关中，天机大帝生前将这片秦国旧地分封于陆姓诸王，这般做法自然是给昭国皇室留了一条后路，在政权建立初期这群王爷的确发挥了不小的作用，天机大帝几乎以最小的成本完成了弹压秦民、整顿军备的任务。
但是请神容易送神难，王爷们一旦在关中扎下了根，这关中的税收和田地可就由不得天子来指手画脚了。兴武皇帝发动对外征伐，其中就有削弱关中诸王的算计。无奈子孙实在不给力，玄宗、德宗、文宗三位帝王再也没有扛起对外征伐的大旗，以至于关中诸王的势力越来越大。
对于天子来说，拥有私人武装的关中诸王就是昭国之内最大的不稳定因素。对于何驰来说，这些陆氏子孙就是皇权最后的依靠，一旦谁起了谋国之心，就要先问过这些王爷手中的刀枪。关中诸王，毫无疑问是一柄双刃剑。
“小狗！”
陆欢终于得到了他想要的答案，可是知道之后又能怎么办呢，举刀杀向何府一命换一命吗？关中一破那就不是一命的事了，董冕背刺时留下的旧伤未愈，而天子早在扬州就用何驰换过一回江山。陆欢只恨自己无法把在长安培植的势力直接带到洛阳来，想要往东渗透，想要在天子眼线密布的洛阳城中拥有自己的情报网络，必须从长计议。
“何驰，老夫在关中等着你，你有本事永远不要踏进长安城！”
陆欢将银盒踩在脚下，在侯府里的何驰只觉背后一阵凉意，他想着兴许又有人在说自己的坏话了。
“荆州刺史何驰，拜见长公主殿下！”
不远处那小女孩一冒头，何驰就立刻远远的跪礼，陆茗澈被这架势吓了一跳立刻躲到了琴扬身后。琴扬脚步不停直接走到何驰面前，居高临下的说。
“装什么装，平时也不见你多么正经。”
“以前是以前，现在是现在。现在我是正经的侯爷，见了长公主自然要行君臣之礼。”
“起来吧，别耍猴了。”
“没有长公主赐下平身，微臣不敢起来。”
琴扬有些哭笑不得，而陆茗澈却像看到珍兽一般，仔仔细细的将何驰打量了三遍。
“好普通一个人，也没有什么三头六臂，怎么和宫里人说的不一样啊。”
“长公主明鉴，微臣就是一个普通人。”
琴扬看不下去了，干咳两声润了润喉咙，高声道。
“平身。”
何驰无奈的斜了一眼，只好应声道。
“谢公主。”
琴扬溜出宫就算了，长公主竟然也跟了出来！
今天是什么日子？太后和天子怎么可能不知道琴扬在干什么，那一对母子八成把何驰这里当成了托儿所，反正已经是亲家，以后这种公主、皇子来串门的事只会越来越多。
自那些国公陨落之后，天家就失去了与外部的联络渠道，这种软链接不是眼线、爪牙可以胜任的工作。就好像一户豪门必须有自己的客厅和宴饮之地用来招待外客，皇宫之外也必须有天子的门庭，很显然太后就是想将这侯府当成自家客厅使唤。
等曹枢与何平来到京城，他们多半会和皇子、公主打成一片。那两个小子的人生起点不是一般的高，但他们作为人质的身份同时又忍不住让人唏嘘。
“我听说你文武双绝。”
“公主谬赞，微臣就是一个马马虎虎的人。学什么东西都是半斤八两，只是别人胡诌闹了好多误会出去。”
“我想考考你。”
这长公主真就不考虑其他人的感受，哪有第一次见面就考人的，难道她们还带来了考核用的武官？
“我这里有一个上联。”
“请……”
何驰向琴扬求救，琴扬目光一躲，她显然更在意蒸汽锅里的芝士盐焗鸡。
“那就请公主赐教吧。”
“你可听好了，上联是黄牛犁黄土。”
何驰不假思索，直接回了下联。
“下联是，白翁守白田。”
陆茗澈想了想，连呼着“不对”从琴扬身后跳了出来。
“请公主斧正。”
“我的上联是黄牛，你怎么对白翁？况且一片白雪盖了田地，那还有什么可以守的？”
“这么说公主见过冬雪盖地之后的田间景色？”
“何刺史不要以为我在深宫就不谙世事，就随便做个下联来糊弄。”
何驰似是恍然大悟一般，收着下巴点了点头。琴扬则以催促的目光盯着何驰，她只关心那盐焗鸡到底好没好，何驰一边用摇头对付琴扬的催促，一边对陆茗澈说。
“长公主说得有理，但微臣还是坚持白翁守白田。”
“对对子不是光讲究押韵的，白翁对黄牛这就不对。”
“可是，微臣就是坚持自己是对的！”
“你好不讲理！”
看着陆茗澈跺起了脚，何驰哈哈笑着伸手指天道。
“鸬鹚勤犁水，灰鸭插早秧。天翁立枝头，影落白田旁。”
陆茗澈眨巴着眼睛，久居深宫的小公主自然知道冬雪盖住的田不需要人守，但是灰鸭、鸬鹚、白头翁这些鸟类恐怕她一个都不曾见过，更不用说投影在湖水里的白云就像一亩白田，这等风景非要自己去山水相依之处，寻风和日丽的时节才能亲眼看到。
“什么意思？姑姑，什么意思呀？”
“你住的地方不是有水吗，夏天你还下水抓云朵玩呢，他说的白田就是水里的云朵。”
“啊？！”
