尖锐的笛声响彻营地。
这道声响好像意味着警报，祁步从司令室狂奔而出，玛娜等人也跟出去看个究竟。
「怎么了？」
瞭望台上的少年，用着仍然尖细的声音叫道。
「天空……天空在燃烧！是“法芙娜”！」
众人都吃惊的屏息。
「就在正面前方大约三公里的距离！」
此话一出，祁步立刻转身狂奔向无线电，已经有人先他一步赶去，粗鲁的敲打着杂音不断的音箱。
「不行！不通！」
外面传来人们高分贝的吼声，还有车辆紧急发动的声响。
「快拿弹药！」
「快点上车！再磨蹭就不管你啰！」
祁步又冲到外面。
「慢着！不要急！」
「祁步，难道叫我们不管？」
「不是，分派一些人去让非战斗员避难！冷静下来，好好行动！」
看着他们的动态，玛娜悄声对着身旁的辉问道。
「——你觉得如何？」
“嗯——”了一声，辉叉起双臂。
「“密林之狼”残忍无情——这我倒没听过耶——」
「那，这是怎么回事……？」
「天晓得？我跟他又不认识。」
又是这副紧张不起来的态度，玛娜顿感无力。
「我们要怎么做？」
「我看‘尤菲露号’还是先别动。我也担心有分遣队。少校，你能跑一趟吗？」
一听玛娜这么说，辉惊讶的指着自己说:「我？」
刚才他问“怎么做”，却像是打算隔岸观火似的。倒不是想敬他一记回马枪，不过玛娜格外露出一副巧笑倩兮的表情。
「“空中战机”是最快的吧？而且我也在意他们说的“法芙娜”是什么？」
「……对哦，那我就跑一趟吧。」
看他一副恍然大悟似的前往“尤菲露号”走去，玛娜又交待了一声。
「我们能做的只有救援而已！之后会派医生或谁搭军车去！」
辉没有回头的挥挥手走出去。从他身旁跑过的琪露卡，跳跃进一辆军车，后座也紧接着跳上一名壮汉。祁步已经搭上别的吉普车离开了。之后车子便立刻开走了。
玛娜向四周呼叫。
「全体立刻归舰！采取警戒态势！」
骚动也传到雫拉等人的耳里。雫拉飞也似的跑出去。
「——雫拉！」
百合正要追过去，安塞拉却抓着她的肩膀试图将她留下。百合一转身，嫌弃似的瞪了一眼并挥掉他的手。安塞拉却不在乎她的眼神，露出一如往常的笑容。
「我们不能在这里给其他人添麻烦，先回去“尤菲露号”里待机吧。」
*
绿意便跃入大家眼中。
这里是后山。“空中战机”里的驾驶员低头一望，有块斜坡被挖掉，大大露出开口，数量不止一个。
明亮的月亮吊挂在深夜的天空中，军人们的攻击已然化身成照亮密林无边黑暗的巨大火炬。
「队长！」
达斯塔回来坐进助手席，本来闭目以待的安德霏路雷特便睁开一只眼睛。
「情况怎么样？」
「是！法芙娜的类型有三只阿努比斯型和两只哈迪斯型。」
「目前的死伤呢？」
「……这么嘛。“哥布林”的人有超出十名下落不明，再这样下去他们会灭亡的。」
法芙娜突然的袭来，导致的现况，已经不是人类起内奸的时候了。
如今，安德霏路雷特干脆的说：「这边也准备好迎战！叫上抗法芙娜部队，要讨伐法芙娜了！」
辉正目不转睛地看著天空。在他的视线前方——伴随著光辉，某种和Void极为相似的物体从天空的彼端降下。
虽然和在他们舰上的不明物体void相似，但是不管是颜色还是外形都不是同一个类型。
“尤菲露号”上的每个人透过“空中战机”传来的视频看见，并且都屏住了呼吸。这麼做不是因为恐惧，而是没来由地——感动到全身发抖。
刹那间，在驾驶舱待机的史黛拉还以为会不会是天神降临了。
美到那种程度的光辉正满溢世界。
以之相反，塞维恩和雫拉感觉到那物体——危险的存在;那物体和他们所见到的void或保护过他们的不明生物不一样，对方仿佛就像是天神降临般的——为了弑杀人类而来的——披着天使外表是怪物。
