费洛克斯王国，位于西大陆最南方的人类国家，历史悠久，曾有十位先驱为王国的建立付出巨大努力，而这十位先驱留下的家族则成为王国厚积最深的大贵族。王国历史上，所有重大决策中都能发现他们留下的痕迹，可以说，十贵族个个都是具备影响国家走向能力的重要人物。
如今，王国繁荣盛世正是因为现任十贵当家的支撑，可在这繁华表面之下，却暗涛汹涌。国王尤瑟对政权管理日益疏忽，各地贵族私心叵测，当初上下齐心的十贵也已百年没有齐聚一堂，费洛克斯的政权早已七零八落，松散不堪。
在这样的大局下，国王的阴谋，或者说恶魔的野望，无疑让这昌盛之都成了落日前最后的辉煌。
“就是说，继百年之隔的现在，十贵又在这场舞会上齐聚了？”
晓楠忽然理解了格尼薇儿的忧虑，这样的情况确实非同一般，留迪斯不可能完全因为自己这样的“小人物”而特意招齐十巨头，东洋人的事一直都由部分十贵负责，也不可能需要动用全员，那他们到底是为了什么？
“私下会面不知道有没有，但公开场合上，这是百年来第一次集体出场。”
紧抓坐垫，格尼薇儿的目光投注在那圈贵族的其中一段，时刻不离，她似乎非常关心那里的动静。
“你的父亲也来了么？”
格尼薇儿点了点头，收回目光，将脸转向这里。
“别太在意他们，否则会引起注意的，可以的话，你也不想和他们打交道吧？”
听到格尼薇儿的话，晓楠自然也不再观察他们，这类政要来客还是交给校长老人家去操心吧。
“啊！惨了，这么一说，我好像看到老爹了！”
加拉哈德往格尼薇儿侧身躲了躲，就怕自己会被那些贵族无意瞟到，记得这丫头刚才还用“父亲大人”这样的称呼吧？
“十贵吗？看上去和我们八大家族的家主也差不了多少，感觉挺普通的。”
撑着下巴，凛蝶也不怕把脸上的妆磨花，不过她这一句倒是帮晓楠安心不少。
……东洋家主什么时候反成安心剂了？想想那个为爱私奔的安倍益材，再想想那个和圣诞老人有一比的老子李聃，最后好像也就只有个还没上位的赵云比较有正型……
那是因为东洋老古董们都在海里和鱼共舞的缘故吗？
“嗯哼！咋们别提那些人了，现在几点了？舞会还没开始吗？”
“还有段时间，你看乐队都还在准备呢。”
沿着格尼薇儿手指方向，晓楠看到中央圆台上确实列满了一堆乐器，排座在旁的乐师们正襟危坐，或翻阅乐谱，或调试自己的拍档，俨然是面对战场的紧张气氛。
“他们都是学院学生，还从来没在这样的‘大场合’下演奏，希望他们不会太紧张。”
额——你现在担心的不应该是我吗？要知道等会我可是要在这样的‘大场合’下领舞啊！到时候这几万人的目光可都落在我身上！
晓楠不禁汗颜，格尼薇儿似乎读到了晓楠的心思，耸耸肩，一副事不关己的模样。
“我教给你的东西，你都已经基本掌握，按部就班肯定不会有问题，加上——你看上去一点儿也不紧张。”
谁说我不紧张了！我这不是紧张到忘了自己非常紧张吗？
“那乐师都到场了，你是不是应该透露下我的舞伴是谁？是时候将他介绍给我认识下了，还是说他已经躲在会场的某个角落正偷偷观察这里？”
舞伴的事憋到这个时候，晓楠都不得不佩服自己的耐心，她已经准备好了千百种让对方出糗的方案，就差知道那个倒霉蛋是谁了。
而根据格尼薇儿之前的态度来看，那个倒霉蛋有七成可能正是莫德雷德那小子。
“他还没到场，身为领舞男宾，基本都是在舞会开始的一刻才入场，反正再过一个小时你就能知道了，还急这一时？用你的双眼去亲眼见证吧。”
哎！我服！大概在场的只有我一个还不确定自己舞伴是谁，罢了！我不管了！安排上出了差错那是学校的事，老子只负责把他往死里阴！嗯！我香蕉皮都准备好了。
惺惺忪忪，晓楠想在这舞会前的最后一刻养会神，却无意瞥见一位老人姗姗朝这里走来。
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另一边，“梅林塔”，梅林导师居所。
因为学院舞会的召开，今晚的卡姆兰也比往昔热闹不少，络绎学生哪怕不去参加舞会，也能找到狂欢的派对聚集地，其中不乏真正追求玩乐的贵族，他们都是厌倦“陈旧”社交场合的新兴贵族。
