城堡之中，案台被人掀翻，杯盏“乒乓”落地，六把闪亮的弯刀出鞘反射出道道寒光，一个妇人惊叫着起身隔在中间，她一边安抚暴怒之人的情绪，一边苛责着违背承诺的伯耶。伯耶却对男人的暴怒不屑一顾，他捡起了正在漏酒的银酒壶发出一声冷哼。
“伯耶！你敢耍我！！！”
伯耶的手下听到动静之后就冲了进来，十几把弯刀亮起，将那六道寒芒反射了回去。
“弟弟，快让士兵把武器收起来！这和你说的不一样，你答应让我们回到故土，并答应借士兵助我们夺回城池的。”
“闭嘴吧，姐姐！你根本不知道我在说什么！”
伯耶提着酒壶从地上起身，满饮一口之后摇着头问道。
“你们的城池有多少户人？一千？五百？三百？”
伯耶不等妇人做出回答，继续挑衅的笑道。
“我的姐夫，你的确是个英雄。你直到现在还有三十名忠心耿耿的部下，还有一群发誓为你效忠的奴仆，但昭国有句话叫做识时务者为俊杰。”
“我不管什么识时务！我要你的士兵，现在就要！”
“姐夫，你的城池在昭国只是一个村子而已。”
“那又怎样！”
“我说你不可理喻，甚至不愿意让我把话说完！我为了接你们到这里损失了二十名手下和十头骆驼，对你们我没有半分亏欠！我在丝路上来来回回为生计奔波，你们在我家里做客，现在我回来了你们却不愿意听我把话说完！你只在乎你的领地，但是你不要忘了，我也有我的领地！”
妇人连声劝着自己的丈夫，大胡子暂时压住了怒气，下令六名手下把弯刀收了起来。
“说吧，我的兄弟。只要是我们能够承受的代价，我们都可以商量。”
伯耶的姐姐作为中间人调停着两边的情绪，伯耶压了压手掌，他身后的侍卫们立刻收起弯刀并退到了室外。
“我为我可爱的外甥女定了一桩婚姻，我为艾米拉找了一位丈夫。对方并不在乎身份，甚至不需要金银作为陪嫁，他只需要艾米拉带去一些精通语言的学者。”
“对方是？”
看着姐姐急迫的样子，伯耶也就抚平了心情再次坐下商量起来。
“对方是一个罗马人，现在在昭国皇帝的手下任职，就是年龄上有些偏大。”
伯耶的姐夫情绪又有了起伏，但这一次他并没有动手，而是指着伯耶怒喝道。
“艾米拉已经订婚了！你这个骗子！”
伯耶毫不留情的推开了姐姐，直接将酒壶甩在了暴怒的姐夫脸上！
“我是个骗子？！对方开出的价码可以迎娶正牌的公主！你效忠的国王和你的仇人在别人眼中不过是一粒沙子！大月氏、康居、疏勒多的是能人异士，为什么非你不可！你算什么东西！”
两个男人扭打在一起，眼看局面就要失控的时候，一个掩在黑暗中的人露出了半张稚嫩的脸庞。
“胡穆，不要动手。我想听听他的价码。”
胡穆立刻放开了双手，他和妻子向着帐后的孩子跪拜。伯耶一脸疑惑的问道。
“偷渡客终于自己冒出来了！姐夫，你还有多少我不知道的秘密藏着？”
“伯耶，不准你对我的主君不敬！”
伯耶酒劲上头，他忍不住爆发出大笑道。
“这么说，您就是安息的王族的小少爷。”
少年从暗影之中走了出来，他对着伯耶说道。
“吾名纳吉，现在只是一个流落异乡之人。我的领地遭遇了亚美尼亚人的袭击，而我的兄长却选择了背叛兄弟。我和胡穆逃难至此只做安歇，我很感谢你的款待。如果你愿意借我兵马返回王国，我将承诺分给你黑海南岸的土地。”
伯耶看着那少年，酒劲正在渐渐褪去，他短促的问道。
“你有学者吗？”
“有！”
“你有书籍吗？”
“有！”
“你家有公主吗？”
“有！”
纳吉回答的无比爽快，伯耶却犹疑了起来。自古肥水不流外人田，如果真的让正牌安息公主远嫁昭国。将来就很可能没自己这个中间商的事了！商业嗅觉异常灵敏的伯耶，绝对不会在这种事情上栽跟头。
“必须是我姐姐的女儿，这一点没得商量！但是对方的聘礼我可以全部交给你们，并且不收任何中介费。”
纳吉不卑不亢的抬着脑袋，他镇定的说道。
“据我所知，在昭国的罗马人不止一个。”
“尊贵的小少爷，你越界了。在丝绸之路上，你要学会守规矩。”
“你误会了我的好意，为什么不同时安排两场婚姻呢？”
伯耶笑的放肆，他摇头道。
“你可以把我当傻子，但不要低估了那位的脑子。”
“谁？”
