他慌乱地掀开被子，双手在皱巴巴的床单上疯狂摸索。冷汗顺着他的额角滑落，呼吸变得急促而紊乱——那个吊坠是米莉留给他最后的念想。
既然不在这儿，那肯定是被人拿走了！
他想要起身，却因长期卧床而四肢发软，一个踉跄重重跌坐在床沿。眩晕感如潮水般袭来，眼前一阵发黑。
会是谁拿走的？阿贝拉夫人？不，她不像是不尊重他隐私的人……阿博特？那个沉默的老猎人应该也不会擅自触碰别人的物品。
瑞伦跌跌撞撞地冲向房门，虚浮的脚步在木地板上拖出凌乱的声响。就在他的手即将碰到门把时，破旧的木门突然从外面被推开——
“哎呀！”阿贝拉夫人的惊呼声在耳边响起。
瑞伦只觉得眼前一花，整个人撞进了一个带着油脂味儿的怀抱。汤碗从妇人手中滑落，在地上摔得粉碎，热汤溅湿了两人的衣角。
他低头看着地上四散的陶碗碎片，热汤还在木地板上冒着丝丝白气。他的脚尖不自觉地往后缩了缩，像是做错事的孩子。
阿贝拉夫人顿时反应过来，她愣了一下，随即发出了轻微的笑声，那笑声显得有些突兀，带着几分意外和好奇。 她随手拿起扫帚，动作有些粗暴地清扫着地上的碎片，但她的目光依然停留在瑞伦身上。 她无意中轻声喃喃：“不知道是饿了，还是怕了，怎么这会儿倒像个害羞的小家伙了呢？”
她又轻轻拍了拍围裙上的汤渍，动作熟练得仿佛早已习惯这种意外。
“碗碎了可以再烧，或者让老头子去再买一个，没啥事。”她的目光扫过瑞伦终于离开床铺的双脚，声音里带着掩不住的欣慰。
瑞伦望着阿贝拉夫人欣喜的面容，那双温暖的眼睛里的关怀让他不知所措……他刚想开口，又被她打断。
“这件沾了汤的俺帮你洗干净吧！”她边说边从旁边的衣柜里取出一件亚麻衬衫。“这是伊莫斯小时候穿过的，料子软和。”
瑞伦扫视着这个他醒来的房间——墙面上刻着的身高标记，床头挂着的简易箭袋，还有窗台上摆放的几颗光滑的鹅卵石。一个念头突然浮现在他的脑海中：难道这些天来，自己一直住在那个叫伊莫斯的人的房间里？
阿贝拉一边为瑞伦更衣，一边不经意地说道：“那小子刚来的时候也和你差不多高！”她的手指轻轻抚过衣襟上的一道细长补丁，眼神忽然变得深远，“这件衣服当时在他身上晃荡得像挂了个麻袋。”
瑞伦此时满脑子都是那枚消失的鼠尾草吊坠，根本无心听阿贝拉讲话。
“我……”他刚开口，阿贝拉夫人已经利落地挽住他的手臂。老妇人看似瘦弱的手腕却有着很强的力道，半扶半拽地将他带向楼梯口。
“对了，今天的午饭是伊莫斯下厨！”阿贝拉夫人笑着，语气里带着一丝骄傲，“他的手艺比俺强多了，做的饭比俺做的可香多了！”她太高兴以至于没听见瑞伦的呢喃。她熟练地提起裙摆，带着瑞伦小心避开年久失修的台阶。木楼梯发出熟悉的吱呀声，混合着楼下飘来的炖肉香气。
瑞伦就这么被按在了餐桌前的木椅上，一碗冒着热气的汤已经推到他面前。汤面上浮着的油花在闪着光，仿佛任何事都不如眼前这顿饭重要。
阿贝拉坐在了他的对面，笑眯眯地望着他，仿佛正期待着瑞伦吃完的感想。
胃部传来一阵绞痛，提醒着他已经许久未曾好好进食的事实……都到现在这个地步了，他不吃好像也说不过去吧？瑞伦最终还是无奈地拿起了汤勺。
汤勺沉入乳白色的鱼汤里，带起几片嫩绿的野菜叶。瑞伦迟疑地抿了一小口，温热的汤汁滑过舌尖的瞬间，他僵住了。
“好吃吧？这可是伊莫斯最拿手的鱼汤。”
这味道，并不比芬里尔堡的厨师长做得差。
鱼肉炖得恰到好处，轻轻一抿就在嘴里化开，没有半点腥气。汤里不知加了什么野菌，透着股山林的清香。最绝的是那若有若无的酸味，像是挤了点野柠檬汁，把整个味道都吊活了。