和浑身水银色的void不一样，那是几乎要重绘蓝天的壮丽青色光辉。
光芒的中心，有个形状会使人联想到人体的东西——就像宝石被赋予了生命般脉动著的存在。
宇宙中的水银色不明生物——就像宇宙里的机器残骸被赋予了生命和意识般脉动著的存在。
越接近中心的光辉，越看就越觉得心要被吸入其中——仿佛自己的存在消失了。
大家都呆然地注视著它。心便感觉平静，感觉无法意识到的舒服音乐偷偷传入耳中。
——你是我们的同伴吗？
那个物体仿佛是这么说的。雫拉惊异地看着自己的双手，不知道为什么他就是明白那个物体说的话;它就是琪露卡说的“法芙娜”吗？
一种令人窒息的感觉缠上身，仿佛在告诉雫拉必须远离那些“法芙娜”。
大概是湖线上的战车正一起进行炮击吧。同时，森林各处响起了爆炸声。看来除了战车之外，那一带还有其他武器正在连续猛烈攻击。
但是，纵使沐浴在爆炸的烟雾中，青色光辉的美丽依旧毫发无损。它大大的展开类似翅膀的部分。某种漆黑的物体正在青色光辉的翼部间蠢动著——辉有这种感觉。
深感不妙的辉猛踩踏板，“空中战机”立刻离开了原地。身后逐渐出现那个漆黑的物体，仿佛要把他吞没，随后出现越来越多，辉以自己那超异常的驾驶技术闪开了那些宛如黑洞和剑的漆黑物体。
同一时间，战车的炮击声根本无法相比的巨响掠过;辉推测这是漆黑物体出现的时候会发出的声音——那不是有东西爆炸的声音。而是机器狠狠被砸碎、压碎、扭断的声音。
那个球体、那些剑却不是从任何地方丢过来的——在一无所有的地方，突然产生了那个球体。然后在漆黑的回转中把一切都吞食进去;在一无所有的空中，突然产生了那个剑，飞速袭向目标，被击中的鸟儿随着剑溶解在它身上——在仅仅数秒内消失无踪。
曾位於球体产生之处和被剑击中的所有东西，不是遭到破坏——而是消失了。
曾在那里的花草树木、动物、泥土，在一瞬之间消灭，只残留下球型的凹痕和在地面上蒸发了的黑色液体。
辉目睹这一切，因为来的太突然，还无法接受到完眼前的情报。辉绞尽脑汁，想起了刚刚祁步说的话。
「那个就是他们说的“那东西”吗？」
如果是这样的话——必须赶快通知“尤菲露号”！
“空中战机”远离了法芙娜一段距离，辉打开通讯线路。
「这里是巴塔鲁璐……状况不妙，“尤菲露号”快远离这个地方！」
「发生什么事了！？」
紊乱的画面中，玛娜的声音有一丝着急和严厉。通讯号极为嘈杂，玛娜只能从中听到一些关键词。
「唦唦……快离…………西不妙啊！…………」
「咦？」不妙？难道是那些说的“那东西”。
通讯录依旧嘈杂，但是这回可以清楚听见辉说的话。
「快点……离开这里……！我来想…………拖延时间……！」
快点离开这里！我会拖延时间的！——玛娜刹那间在辉的身上看见了她已故的情人。
「不行，一个人的话是拖延不了多少时间！」玛娜绞尽脑汁，从脑中里找出对策。
敌人是不明生物，实力不明。这种状况或许只能让少校来争取逃离的时间，但是对方的战力未知，这个提案根本没用。
但是要让那些孩子面对未知生物，作为大人是不能让孩子们冒这种宛如走在空中钢绳上的风险。
就在这时——雫拉打开了通讯说道。
「舰长，请让我们去支援巴塔鲁璐少校。」
玛娜依然在理智的想法中战斗。见舰长没回复，塞维恩也开始着急——要是在拖延时间的话，就救不了少校。塞维恩尝试说服舰长。
「“法芙娜”只有法芙娜能打倒，不如说我们的法芙娜就是为了这一刻诞生。」
玛娜握紧拳头，身体的颤抖仿佛在憎恨自己的无力，竟然要孩子们冒这种险。但是塞维恩的话说的有理，他们驾驶的那些“法芙娜”系列，大概就是为了这场合诞生的存在。
