苏菲娅耶等人把剩下的黑衣士兵聚集到一起，带回了那些“海德嘉”部队所在的位置，关在了一起。
“这些人要怎么处置呢？”
苏菲娅耶问罗希德。
罗希德只能苦笑，挠了挠头：
“公主殿下，请别为难我了。我不懂什么政治，但我从刚刚的对话里听得出来，这些人在这场战争中还有些用处吧。您不必为了我再做更多了。”
“其实我也不算是为了你，因为我也很……算了，没什么。”
罗希德长吐了一口气。
“更何况，主谋也已经死了，我的‘复仇’结束了。”
“不，罗希德，我知道你不是真心这么想的。你虽然不算机灵，但也不傻。你知道一切都还没有结束，这幕后的黑手还没有被处决，对么？”
“公主殿下，您……”
罗希德眼睛不自觉地飘向一侧，不敢和苏菲娅耶对视。她说得没错，罗希德很不甘心。
虽然直接导致他家破人亡的“杀手”现在已经死了，可那些幕后的大人物却依然好端端地坐在那里。他们才是西谷镇悲剧的元凶！
“那么，要不要加入我的麾下，加入十三军团看看。”
罗希德慢慢瞪大了眼睛。
苏菲娅耶则看向了西谷镇的方向，
“西谷镇暂时是没法住人了，即使要重建也得花上一段时间。你接下来打算怎么办？”
“我……我也不知道。”
其实罗希德原本是打算带着柯娜去永夜城，和关照过乌亚娜的亲戚交流一下，看看能否得到帮助，接着去那找份工作。
“既然你不知道的话，你大可以考虑我的建议。我会给你引荐进入我管理的‘十三军团’。但这是一份很危险的工作，近期我们也会和兽人交战。老实说，我有想过到底告不告诉你，毕竟你是这个孩子最后的家人了。”
苏菲娅耶指了指柯娜。
罗希德犹豫了片刻，立刻放缓了语气，露出一副坚毅的眼神，说道：
“公主殿下，请让我加入十三军团。”
“虽然是我先提出的，但你有考虑过柯娜怎么办？”
“……假如有一天我死了，就告诉她哥哥不再是个窝在镇子里的窝囊废。她的哥哥会是个英雄，然后……如果可以的话，能否到时候请公主殿下收留她呢。”
苏菲娅耶看着罗希德认真的眼神，发现他身上褪去了小镇青年的稚气，变成了一个男子汉。
过去的那个名为罗希德的小镇青年已经死了，死在了不久前的西谷镇灾祸里。
“好，我和你约定好了。”她回答道。
“谢谢您。您不光给了我复仇的机会，还给了柯娜机会。我罗希德发誓，只要此身未死，便永远地向您献上忠诚，赴汤蹈火，在所不惜。”
“谢谢你，得到你这样一位部下是我的幸运。”
苏菲娅耶微微一笑，回答道。
◇◆◇◆◇◆◇
在他们离开西谷镇之前，所有人都集合到大广场上，点燃了预先堆放好的镇民遗体，随着火焰燃起，这些遗骸尘归尘、土归土。
这个广场本是一个繁荣的场所，在一天之前，这里每天早上还有孩子们互相追逐，老人在街口养着鸟儿，遛着狗，街角巷里还有些卖菜人的吆喝声。
此时这里却没有半点声音，只剩下火焰燃烧的咔嚓声。
所有人静静地看着火星慢慢升起，好似一个又一个的灵魂。
就在半天的准备之后，她们再次顺着水道离开了镇子，向着北方的绿洲区前进。
因为没有诡道车的排班，她们只能找上几只驮马，挂上行李，驮着人，快步往绿洲区进发。
驮马是在西北部很常见的一种动物，当地人都会拿他长途旅行，这种骨骼惊奇的马会在肚子上长出大大的水带，里面储存着水和脂肪，让它可以长时间在旱地里移动。
不过这个圆滚滚的家伙看起来完全不像是正常的生物，一开始还吓了苏菲娅耶一跳。
一路上她们尽快赶路，可还是走走停停。
贝娅妮和冯拉尔停下休息时也会教授罗希德一些士兵心得，让他这个小镇青年学习一些军用战斗技巧。
