从拉斐特皇家学院后门走出是一片静谧的林地,仅管学院的后门很少会开放,但漫道的秋叶却时时需要人来清扫。
小道的尽头是一座带着花园的小别墅,里面住着一位德高望重的老先生。
他家的院墙并不高,差不多一个六七岁的孩子跳起了就能够到。这也正常,因为主人设墙的目的只是为了防止不懂事的林猪闯入花圃。至于盗贼,那位先生并不认为自己家中有什么值钱货。
清扫完林间小径的布兰琪将扫帚靠在主房门前,按照惯例她现在应该将院子也打扫一遍,然后再开始和女儿一起享用今天的早餐。
但是此时的布兰琪却有种心神不宁的感觉,这种感觉无时无刻不在围绕着她,以至于现在干活都不利索了。她之所以难以继续这日复一日的工作,正是因为前几天闯入的不速之客。
那个把她和女儿买给奴隶贩子的无赖现在就在房子里面。爱莎也在里面,她会怎么看待他呢?她已经十六岁了,被卖掉的时候她才只有十岁,爱莎还认得出他吗?她又会对他说些什么?
布兰琪无法想象,那个无赖既懒惰又自私,她一点也不愿意承认那样的人就是孩子的父亲。
铁栏门的哐啷声将女人从胡思乱想中惊醒,主人回来了。布兰琪马上将视线从屋窗上收回,她提起围裙对着门口躬身行了个礼。
“欢迎回家,尊敬的拉可多罗先生,还有远道而来的客人们,欢迎各位的到来。”
最先走进来的是个刚刚一米出头的西装小男孩,鲜红的领带与金边眼镜彰显出他不一般的身份,他正是这座宅子的主人。
“早啊,布兰琪太太,你吃过饭了吗?”小男孩对布兰琪点了点头,听他的语气似乎心情很好。
“已经吃过了,”布兰琪微笑着看了眼主人身后的几位客人,“谢谢主人的关心,我这就去叫爱莎准备茶点。”
西装男孩身后站着的正是曙光小队,外加两名黑衣人。之所以说是外加,是因为拉可多罗并没有邀请她们。白芽单纯是出于好奇自发跟过来的。
而且不是一般的好奇,在白芽对杀死血兽的事供认不讳后拉可多罗就解散了自己的临时编队,并且郑重的对菲里发出了邀请。
正如拉可多罗所言,他一开始就知道白芽是凶手,参与这场毫无意义的调查只是为了“偶遇”某人。包括临时募集队员来限制委托人数,自始至终,他的目标都是这个夹克男人。
他需要一个展现“自己不一样”的机会,所以在案件结束后,拉可多罗摆好一个自信向目标人物发出暗号,而那个男人却一点特别的反应都没有。
拉可多罗知道自己的暗号计划失败了,但也没有完全失败,可能只是他把几个世界的风俗搞混了而已。
“还真是年纪大了,越来越容易忘事了呢,”西装男孩背抄着手感慨道,“几位先在院子里坐坐,我去去就回。”
背对众人的男孩转身指了指院子里的桌椅,简单交代一句便撒开两条小短腿跑进了屋。
然而院子里只有四把靠椅,被叫做布兰琪太太的仆人也没有额外去端椅子。
六人只好尴尬且散乱地站在庭院中央,现场除菲里和白芽外的几人几乎都有种搞不清状况的感觉。
院子收拾得干净整洁,里面的花草都被裁剪得很别致。花草成簇像是一个个小小的王国,金黄色的绣球是王国内景,点缀其中的玛格丽特是白衣子民,精巧的矮护栏则是它们抵御外敌的城墙。
但没有人去欣赏园林设计者的良苦用心,他们各都带着疑惑来到这里,他们的内心实在与周围平静的景致难以合拍。
不久前还在推进的案件,突然就变为了登门拜访。拉可多罗是谁?这个小孩子为什么这么奇怪?十大神秘又是什么?还有贝希摩斯为什么会袒护白芽?没有人站出来解释一下吗?菲里现在怎么一句话也不说?
房门中走出一名托着盘子的金发少女,从体型上看年纪比伊琳小一点。少女衣着朴素,卸茶的动作十分生疏。
她应该就是布兰琪口中的爱莎了,少女低着头一言不发,摆好茶点便默默收起托盘退场。在经过母亲身边时,爱莎稍微用胳膊肘碰了她一下。
“啊!真是不好意思,我这就去添几张座位。”
魂不守舍的布兰琪慌忙进屋搬来了另外几张椅子,但是摆完后却发现椅子的高矮不齐。
正当她想要调换时,主人已经端着一本书从楼上走了下来。
“久等了,各位,”拉可多罗双手捧着厚书,“怎么不先坐下?”
“我们刚刚在参观小花园,”克萝伊微微笑道,“打理得很用心呢。”
“嗯嗯,一定费了不少心神吧。”
法奥斯点头附和一声,顺便拉过一把椅坐下,其他人也纷纷随着法奥斯入座。
“这个啊,”拉可多罗哈哈一笑,“其实我很少在家,打理花园的是都是布兰琪和她的女儿在干。”
拉可多罗将书放上桌,随后双手后撑,用力跳坐上了身后的椅子。
恰巧他的椅子是最高的,而对面坐的正是今天特地邀请来的菲里先生。
“我知道现在你心里有很多疑问,我也并不打算向你们隐瞒,在这之前,容我先自我介绍一下。”
男孩严肃的板正身体,然后理了理西装的领口。确保好自己的形象后拉可多罗干咳一声道:
“再次隆重的介绍一遍,我的名字叫拉可多罗,今年六十三岁,是一名秘银级别的冒险家。前几年担任了拉斐特皇家学院的教导主任一职,但我的工作始终是一名冒险者,在冒险家公会评测出的十大神秘之中排行第六,代号:旅行者。”
拉可多罗拿起厚重的本子,用另一只手往自己发干的嘴里倒了口茶。
“这本书笔记,记录了我闯荡各位面之间的一些见闻。”
拉可多罗没有去解释“位面”这个概念,因为从菲里的神情中能看得出,他知道自己在讲什么。