但是……这么做的话，那些孩子可能会死啊。
天真。麦芽在心中对玛娜的印象就这么两个字，麦芽在玛娜还在犹豫不决的状况下回复。
「批准你们出击，目的是救援巴塔鲁璐少校。敌人是未知生物，尽量和敌人保持距离，然后——别死了。」
就在这时——“尤菲露号”收到了一条信息。
「上面写着什么？」
百合将内容读出——「法芙娜预料之外的袭来，暂时休战，打倒法芙娜后，来谈谈接下来的事情。在宇宙的“尤菲露号”的各位肯定不知道法芙娜的事吧。“密林之狼”。」
*
「……命运的分歧点啊。」
安德霏路雷特看着那青色光辉的未知物，耳边传来一阵美妙的声音。
——你也是受罪者吧。
「……还不如死了算了——常听到人家说这句话，可是真是这样吗？」
法芙娜庞大的身躯从天而降，它的前肢发出巨响，触手宛如就是一踢。不少的军车都被它繁多的触手埋没，金属与金属相撞的沉重声响起，紧接着能听见被压烂的金属声，那些军车就这样消失。
「莱夫拉、阿萨姆——！」
祁步悲痛的大喊。
「可恶！」
载着琪露卡的那辆军车的驾驶员猛打方向盘，冲向正在攻击其它军车的第三架“库洛”。小车正面迎击，驾驶员猛踩踏板，冲到法芙娜的后面。琪露卡和另一个同伴分别持起武器，从后方射击法芙娜的背部。
本想趁飞弹爆炸际再溜走，却见法芙娜的动作只因爆炸而停了短一会儿后，立刻又有了反应。
法芙娜身后的翅膀间发出了漆黑的光，驾驶员仿佛早已预料到这状况，不顾危险的猛踩踏板，加速引擎。军车身后出现了不少漆黑的球体，路也因此变得不平稳，琪露卡等人逐渐陷入危机。
法芙娜的头部突然被飞弹击中。前来支援的抗法芙娜队终于到达。虽然如此，琪露卡也没有因此完全放下警惕。
格里西亚，“哥布林”的产量型抗法芙娜专用机。外形是模拟人形，特有的武器类似于剑炮的合成武器。具有抗拒法芙娜的侵入系统，也比一般的机体硬度强多，武器的威力也是普通的武器威力的两倍。
即使如此，这些武器也没办法轻松地打倒法芙娜。作战的时候，要是出一点差错都会送命。
琪露卡深呼吸吐气，尝试让自己强行冷静下来，绞尽脑汁把所有得到的情报翻出，试图找出哈迪斯型法芙娜的弱点。
地面追逐她们的是哈迪斯型的法芙娜，长着翅膀，只有一双脚和尾巴，头上还有一对看似耳朵的角。特性是它的腹部会吐出繁多的触手吞没生物。破坏那些的话，残留下来的东西也会繁殖出新的同伴，那样反而更棘手。
琪露卡乘坐的军车前往的方向突然出现了哈迪斯型。驾驶员还未反应过来，琪露卡冷静沉着喊道。
「——跳车！」
说时迟那时快，在助手席的琪露卡反应敏觉的从高速行驶的军车上纵身一跃。除了正在驾驶军车的驾驶员，其他人都已经脱离了军车。他们跳出军车后，原本乘坐的军车连同驾驶员都被球体吞没。
「巴特莱德！」
紧接着从头上跨越过的是雷夫遊军密林专用的“库洛”，共有三台。背上的加农炮射击哈迪斯型，紧接着是用侧足的光束步枪给予致命一击。转眼间，法芙娜的数量少了一只。
「那些家伙——为什么要帮助我们！」
同伴们不甘心的呐喊着，他们的自尊仿佛在这一瞬间受到了伤害。原本是火水不容关系的他们，竟然在这一刻受到了敌人的帮助，仿佛之前的战斗都不过是他们擅自在挑拨对方而已，他们实在是压不下这一口气。
根本就是在看扁他们。当中多数都是这样想的，其中当然也包裹了琪露卡。
反抗组织和雷夫遊军的实力一目了然，雷夫遊军里的一般机体都能杀了法芙娜。相较之下，反抗组织的机体别说打倒法芙娜了，光是一只就让他们陷入了苦战。
「畜生！」
祁步咬牙切齿的扛起火箭炮。就在这时——一道光束烧灼了法芙娜的侧腰。