柯娜则跟在阿雅身后，学习她料理日常琐事的技巧，仿佛已经预定开始做起了侍女训练。
一天之后，他们抵达了绿洲区。
◇◆◇◆◇◆◇
绿洲区很大，整个西北的核心居住区都叫绿洲区，这里囊括了绿洲与人工草场，但这里最大的居民聚集处成了一座城市。
这座城市叫做坠日城。
传说，古代血裔的整个国家都被称为“永夜”，而从最西边的国家踏入“永夜国度”的第一步，太阳就会落下，所以这个最西边的城市也被称为“坠日”。
这座城市也是血裔最古老的城市之一，以传承了上千年的“坠日”之名，守护帝国的边境。
苏菲娅耶等人一下车就感受到一股热浪袭来。
和更南边的西谷镇差异巨大，这里空气干燥，白天温度很高，晚上温度很低，昼夜温差极大。
而现在，不光是气温的热度让人焦躁，空气里还带着一股吵闹的焦灼气息。
因为边境战争，街道上的少量居民脸上都挂满了愤怒，即使在茶馆，那些饭后茶余也是有关边境战争的事态，他们吃着喝着就会不禁大骂兽人愚蠢。那些看着就很厉害的家伙，都会在腰间别起刀剑，仿佛等待着下一刻临战出征。
绿洲区已经不安全了，那些旅客早早地就离开了这个是非之地，让本就萧条的冬季城市街道变得更为冷清。
而那些居住在这里的人们就没那么幸运了，老人和孩子偶尔惴惴不安地从窗口探出脸，张望着街道的状况。
他们不是不相信刻尔拉图的军队，可他们还是担心有一天兽人的军队会大批大批地进入城市，屠杀他们的孩子，掳掠他们的妻女。
人毕竟就是这样的动物，未雨绸缪本就不是坏事。
苏菲娅耶看着这样的街景，不禁叹了口气，没在这里逗留多久，径直地朝坠日城军管区走去。
◇◆◇◆◇◆◇
兰图娅觉得自己失败得简直无以复加。
她在西谷镇事件中没有完成托付给自己的任务，还失去了意识。
公主殿下准备启程前往绿洲区时，她才醒过来。
在这个不长的旅途中，兰图娅多次想要向苏菲娅耶表示自己可以做一些事情，可最后又不知道怎么开口。
犹犹豫豫地，最终只是低着头跑开。
一进入坠日城的范围，兰图娅呼吸着有些干燥的空气，内心中的一个角落告诉她自己已经回到了家乡。
不过和记忆中的家乡相比，这里的街道冷清了许多，也多了来来往往的军人和运输军用品的商队人员。
就在这时，一个声音忽然叫住了她们。
“这不是兰图娅么？”
兰图娅闻声看过去，只见一个青年同样身着铠甲，身披一件带着龙爪纹饰的大麾。
“哥哥。”
兰图娅稍感吃惊，脑袋微微低了下去。
“在这里得叫我族长！”
青年叹了口气，给兰图娅脑袋上来了一拳，随后马上便看到了她身后的女孩。
兰图娅则眼泪汪汪地捂着脑袋，抬头问道：
“……哥哥已经是族长了？”
“这是……因为现在父亲大人不便作为族长出面。”
苏哈没有继续看她，他三步化作两步，走到苏菲娅耶面前，半跪下去。
“参见公主殿下，刻尔拉图欢迎您的到来。我是苏哈·刻尔拉图，现任刻尔拉图的族长，本次边境战争的西部总司令。”
“起身吧。现在特殊时刻，礼节就简化一点吧。我是苏菲娅耶。”
“遵命。”
苏哈抬眼看了下面前的女孩，她身着黑服，黑色的头发打理得很好，即使在这嘈杂的市区巷子，也显得尤为尊贵。无论怎么看，都属于永夜城那些繁华光芒之下的贵族。
苏哈本来很看不起那些贵族，认为他们最大的能力就是争权夺势，背后暗算，也就外表看着光鲜。
他虽然喜欢权力，但却看不起那些明明没有实力，却手握重权的人。
这也是为什么，他不喜欢现在的女皇，因为他看不到女皇有着匹配那些地位的能耐。
然而，这个女孩身上却有着强烈的异样感。
在苏哈的印象里，她的存在格格不入，就仿佛一只老怪物蜷缩在一个楚楚可怜的女孩身体里一样。
