来越大，好多孩子聚了过去，一群脑袋排在窗口看着屋里的热闹。
“闹起来了！又闹起来了！”
魏征轰开了围着柯安民家窗台看热闹的小子们，正当他要往里面进的时候，一股凶辣的话语直接迎头泼了出来。
“一天天就知道喝！怎么也不喝死你！窝在这里教什么书、普什么法，我看你就是个棒槌，登天的机会放在你跟前你都抓不住！连身官服都混不到，谁认得你是谁！”
柯安民家里来了一名悍妇，那妇人穿着华丽，年纪三十出头脸色红润、皮肤细腻，看得出来哪怕柯安民没落了，她也没受过多少委屈。柯安民背对着门口坐着，桌上是两条咸鱼一坛子烈酒，浓重的酒气飘到门口呛得魏征猛咳三声。
柯安民刚刚闷了两口酒，正使劲嚼着咸鱼。那妇人见柯安民无动于衷，于是骂的越来越凶。柯安民憋着一肚子火气，直接端起酒坛子猛灌起来。
“可怜我跟了你这样一个怂货！你将来如何让儿子出去见人！你看看你穿的什么衣服，你再看看京城里的官太太们住的什么宅子！你这样就安生了是不是！你还能喝的下去！这世道你要是头上没官帽、身上没官服，将来孩子出去一准让人看不起！不上进就像他爹一样，永远是个窝囊废！”
魏征听着这妇人叫骂，也着实忍不住了。纵使他的心中看不起柯安民，但是夫妻过日子总要讲究一个和睦，看她的样子也不曾短吃少穿，怎么就能说出这些恶毒的话来。
“嘭！”
不等魏征进屋，柯安民就拍桌起身，魏征看他已是一副摇摇欲坠的样子，就知道他八成已经喝上头了。果不其然下一息就见柯安民将空酒坛直接摔在了地上，那妇人往后躲闪重心不稳踉跄两下后背靠到了墙上，魏征刚要上手搀扶就看到柯安民摸起教书用的戒尺“杀”了过来。
“柯先生，有话好说。”
“这是我们夫妻的事，外人少管！”
柯安民借酒发力猛的一掀魏征的胳膊，魏征根本挡不住他，只能退到一边静观其变。只听“啪啪”两下戒尺打在那妇人的手臂上，妇人刚才那咄咄逼人的气势瞬间消失无踪了。
“娼妇！！！我今天这样还不是你挑唆的！！！上进、上进、上进！你倒是轻省，只要动动嘴皮子，吃饭没个够，穿衣每个够，胭脂水粉啥都没一个够！要上进，你去上啊！借着刑部的名头给家里人擦屁股的时候，我全替你顶了，一点都没为难过你。等到我流落街头，你倒是轻松拍拍屁股就回娘家享福去了！留下我一个人在京城里挨白眼！”
“打死人了！打死人了！”
孩子们又一次涌过来围观，魏征连忙出去第二次轰开好事之徒，一步转回身来只见那妇人被柯安民逼到了墙角，背上少说挨了五六下戒尺。
“打死人？老子还杀过人呢！”
魏征心中惊惧，只见那柯安民两只眼睛瞪得如铜铃一般，额头上青筋根根暴起，当真是一副要杀人的样子。
“你以为我是怎么到刑部尚书的位置上的，我不想当一个好官吗？我是堂堂进士，是堂堂正正考出来的。上进哪里那么容易？何驰是杀出来的，我也是杀出来的，要上进双手就要染血！你以为你吃的肉是哪里来的，你喝的汤又是哪里来的？”
“柯先生你喝多了。”
“你来掺和什么！这是我们的家事，今天我定要让这娼妇知道规矩！”
柯安民一把将魏征推开，怒瞪着媳妇喝道。
“老子五品升四品时，办的第一件案子就是五户官员的贪墨案！那主犯比我大两岁，是我同窗好友。主犯三十人斩首，一百二十人流放，八十人被贬为奴！我就用这只手发的签子，我明知道他没有罪，但是为了四品的官服，为了能风风光光的娶你，我已顾不得许多了。就这么轻巧的一扔，三十颗人头落地！”
魏征看着柯安民凶戾的眼睛，那眼眶里有阵阵泪光涌出，这一刻他的记忆回到了开刀问斩的那一年，两根手指一起一落便是三十条性命。