琪露卡这才回过神来，抬头望着天空。在天空中有架“空中战机”拼命闪躲阿努比斯型的攻击。再要被追上的那一刻，阿努比斯型的头部突然被光热击中。
辉往光热源的来处一看。刚从山后露脸的太阳，正照在那架飞来救援的三台机体身上。
「——“诺尔法芙娜”，连“大和法芙娜”和“如月法芙娜”都出击了吗！？」
从高处俯视着准心，雫拉的眼神极为冷静。伸出的步枪喷出火光，这次也准确地命中了“阿努比斯型”。“阿努比斯型”受到创伤的部分多出了像是被切了皮肉的伤，青色光辉的皮肤中多出了红色布丁般的固液。
「——打头部也没用吗？」
雫拉眼见法芙娜仍然没有倒下，脸上露出了惊讶，但他马上正色地看着屏幕。
「数量有五只——但有一只已经被击杀……」
被“库洛”击杀的那只法芙娜失去了原本的光辉，颜色变得暗淡无光，宛如失去了生命。
“大和法芙娜”和“如月法芙娜”都无法长时间飞行。经过短暂的讨论一番，天空的“阿努比斯型”就交给塞维恩，雫拉和史黛拉就负责地面的“哈迪斯型”。第一次和未知生物的战斗，着地的同时，“大和法芙娜”以盾牌挡下试图侵入过来的“哈迪斯型”，紧接着用力的甩开它。
雫拉的余光无意间瞥见屏幕一角的人影。是跌坐在地上的琪露卡，摇晃着已经断了脚和手的人，那个人已经因失血过多而死亡。剎那间，雫拉的眼中闪过一抹苦涩。
「怎么会……！」
只是短短吐出这句话，雫拉的注意力便立刻转向袭击而来的“哈迪斯型”。下一瞬间，那只“哈迪斯型”被“库洛”撞开。
雫拉还未反应过来，就被那架“库洛”的驾驶员以通讯传来——「不想死就专心打倒法芙娜！」
看着这场战斗的安德霏路雷特发出了感叹之声，放下望远镜。
「为什么“诺尔”、“如月”和“大和”会……？」驾驶座上的达斯塔不解地发出质问：「是来救援的吗？地球军为什么要帮反抗军……？」
安德霏路雷特压根儿没注意到部下的发问，径自咕哝着。
「多了一台远程支援机哪。」
「哦……啊，真的……」
「而且那个动作不是第一次……」
他的思考点已经不在“为何”或“什么目的”这个层面上。那架机体的出现和应战一定有某种理由，但都是对方的自由。
比起原因，他更想知道别的事——那些机体的战斗能力，还有驾驶舱里坐的究竟是何许人也。
足以击落舰炮的精准射击，还有卓越的反射神经和运动能力，会是一个来自地球联盟军的驾驶员……
——他很好奇。
因为脚部被“哈迪斯型”的触手打中，而一时无法行动的“库洛”现在好像已经修复了。只见那架“库洛”转动履带，将受到损伤的前足脱离，于是缓缓站起。
“大和法芙娜”正好挡在它身前援护，双枪从未停过，攻击虽然击中了对方不少次，却仍然没法了结。
“库洛”的光束连射，“大和法芙娜”一一避开后跃起，双枪甩向天空，迅速拔出两把光束军刀，分解法芙娜的肢体。“库洛”趁势飞踢过来，张开了嘴巴咬了法芙娜，口中喷出烈火烧了它。
『你是第一次和法芙娜战斗的吧，弱点是眼睛。』
「了解。」
「弱点是眼睛对吧？」
“库洛”的驾驶员说的话史黛拉也听见了。“如月法芙娜”扛起烈火光束炮，一道通往天空的光束袭向“阿努比斯型”，准确的打中了在它身上移动的眼睛。
「谢谢你。但是为什么会来支援我们？」
雫拉好奇的疑问“库洛”的驾驶员，荧幕上“库洛”的驾驶员则回答。
『不知道，我只是遵从上司的命令而已！』
“诺尔法芙娜”闪开袭来的漆黑剑，绕到“阿努比斯型”的身后，扔出的火箭锚恰巧打中了“阿努比斯型”身上的眼睛，“阿努比斯型”失去了光辉。
辉也注意到了法芙娜的弱点，迅速闪躲了“阿努比斯型”，同时也在寻找对方的眼睛。
「找到了！」
