在巷子的深处拐角。
“你说你们是来教训谁的？大声点，再说一遍！”
欧文擒住了混混的头儿，逮着他使劲揍。众所周知，打群架逮着一个发号施令的那个揍，往往效果显著。周围的混混也不敢向前，要是自己在向前走多一步，自己的老大就会多挨一拳。他们挑的地方也很好，巷子深处，确实没有什么人会知道这里发生了什么。
“我不是都说了吗，有人让我们来蹲点，教训一被叫做‘沉默的黑衣剑士’的人。真正的名字我们也不知道，反正就是来取这个包裹的人。”
看着贴在自己脸上明晃晃的刀子，混混的头儿吓得哆嗦个不停，使劲朝自己兄弟放眼色，叫他们不要轻举妄动。
“真的吗？你们确定是拿这个包裹的人？”欧文抓着混混的头头被拗到后背的手臂，用力扯，压在后背的膝盖再用力一压，被欧文压在底下的人叫苦连天。
“痛痛痛，大哥，轻点。我虽然只是个收钱办事的，但是我也惜命啊，我怎么敢骗你呢？就是这个包裹呀，鬼知道来的人是你啊……求求你放了我吧。”
沉默的黑衣剑士……是他？开始，这个包裹不是小姐的吗？这到底……
欧文万万没有想到，这种自己一直梦寐以求的线索，居然会在这些小混混的嘴里听到，可以说是幸运吗？真没想到，小姐居然跟那位无名剑士有关系——
“去你的！你跟他废话那么多干什，揍他呀。”
在欧文愣神之际，另一个小混混抡起一木棒给欧文的头加了个红色“增益效果”，顺便再补了一腿，讲欧文从自己的老大身上踹开。
带着一股眩晕感，欧文一屁股坐了下来。眼前天旋地转，一股热流流到了脸颊上，踉踉跄跄地难以重新站立。
“小的们，甭管了，给我我揍他！”
把自己大哥拉回来，了结后顾之忧的小弟们争先恐后地挤了进去，想要给自己的大哥出口恶气，在大哥面前好好表现表现。
“住手！护林员！”
精灵抬着长枪，蓝色水晶制成的枪尖将这条巷子的拐角围得密不透风。微弱的光线照在了水晶枪头之上，折射出了照亮黑暗的光芒。而正打得起劲的小混混们也不得不停下来挥在半空中的拳头……
“今日街头暴力勒索案，共逮捕10人，收缴刀具3把，钝器7把，受害人轻伤。”
“哟，这不是欧文嘛。真狼狈，想转正？下辈子在努力努力吧。”
“收队！”
一支由护林员组成的街道巡逻小队，就这样押着10名小混混，离开了这一条巷子，没有人知道他们怎么知道这里的，也没有人知道他们来过这里。
“怎么样，没事吧，阿文。”一个白发苍苍，留着一把白胡子的老爷子穿过了离开的护林员，来到了欧文面前。老爷子穿着一身执事服，腰上还别着一把木制骑士剑和一把木制横刀。他看上去虽然满脸沧桑，但老当益壮，精气神一分也不比欧文差，挺直的腰板，健朗的身姿，双目炯炯有神，俨然一个退役的老兵。他正是霍克汀，迪拉米梅斯的管家兼亲卫队队长及亲卫队剑术指导。
“来，我扶你起来——巷口的那些东西是你的吧。”霍克汀一手揽着包裹，一手拉起了靠坐在墙根的欧文。
“谢谢你，前辈。可是你怎么……”霍克汀某种意义上来讲，可以说是领主大人的亲信。为什么会前辈会突然来到这里？欧文心里的疑惑一层又一层。
“说巧不巧，我本来是想去中心协会办点事的，结果刚好看到你愁眉苦脸的样子，路过这里，还带着个包裹就进了巷子，再然后就看到一堆一看就不很友善的家伙很有组织地跟着进了去。我直觉告诉我这不太对劲，所以就只好去找护林员来处理咯。你也知道，以我的身份也不好动手对吧。”
“没事，其实我还是能解决的。”
“什么没事，你就是逞能。你也算是我教的，我能看不出来吗？有时候啊，不要把自己想象得过于强大，不然很容易做出让自己后悔的事。”说到这里，霍克汀的眼中又多了几分伤感，“不说这些了，我们去那边歇会吧。”
…………
大榕树底下。
正值大暑，大榕树的叶子变成了深绿色，郁郁葱葱的枝叶活像一把张开的绿绒大伞，当太阳照射下来时，把火热的骄阳挡在外面，耄耋乘凉闲谈，小儿嬉戏作乐，好一个惬意。
欧文和霍克汀两人坐在长椅上，一人诉说，一人倾听。霍克汀虽然在领主府工作，但闲暇时间也会到城镇上教一些年轻人体术和剑术，而他最拿手的则是他的出神入化，登峰造极的剑术，曾被称作为“剑圣”的他也将称号传给了自己的第一个徒弟，同时也是他的养子。而步入晚年的他，也只好自嘲为“剑鬼”。
在欧文还没成为预备护林员前，便早已认识了霍克汀，跟他学习剑术和体术，所以在这个出于交叉路口的时刻，前辈也是他唯一的倾诉对象了。
