天光未亮，洞穴里还残留着夜的寒意，与柴火燃尽后的余烬味道。
亚伦已经醒来，动作麻利地将最后几根烤熟的根茎，用干净的大叶子包好，塞进那个略显臃肿的藤条背篓。
篓里还装着几个盛满清水的果壳碗，用树叶和细藤封口，以及那几块黑色的带着银白纹路的石头。
伊莉丝最终还是没能成功铭刻符文，亚伦依然坚持要把它们带上。
此时，银发魔女也醒了，依然靠坐在洞壁旁，看着亚伦忙碌。
她的脸色在黎明前的微光中显得更加苍白，如同一碰即碎的瓷偶。
眼看着即将出发，伊莉丝偷偷尝试着自己站起来，但她的双腿虚软无力，刚起身就是一个踉跄。
好在亚伦眼疾手快，及时转身抱住了她。
当手掌触及她冰凉纤细的手臂时，亚伦能清晰地感受到布料下骨头的轮廓。
她太瘦了，这样的身体也难怪好不起来。
进入亚伦怀中的瞬间，伊莉丝的身体不由得僵住了，紫眸中流露出一丝不适，但并没有推开对方。
她清楚的知道，要是自己那样做了的话，那对亚伦也未免太不礼貌了。
而现在，自己也确实需要一个这样的依靠。
“能走吗？”
亚伦低头询问，声音温和，不做作。
伊莉丝抿着唇，摇了摇头，眼中掠过一丝屈辱和无奈。
曾经的她，只需要动动手指，就能御风而行，瞬息千里，如今却连最基本的行走都成了奢望……
“我来背你。”
亚伦没有犹豫，转身在她面前蹲了下来，将宽阔却略显单薄的背脊对着她。
伊莉丝看着他的背影，沉默了几秒。
最终，生存的渴望压倒了她骨子里的骄傲。
她伸出双臂，小心翼翼地环住亚伦的脖颈，将身体的重量交付过去。
当然，身体虚的站不住了，也是原因之一……
亚伦调整了一下姿势，将藤条背篓挂在胸前，确认已固定好后，一手托住伊莉丝的腿弯，一手抓着木矛，稳稳地站了起来。
真轻啊……这是他再次背起伊莉丝时的唯一感觉。
仿佛背负的不是一个人，而是一缕星光，一团灰雾……稍不小心，就会随时消散。
魔女银色的长发垂落下来，带着那股清冷的气息，拂过亚伦的耳际和颈侧，有些痒痒，也有些说不上来的……舒服？
亚伦最后扫视一眼这个庇护了他们几天的洞穴，然后拨开藤蔓，踏入了外面朦胧的晨雾之中。
——北行之路，正式开始。
……
森林仿佛没有尽头，参天古木遮蔽了大部分天空，只有零星的光斑筛落下来，在地面的苔藓和落叶上投下变幻不定的图案。
空气潮湿而闷热，各种奇形怪状的藤蔓和灌木纠缠在一起，几乎找不到完好的下脚处。
亚伦必须时刻挥舞着那根削尖的木矛，拨开挡路的枝叶，警惕可能隐藏在暗处的毒虫或蛇类。
伊莉丝伏在他的背上，大部分时间都很安静。
她的呼吸很轻，有时会因为亚伦踩到特别不平的地方，导致的颠簸而发出一声短促而轻细的闷哼。
亚伦能感觉到她身体的冰凉，以及那份竭力克制的虚弱。
他尽量让自己的步伐平稳，避开那些明显的坑洼和凸起的树根。
“左前方，那片红色的蘑菇，有毒。”
偶尔，伊莉丝也会低声提醒，她的声音因为贴近亚伦的耳朵而显得格外清晰。
亚伦依言绕行，省去不必要的麻烦。
“右面那棵歪脖子树附近，有野兽留下的新鲜痕迹，小心点。”
亚伦立刻放缓脚步，仔细观察，果然看到一些被踩踏过的灌木和地面上的爪印，那印记大的吓人，照银发魔女的科普说，原主起码得是体长4米以上的大型四脚兽科类魔物。
听罢，亚伦毫不犹豫的改变方向，选择了更迂回，但看起来较为安全的路径。
伊莉丝的指引精准而有效，仿佛脑海中有一份详尽的森林地图和野外生存指南。
这让他们避免了不少潜在的麻烦。
亚伦心中暗自生出了几分指望，捡到她，或许不只是麻烦，也是让自己在这绝境中生存下去的一线生机。
但凡自己运气稍微差一点，前几天就已经在这原始森林里死的不能再死了。
……
很快的，时间来到中午时分。