陆茗澈被琴扬一点，立刻满脸的羞红，自己的糗事就突然爆了出来，让她着实难堪。于是陆茗澈又一次躲到了琴扬身后，喃喃的埋怨道。
“姑姑你既然知道，刚才为什么不告诉我，害我出丑了。”
“你没出过宫自然不知道，这有什么稀奇的。那鸬鹚、灰鸭都是水禽，你不出京城岂能看得到。”
陆茗澈涨红着脸，从琴扬身后斜出半张脸来对着何驰说。
“不算，不算！你耍赖皮！”
何驰哈哈笑着，直呼“得罪”，接着他又看了一眼握在手中的沙漏，对琴扬说道。
“正好，可以起锅了。”
芝士盐焗鸡被何驰从蒸汽锅中端了出来，那股香气随着抽油烟机的转动向四周扩散开去，包裹在金黄芝士和土豆泥之下的鸡块已经彻底入味。一口咬下几重味道交叠在一起，初尝时有点咸，咬到芝士层就有一股微酸侵入口腔，紧接着是一层绵软的土豆泥，藏在最下层的就是份量十足的鸡胸肉，其中还含着一丝丝甜味。
这样一份美食出炉，岂能逃得过琴扬公主的嘴巴，她在襄阳已经吃尽了好东西，却还是嘴馋的不行。实在不忍看着自己的杰作命丧“虎口”，何驰帮两人盛好米饭摆好餐桌后就退出了厨房，没有了旁人在场两个公主也可以稍稍放肆一些。
“总算是应付完了！”
何驰汗流浃背的来到侯府前厅，刘国勋带来的东西已经全部挪入了侯府里的库房之中。主食终究是主食，接下来还有很多东西要准备，大黄皮子就是个甩手掌柜，你总不能将使团补给全部寄希望于丝绸之路沿线各国吧。
靠山山要倒，靠水水要干，关键时刻还是要靠自己。应急药品和膳食纤维也要跟上，这一回少不得要去掏沈岳父的腰包了。
“你派人传飞书去长沙，这是我写给沈传文的书信，里面一应事由都已经描述清楚。乳制品江夏应该囤了一批，药品去襄阳调集一些过来，无论如何按照三千人往上的份量配齐，多多益善。”
“何工，要不要去工部和兵部开个批条下来？”
“随你吧。”
何驰掩去了后半句，他就没指望天子会把白条批红。也不记得这是多少笔烂账了，只要天子不动荆州的改革成果，这也只当是被蚊子叮了一口。
刘国勋点头接下信封，当他正要“告辞”的时候，何驰追了一句。
“能要一份使团的名单来吗？”
“自然是可以的。”
“那就给我抄一份来，一定要最详细的。”
无论是三千人还是五千人，使团出关便再难回还。一来一去足足两万里，那些出关作战的士兵们很可能就此留在地中海东岸。这是一次远征，或许也是一次东西方融合的契机，何驰要尽全力保证他们健健康康的走到大马士革，更要保证他们没有后顾之忧。
“如果可以的话，你代我告诉那些兄弟，我何驰承诺六年之内一定想办法接他们回家。”
刘国勋满脸惊愕的看着何驰，都说何荆州一言九鼎，既然他开了口就一定能做到。只是那样的场景刘国勋想不到，究竟是什么样的怪物可以跨越万里接人回家！
看着刘国勋带队离开，何驰的心弦终于松了一寸。正当他准备挪步去检查库房大门的时候，一声从厨房传来的脆响直接把他拽了回去。
永乐宫中传来了叮叮当当的声响，一个个瓷碗、瓷盏全都碎成了白渣渣，细雪盖白了屋外，屋里那一层瓷白正好与屋外接上。
“娘娘，您要打人容易，可是砸这些东西万一被皇后知道了。”
殿内传来一个宫女的劝诫声，一息之后两下响亮的巴掌让永乐宫里外的太监宫女们浑身一抖。
“罚完新人，又罚旧人！她皇后高贵，那就挨个罚呗！我们也别在这里丢人现眼了，趁早把这里里外外清干净了，给别人腾地方！”
孟津行宫省亲也算是极有体面的事了，不曾想今天一觉醒来就遇到何家人蹬鼻子上脸。东宫、御花园、太极宫、东暖阁，这一圈下来还有什么地方是何家人去不得的？！
“这到底是迎房贵妃还是何贵妃！别看皇后平时端那么大的架子，今天由着外人在御花园进进出出，她竟然连个屁都不敢放！我砸点东西怎么了？！我还要烧东西呢！”
秦淑妃胡乱摔着东西，最后直接抽开衣柜将衣服、被褥全部甩在地上，一众宫女一边劝着一边收拾，正在这时团圆径直进了内殿，朝着怒火中烧的秦淑妃说。
“淑妃娘娘，太后路过永乐宫，听见里面好大声音。于是差我进来问问，里面是出了什么事吗？”
秦淑妃正举着胭脂盒，这一股强风直接吹熄了她的怒火，看着跪在门口的团圆，她强挤出笑脸说道。
“没什么，只是快过年了，本宫带着人把屋子打扫打扫。”
“小的知道了，小的这就去复命了。”
看着团圆消失，秦淑妃如一只受了惊吓的老鼠呆立在柜子旁，也不知道过了多久，门外的一个太监才进来禀报。
“娘娘，太后已经走远了。”
秦淑妃将抱住的胭脂盒放到桌上，定了定神再问道。
“太后往哪里去了？”
“好像是往东暖阁去了。”
好不容易放下的胭脂盒又被举了起来，这一摔直接摔的永乐宫中桃红阵阵，秦淑妃的哭闹声又大了几寸，顿时扰得左右邻居不得安宁。
