经过了近三个小时的隔离清洗，安明和艾丽卡终于可以离开临时搭建的隔离大棚。
拉开隔离罩他们才发现天空已经完全黑下去。今晚看不到月亮。
安明走到等候在不远处的局长身边，看了一眼坐在局长私车里的卡卡，随后便皱起眉头看向局长发问。
“老板已经死了？”
“是，我们发现他已经死在了自己的私人别墅里。那里发生了火灾，赶去的人救完火才发现里面有一具尸体。经过检验，才知道他是黑陶赌场的老板。”
局长随意从衣兜里抽出一根烟给自己点上。
“什么时候的事情？”
“两个小时之前。”
“他是被火烧死的？”
“不，详细的内容还得等精密检查报告，但现场人员的验尸结果表明，他在火灾之前就已经死了，死因是胸口的贯穿伤。某种粗大的锐利物体一击贯穿了他的胸膛，大概是立即死亡。真是便宜这个混蛋！”
“见鬼，他是被灭口了吧！所以他背后肯定还有人，那些人才是向他提供白垩兽控制手段的黑幕。局长，车借我一下，我要去案发地点看看有没有什么线索留下来。说不定还有机会追查那个到过现场的黑幕。”
安明马上确定了事件背后的真相，立刻向局长借车。很显然，他这种穷光蛋根本不可能有闲钱买车。
“你要去危险的地方没问题，但先处理一下‘那个’。”局长用手指了指正在车里用不安眼神看着安明的卡卡，“今晚，这个孩子将再一次变成孤儿。她还以为自己可以等来家人，可谁想得到等来的却是讣告。”
听到这句话，安明也有些为难地垂下了眼帘。
“我会……妥善处理的。”
这也是安明不愿意面对的一道坎。该怎么和这个孩子说呢？说自己没救到半个人？
站在一旁旁听的艾丽卡也面色难看，这让她不禁回想起多年前的自己。在那个令人难过的清晨父亲是怀着怎么样的心情告知她“母亲是自杀”的呢？那个男人一定什么都没想吧。艾丽卡很快得出了自己的结论。
“先不要和她说吧。”艾丽卡选择了和那个男人不同的做法，“先让她远离以前的家，比如暂住在局长那里。孩子都是很聪明的生物，虽然没有告诉他们真相，可他们也会不经意间察觉到。可是那时他们已经渐渐长大，最终时间会抹平心中的创伤。”
“艾丽卡大小姐，我不介意您所谓的‘时间疗法’。可您这是准备把巨大的包袱扔给我这个不相干的第三者？”局长有些为难。
“我会准备好她的生活费的。这笔钱应该足够她生活到成年，并且还有不少附加费用。”
艾丽卡简单地开出一个难以拒绝的理由。
“大小姐，谈钱就伤和气了，您话事我照办。”
局长立刻咧开嘴笑了出来。
接着艾丽卡不再搭理局长，转而看向安明。
“前辈，我也要去现场看看。”
安明露出一副果不其然的表情。
“你就算跟着我，我也不会告诉你他们的事情。”他先打了一个预防针。
“没关系，我会自己套出话来的。”
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“安大哥，他们还好吗？”
一进车里卡卡就挤到安明身边扯着他的衣服问。
“他们……不在这里，不过我和这位姐姐会去其他地方继续搜索，”安明伸手摸了摸卡卡的小脑袋，“你先乖乖地呆在局长……也就是这位光头爷爷这里好吗？”
坐在驾驶座的局长哼了哼，似乎很不满意安明对自己的称呼。
“恩，我会乖乖听话。”
卡卡点了点头答应后便缩在了椅子上。艾丽卡则坐在她的另一边，和安明一左一右把卡卡夹在中间。
局长开车载着三个人很快就回到了破旧的二零八管理局门前。安明下车去做准备，卡卡则牵着局长的手等在原地。
“他们都死了，对吗？”
卡卡突然小声问道。只有艾丽卡和局长听到了这句话，不等他们辩解卡卡便埋头跑进屋子里。
等到看不见她的身影了，艾丽卡才叹了口气。
“孩子还真是聪明的生物啊。”
本来她还想利用这种聪明，可没想到卡卡其实比谁都清楚，甚至照顾到安明的情绪，没有在车里问起这件事。
“孩子都是这样的生物。安明那个臭小子刚刚来这里时，也是摆着一张臭脸。”局长说。
“局长和前辈关系真好呀。”
就好像父子一般。艾丽卡没把后半句说出口。
“您是指什么，艾丽卡大小姐。”
局长换上了一副恭敬的口气，这和艾丽卡初见她时如出一辙。这个老男人似乎只有在和安明对话时才会露出那副小男生一样鸡贼的神色。
想起局长和安明如同亲父子一般的行为后，艾丽卡突然有些羡慕。曾几何时她也和父亲有着这样的互动，可是那些日子再也回不去了。
“局长，你就不要装蒜了。前辈如此可疑，你真的没有怀疑过他么？你的权限虽然不足以调查他的过去，可我不认为你这样的老油条会放任一个有着不干净背景的人出现在自己的管辖范围。况且，”艾丽卡短暂地停顿了一下，“联邦不会允许一个真正的无能之辈当上管理者。”
局长垂下眼睛思考了片刻，换上了一副平稳的语气开口。
“这么说来，艾丽卡大小姐果然是为了‘黑镰’而来？玛莎兰蒂家为什么会对小屁孩感兴趣？”
