“就是他，就是他……”
“不就是捡了个话茬子，不知在神气什么。”
楚绥一招斩断了何驰的上进之路，结结实实的折了何驰的威风。可是这几天他的风评反而变差了，出门来去总能听到背后冒出的闲言碎语。按照以往楚绥的性子他必要直接怼回去的，但圣旨未下、圣意未明，一切还都是未知数，留一寸防着事后反转，否则怼急眼了得罪了这群喉舌反而显得自己不成器。
何驰的能力有目共睹，万一天子真的铁了心要抬举何驰入朝，仅靠一两句舆论是断然阻不住的，这一点楚绥知道，房石自然也留着分寸。
“义父不用去管他们，一群见风使舵的家伙罢了。吃我们的，用我们的，也只是表面的客气。”
楚绥的话只做安慰，房石定定的思考下一步该怎么走。
眼下每个人都有每个人的利益诉求，外面风向突转房石并不觉得意外。何驰一边掏钱招待儒生吃喝住宿，一边还在不停地买书，再加上他言而有信的人设立起来，儒士们的态度转变肉眼可见，其风评也是一天好过一天。
“何驰不可能食言的，他一定会遵守诺言激流勇退，天子纵使想提拔，也不会在这风口上。”
“义父就这么肯定？”
“绥儿别忘了，何驰允诺了关中诸王八百万石粮食，这些粮食既无字据、更无保人，全凭何驰自己的信用撑着。他如果食言而肥顺利入朝，那么关中诸王就有理由发难。那些王爷如狼似虎，何驰向他们示好容易，真正要拉拢他们可不容易。现在何驰只有借坡下驴，回去全力经营荆州。最快最快，也要等到蓄畜食肉的政策落地，等其做出成效之后天子再行提拔。只不过，这再行提拔的时候……”
楚绥倒吸一口凉气，现在的何驰是带着一堆承诺离开京城的，虽然很多人对他的前途并不看好，但他可是名副其实的怪物！一落之后必有一起，等他将所有承诺全部落地荆州试点成功的时候，他再带着试点成功的经验重返朝堂，岂不是比现在更糟！
“岂不是比现在的情况更糟？”
“莫急。时候未到一切尚未可知，况且这世上没有什么计策是一劳永逸的。棋盘就这么大，能挤走一个最厉害的已是不易，万不可再奢求更多了。既然是棋手对弈，其他人终要落子的，事已至此先静观其变吧。”
事情的发展往往不随人愿，人们一旦遇到了不确定的问题，就会选择先观望一阵，等看清楚局势再做选择。之前几乎人人抱定了何驰入朝的打算，好多措施也是围绕着这个目标展开的，眼下入朝不成自然意味着其身份贬值。
一个刺史撑死也就掌握一州的资源调度！入朝那好处可就多了去了，进可统领六部决定一部分国策，退可接收少谦留下的政治遗产借此培养自己的势力，要知道现在好多少谦提拔的官吏都身居高位，何驰只需稍稍前进一步就能成为他们的领头羊。
陆欢和陆东淼倒不在乎最后能兑现多少粮食，他们在意的是原本的一整座金矿，现在变成了一块金子。一座金矿就是单项选择题，一块金子就变成了多选题，想要寻求合作的金子遍地都是，很多时候他们都懒得看上一眼。
“房贵妃早就进宫了，可是姜氏一族好生太平呀。”
陆东淼细算着桌上的棋手们，压房氏一头的姜氏最近太过平静了。平静不一定是坏事，但坏就坏在所有人都没了方向，当一个人观望的时候可以叫谋定而后动，但是当一群人都开始观望的时候，那就应该叫坐“全都没了主意”！
“我倒有个想法。”
“大哥请讲。”
“大虎也老大不小了，我最近寻思着给她说门亲事，趁着现在太平无事好向天子讨一旨赐婚。”
“不知大哥看上了谁家的儿郎？”
陆欢不会弯弯绕绕，他把茶盏一放对陆东淼说。
“我听说金不换有个儿子名叫金宴，他来京城参加比武大会，却被人连累惹了天怒，如今就在房石住的驿馆里当差抵罪。”
陆东淼反应平静，他知道陆笑是陆欢的心头肉，既然他能这样平静的说出来，便可知早已在心中酝酿过了。
“大哥对金不换的印象如何？”
“功勋之后，文武双全，见到本王不觉生分，待人接物有豪侠气度。”
“大哥还有其他人选吗？”
“本来是打算便宜了楚绥的，但房石是老狐狸，楚绥是小狐狸，大虎过于单纯，去了河北定然吃不住他们的算计。你也知道我那儿子出了名的一根筋，将来我若没了，他必不可能护住这个姐姐。魏炅的儿子魏征样貌和文笔还凑合，行事过于死板，更有气无胆、欠勇少谋。偏何驰还一直看好他，真叫人看不明白。尤素已经被天子安排，娶了一个便宜老婆。姜奇实权在握，他不可能接受这桩婚事，天子知道了也一定会出手干预。除此以外我还派人出去物色过一些人选，但都过于平庸，真真没几个能看的！”
这一年时间陆欢做足了情报工作，皇亲贵胄也愁嫁，身份、门第、财力、人品、学识逐一看过去，能剩下来的要么同为皇亲贵胄，要么就是同龄人之中的翘楚！可人家都是翘楚了，怎么会没有其他人盯着，更何况现在天子和关中的关系这么紧张，谁也不愿意当风箱里的老鼠！