即使现在，她如此放松的动作之下，苏哈也找不出半点破绽，就好像他瞬间成了一个什么都不会的小孩，面对一位习武的绝顶高手。
他嘴角微微上扬，对“红月”的好感稍稍回升了些。
“公主殿下，请随我来吧，现在出了些事端，您来的正是时候。”
话音落下，苏哈便领着苏菲娅耶等人，走进了为她们准备的场馆。
兰图娅迟疑了片刻，也迅速跟了上去。
◇◆◇◆◇◆◇
看着不远处的苏哈哥哥，闻着乡土的气息，兰图娅却反倒有些喘不过气来。
兰图娅深感自己有好长时间没有踏入西北的土地，风中隐约的干涩窜入鼻腔，过去的回忆历历在目。
可此时此刻，她却有些不想回忆故乡。
这样的情感在心中出现的刹那就被兰图娅强压下去。
她不想承认自己有些厌倦了绿洲区的生活，不想承认自己成了一只不想回家的燕子，不想承认自己多少有些喜欢作为公主的侍卫。
不过，因为西谷镇的事件中自己还拖了后腿，根本没派上用场，让她觉得自己作为侍卫实在太没用了，既没有帮助到公主殿下，也没有保护好阿雅，甚至还需要公主殿下亲自来救。
除此之外，还因为绿洲区有着她曾经的创伤。
她最喜欢的那个人曾经就生活在那里，可她再也不会在阳光洒下第一缕光线的清晨进入自己的房间，呼唤自己的名字。
每每想到这里，她都会轻声呼唤那个名字。
“海理娜姐姐……”
◇◆◇◆◇◆◇
苏哈接待公主的地方位于城市中央的绿地军营附近，装饰十分简谱。
按照国规，这不是可以接待公主的地方。
不过苏菲娅耶对此毫不介意，一入座就开门见山地问道：
“情况如何？”
苏哈则先是道谢，随后娓娓道来：
“感谢公主殿下的军团支援，前段时间刚刚结束了一波攻势，兽人那边的进攻节奏也放缓下来。”
“他们那边有什么表示？”
“荒地联邦的首席大祭司表示，根据神之言语，拉蒂梅尔山脉东侧原本就是荒地联邦预言里的神之故乡，他们依据神话典籍《客摩多神话纪事》宣称这里是他们的故土。目前暂时停战，给我们考虑时间。”
“哦？也就是说他们想要拉蒂梅尔山脉东侧所有的土地？那不是说整个西北都是他们的？然后他们的根据就是一本破书？”
苏菲娅耶笑笑，口语化的总结了对方的宣言。
“您说的没错。”
苏哈忍俊不禁地回答。基本上现在军管区里，是个人都觉得兽人们的理由极端可笑。
“找借口开战已经不择手段了？”
那血裔作为唯一延续至今的古老血脉，还可以根据神话宣称整个东方大地都是国土呢，太可笑了。苏菲娅耶想。
苏哈立刻补充道：
“我们觉得他们之所以这么自信，连战争借口都懒得找是因为他们可能得到了某些力量的加持。原本兽人更擅长正面战场的肉搏战，并不擅长神术。而他们最近使用的奇怪烟幕，正面战场上的释放系神术都失去效果。好在我们的战士也不算弱，但战况实在称不上好。”
听完后，苏菲娅耶摸了摸下巴，思索起来。
那些家伙如此自信，大概是依靠西方人的“混沌”之力，战场上那些烟雾，大概是混沌之力燃烧残渣的一种运用，扰乱神能的流动，使得放出系的普通神术都无所作用。
但仅仅如此么？
仅仅如此的话，为什么还要出动小规模部队渗透到一个平凡无奇的小镇里，杀死那里的镇民呢？
西谷镇离永夜城很远，如果想要奇袭首都也太远了。
就在她思索的当下，苏哈立刻又汇报了下一个事情。
“还有一件事，公主殿下。大概因为对战争胜券在握，现在那些兽人还派来了使者。他们准备对我们劝降。”
“劝降使者？呵呵，正好，我去和他们交涉吧。毕竟，我也算是十三军团的正式指挥官不是么？”
说完，苏菲娅耶那张有些冷峻的神色，立刻变为了微笑，有些寒冷的微笑。