亚伦找到一小片相对开阔，有阳光透下的林间空地，将伊莉丝小心地放在一块干燥的石头上休息。
他自己也累得够呛，汗水浸湿了那件粗糙的树叶斗篷，胸口和后背更是湿了一大片。
他取出水和根茎，递给伊莉丝。
伊莉丝小口地吃着，目光却落在亚伦被藤条勒出红痕的肩膀，和不断滴落汗水的下巴上。
她沉默着，紫眸中情绪翻涌，最终化为一片无言的沉寂。
……休息了约半小时，亚伦再次背起伊莉丝上路。
下午的行程更加艰难，他们遇到了一片布满湿滑青苔的乱石坡。
亚伦每一步都走得极其小心，脚底不断打滑，有几次险些摔倒，全靠手中的木矛勉强支撑。
在一次特别惊险的趔趄后，伊莉丝环在他脖颈上的手臂不自觉地收紧了些。
“放我下来吧。”
她忽然说道，话语里好像带着愧疚。
“你自己走……会容易些。”
亚伦喘着粗气，稳住身形，摇了摇头。
“没、没事……呵……快过去了……”
他知道，以她现在的状态，一旦放下，可能就再也站不起来了。
亚伦没有再多说什么，只是更加专注地看着脚下的路，手臂更加用力地托稳了她。
这种无声的坚持，比任何语言都更有力量。
伊莉丝也不再说话，将脸微微侧向一边，额头几乎要抵住亚伦的颈窝。
她能感受到他身体传来的热量，能听到他因为负重和紧张而有些急促的心跳声。
银发魔女有些诧异，这充满生命力的节奏，竟只是来自一个陌生的凡人。
而那份温度带来的莫名慰藉，也与她所熟悉的冰冷魔法和悠长孤寂的岁月，截然不同。
……
黄昏时分，亚伦找到了一处新的过夜地点。
一棵巨大的，不知因何倒下的古树形成的天然空腔，内部空间比之前的洞穴小很多，但胜在保温，而且入口很隐蔽。
他将伊莉丝安顿在里面，从周围扯来一些新鲜的藤蔓将外部装饰了一番、同时为入口的做好掩护后，立刻开始收集枯枝，熟练地生起篝火。
火光顺利亮起，驱散了黑暗与湿气，也照亮了伊莉丝稍稍放松的神情。
亚伦检查了一下背篓里的物资，水消耗了不少，根茎还够明天一天。
必须尽快找到新的食物来源。
他将最后一份清水给了伊莉丝，自己则嚼着干硬的根茎，坐在洞口附近，负责守夜。
夜色渐深，森林里各种声音开始活跃起来。
远处传来不知名野兽的嚎叫，近处有虫鸣窸窣。
伊莉丝靠在树洞内壁，似乎睡着了，但呼吸并不平稳。
亚伦握着木矛，隔着藤蔓与树枝，警惕地注视着外面的黑暗。
他的身体疲惫不堪，但精神却不敢有丝毫松懈。
他知道，追踪者不会放弃，这片森林本身也充满了危机。
不知过了多久，一阵轻微的如梦呓般的声响，从身后传来。
“好冷……”
亚伦回头，看到伊莉丝在睡梦中蜷缩得更紧了，身体微微发抖。
树洞虽然容易保温，毕竟不如洞穴避风，夜间的寒意像细长的毒蛇般，游走在温暖的空气里，偷偷侵袭着她单薄的身体。
亚伦来到火堆旁，轻手轻脚地添了不少枯枝进去。
入夜前，他在周围捡回了很多，库存富裕，但效果还是不怎么明显。
他看着伊莉丝微皱的眉头，最终还是脱下那件编制粗糙，但还算厚实的树叶斗篷，小心翼翼地盖在了她的身上。
然后，他爬回洞口边上的位置，抱着膝盖，蜷缩着靠坐在已经被烘烤的没有那么冰冷了的树壁上，紧了紧上身单薄的衬衣。
好困啊……亚伦忍不住打了一个大大的哈欠，但没发出声响来。
疲惫与冷热交替的感觉，令他感到有些昏昏欲睡。
他晃了晃头，强打精神，告诉自己必须守好这第一道防线。
而在他看不见的角度处，盖着树叶斗篷的伊莉丝，睫毛微微颤动了一下，她的呼吸逐渐平稳，蜷缩的身体也随之舒展了些许。
那件带着亚伦体温和汗水的粗糙斗篷，隔绝大部分寒冷，也为她带来了一种难以言喻的安心感。
夜色浓稠，火光跳跃，映照着守护者疲惫而坚定的侧脸，与魔女悄然松开的眉宇……
这漫长的逃亡之旅，不过才刚刚开始呢。