“大哥莫非是想，取这金不换做你与何驰之间的保人？”
陆东淼机敏异常，金不换的身份是何驰的结义兄弟，而且他远在庐江，很难往关中使力。王爷的女儿选夫家，要么门当户对，要么就有其未来的打算，更何况是陆欢视之为珍宝的女儿！
“不错！”
“那也不必非陆笑不可，况且那金宴参加比武大会也是承了天子的恩惠。不过是一个功勋之后，家中袭一个开国县男的爵位，将来还不知道能不能成器呢。我看，我替大哥挑几个绝色作为试探岂不更好。”
“七弟说的这些，大哥怎么会没想过。但，不精不诚，不能动人。金不换有豪侠之气，绝不是见利忘义之徒，你和他耍心眼，他一准扭头就走。何驰的结义兄弟可不是孬种，要动这种人，非得动真心不可。”
“大哥说得不错，但我以为还是用旁人缓一下。”
“我想不必藏着掖着了，如果我们身边尽是吴章之流，将来岂能成大事。明年会试就要来了，我们要与天子争才，不动真心别人怎么买我们的账。”
陆东淼渐渐理解了陆欢的思考，何驰身边已经聚拢了一票人才，虽然能力有高有低参差不齐，但能行端坐正。尽管他最后输在了辩论场上，可他只要诺言兑现，依旧会有很多读书人买他的账！
何驰以身践行“信”之道，一旦他走通了，他就是儒林之中新的话事人。各方的“静观其变”，实则都是坐以待毙！
“既然大哥有这样的决心，就直说侄女婚事，但不要太过正经了，一旦正着说了媒两边都没有退路。既然金不换是豪侠的个性，想来也不会过分讲究规矩，先派一个得用之人去说和。这样就算不允，双方也有退路。”
“事不宜迟，我看择日不如撞日，今天就派个人出去。”
“甚好！”
“来人啊，唤长史来！”
陆欢和陆东淼拟定计划，小动好过不动，投石问路看看对方的反应也是好的。更不用说金不换是何驰的结义兄弟，金不换知道了，何驰一准也会知道。这样的一颗石子看似投在了边缘，实则正中靶心。
“来人啊！怎么连个人都没有啊！”
何驰在何府里对付了一顿午饭，送魏征回家之后，他并没有急着回府，而是一路优哉游哉的走到了文娱一条街，景秋园的大牌匾就在头顶上挂着。听说自从这个园子里的戏班子进宫唱了两回戏，这身价就水涨船高，好多人来听戏可是一席难求啊。
“我听说这里一席难求，难道是关门歇业了？大门开着人怎么没有啊！”
“吵什么，吵什么！你不识字啊，门口写的字不会看啊！”
一个婆子有力的声音，直接穿门而来。何驰哪里没看到，他就是在这里故意叫门的。
“我看看，这里写的是……，买人？”
何驰掐头去尾，编出一个“买人”，可把里面的婆子气坏了，她快步来到门前，上上下下把这穿着还算体面的混子打量了几遍。
“你是哪来的混子，字都不认识。”
“不认字妨碍我听戏吗？”
“您啊，今天且往那酒楼里去消遣，戏园子里正在买人。”
“果然是买人！”
“呸呸呸！老婆子我都被你带歪了！是选拔调教，买契挑人，换种说法就是新来了一批人，能不能留下还要看他们能不能吃这行的苦呢。”
“说一千道一万，不就是买人嘛！”
老婆子不耐烦了，大声撵人道。
“去去去，滚滚滚！字都不认识，还来这里玩闹，你睁开眼睛看看这条街上哪有不认字的主顾，劝你随便找个青楼躺尸去吧，别在这里胡搅蛮缠！”
何驰被婆子推搡出门，他也不恼，就站在匾额下不急不缓的用右手夹出一张银票，两下抖开摊在老婆子面前说。
“既然认字那就好办，婆婆认个字吧，看看这上面写的什么？”
“哎呀！”
婆子眼睛一瞪，这银票的面子怎么和其他的票子不一样，骑缝的印都盖着三个，上面一行婆子看到了“拾万”。
“吓到婆婆了，着实抱歉。”
“这位大爷，我们景秋园哪里能收这样的票子。您若不着急的话，明天我们给您开专场。”
“某，姓何名驰，来你们这里想……”
何驰笑着收起银票，来这里搞事情怎么能不亮一下身份，财力是其次，关键是让大家都知道何驰又在胡作非为了！他收好银票抖了抖袖子，伸手在门口竖起的木板上点了两个字，正好就是“买人”。
婆子腿都软了，她靠着门柱，眼睛里挤出两滴眼泪说。
“老身姓江，何荆州只管叫我江婆子。您莫非看上了哪位姑娘，亦或是这批小子里是有人拐来的？”
“我刚才在书市上买书，我看江婆婆这里距离书市也没多远，于是就顺路溜达过来了。”
“那可真是有缘。”
“谁说不是呢，我看到你们这里买人，就突发奇想，想买点东西！江婆婆。”
“老身在，何荆州请吩咐。”
“我们进去谈吧。”
江婆子连连点头，双手脱开门柱，软脚在地上拖着往里走，刚才的高嗓门都蔫了，断气一般的朝里面喊着“有贵客！有贵客到！”。
