绿洲区今年的季节变换来得有些迟滞，到了晚冬温度才正式降下来。
因为特殊的地势结构，拉蒂梅尔山脉以西的地区受橙海吹来的海风影响，温润得如同湿地雨林。
而仅仅一山之隔的大西北地区，同样因为拉蒂梅尔山脉阻隔了从橙海上吹来的海风，那些水汽在山峰西侧凝结成积雪，被阻隔在山体之外。
所以绿洲区的晚冬不怎么下雪，却又格外的干燥寒冷。
按照往年的氛围，到这个时候家家户户应该住进了小房子里，一家人围着灶炉温暖身体，有时还会温上一两杯小茶。
然而，今年的这场战争将事情全都打乱了，本来早就歇业的集市如今也人来人往，不过他们此时卖的不是蔬菜美食，也不是日用商品，而是祭祀用的焚香。
苏菲娅耶联合苏哈再次举办了一场盛大的慰灵活动，为那些在战争中丧生的芸芸众生送行。
西北兽人战争仅仅只看结果的话可以说是完胜也不为过。
血裔们扣押了兽人的最高指挥官，封闭了山脉峡谷以阻止后续二次入侵，并且几乎半毁荒地联邦的东部基础设施，让他们在近几年内几乎没有任何可能投送兵力到新月帝国。
可是，战争毕竟是战争，无论如何也无法规避人员损失。仅苏菲娅耶率领的前线部队就有不少死伤，更别提遭受二十万白垩兽袭击的绿洲区。
城市的中央此时立起了高高的黑色石碑，这是苏菲娅耶以皇室身份授权的，允许绿洲区使用代表红月的“黑色”，以这样最高的荣誉祭祀那些英魂。
慰灵活动的流程并不繁琐，基本上就是分批次前往石碑上香供奉，接着以绿洲区领司和公主殿下的名义，给这里的居民和士兵发放了赈济物资。
仅仅一天，慰灵活动就结束了，绿洲区的居民们又回归了往日的生活节奏。
平淡得好似那些事情不曾发生。
毕竟大家都明白，无论是谁离去生活都必须继续。
生者的义务便是带着死者的思念继续前进，直到离开这个世界的那一天。
也许到那时，才能在那个不知道是否存在的死后世界，面对过去的家人昂首挺胸地说道：我的这一生活过。
当天晚上，少有雨水的绿洲区下起了一场小雨，雨水啪嗒啪嗒地打在窗外的街道上，溅起一层又一层水花。
苏菲娅耶听了会儿雨声后，便关起了半面窗子，低头沉思起来。
自从战争结束已经过去了一天半，苏菲娅耶倒是也没有闲下来。
她收集了所有曾经入侵了绿洲区的白垩兽的尸体外加那个异体兽人的尸骸，埋头研究西方人到底对他们做了什么。
就结果而言，答案出乎苏菲娅耶意料的简单。
还是混沌搞的鬼。
如今她已经可以熟练地操控神能并感应到混沌，对于白垩兽的理解更上了一层楼。
在过去，她原本以为白垩兽仅仅只是某种失败的实验体，而在星纶国处刑台前她理解到白垩兽是沾染了神能的尸骸。
而现在她彻底明白了白垩兽是什么东西。
它们的本质和苏菲娅耶意外的相似。
混沌和神性某种角度来说是相悖的两种能量或是物质，一般而言有混沌就没有神性，有神性就没有混沌。
而苏菲娅耶的存在本身却证明了，神性和混沌有时候是可以在微妙的平衡下共存的。
那些白垩兽同样是西方人研究“混沌与神性平衡”实验的结果，只不过都是些失败品。
混沌入侵到东方人的身体后，就会驱赶所有的神性，西方人也是用这个特性萃取了原本存在于东方人身体里的神性。
可无论如何榨取，东方人的遗骸里都会残留一些神性，而那些神性和混入他们体内的混沌发生了反应，扭曲了尸骸，最终结果就是堕落成不算是混沌也不具备完全神性的怪物。
而如果用西方人的尸体制造白垩兽，方向性就恰恰相反。西方人的身体因为不具备神性所以和混沌有着天然的亲和性，而往混沌化的尸骸中注入神性，同样可以制造白垩兽。
那也是为什么注射了那些蓝色药剂（萃取神性）的西方人会变成白垩兽了。
