安塔丽亚独自坐在房间的窗台边，裸足踏在窗沿上。
昨夜下了一场大暴雨，今日天空却晴朗得看不到一丝云彩。
她将手中的玻璃杯对准了天空，一轮红月悬挂在铁灰色的夜空中，把极近的天空都染成了墨红。
“今天是血月么？说起来，她的肉体也快要稳定下来了吧，后续也该开展神术训练……”
安塔丽亚自言自语道。
她举杯对着红月敬酒，鲜红的月光穿透杯子，化作绸缎般的光带，落到房间中的地板上。
房间里除了安塔丽亚，就只有夜色为伴，孤孤寂寂的，仿佛这个世界只剩下她一个人。
她不断地对半空的月亮自言自语，偶尔一口白酒，酒杯很快就空了，她又拿起酒瓶给自己斟满，随后白酒又迅速下肚，等到有些微醺，她才放下酒杯。
叩叩叩，这时一段连贯的敲门声传来。
“进来。”
她用手抹了抹脸颊，微醺的红晕迅速从脸上褪去，只留下了看不出情绪的女皇笑靥。
来者是菲伦，也是安塔丽亚的暗卫，专门为她执行一些特殊任务。
“女皇陛下，关口那里传来消息，不久前西方的几艘铁甲舰在那里登陆，穿着漆黑铁甲的铁蛹兵想要强行突破长城门口。不过被我们的卫兵抵挡在外面。”
“铁甲舰？”
安塔丽亚皱了皱眉，手指轻敲桌面。这是她在思考时的动作。
她知道西方的钢铁工艺进一步提升后，可以把跨海的航程缩短到不到一个月的时间，也知道那些用蒸汽驱动的武器有多大威力。
但也仅此而已。
那些东西在最顶级的神术与神具面前都是玩具。
可这让安塔丽亚想不通，按理来说西方人拿着那些玩具已经很多年了，可是他们从未在东方濒海地区实行如此大规模的作战。
若不是她们对此有着莫大的自信，要么就是他们的领队是个狂热的蠢货。
但安塔丽亚没有这么肤浅，她曾经见识过西方人的最强战力，他们并不弱，也不愚蠢，非但如此，还是一群狡猾的狩猎者。
人之所以高于动物，是因为他们会使思考，会伪装，会欺骗。
假如这次濒海作战并非他们的目的呢？
安塔丽亚又想深了一层，拨开表面的伪装，深入这个计划的中心。
她突然想起了救出苏菲娅耶时，在星轮国发生的事情。在那个事件里，明显有着西方人介入的痕迹。
她最开始还以为西方人是从长城门楼混进来的，就像苏菲娅耶原本做的事情一样，就算她再怎么相信那个人，她也不得不承认那道神术是有缺陷的。
但如今，她却觉得西方人绝不会选择那种方法，因为他们不蠢。
长城门楼的防御比其他地方强上数百倍，因为东方人信任长城的威力，所以只把士兵集结到关口处。
假如她是敌方的指挥官，也一定会想办法绕过这道防线，而不是正面突破他。
她迅速得出了一个结论——这群濒海部队只是诱饵！
安塔丽亚立刻抬头，对等待着的菲伦下达了命令。
“迅速启动传信机，以广播形式告知长城边境的所有国家，‘今夜会有西方的入侵者，提高到最高警戒水平。’”
“遵命。”
菲伦立刻离开房间，前去联络所有西临长城的边沿国家。
看着那美丽的红月，安塔丽亚也没了喝酒的兴致了，只是微微依身在窗台边。
“明明才刚刚下过雨，空气里却又有了些许水汽的味道。又是一场大风暴？真令人讨厌。”
安塔丽亚无奈的声音在房间里来回徘徊，最终消失。
◇◆◇◆◇◆◇
西临长城，第三〇一号内墙。
戴着铅灰色军帽的士兵稍稍从丛林里探出半个脑袋，鬼鬼祟祟、小心翼翼地打量着四周的情形。
士兵穿戴着一身有些笨重的铁甲铠甲，胸口、肩膀、大腿、后背还有脑袋，全身上下的关键部位全都被特制的铁甲包裹，关节处的泵动机构不断地喷出细小的蒸汽。