“所以你的意思是，你觉得莎媂菈小姐深藏不露，在此之前一直生活在这里，而且还有着不小本事，对吗？”霍克汀倒吸了一口凉气，眉头紧锁，若有所思。“我问你一个问题，你觉得莎媂菈小姐是一个怎么样的人，说出直观感受就行。”
“她的眼神是淡然的，一种经历了许多事的淡然，但却感觉不到丝毫绝望，完全与传闻的经历不符合，那一种更像是坚毅。怎么说呢，小姐她给我一种，超脱了这个年龄的气质，与玛利亚小姐截然相反。步伐，语气，行动力，思维，都要比我成熟不少。”欧文不禁攥紧了手心。
“跟我想的差不多，我虽然很少跟莎媂菈小姐接触，但我也能感受得到，她身上的那一种气质。或许，正如你所说吧。但你怎么这么肯定，小姐有着别的身份呢？”
“因为我已经找到了线索，我有八九成的把握可以肯定，莎媂菈小姐在回家之前，其实是——”
“先打住，你可先考虑清楚了，这个可能会对小姐不利的信息真的要告诉我吗？再怎么说我也算是领主大人的亲信，如果领主大人需要，我是一定会说出去的。”
“……”
“看来你确实是在犹豫，在两者之间摇摆不定，领主大人和莎媂菈大人到底选择谁。”
“前辈，我直说吧，请问您是否知道真相？”
“你是指当年的事情吗？”
“嗯。”
“知道这个，对你有帮助吗？”
“嗯。”
“你还是像当年一样，踌躇不前啊。如果你的‘小师傅’知道你还是这样的话，她估计会再教训你一顿吧——嗯，其实你已经很接近真相了，小姐传闻中的经历其实不是真的，她也正如你所想那样，你所说的那两个人或许真是同一个人吧。所以呢，知道这个，你能做出选择了吗？”
“……”
“你还是早点回去，把莎媂菈小姐的包裹送回去吧。那些东西你再好好想想，选择谁，要坚守些什么，希望你不要被自己现有的目标蒙蔽了自己真正的心之所向。”
空气开始变得闷热，一阵微风拂过，密密层层的树叶抖动着，好像一个个生命在颤动人。榕树它又像一把大伞，当太阳雨从天上飘落下来时，它密密的叶子为人们遮挡着蒙蒙的细雨。
“如果你做好了决定，我会帮你跟领主大人说的。你也别担心领主大人会对你怎么样，有我在，再怎么说领主大人总得听我几句的，再不济就别当护林员了，来我这练回你的剑。毕竟考编又不是唯一出路。”
欧文低着头，看着怀里的包裹，沉默不语。
“算了，你还是慢慢想吧。想不通就去放松放松，说不定就突然开窍了哟。”
“对了，最近附近森林里突然多了很多暴乱的魔物，中心协会的冒险者好像有些应付不过来了。我今天来，也是为了去中心协会说一声，领主大人要出一支玛利亚大人为首的支援小队，你要不要也跟去练练手，宣泄一下？说不定会有意外收获呢。”
说着，霍克汀背着手，离开了榕树头，去往中心协会的方向。
“我会考虑的，谢谢。”
太阳雨又戛然而止，欧文抱着包裹，背着长枪，望向了云层稀薄的天空，两年前的夏天，遇到“小师傅”的时候，跟今天也差不多呢。
那一天之后，我还是选择了成为护林员，而你则被称为“沉默的黑衣剑士”。可时至今日，你居然成为了我所护卫的对象，莎媂菈大小姐，你的心境是否也跟我一样有了变化呢？
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领主府，缪斯的书房里，这里是缪斯工作的地方，也是他从早到晚待的地方。
“小玛利亚的实践活动安排好了吗？”缪斯审阅着一份又一份的文书，随口一问。
“已经去中心协会安排好了，届时除了玛利亚大人以及护卫以外，还有几位冒险者同行。而我也会同行，绝对不会让玛利亚大人出差错的。”霍克汀回答道。
“对了，欧文他最近都没怎么过来跟我报告了，我猜他是不是已经知道些什么了——算了，欧文也是我雇佣来的，也跟他说好了，监视的事就算了吧。只要以后不出什么大问题，就让他进行跟着莎媂菈吧。欧文还是有些理想天真了，跟在莎媂菈身边一个能学到不少东西。虽然说，跟在旁边的时间也没剩多少就是了。”缪斯又在一份文书上盖了章，签了字。
“是的。除此以外，关于莎媂菈大人的事……”
“关于莎媂菈的，那个我早就已经知道了，虽然奈亚尔她对我闭口不谈，但只要在迪拉米梅斯领活动，总会有踪迹可循。”缪斯放下了手中的工作，走到了站在门口的霍克汀面前
“虽然说这次的魔物潮有些出乎我的意料，但不幸中的万幸，也算是凑齐条件了，好戏就要开演了。再不开幕，不管是上面那些人，还是奈娅尔，他们可就都要等不及了。”
“小玛利亚那边你就不用跟过去了，到时候有别的安排给你。”
莎媂菈，我的女儿，你与玛利亚在本质上不一样，我想看看，你的决心到底有多少，是否真的能冲破命运枷锁。这也算是为你好了。