随着老人说出这个问题，他的气息也改变了。仿佛一瞬之间，他从一个老年司机变为一位经验老到的杀手。半径几米的范围里形成了一个中空的域，在这个领域里似乎连空气都变得致密起来。
那是直指艾丽卡的浓郁杀意！
艾丽卡不禁感到背后发凉。好在这是她今天第二次直面这样的杀意，已经多少有了些抗性。
她微微擦去头上的汗珠，开口说道。
“我想了解前辈。”
“了解一个你口中的‘背景不干净的人’有什么意义吗？”
“因为我有一种预感，前辈和我一样讨厌那些家伙。”艾丽卡目光变得锐利，“我想要知道关于那些‘金盏花王座’的一切。”
听到这个词，局长微微挑了挑单眉，艾丽卡看到他地手指不安分地开合，似乎用上了极大的力量。艾丽卡没有放过这一丝细小的动作。
“局长，你知道他们对吧。”
局长没有回答，他只是盯着反光在车玻璃上的艾丽卡。他们之间的谈话中断了足足十秒钟。两人都没有说话。
随后局长微微一笑，收敛起了那刀刃一般的杀意。艾丽卡也放松下来，开始大口的吸气。
“你怎么看那小子？”局长没头没尾地问。
“谁？安明前辈？”
局长点了点头。
艾丽卡在脑子里回忆起那个外貌有些像是少女和同学走在放学路上的前辈，又想起那个拿着手铳直指自己额头拒绝自己交易的前辈，还想起在竞技场举枪杀死少年的前辈。
仔细想想，可能前辈是个复杂的人，可是又好像没有那么复杂。
“我认识安明前辈还没超过一天，所以谈不上什么认知。”艾丽卡慢慢开口试图描绘出心中那个前辈的轮廓，“起初当我看到前辈的档案时，我觉得他是一个冷酷的人，像是刽子手一样的杀人机器，为了命令杀伐果断，在他手里任何生命都没有区别。可当我见到他之后，我才明白原来安明前辈也是有血有肉的人。他和其他人一样，会悲伤，会流泪，也会愤怒……还会说谎。”
这时她又重新看向局长。
“他只是很倔而已。”
没错，这大概就是前辈的本质了。
在艾丽卡的最初地想象里，安明是一个凶狠、凛冽、杀人不眨眼的恶魔。可是如今，艾丽卡却发现他不过是一个普通的男孩。他会为了一句“你是我们的英雄”而自我厌恶，一句“谢谢你”而对敌人发狠愤怒。即使如今他什么身份也没有了，他还是会为了某些东西奋力一搏。
艾丽卡觉得，前辈就应该是一个狼一样的男孩。
她曾经听闻在联邦的东边生活着一种野狼，它们浑身毛发是灰白的，眼睛则是黑色的。当地人称它们为苍狼。那是一种高傲又倔强的动物。他们非常看中同伴，如果有人袭击了它们的伙伴，所有剩下的成员都会发狠攻击。
要对付一只苍狼，需要堆上去三四十个人围攻。它既不逃走，也不求饶，无论受了多重的伤，也会寻求反扑的机会，只要你有丝毫的大意，它便会用最后的力量撕碎你的喉咙。
“是啊，他就是很倔而已。”局长苦笑道，“没想到你这个丫头只认识了他这么短的时间就可以认出他的本质。”
“前辈其实很好懂。懂他的人太少，只是因为前辈总是刻意和人拉开距离。”
艾丽卡叹了口气，她不禁想起了在不久前还被前辈欺骗的自己。她觉得自己甚至不如那个叫做卡卡的小女孩。
不过这又有什么办法呢？孩子们都是天真又聪明的生物，谁对他们好，他们就会靠近谁。即使你满嘴谎言。
“呵呵，艾丽卡丫头，我开始喜欢你了，你和安明那个傻小子还蛮搭的。”
局长说着说着哈哈大笑出来。
听到这句话，艾丽卡一愣。她突然想起了自己来边境城的理由，在她的人生规划里，安明算是她的未婚夫。
可是有这么一个麻烦的未婚夫她一点也高兴不起来。
在她心目中，自己的丈夫应该拥有自己所没有的要素，他果敢，帅气，就好像上天下来的英雄，会在最危险的时候帮助自己。前辈和那个英雄的形象也差太多了。
特别是看着那个纤细而美丽的外表就让人来气。看起来比自己还要可爱。艾丽卡不禁这么想到。
她的脑海里又再一次回想起前辈在竞技场里的样子，虚幻而又无助，好像随时都会消失不见，怜爱得让人想要揽在怀里。可是他的脸上又满溢着凌冽的杀意，仿佛要把死敌碎尸万段。
想到这里，艾丽卡不禁觉得心头跳了一下，心率也加快了些。
见鬼！我在乱想什么东西！艾丽卡恨不得狠拍自己的脸把不禁心跳加速的自己拍醒。
前辈就是前辈！根本不是什么未婚夫！而且他可是那个可恨的男人挑选的对象！你不能被他骗了，艾丽卡！艾丽卡在心中怒吼道。
◇◆◇◆◇◆◇
“卡卡呢？”
安明花了几分钟做好准备，一回到停车点就发现卡卡不见了。
“你不用担心她了，我会好好照顾她的。”局长说。
安明点了点头没作多想。局长他还是可以信任的，这个老男人没什么别的天赋，带孩子倒是挺擅长的。随后他便一屁股坐进了驾驶室，艾丽卡则紧随其后坐进了副驾驶座，生怕安明一踩油门把她甩掉。
安明苦着一张脸看向艾丽卡。
“你真的要一起去？说不定这次真的会遇到怪物，你可能就此丢掉了小命。”
“我要去。”艾丽卡斩钉截铁地回答。
随后局长看着自己的爱车拉雪儿356A，在十几秒的时间里加到了极速，拉着一条淡淡地火光冲进了夜色里。