热乎乎的汤水顺着喉咙滑下去，整个胃袋都暖了起来。他这才发现自己的手已经自动在舀第三勺了。
然后他突然反应过来，脸迅速红了。
“怎么样？”阿贝拉笑眯眯地问，看见瑞伦这般反应，她自然是高兴得不得了。老猎人不知何时也坐到了桌边，正用他粗糙的手指笨拙地削着苹果。
他发觉自己将手肘置于桌上，这在贵族礼仪里是粗鄙的动作——可此刻，他竟然不觉得难堪。
胸口发胀。
这感觉太奇怪了——没有繁复的礼仪，没有小心翼翼的奉承，就这么围着一张掉漆的木桌子，喝着最普通的鱼汤。
“给。”
一个削得坑坑洼洼的苹果递到眼前。瑞伦抬头，对上阿博特那双浑浊却温和的眼睛。老人什么也没说，只是把苹果又往前送了送。
这时，伊莫斯甩着湿漉漉的手从厨房晃了出来，水珠嘀嗒嘀嗒地落在地板上，发出沉闷的声音。他走得漫不经心，但那双眼睛却定定地落在瑞伦身上， 眼中满是挑衅和不屑。 “啊，芬里尔堡的小贵族居然舍得下床了？”
他的声音低沉而带着讽刺，像是在吐出一口恶气。他的眼神冰冷，带着明显的敌意，仿佛瑞伦的存在本身就让他不舒服。瑞伦能清晰地感觉到那种来自对方的敌视，那目光像是利刃，冷冷地刺入他脆弱的防线，令他不由得感到一阵压迫与不安。
“伊莫斯！”阿贝拉作势要打，手里的汤勺举得老高。
伊莫斯却毫不慌张，他灵活地躲开了阿贝拉挥来的汤勺，动作迅速且自然，随即不疾不徐地坐到瑞伦的对面。 他的目光低垂，似乎并不打算与瑞伦对视，但眉头微微皱起，表情中带着一丝不耐和不满。
“少说两句，吃饭吧。”阿博特的声音低沉而平和，眼中带着一丝不耐，但更多的是一种宽容与无奈。他的姿势并不张扬，双手交叉在胸前，肩膀微微放松，仿佛已经习惯了家庭中的这种小冲突。
瑞伦低头喝汤，温热的液体滑入喉咙，试图安抚那份从未平复的紧张感。然而，心里却始终无法平静。他不时地通过余光瞥见伊莫斯坐在长凳的另一头。
不过关于吊坠，他似乎有了些思绪。
在芬里尔堡的那些不眠之夜，让瑞伦练就了异常敏锐的听觉。他能分辨出阿贝拉夫人轻柔的布鞋摩擦地板的沙沙声，就像能辨认出窗外不同鸟类的啼鸣一样准确。
虽然昨夜阿贝拉夫人也一如既往地来过一次，可他隐约记得房间里还出现了第二次声响。
饭后，瑞伦独自站在阁楼的木地板上，闭着眼睛慢慢移动脚步。他刻意放轻了力道，让体重均匀地分布在脚掌——就像昨夜那个神秘的造访者一样。
与他设想的一样，木地板承受重量时发出的吱呀声更短促，还有衣料摩擦时不同于亚麻的粗粝声响。
第一步，地板发出短促的“吱”声；第二步，是靠近床头的木板特有的沉闷“咚”响。他反复试验着，直到脚步声与记忆中的节奏完全吻合。
没有确凿的证据，仅凭直觉就质问他人，他只能赌一把了。
窗外飘着细雪，木屋被笼罩在一片寂静之中。瑞伦踮着脚走下楼梯，老旧的地板在他刻意放轻的动作下只发出细微的吱呀声。客厅空荡荡的，只有壁炉里的柴火偶尔发出噼啪的声响。阿贝拉夫人的房门半掩着，隐约能听见纺车转动的嗡嗡声。
他正想退回楼上，余光却瞥见壁炉旁蜷缩的身影。伊莫斯整个人陷在扶手椅里，银白的发丝被炉火镀上一层橘红。少年紧咬着下唇，右手死死攥着胸口的衣料。
突然，伊莫斯的视线一转就锁定了瑞伦，他抬起头，那双冰冷的眼睛如同锋利的刀刃，他的身体不自觉地后退了一步，眼中闪过一瞬的防备和戒心。仿佛瑞伦突然出现让他感到威胁。他紧张地盯着瑞伦，仿佛对方只是一个潜在的危险源，随时可能发起攻击。