这是帝国理工学院利用最新的蒸汽机小型化技术制造出来的“泵动装甲”。
这种装甲可以让普通人类士兵携带半吨重的厚实铁甲，七毫米口径的蒸汽弹也只能在上面勉强留下一丝弹痕。
非但如此，作为供能的第四代蒸汽机缩小到手掌那么大，却可以持续提供稳定的军用级动力输出。和会过载的小型电话机不同，它的内循环冷凝装置让它几乎不会过热。
士兵打开了铁甲，露出了一张年轻的脸孔，瘦削的脸孔上还留着些乱七八糟的胡茬，铁灰色的眼睛里满是疲倦。
“这里是阿尔法队，顺利抵达长城内部，已经进入隐蔽，完毕。”
他按着耳朵，对着半空说道。
随后，一段嘈杂的杂音过后，另一道声音传入他的耳朵。
“这里是贝塔队，同样顺利抵达长城内，前方道路通畅，完毕。”
“这里是西格玛队，已经从海岸撤退，敌军没有发现行动的痕迹，完毕。”
“这里是欧米伽队，行动一切顺利，正开始往南方前进，完毕。”
青年人紧了紧手套后，吐出一口气，心情放松了下来。
兰国联邦在半个月前紧急调度了一批隐秘部队，分发了这套装备以潜入东方世界。
计划总共有三个小队潜入，每个小队三个人。除开作为诱饵的西格玛队外，三队人分别前方南方、北方和东方三个方向。
青年人所在的阿尔法队的任务目的地是北方，他们的目标也是这次任务的核心。
青年人是阿尔法小队的组长，他出生自一个不算太富裕的家庭，几年前跟着审判局新局长安格鲁斯好吃好喝。
可是不到半年前，安格鲁斯局长受了重伤，于是作为他最信任的手下，青年人便接下了一系列困难的任务。
他摸了摸肚子上的凸起物，铁甲滑开，一个橙黄色的玻璃罐露了出来，只见一只没手没脚的肉块悬浮在玻璃罐里。
玻璃罐里插了些导管，淡蓝色的液体顺着导管从肉块的内部被抽出来，顺着管道直接灌注到士兵身体里。
这同样是联邦的最新技术，从这肉球状的神秘的生物身上提取的淡蓝色液体可以让人变成力大无穷的大力士。
非但如此，他们还变得可以不受阻碍的穿越长城。
青年人按照检查规则查看橙罐没有损坏后，马上又合上了玻璃罐的盖子。
虽然这项伟大的技术让他自豪，可那怪物实在太恶心了，他不想再多看一眼。
他抬眼看了眼天空，此时天早已经黑下去，一轮鲜红的月亮悬挂在半空中。
那轮血月让青年人感觉有些诡异，他立刻移开了视线。
就在这时，不远处的城市突然发出了警报。
同时，好似一只巨兽被那警报唤醒，整座城市都亮了起来，从这里都可以看到那些来来回回在城外巡回的士兵。
怎么回事？秘密行动暴露了？
青年人背后渗出了冷汗。
下一刻，一连串细小的沙沙声传进了他的耳朵，那是附近林叶与灌木晃动的摩擦声，他立刻打出手势命令同伴掩蔽。
等到完全隐藏好，他才谨慎地从林叶间看出去，只见在不远处的森林里，几个壮硕的高大男人手持火光，四处探路，仿佛在搜寻着什么东西。
仅仅只是看过去，那几个壮硕的男人就有两米多高，他的手臂比青年人的大腿都粗，巨木般的四肢上挤满了岩石般的肌肉。
他们灰褐色的皮肤上，还纹着图腾般的刺青，那些刺青的图案像是一条露出獠牙的巨蛇。
每个人的脑袋上都扎着古朴的民族风鞭子，形状各异，但都像是蛇群一样蜿蜒盘绕，发辫之间还插着骨刺作为装饰。
最可怕的是他们的脸孔，那森森大牙从嘴角边往上漏出来，好似一只站起来的剑齿虎。