“四升三更是精彩，你以为我是怎么当的刑部尚书，给你爹贺寿的寿礼又是哪里来的！流配王御史的时候，按道理说小孩子是可以不流配的，但是有人要他们死在边关。我就给他家的小孙儿、小孙女戴了枷，两个小子根本撑不起枷子，横在地上嗷嗷的哭。我就用鞭子抽他们，把他们全部抽成了哑巴！这才换了两支人参和三品官服，风风光光给你爹过的大寿！”
“柯大人你喝醉了！”
魏征豹起强按住了柯安民的手，两人扯在一起，那妇人惊叫着夺路而逃，孰料柯安民一把抓住她的发髻借着酒后的疯劲把她拖了回来。
“柯大人你快放手！再打会出人命的！”
魏征强行阻住了柯安民的右手，但是他的左手不松，猛拽着妇人的发髻让她无法逃开。无奈之下魏征只能先夺下了柯安民手中的戒尺，失去了戒尺的柯安民气势瞬间弱了几分，他恶狠狠的盯着妇人怒道。
“官衣和官服都是血换的，我那时候夜夜睡不好，怕阴魂回来索命，怕王御史的小孙子和小孙女从北疆杀回来把我们一家全部杀光！升到刑部尚书之后，我就没有睡过一个好觉。倘若我能把张晴定成铁案，还能更加上进！往上还有司徒司空、左右丞相，这富贵你敢要吗？！”
“不要了，不要了！”
“我现在是没官服和官帽了，但是我能吃的下，我能睡得着。你什么货色，能同甘却不能共苦！仗着我的儿子在你手里，就来我面前耍横，就来催着我上进！我告诉你，速速把我儿子还回来，否则我让你这身臭皮囊也尝尝鞭子的味道！”
柯安民一脚踢在妇人屁股上，万幸妇人身体结实没有被一下踹倒，她跌跌撞撞的出了门，魏征追了出去，唤来折兰让她给妇人找个地方暂时歇息定定心神。自己则拿着扫帚返回，准备替柯安民打扫屋子，正当他弯腰捡酒坛碎片的时候，只见柯安民也弯下腰捡起了脚边摔得细碎的两块瓷片。
“柯先生你醉了，赶快去床上躺着吧，这里我来收拾。”
“这才几口酒，哪这么容易醉。”
柯安民心火泄光，恢复了五分常态，他从魏征手中拿过扫帚，开始在屋里打扫起来。
“我要不发火，那婆娘一准要闹上一整天。干脆让她受些惊吓，这几天也就消停了。”
“柯先生……”
魏征欲言又止，柯安民用扫帚刮着地面，他背对着魏征沉沉叹气道。
“许是刚才的话吓到你了。”
“没有。”
“哎！京城如同刑场，里面的官吏各个都是小鬼阎王。好不容易出了地府，又要回去受那煎熬做什么。”
“柯先生何出此言！这是对天家大不敬，休要说这等忤逆犯上之言。”
柯安民摇头哈哈大笑，他看向魏征，魏征心中一颤没了后话。突然他脑子里胡乱想起了什么，立刻朝着柯安民举例道。
“柳成柳大人清正廉洁，我父亲也是勤勤恳恳，且都得天子重用。”
“柳成是个人物，当的也是天官。因为他柳家无后，无后就无牵挂，所以谁也奈何不了他。”
“这！”
“至于你父亲，那就是一个三流角色，也敢和柳尚书相提并论。实在是差太远了！”
“你！”
魏征气血上涌，他摆正姿态喝问道。
“家父自有不足之处，但是他勤恳做事有目共睹。我看先生喝多了，请快些把话收回去！。”
柯安民转过身来看着魏征，笑道。
“魏炅的确勤恳，但是自视甚高、刚愎自用。能力不足还喜欢大权总揽，不信任下属，不会识人用人就是他最大的短处。如今他如愿以偿当上了礼部尚书，但是按他的性子来，迟早累死在那个位置上。”
“怎么可能，曹纤都能胜任礼部尚书，为什么家父就不行？”
“这就是人比人……”
柯安民突然连打了几个酒嗝，烈酒下肚延迟上头，一股酒气喷涌而出只见他脸上越来越红。魏征伸手左右护着，那柯安民已经站立不稳，只见他踉跄两步往板凳上一坐，上身也没了支撑的力气斜着往方桌上一靠，脑袋“嘭”的一声往桌上一搁。几息之后魏征只听有沉重的鼻息声传来，柯安民就以这样奇怪的姿势靠在桌上睡着了。