“他！是楼兰王的女婿！孔雀海女王的父亲！能驾船来到你的头顶上，把你射成马蜂窝的死神！”
室内一片死寂，伯耶单膝向前跪在了少年面前，侧着身体欺近道。
“就是他让我安排一场婚姻的，美女在他眼中一文不值，他要的是学者和知识。”
伯耶看着少年震惊到说不出话的样子，得意的笑了，他伸手做请道。
“随我去见见世面吧纳吉少爷，我保证您会为您的浅薄感到羞愧的！”
这里是伯耶下辖的一座城塞，或者你可以说它就是一个靠着水井的歇脚中转站，这里有一座容纳贵客的土堡，和十几座附属人员居住的低矮茅草屋，有土围墙、有马厩、有仙人掌和水源。
西边就是翠绿色的葱岭，你放眼望去就能看到葱岭的山脚，但是不要以为你马上就能抵达。继续往西还有数个类似的歇脚点，这段目之所及的行程足足要走三到四天，伯耶在莎车国的地位并不高，所以他的领地只在边缘地带，仅有一口人畜混用的水井作为水源，清澈的河流和绿意盎然的草场全都在莎车国国王手中！
大家不用为伯耶打抱不平，这种破落城塞在昭国自然是上不得台面，但是在西域之地能有这样的容生之所已是一人一生为之奋斗的成就！伯耶身为莎车国的使者，他有属于自己的地盘、商队、畜群和手下，他已经是一个标准的小贵族了。
“头！听说安息王国有瘟疫传播，恐怕短时间内走不通了。”
伯耶刚刚冒头就听到了坏消息，最近丝路上变故颇多，用屁股想都知道一定有人在搞鬼！丝绸已经运抵，如果不及时分销出去伯耶将会损失更多，沙漠气候可不适宜保存这些珍贵的货物。春季和秋季是最适合商队出行的时候，因为一旦到了夏季，人类在沙漠之中的可活动时间将大大缩短。
“通知大家，除了献给国王的丝绸留下，其他货物拆分为三队，由你带领北上大宛。”
“要不我们尝试往更北方走走看吧，大宛仗着有好马一直压着丝绸的价格。”
风险越大收益越高，伯耶的一路狂奔为他赢得了先机，其实当丝绸抵达莎车国边境的时候，他就已经稳赚不赔了。往西走商无非是多挣一些，但葱岭那种地形最适合伏击，沙匪截到这样的商队只怕做梦都会笑醒。
“匈奴人不可信！我宁可全部低价甩给大宛和大月氏，也不会让沙匪和匈奴人把丝绸抢走。”
纳吉走入阳光之下，城塞的广场上人头攒动，当骆驼背上的皮革和草席被揭开，一匹匹颜色艳丽的丝绸被工人们卸下，它们汇聚成一条条流动的丝绸之河，流淌到它们最终的归属之地。
“这么多丝绸！你哪来这么多丝绸！？”
胡穆的心情十分复杂，眼前的小舅哥明明拥有人马和财富，但是他对于帮助自己夺回领地却缺乏热忱。
“这是我从昭国运回来的！我们横穿沙漠，冒着被渴死和困死的风险运回来的。”
“那你所说的聘礼又在哪里？”
胡穆放下了坚持，他的心中已经开始思考这场跨国婚姻的可行性。尽管他是来小舅哥家避难的，但只要能够聚集人手夺回领地，他就依然是安息贵族。
“这里不方便，稍后我会让你们看到的。”
“你又在找借口！”
胡穆情绪激动，伯耶却没心思搭理他，因为在不远处的城楼上一个人已经在冲伯耶招手了。
“留着你的傲慢吧，我有要紧事急需处理！”
伯耶失礼的丢下了胡穆和纳吉，他脚下生风一路奔上了城楼，两名奴仆正在架势抬枪，而在枪口所指的方向有一个不太牢靠的木头笼子。
一个惊恐的奴隶被关在笼子里，他被丢到了城塞之外用以吸引狮子！维护商路安全也是伯耶的主要职责之一，这关乎到他自己的切身利益。秃鹫和狮子形影不离，当秃鹫发现了被关在“罐头”里的鲜肉，狮子就会尾随而至！
“是一头单走的雄狮，它正值壮年可能正在寻觅母狮群，这种狮子最是棘手！”
“确定是它吗？”
“大人，胆敢靠近城市的狮子屈指可数，而这附近很久没有狮群出没了。”
“说得有道理。”
伯耶向着卫兵手指的方向看去，秃鹫已经落在了牢笼顶端，而不远处一只颜色与黄沙相近的狮子正在缓缓靠近。
“太漂亮了！”
伯耶打开了腰间的牛皮口袋，口袋的绑绳上还有昭国边关的蜡封，两名奴仆扶稳抬枪，一名奴仆递上通条，伯耶拆开弹药包开始装填。恰在此时纳吉带着胡穆也登上了城墙，他们好奇的看着忙个不停的伯耶。
“啊！救命！救救我！！！”