“不好！他们在搜索我们！”
青年人发现了这件事后，心里咯噔一下，凉了半截。
看着那些看起来像是传说中才有的鬼怪，青年人觉得自己看起来好像步入了神话之中。
那就是罗塞塔圣教中描述的魔鬼么？青面獠牙，茹毛吮血。
他想象着那些怪物生啖人肉的惊悚景象，心里的恐惧愈发扩大。
他们正往这边来了！他们一定发现我们了！被他们抓住一定会被大卸八块！完了！这下全完了！
青年人万念俱灰，可高度训练的素养让他依然没发出一丝一毫的声音。
而就在这时，壮硕男人里领头的那个突然掏出了一把长刀，指着另一侧的草丛，对其他男人用青年人听不懂的语言说了些什么，随后那些男人点了点头，往林地四散开去。
他们果然在找什么东西！难道是我们？为什么东方人会知道我们已经潜入进来了？青年人疑惑不解。
然而那些像是手下的高大男人还没走出去半米，为首的男人毫不犹豫地抽刀，目带凶光，手起刀落。那几个人瞬间身首异处。
他们的脑袋滚落到地上，发出了沉闷的噗通声，检查了一遍没有漏网之鱼后，那个领头男人便又收起了长刀。
“我知道你们在那里。下次你们潜藏在这里记住掩盖住自己的气味，铁兽人巡逻队的鼻子都很灵。”
男人突然转身对着青年人的藏身处开口。
青年人一愣。
那个壮硕的东方人用的是联邦语！
他在心中犹豫了几秒钟，对于是否现身举棋不定，然而无论出不出去如果对方要杀他，他肯定只有死路一条。
最终他还是选择从藏身处独自走了出来。
“你是什么人？”
“哼，我是你们的救星。你们今晚的行动暴露了，半个小时前，女皇发布了广播，让长城边域的所有城市最高警戒，防备西方人。”
“女皇？”
“东方最大帝国的皇帝，她所在的城市位在这片大陆的中心。”
青年人点了点头，他突然想起来贝塔小队的前去的方向就是东方。他毫不怀疑那些人的目的地一定是那个血裔帝国的首都！
三小队执行的任务细节，互相之间并不知晓，只能知道大致的目的地，所以青年人也不清楚贝塔小队去帝国首都做什么，但他相信那些人的目标大体上就是女皇。
想清楚这些事情后，青年人反倒安心了些，情报对得上说明面前这个自称“铁兽人”巡逻队首领男人确实在帮他。
“你这个东方人为什么要帮我？”
这是青年此刻最想知道的事情。
“我并不是在帮助你，这是在完成我和红面具先生的交易。”
原来如此。青年人在心中暗暗明白了事情的前因后果。
这都是“愚者”的安排。
他知道协议局长老会的“愚者”手下有一名红面具，可以自由的进出东方。
“他告诉我，我帮助你们，可以得到你们的帮助。”
“……你想得到什么？”
“你很聪明，但此地不是一个交易的好地方。跟我来，我们有的是时间详谈。”
男人愉快地笑了笑，头也不回地转身离去。
他的笑容在朦胧夜色里化作了一条白线，很快又随着他的步子消失在前方林地的黑暗中。
青年人吞了吞口水，带着自己的小队跟了上去。
◇◆◇◆◇◆◇
阿雅踏着轻缓的步子穿越了巨大的永夜城内墙进入了皇域。
放眼望去，皇域的城楼与平民区带有人文气息的城市建筑有着极大的差异。
这里所有的建筑都是灰白色的，外墙都雕刻着整洁的壁画花纹，像是某种现代艺术的图腾。
远远看去，仿佛整座皇域都是一个巨大的机械工艺品。
“我真的进入了皇域……”
阿雅至今还有些不敢信，眼睛直直地看着身前的三人。
为首的女孩就是她的主人，苏菲娅耶·红月，一个有点奇怪但是却为人善良的公主殿下。
