诚然，这种附身于玩偶的感觉并不好，透过伊莱恩单肩包的开口，罗兰凝视着这个光怪陆离的世界——呼啸而过的钢铁车辆，闪烁着迷离霓虹的店铺，行色匆匆、衣着各异的人群……这一切，都与他所熟悉的、弥漫着烽烟与圣歌的世界截然不同。
一股奇异的感觉在她心中滋生。尽管处境不妙，但这个喧闹、鲜活，甚至有些混乱的世界，竟让她感到一丝……宁静？仿佛一直紧绷的弓弦终于得到了片刻松弛。
不必再考虑消灭浊物，不必再隐藏身份，不必再担上那“罗兰”之名所带来的沉重责任。
（这究竟是死神的戏弄，还是一场过于真实的黄粱梦？）
思绪翻涌间，伊莱恩已将她带到一处被黄色警戒线封锁的街口。空气在这里变得粘稠而冰冷，罗兰感到自己体内的圣堂骑士灵性正在微微发烫，如同靠近余烬的火种。
（收回前言，这股蛰伏的如同老鼠的恶意……浊物还在这里，我该如何警告她？）
……
“早安，魔女大人，愿曦光为你驻留。”留守的年轻修士上前行礼，脸上带着倦容。
伊莱恩点了点头算是回应，“这次的浊物，有什么特征？”
闻言，修士递过来一个文档：“根据残余的痕迹，仪器初步判断是神秘侧的浊物，危险等级大概在阶段一到二。我们这里只有阿德兰是阶段一的守夜人，所以不敢贸然探查。这是受害者的资料，我们能做的有限。”
“无妨，你们做得很好，让阿德兰过来一下。”伊莱恩接过档案，快速浏览起来，肩上的鹦鹉也好奇地探过头。
“唔…经常加班，怨念深重啊。”薇薇安评论道。
“夜晚，男性，独自一人，下雨天……”伊莱恩纤细的手指轻点着下颌，眼神锐利，“还真是标准的……狩猎场。”
“魔女大人，您找我？”一个略显青涩的声音响起。名叫阿德兰的年轻修士快步走来，他身上的气息微弱且不稳定，显然刚踏入途径不久。
（有点弱了，不过，守夜人的能力应该还有用。）
伊莱恩心下判断，将资料递还，说：“你应该也感受到了，那个东西还没离开。”
“是的大人！”阿德兰神色凝重，“所以我们封锁了这条街道，不敢贸然探查。”
几缕淡金色的魔力丝线自伊莱恩指尖浮现，如同拥有生命的触须。“召唤你的心物。”
阿德兰点头，意念一动，一盏样式古朴、散发着微弱暖光的黄铜煤油灯便出现在他手中。金丝随即缠绕而上，另一端则虚系在魔女的手腕上。
（心物……途径者力量的延伸。真是千奇百怪。）
“听着，”伊莱恩的语气淡漠，“要是金丝断了，你知道该怎么做。”
鹦鹉薇薇安不安看了看煤油灯，又看了看伊莱恩，“邦邦，要不伊莱恩你等我回来再进去吧，神秘侧的浊物已经远超我的预计了！”
伊莱恩按了按鹦鹉的小脑袋，“他们能发现受害者并报警，说明这个浊物的触发条件比较苛刻，不必过度恐慌。”
在阿德兰担忧的注视下，魔女一步一步漫步在这片区域，带着一个会说话的鹦鹉，单肩包里还有一个奇怪的玩偶。
片刻后，魔女缓步走回，脸色却异常凝重。
突然，异变突生，道路两侧熄灭的路灯突然闪烁起来，他只听见魔女清冷的声音带着前所未有的紧迫感：“阶段三！”
下一秒，他眼睁睁地看着伊莱恩的身影如同被橡皮擦抹去一般，突兀地消失在了原地！唯有系在他心物上的金丝连接着虚空中的某处，若隐若现。
阿德兰愣了一瞬，随即反应过来，向后方大喊道：“队长！事态升级，出现阶段三的浊物，立刻向仲裁机关请求支援！”
他紧紧握住温暖的煤油灯，声音因恐惧而颤抖，却带着不容置疑的坚定：“我留在这里，做魔女大人的灯塔，你们快撤！立刻！”
“阿德兰……撑住！”队长没有丝毫犹豫，立刻带领其他人向外围撤离。
——
伊莱恩看着周围的景象如同浸水的油画般融化、重组，夜幕以不合常理的速度笼罩了整条街道。刚才只来得及喊出“阶段三”的警告，希望外面的人听到了。
肩头的鹦鹉薇薇安仿佛被按下了暂停键，僵直着一动不动，如同坏掉的玩偶，应该是领域隔断了联系。他抬起手，将鹦鹉收入右手小指上的戒指里。
手腕处，金丝微微晃动，提醒着他一切还没有到最糟糕的情况。
根据教会发布的《关于净化浊物的若干建议》，每个净化神秘侧浊物任务的小队都必须配备一个“守夜人”。
守夜人，这个途径的特殊能力能够在浊物造成的各种影响下指明前路，本身也有着极高的精神抗性，作为事件范围外的锚点，或者灯塔，他们能够为踏足浊物领地的作战小队提供退路。
而神秘侧的浊物，则是类似于“规则怪谈”的东西，有着某种触发规则和领地，只要触发了规则就会被牵扯进去，并且一般有着某种致死规则。
按理说，这个新生的浊物不应有能力将他强行拉入……但刚才，随着领地被踏足，这个浊物的气息显露而出，很明显不是仪器推测的阶段二。
“因为杀了人升阶了吗……”伊莱恩喃喃低语，不知是说给谁听。
升阶之后，神秘侧浊物触发规则的约束一般会减弱，同样的，它的致死规则也可能会更加容易触发。
伊莱恩摊开白皙的手，几缕比之前更加凝实的金绿色丝线跃动而出，在他掌心迅速编织成一片脉络清晰、栩栩如生的金绿色树叶。紧接着，叶片优雅地卷曲、拉长，固化为一柄细长、闪烁着寒光的华丽刺剑。
“想吃掉我，”伊莱恩唇角勾出一抹危险的弧度，“也不怕崩掉你的牙。”
他右手稳稳握住这柄华丽的刺剑，激发了独属于他的魔女能力。
有人说过，魔女途径是世上最不循规蹈矩的途径，它从不指明方向，每一位魔女都如同独一无二的花卉，在踏入途径的那一刻，便注定要绽放出只属于自己的娇艳与危险。
霎时间，亿万金丝自刺剑中喷涌而出，它们有序、仿佛有生命一样在空中交织、缠绕、层叠，为魔女编织出了一套华服。温润如玉的光芒盖住了周围暗淡的路灯，此刻的魔女，像是满天星光中璀璨的月亮，瞩目而瑰丽。
“为我所用吧，”他宣告道。
“金缕玉叶！”
