陶顺点点头：“也是。” 便不再纠结，但是旋即又想起来另一件事。
有些犹豫地开口：“你是不是因为时小姐的事，所以才...”
李珩抿嘴， 回道：“不是，和她无关。” 随后手脚麻利地将碗筷拿到屋后的伙房，从缸子里舀出几瓢水来清洗碗筷，一双手在寒冬腊月里冻得通红，好在没有生疮。
陶顺几次想上前，他都不动声色地拦下了。
“你这是读书人的手，怎么能做这些粗活，还是我来吧。”
李珩手上功夫没停，以行动代替言语。原先他多次同陶顺说过，家务和农活放着他下学回来做就好，但只要她得空，便都都悄悄干了。后来他就不再多劝，只是赶在她前面做好。
陶顺看着李珩现在利索的样子，一阵心酸，他曾经听都没听过的活计，现下竟然如此熟练。明明是天上的明珠，却滚进了泥中，甚至连姻缘也不能如愿。
她又想起年前那天，李珩回家后半晌一语不发，然后开口就是让她为其相看适龄的姑娘。她还以为是他年纪到了开窍，想媳妇了。没想到居然是为了能够推掉时家的婚事。
前些天她才听见传闻，说时家小姐看上了李珩，但被他拒绝了。
她可惜是可惜，却只以为是他自己不乐意才推掉的，可再仔细想想又觉得不可能，她能够给李珩相看的姑娘怎么比得上时潇可？介绍那几个姑娘的时候他表现得也没什么兴趣，后来更是绝口不提了，只放出她正在忧心婚事的风声。
现下便疑心李珩是不是因为身份，不得已才推拒，如今连时家的邀约都避了嫌想不去。于是试探他道：
“我都听说了，其实，如果你真的心悦时小姐的话未尝不可。毕竟你曾经也是...” 她的话停了停，含糊不清地说了个什么词。之后才声音正常地补充道：
“你完全配得上。将来读书还会有大造化，不如我们.....”
还没等她说完，李珩就打断了她：“郑轩和她要定亲了。”
陶顺的瞳孔一缩，人好像受到了惊吓。
两瓣嘴唇上下颤抖，不能合拢，再说话时声音都尖了两分，“是，是郑家的？”
“是。”
陶顺有些焦虑地起身，口中不住念叨：“怎么会，怎么会...他们是不是知道了什么？”
李珩拢住她的肩膀，扶她重新坐下，“没事的，这么多年都过去了，您别紧张，我会处理好。”
陶顺下意识地点头，但还是伸手用力攥住他的衣袖，担心道：“那藏仁寺还去吗？以后在时家堂会不会遇到郑家人？”
“去。郑家远在京城，一般不来金陵，我们不会有事。”
“要不还是别去了，咱们能躲就躲吧。” 她的声音还带着点慌张。
李珩摇摇头，眼睛里的情绪晦暗不明，他的声音冷沉，“郑家，我们迟早会遇上。您应该知道。”
陶顺眼神闪烁，“这些年，我们就这样生活不好吗？等你考上举人成了家，我们再搬到城里，摆脱过去平静一生不好吗？”
李珩的脸上不见波澜，声音轻而硬：“从十岁起我的想法就从未改变。”
陶顺张嘴还想要说些什么，最终还是没发声。
看她依旧惊魂未定，李珩沉吟了会，语气缓和道: “这只是一次普通的出游，就像您说的，我是该多交朋友，时公子或许是个不错的选择。”
况且，时楠竹还特意提醒了自己要知恩报恩，李珩也想去看看究竟他葫芦里卖的是什么药。
——
时楠竹心情大好。
一大早就受到了李珩的回信，说明日会来时府一同去藏仁寺敬香。
他找来平安，又嘀咕嘱咐了两句，带着计划顺利推行的得意去到前厅。
今天的早饭除了常规的几种样式，还有一个春卷模样的面点，但是闻着有一股肉香。时楠竹尝了几口，发觉里面包的竟是肉馅，还挺好吃。就问他娘这是什么。
赵氏笑道：“这叫懒龙，是京城流行的一种小食，据说惊蛰这天吃，能够解除春懒，接下来一年都不会懒惰。” 她命秋荷又拿了两个放他碗里，“我儿多吃吃，今年也勤快些。”
时楠竹拖长音答了声“好”，像个小孩一样撒娇。
赵氏知道他不会改掉那些懒毛病，但架不住他嘴甜，被哄得红光满面，惹得时规都没眼看。
时潇可在旁边无语地坐着，嘴唇无声动了动，阴阳怪气地对起他的口型，然后才咳了两声提醒时楠竹该干正事了。
时楠竹受到信号，话锋一转：“娘，明天我和潇可敬完香还想去后山踏踏青，都好久没出去活动了。可以吗？”
赵氏本来还乐呵呵的，听到这话却突然为难起来。
时楠竹敏锐地捕捉到这一情绪，追问：“怎么了吗？您要是不放心，明天我会亲自看着潇可，她也闷了许久，该透透气了。”
还没等赵氏开口，时规率先否决：“不成，明天潇可不和我们一块去藏仁寺。”
“为什么！”
时潇可噌地一下坐起身，大声问道。
“不行就是不行，哪里来的为什么。” 时规嘴上说着没有理由，还是耐心解释了一句。“这次李珩要去，你跟他得保持距离”
时潇可反驳：“我又不是为他去的，凭什么不准我去，好没道理。”
时规道：“我不管你是真不为他还是假不为他，明天你就好好在屋里给我待着，哪里都别去。过些天我们一家再一起出游也不迟。”
赵氏也跟着劝：“是啊，潇可。这次去藏仁寺是为了时家堂的事，你跟李珩一同出现怕是会有些风言风语，你听娘的话啊，我们回来给你带集贤楼的吃食好不好。”
见她半天不吭声，时规一喝： “听话！”
时潇可闻言气得将筷子摔在桌上，抹着眼泪哭着跑开了，赵氏见状赶紧追着去哄。
时楠竹刚刚都没插上话，这会才冲时规急：“这是干嘛，不就是出去踏青吗，有必要这么拘着潇可吗?”
时规深深叹了一口气，语义不明道：“殿下要来金陵了。”