因为上午的战斗，她那身白色的女仆装已经不能穿了。她们三人找来黑布让苏菲娅耶遮掩身上的血迹，随后阿雅帮她去“晨曦茶馆”找了一件换洗的衣服换上。
可当阿雅觉得一切告一段落之时，苏菲娅耶却突然说她得把事情处理完，换完衣服后二话不说就带着三人去了近郊。
她们来到了阿雅的家里。
阿雅一想起苏菲娅耶在自己妹妹面前的样子，就不禁脸颊发热。
苏菲妹妹都在说些什么啊！她无言地想。
这天阿雅的父亲和她的妹妹都没事呆在家里。
妹妹一看到姐姐带了朋友回家，便手舞足蹈地开心舞动起来，连忙把人迎进去。
这时，苏菲娅耶突然很正式地当着阿雅家人的面，说她是阿雅未来的主人，请同意将阿雅交给自己。
虽然大体上没错，但阿雅总还是觉得哪里怪怪的。
这么说得怎么好像嫁女儿一样？苏菲妹妹到底在想什么？
她还记得妹妹满腹狐疑地在两人面前扫视，很为难地看着她，又看看苏菲娅耶。
阿雅不知道妹妹的小脑袋瓜里到底胡思乱想了些什么东西，只知道她一定误会了。
“姐姐，请不要做出太奇怪的事情来。”
听到她这么告诫自己，阿雅欲哭无泪。
妹妹啊，要是你知道面前的这位是公主殿下，一定说不出这句话。阿雅想。
本来应该早早返程，可她们却顶不住阿雅家人执拗的热情，最终还是被挽留下来吃了顿饭。
这顿饭比不上公主的餐宴，可苏菲娅耶却吃得很开心。
阿雅看着自己的家人在公主殿下面前问东问西、胡言乱语，心脏都不禁加速跳动，生怕她们说错话。
然而，苏菲娅耶无论对方怎么调侃，怎么开玩笑，也只是微微地苦笑，甚至还主动找妹妹和父亲攀谈有趣的事情，说话时她的眼里带着一点点的悲伤和怀念，但还是很享受这次平民化的晚宴。
就连阿雅看着这一幕，都觉得她们好像真的是一家人一样。
等到准备回程时，时间已经不早了，于是到最后苏菲娅耶也没有去“晨曦茶馆”里面试那些女仆，而且她还满脸坏笑地说自己改天会跑去突击检查，让阿雅不用担心。
阿雅把心思从这一天的经历回想里收回来，看向比平时英气了很多的苏菲娅耶，觉得最终没发生什么可怕的事情比什么都好。
“公主殿下，对不起，请惩罚我吧。这是我的失职。”
等到没什么人在附近了，兰图娅突然低着头半跪在苏菲娅耶的面前，如此低声谢罪。
她说自己在罗娜命令“叔叔”攻击时应该提前察觉，阻止敌人伤害苏菲娅耶，什么都没做到的她作为侍卫是极度失职的。
“‘图娅’，你在说什么，你只是一名女仆，在那种情况下能做什么？”
苏菲娅耶以角色扮演为借口，驳回了兰图娅的自责请求。
“再说了，我的命令就是保护阿雅，你做的很好。”
“……谢公主殿下。”
眼见苏菲娅耶无意退让，兰图娅点了点头，感谢她的宽恕。
“不过，母亲大人大概不会那么容易原谅你，做好心理准备吧。”
“……是。”
兰图娅对于苏菲娅耶这种先蜜糖后大棒的回答，不知道对方到底是在袒护自己，还是在折磨自己，只能欲哭无泪地点头。
说完这些，苏菲娅耶旋即转身，看着阿雅。
“阿雅，欢迎来到皇域。从现在开始，你就是我的首席侍女了。”
以这句话作结，伴着夜色，阿雅忙碌而危险的一天结束了。
找寻侍从与侍卫的任务总算是完成了。她现在有了只属于自己的侍卫与侍女，相信以后可以过得轻松一点。
然而此时的苏菲娅耶完全没想到，安塔丽亚已经给她准备了全新的学习计划，与此同时另一波恶意也在瞧瞧接近永夜城。