“空中战机”再一次闪开了漆黑球体和漆黑剑，在敌人还未攻击前，“空中战机”从FR形态(Freedom;飞机的象征为自由)变化成了RT形态(Ratnik;战士的意思)，右手扛起电磁步枪，射击“阿努比斯型”的眼睛。
“尤菲露号”内的法芙娜系列机和雷夫遊的三架“库洛”成功消灭了法芙娜。反抗军损失惨重，人数少了一半。三架“库洛”奔向这里，雫拉颓然瘫倒在座位上。
雫拉走下“大和法芙娜”，眼前的场景则是意想不到。反抗军幸存的成员们和地球军属的“尤菲露号”上的成员们，双方都聚集到了这片空地，个个神情不一样的互看着对方。
谁也没想到事情会变成这样。一开始双方都火水不容，就在刚才，既然因为突然袭来的法芙娜，雷夫遊军竟然前来支援。
*
密林中雷夫遊管理下的村民地区。
飘逸着花香的微暗中，庭院的河水声静静地流动。这栋被征收为官舍的旅馆，中庭有一座大喷水池，周围被河水包围着，一点也不像是沙漠里会有的建筑物。这是这一带最为高级的奢侈品。
「安德——」
带着一点不准确的音调，有个声音轻柔的从身后传来。在这里，会这么称呼他的只有一个人。安德霏路雷特仍出神的望着喷水池，直到感觉一双白玉般手臂从身后搂住自己的腰部，这才微微一笑。
「怎么了，莎莉娜？」
被称作莎莉娜的这名女子艳光照人地笑了一笑。长长的银发披在裸露的肩头，轻触着安德霏路雷特的脸颊，弄得安德霏路雷特有些痒痒。
光洁可人的银发，配上额前两侧各一绺的白发，让她原本就轮廓分明的五官更显得甜美可爱，又有一股危险的气质。神秘的黑眼珠正柔情似水的望着安德霏路雷特。
不知是谁先开始说她是“密林之狼”的“情妇”。的确，让一名女子堂而皇之的住在这栋官舍里，或许会引人非议，可是单身的安德霏路雷特哪会有“情妇”。
「今天怎么啦？心情很好的样子。」
莎莉娜快嘴快舌地娇声说道。这种说话方式也许是她刻意养成的吧。
调整者们个个都有独特的本领。说不定以她而言，这种“百分之百的女人味”便是与生俱来的天赋。
任凭思绪奔驰，安德霏路雷特转过身去看着莎莉娜。
「今天有好事情。」
「哎呀，什么好事？」
「我这阵子的无聊闷气都发散了，好得不得了。」
「哦——，原来如此呀。」
不知为何，莎莉娜吃吃笑了起来。
无聊——是的，安德霏路雷特一直觉得无聊。
当然，他是满能享受密林生活和人生的。他喜欢无法预测的事情，喜欢不能用计算去衡量的东西；这是因为他有着一颗总是洞悉先机的头脑。
这里的风总是会吹落树叶；水滴的形状；各种调配的饮料；还有莎莉娜。他深爱这一切。
但他无法否定，自己更享受驾驶MS的乐趣。也因为这里没有个能满足这一点的对手，让他早就暗暗不满了。能劳动他出一趟远门杀杀法芙娜，除了算是驻守在此的义务外，只不过是一群毫不起眼、开着破烂吉普车和手持炮筒就想螳臂挡法芙娜的地球人。
「……老是欺负弱小，我已经厌烦了。」
好久没有像今天这样的感觉。他遇上了一个足以激发潜能的好对手，那三架法芙娜系列的机体感觉和法芙娜没两样，就像唤醒自己不知何时沉眠的战技。他从没有过那样的战斗经验。
真想见见那些驾驶员啊，能把那种怪物驯服成为自己的专用机，一定是很不得了的人物吧。
莎莉娜看着他的表情，轻轻攀过身去。
「你好棒。」
不知她是在说自己，还是说今天发生的事。搞不好她说的是别的。安德霏路雷特心想，他大概永远也搞不懂莎莉娜吧。他伸手抵在她的下巴，轻轻一吻。莎莉娜微笑着，深情凝视着他，戏谑似的打趣说。
*
“尤菲露号”的舰长室里，法芙娜系列的驾驶员们就站在玛娜的对面，正一脸惊疑地看着舰长。
玛娜微笑说道：「别那么一脸惊讶的，今天就稍微放松一下，到镇上散散心吧。你们是以作为琪露卡的保镖暂时下船，当作是任务执行，明白了吗？」