狮子跟随秃鹫找到了“人肉罐头”，胆敢来人类聚集地附近寻找食物的野兽着实不多。这头雄狮正值壮年，它显然对自己的身手有着十足的信心，在看到奴隶的第一时间它就全力扑向了笼子。
通条在枪管种来来回回发出“梭梭”声响，木质牢笼已经在狮子的利爪下开始逐步解体，就在所有人以为笼子里的奴隶在劫难逃的时候，一声闷响带动了一声爆响！不知什么东西在空中发出一声啸叫，远处的狮子突然瘸了一腿，它受伤逃离脚步却越来越沉，不久之后它就横在了远处的沙丘上。
“别让秃鹫碰到我的战利品。”
“遵命！”
五名骆驼骑士奔向沙丘，四名奴仆推着板车在后方追赶，他们一路大喊着驱赶盘旋的秃鹫。
城楼上纳吉和胡穆都看向了那挺古怪的武器，伯耶将装有发射药和子弹的牛皮口袋掩在衣服里，生怕这两人发现了火器的秘密。
“别看了小少爷，它不卖。”
“我听说大月氏有能杀死大象的武器。”
“真的？”
看来克丁那条老狗学会了新把戏！
伯耶立刻猜到一定是克丁干的好事，自若羌之战后这条老狗就从楼兰的市集上消失了，不过这不是他该操心的事情！将通条塞入枪管，伯耶让奴仆把它抬去武器库中。纳吉和胡穆则像被施了魔咒一般，死死盯着那抹乌黑，直到它消失在视野之外。
“把那三头骆驼背上的东西卸下来送进城堡里！”
“遵命！”
伯耶发号施令，仆人们立刻开始动手卸货，三头被人“遗忘”的骆驼终获解脱，五个沉重的木箱被人抬入城堡之中，何驰出资五千枚钨金钱作为聘礼，它是西域之地炙手可热的商品，比起那些无法断定纯度的劣质货币，更加保值的钨金钱是稳定的商贸等价物。而且昭国的对外出口业务直接与钨金钱挂钩，有了这层信誉背书，它的身价更是水涨船高。
“这是五千枚钨金钱，是昭国对外贸易的专用货币！”
“它可以买到那种武器吗？”
纳吉的问题触动到了伯耶的防卫心，他后退半步，胡穆却不依不饶的追了上来。
“只有五千枚，这远远不够！我们要人手，我们要骆驼和马匹，还有武器。”
“你们是不打算让我把话说完吗？”
伯耶以退为进，仆人端进来一方轻盈的木盒，伯耶一手压住不再让他往前半步。
“你们是不打算让我……”
纳吉没等伯耶重复第二遍，就立刻表示了歉意。
“我复仇心切，请您见谅。”
伯耶将那方木盒端在自己手中，居高临下的看着纳吉说道。
“我会把事情说清楚，这是做生意的规矩。这五千枚钨金钱是你们最后反悔的机会，它是可以被你们看到的东西！而当这方盒子打开之后，你们就必须无条件配合我！不管是你的女儿还是您的姐姐或者妹妹，不管是你们带来的学者还是要我亲自去抓，都必须有人承担这个代价！如果你想要反悔，我会取下你的首级献给你的兄长，让他来主持一场远嫁！包括我的姐夫和我愚蠢的姐姐，我之前容忍你们的狂妄自大，但是现在一码归一码！”
“我不会令你失望的。”
“不是令我失望，纳吉少爷。你根本不明白自己正在面对什么，戏耍何荆州的代价没人能够承受。可以杀死狮子的武器，只是他最不起眼的作品之一。这里很多人都要靠他生活，而我们不想与孔雀海女王为敌，这件事我已经冒了巨大的风险，甚至是瞒着我的国君干的。”
伯耶将木盒端稳，送到纳吉面前。
“为了你，也是为了我。做出你的选择吧！”
木盒缓缓打开，令人血脉喷张的红色反射在纳吉的脸上，一股复仇之念瞬间跃出了他的眼眸。木盒盖上，纳吉的嘴唇微颤，短时间内海量的讯息冲击着这个孩子的大脑，他试图找到一些可以利用的支点，以期获得伯耶的支持。
“胡穆是我的表亲，艾米拉是我表姐，她的血管里流淌着王室的血液。虽曾经有过婚约，但是她的未婚夫选择了我的兄长。现在我可以做主取消婚约，我身为王族有这个权力！如果未来我可以回到安息，我将会以安息之王的名义为她正名，她将是安息王国的公主！”
“你很通情达理！我会吩咐手下即刻准备送嫁，而你们要挑选出最精锐的学者作为陪嫁！”
“一言为定！”
伯耶满意的点头将木盒放到了纳吉手中，看起来轻盈的木盒却异常沉重，伯耶后退两步笑道。
“现在它是你的了！它很长、很宽、很美、很华丽，请您慢慢欣赏吧！”