另外，她还推测西方人的身体里天然含有少量的混沌，苏菲娅耶没有搞懂为什么会这样，但这个结论是唯一可以解释上述现象的理论。
而且这样一来，星纶国之战中，那个羊角怪注射的“红色药剂”也就可以解释了。
那可能是某种物质化的“混沌”，其被羊角怪吸收后便产生了异变，和它身体中的神性神能聚合，变成了半白垩兽。
解开了心中的部分谜团，可苏菲娅耶却不见散去脸上地愁容。
因为这样一来事情就麻烦了起来。
假如西方人目前仅仅只会制造白垩兽，那还好说，要摧毁金盏花王座也不算太困难。
然而他们竟然开始制造混沌和神性的混合生物，并且从“海理娜”这个个体的完美状态来看，那些家伙不是第一次这么做了。
他们恐怕有完整可靠的制造方案，让其甚至可以操控那些东西。
假如要让苏菲娅耶面对成百上千和自己一样的家伙，她也吃不消的。
“这你大可以放心。”
不知什么时候，管理员小姐忽然出现在苏菲娅耶隔壁座位上，伸出手指戳了戳她的脸蛋。
苏菲娅耶连忙扭动脑袋看看，发觉四周在她没有察觉的时候已经陷入了灰白色。
她进入了殿堂空间。
这家伙还是这么神神秘秘，总是突然蹦出来。
苏菲娅耶在心中叹了口气，无视掉管理员小姐神出鬼没的特性，问道：
“大可放心是什么意思？”
同时，她还略微挥开管理员小姐的手，把椅子向远离她的方向挪了几分。
管理员小姐倒是不依不饶，主动又靠近了些苏菲娅耶，同时补充道：
“就是字面意思。你可能在担心，万一金盏花王座可以制造几百个你，那你的战力就远远不足。但这不过是你想多了，原因有两个。
“第一，要是他们能够随随便便制造出你这样的家伙，他们大可以直接组建一支‘苏菲娅耶军团’，可以平推了东方大陆。所以半白垩兽和你之间的差距可以说是云泥之别，即使真的有一百个半白垩兽，你也可以单挑他们。
“第二，混沌和神性制造的混合白垩兽，或者用你的叫法‘半白垩兽’，仅仅只是他们实验的副产物，金盏花王座中心的家伙，对这些东西不感兴趣。”
听完管理员小姐如此笃定地说完，苏菲娅耶皱了皱眉，反问道：
“那他们到底想要什么？”
“很简单——神。”
“神？”
苏菲娅耶用手指点了点脸颊，很快她就想起了过去管理员小姐说过的话题。
她还记得西方人和混沌女神有关。
“你是指他们想要复活混沌女神？”
“没错。现在就多透露一点给你吧，说起来也并不复杂，我的目的恰恰和他们相反，我希望可以永远地埋葬掉‘混沌女神’。”
苏菲娅耶盯着管理员小姐瞧，对方过去总是吊儿郎当的神色，如今充满了威严。
而她都透露到这种程度了，想必也确实就是真相。
于是她只得耸耸肩，接受了对方的说辞，简单回复：
“好吧，我也没什么好怀疑你的。毕竟你已经多次在为难关头帮助我，你是我的搭档……”
“原来你把我当做你的搭档啊。”
可她没想到，听到苏菲娅耶的话后，管理员小姐愣愣地看着她。
“难道不是么？”
“……当、当然是的！我只是没想到你这么坦荡，被吓了一跳。有点失态了不好意思。”
话一说完，管理员小姐就立刻背过脸去，好像不想让苏菲娅耶看到自己的表情。
“你怎么了？”
“没什么！反正你记得保护好自己，别再做出那种危害到生命的事情了！”
就好像在掩饰害羞一样，管理员小姐立刻跑远，周围灰色的空间也如同玻璃般破碎。
眨眼间，苏菲娅耶又回到了正常的空间。
“真是个不坦率的家伙。”
她轻轻哼了哼，说道。
正在这时，阿雅端着香草茶进入了她的房间，有些好奇地问道：
“公主殿下，您刚刚在和谁说话么？”
“不，没有人。说起来我真有些口渴了，闻到你泡的茶就觉得很舒心。阿雅的香草茶果然世界第一。”