“有事？”
“请问吊坠……是、是你拿走的吧？”瑞伦终于开口了。他的声音有些沙哑，像是久未使用的嗓音经过长时间的沉默后才重新被唤醒，低沉而不自信，带着一丝细微的颤抖。
“虽然我知道你能说话，没想到第一句就问这个？”他的语气中充满了厌恶。
瑞伦咬着嘴唇，努力让自己保持冷静，他深吸一口气，尽管声音有些颤抖，却依旧坚持使用贵族式的敬语。
“那是对我来说很重要的东西，伊…伊莫斯先生。请把他还给我。”
伊莫斯歪了歪头，嘴角勾起一抹玩味的笑容，故意晃了晃空荡荡的手指，挑衅地看着瑞伦。“那么精致的银坠子一看就是值钱货。”他似乎很享受瑞伦像个傻瓜一样求他的感觉。
瑞伦的胸口一紧，一股寒意从脚底窜上脊背，他几乎能猜到接下来的话。
“我把它卖了。”
“你为什么那样做？！”瑞伦的声音中带着震惊与一丝无法抑制的愤怒，随之而来的是一阵眩晕，让他几乎站不稳。“你就因为不喜欢我，就把它卖掉了？”他的声音越来越大，愤怒几乎让他失去理智，
“那是我唯一的——唯一的东西！你根本不知道它对我有多重要！”他脚步踉跄，几乎失去了平衡，恨不得冲过去抓住伊莫斯，狠狠地质问他。
他的声音带着几分颤抖，但更多的是无助与愤慨：“你凭什么就把它拿走？凭什么随便卖掉？你觉得你有什么资格，连我的东西都敢随便拿？”
他咬紧了牙关，内心的怒火已经烧到了极点，几乎要把他吞噬。瑞伦的双拳紧紧握住，指节泛白，心头涌起的是压抑已久的愤怒与失控。他的目光死死盯着伊莫斯，仿佛想从对方身上找到答案，想知道为什么他会如此冷酷、如此毫不在意他人的感受。
“你根本不懂！你根本就不明白！”瑞伦几乎是咆哮出声，愤怒让他失去了冷静，
——待意识重新聚拢时，瑞伦发现自己已将伊莫斯狠狠抵在了墙板上。木墙在他们身下发出吱呀声，几个陶罐从摇晃的架子上滚落，在木地板上摔得粉碎，残片四溅。
伊莫斯的后脑勺与墙面相撞，可他嘴角却勾起一抹得逞的弧度。他的呼吸因为衣领收紧而变得急促，却仍用挑衅的目光直视着瑞伦——那眼神活像猎人终于引出了蛰伏已久的猛兽。然而，瑞伦此刻的怒火并不只是燃烧在表面，他的眼中蕴含着一股无法言喻的力量，那种暴风雨前的压迫感，让伊莫斯忽然有些不安。
尽管如此，伊莫斯还是强装镇定，他只是轻轻一挣，便将瑞伦推了个趔趄。他的动作轻松而自然，就像甩开一只不听话的猫崽，完全不费吹灰之力。
“为什么不用魔法？”
伊莫斯有些不明白，目光带着一丝愕然与轻蔑，他的语气轻松，仿佛是在质疑瑞伦的懦弱。瑞伦明明有能力用魔法取胜，或者至少用它来发泄内心的愤怒，可他没有。
瑞伦踉跄着后退，几乎要失去平衡，背后狠狠撞上了餐桌的边缘。疼痛让他本能地皱起眉头，他的手腕依然保持着方才掐人的姿势，但此刻看上去却显得如此可笑——纤细的腕骨上，伊莫斯留下的红痕更显得脆弱不堪，仿佛整个身体都在提醒着他自己的无力和失败。
他气急败坏地喘着粗气，眼中的怒火几乎要烧尽一切理智。伊莫斯的话像一根针，狠狠刺入瑞伦的内心，那种深深的屈辱和愤怒几乎让他崩溃。瑞伦的目光定格在一块锋利的陶罐碎片上——它散发着一种寒冷的光，像一把小小的、不怀好意的刀。瑞伦的手指先于思考做出了决定，仿佛那块碎片已经成为他唯一能抓住的东西，唯一能表达他此刻愤怒的工具。
他的动作迅速而果断，尖锐的一端对准了伊莫斯。那一刹那，瑞伦几乎完全丧失了理智，所有的怒火和屈辱化作一股冲动，逼得他冲上前去，几乎是咆哮着：“把它还给我！！”