地上欢腾，天上也不太平，如潮水涌动的英灵们同样杯盏交鸣，平日上演生平纪事的他们此刻却在开怀畅饮，偶尔有几个烂醉神游至地面，引起无知路人的尖叫。当然，更多的老生们早已习惯这些家伙，自然也将这些英灵无视过去。
翘首以盼街道尽头，梅林塔前的一道焦促身影正踌躇徘徊，广场传来的乐曲恍若隔世，就像整个世界都只有他一人处于火上浇油。
他，正是莫德雷德的侍卫骑士——罗尔。
“殿下怎么还不回来！再过一会儿舞会都要开始了！赶不上的话，那殿下这一个月来的努力岂不都要白费？”
驻足停望，还是不见来人，罗尔不禁跺了跺脚。
“格尼薇儿大人恐怕也快到极限了，您到底……该死！您这样真的就能获得结果了吗！”
“哒啦哒啦……”
愤然一拳锤击在树，罗尔等待的方向忽然传来马蹄之音，极力让视线穿过夜幕，一竖黑影隐约向这里奔来。
“殿下！”
是莫德雷德！此刻的他依然是一个月前离开时的着装，只是那保护关节的轻甲已如烂铁，骑士便装残破不堪，可怖的撕裂破痕遍布全身，系于腰间的精致剑鞘不知所踪，只剩一把满是缺口的骑士长剑提吊在那里。
“咚！”
当全身遍布血污的白马蹄踏至塔下，莫德雷德力竭的身躯终于支撑不住，摔落在地，长剑也因衰落时的冲击断成两截，很难想象，他这一个月到底经历了什么。
“梅林导师！快！殿下回来了！”
塔门大开，手拄权杖的梅林疾步而出，当他看到莫德雷德的模样后，立马挥使罗尔去找医师。
“不！罗尔……把我的马儿洗净……再将我的礼服拿来……梅林导师……材料都在我的戒指里，调制工作拜托您了。”
“你到底想要调制什么？把自己弄成这幅德行，竟然还想去参加舞会？”
“您应该都‘看’到了……我有必须去的理由……我不能错过这次机会。”
听到莫德雷德的回答，梅林一声长叹，摘下莫德雷德中指上的储物戒，想了想，又从自己的戒指中取出一颗枣红药丸。
“吃下去吧，至少能恢复些体力，罗尔，你先将他搬进去。”
重新站起身，敲了敲权杖，魔法粉末飘入莫德雷德坐骑鼻中，那匹浑身脏乱的白马便自己一步一颠，跑向位于塔旁的小马棚。
“殿下，把手给我。”
抓住莫德雷德的右手，罗尔将它搭上后颈，又将自己的左臂往莫德雷德身后一揽，右手一夹便将莫德雷德重新支起，两人缓步摇入梅林塔中，于一楼的魔法教室内找了张座椅。
“洗澡水已经准备好，还请殿下恢复后自行清理，我这就去为您预备礼服。”
确认莫德雷德无恙，罗尔又极速跑出了塔楼，刚到门口的梅林与他擦肩而过，无奈摇了摇头。
“这阵子，学院里发生了很多事，所有事几乎都压在了格尼薇儿身上，就算有兰斯洛特帮忙，也不见得能帮她分担掉多少。”
将戒指中的不知明材料一一取出，梅林的面色越加沉重，他将这些东西直接丢入教室内的大釜，转向讲台另一边的试剂架。
“这点上，也是我对不起她，我无法给予她回报，无论怎样，我都不可能会是个给她带来幸福的人。”
半身仰躺在写字桌上，莫德雷德静心恢复体力，他望向教室天花板，似乎白净的石灰顶面更能帮助他放空杂念。
“有时候，看似错误的命运才是正确选择，但也有可能只是错误，身为你的导师，我只希望你能做出不会让自己后悔的决定，你……真的想清楚了吗？”
“当然，我绝不后悔。”
“哪怕十贵族都在现场，你也不会后悔吗？”
或许是因为刚才吃下的药丸起了作用，莫德雷德直起身，撕去上身破衣，双肘抵在膝上的他再一次挂上了那充满戏虐的笑容。
“这不正好吗？他们都在现场，没有比他们更适合的观众了。”
听到莫德雷德的言语，梅林默不作声，他静静将试剂倒入大釜，双掌平摊，闭目屹立于大釜旁。
“格尼薇儿说你疯了，看来并不是没有缘由，希望你的疯狂付出不会反害了你。”
幽蓝火焰于釜底升起，很快便将大釜烧至通红，魔法冶炼的荧光照耀着梅林苍老的面庞，完全杜绝莫德雷德的打搅。
“谢谢您，梅林导师，能遇到您恐怕是我最大的荣幸。”
撑起尚未完全复原的身体，莫德雷德跛着步伐，缓缓退出这间教室。