苏菲娅耶立刻转移了话题。
她伸出手，拿起茶杯，微微喝上一小口，温暖与香气瞬间包围了她。
阿雅泡的茶还是这么好喝，如果可以真喜欢一辈子都可以喝到。她胡思乱想道。
“不敢当。如果以后公主殿下随时想喝的话，我随时都可以为您泡茶哦。”
不同于胡思乱想的苏菲娅耶，阿雅倒是从容地微笑。
她们俩就以香草茶为话题，开始谈论起绿洲区的事务。从祭祀活动谈到日用品市场。
阿雅表示绿洲区的居民都很感谢苏菲娅耶，期待她也可以在这里住的舒心。
苏菲娅耶不禁苦笑，明明不久前才经历过大战，可随后便又步入了日常时光，多少有些诡异。
可那场战争的惨烈又衬托了如今的和平来之不易，让她不禁感觉杯子里的茶水更加香甜了。
然而这时，有个异常的声音打搅了她这份闲暇品茶的时光。
一只黑色的大鸟推开了半闭上的窗子，飞了进来，神神气气地端坐在苏菲娅耶面前的桌子上。
“黑色的鸟？”
阿雅歪了歪头，不太明白这只鸟的来历。
可是，苏菲娅耶却没好气地撇了撇嘴，解释道：
“这是女皇的专用信使，身上带有多种神具，保护之完善，甚至让它可以在战场上穿梭自如。”
“原来是女皇陛下，送这么一只大鸟过来，想必她很担心您呢。”
阿雅立刻往好的方向思考，可苏菲娅耶却不苟同。
“那可未必，说不定只是想来调戏我。信不信开头第一句话就是‘我亲爱的苏菲娅，你离开了这么久，我真的好想你’，诸如此类的话。”
听到苏菲娅耶模仿安塔丽亚的声音说话，脸上却带着疲劳和厌恶，阿雅忍不住捂着嘴轻笑，说道：
“呵呵，那也说明女皇陛下关心您啊。而且您也那么了解女皇陛下，说明您也很在乎陛下她不是么。”
虽然苏菲娅耶想说阿雅误解了很多事情，可她没有再辩解下去。
她用手指触碰了一下黑鸟身上的神具。微弱的红色神能浮动后，那个神具从立方体开始往外展开，最终化作了一个小小的人脸。
“我亲爱的苏菲娅，好久没见到你了，我真的好想你。”
果不其然，开头第一句话便是这句。阿雅站在一旁只得苦笑。
然而听到这句开场白的苏菲娅耶却皱了皱眉。
她察觉到，这个信使神具播放的声音里，除开安塔丽亚的声音外，还带着许多噪声。
按理来说，安塔丽亚动用这样的神具一定是在自己的房间，理应不可能有杂音混进去。
不光如此，她还觉得安塔丽亚的声音有些沙哑。
“……咳咳，虽然不知道你好不好，但我相信你会过得很好。我这边出了点事情，就长话短说了。皇域发生了一点小小的叛乱，不用担心，我会解决的，所以你就别回来了。”
信件在这里停顿了一下，随后传来了细微的痛苦声，安塔丽亚又说道：
“再说一次，不要回来。”
她以这样一句有些严厉的话语结尾，结束了这次的联络。
阿雅站在一旁，看了看停止工作的通信神具，又看了看苏菲娅耶，欲言又止。
而苏菲娅耶在看完信封后，深深地叹了口气。
“这个老女人，竟然还想要骗我。你都受伤了不是么？口口声声说自己可以解决，结果声音一点自信都没有，就好像已经被逼到绝路了。听到这样的请求声音，我怎么可能放任你不管呢？”
她轻轻抚摸神具，就好像想要从中了解到安塔丽亚此时的状况。
片刻后，她收起了神具，然后慢慢转向了阿雅。
阿雅发现，苏菲娅耶不久前那种轻松写意的神色消失无踪，取而代之的则是在兽人战争期间的那种认真神色。
阿雅不禁为苏菲娅耶感到难过。
一波刚平，一波又起，她完全没有时间停歇。
可另一方面她也同样担心远在永夜城的家人和女皇陛下。
“阿雅，做好准备，我们今天就返回永夜城，看看到底发生了什么事。”
听到这句指示，阿雅同样整理了心绪，回答道：
“遵命。”