「了解。」三人同时回应，因为都不太适应军方礼仪，一时反应不过来。
同时，琪露卡和她的同伴在门外正好谈论事情。
「那么，四小时后见啰，小心点。我知道，你也是——跟阿尔．卡特兰打交道，可不是好玩的。」
琪露卡的表情显得有些担心。她说的这个名字，是祁步等人即将前往交涉的商人。
坐在前车的麦芽转过头来，才刚差点脱口而出“尤克少”，随即慌忙改口“……少年”。要是在这里说出“少尉”二字，刻意装扮成本地人就毫无意义了。
邻座的弗洛一个劲儿的低着头，大概在忍住笑吧。
「拜、拜托你啰。」
麦芽不自然的说完，便慌张的转头过去，演技什么的不是军人擅长的技巧。祁步和泽塞德等人驾车离去，留下雫拉和琪露卡在杂汨的人群中。
这座城市叫斯比丹丝，是“密林之狼”的屯驻地。在密林特有的淋浴般的阳光下，人来人往和不绝于耳的叫卖声，让这条大街显得格外具有大自然的庇佑。
「喂，你在发什么呆啊。」
雫拉这才回神，只见琪露卡不高兴似的等在前面。
「你们好歹也是个保镖吧。」
“尤菲露号”和“哥布林”在近日的战斗中消耗了不少物资，加上来自反抗组织的难民，他们一行人便被派来此地做必要的补给。
琪露卡负责在当地的市集购买日常用品，雫拉、塞维恩和史黛拉做她的随行护卫——而其他人，则去调度普通店铺里不会卖的东西。
琪露卡稀松平常地走在热闹的人潮里，雫拉等人跟在她身旁。
雫拉悄声问道：「……这里真的是‘老虎’的根据地？看起很和平热闹呀……」
感觉不到紧张的气氛，雫拉于是如此问道。琪露卡皱皱鼻子，以下巴示意要他跟去。离开热闹的大街没几分钟，转过一处街角，眼前的景物令雫拉不禁停下脚步。
晾在树与树之间的衣物随风飘扬，透过茂密的叶子间落下的阳光中，孩子们在其间跑跳嬉戏，狗猫从那些孩子旁边经过。
沿着白得发亮的土墙向前延伸的僻静小巷弄，正中央的地面却硬生生出现一个突兀的大坑洞——是爆炸的痕迹。
周遭是如此和平，令这个烙印在地上的伤痕格外怵目惊心——这片坑洞仿佛在嘲笑这群人，留在此地。
「表面只是假象罢了。」
琪露卡语带艰涩的吐出这么一句，眼神望向瓦砾的另一边。半毁的建筑物，一艘巨大的战舰突出其上。那是“芬里尔”——英吉刘.安德霏路雷特的旗舰。
「——那才是这个城市真正的统治者。毫不留情的消除反抗者，这就是雷夫遊的——是‘密林之狼’的地盘……」
史黛拉.盖亚蹲下触碰地上的土，干燥的触觉，这片土地已经死去。
雫拉.尤克看看瓦砾散乱的地面，又看看和平的市容。
真不懂——他想着。
既然会被消除，那不要反抗不就得了？看看街上的行人们，脸上都像是闲适而幸福的神情——至少比现在的雫拉更安逸。那么，反抗军又为什么要战斗？如果要用亲爱的家人和家园作为战争的代价，雫拉宁可不战。自己是拼了命保护心爱的人们，遇上这些敢于牺牲所爱的人，他无法理解他们的心情。
难道，这世上还有比自己的所爱更重要、甚至舍命守护也在所不惜的事物？
「“哥布林”的大家……大家都是为了尊严而战斗。」琪露卡的语气像是咬齿忍耐。
琪露卡握紧拳头的样子，雫拉都看在眼里。
尊严……是什么？雫拉无法理解尊严的意义，为了保护重要的事物，雫拉宁愿向敌人低头。如果说是“哥布林”的那些人都是为了尊严而战斗，雫拉也无法理解他们的心情。
*
「唉—唉，怎么连这种东西都有啊——」
鲁斯的哀叹回荡在机库高高的天花板间。他正探进“大和法芙娜”的驾驶舱中，将散落在里面的餐盘、饭菜渣、纸屑等等捡起来往外丢。在空中走道上等着的百合，正一脸不满地将东西捡起来放进垃圾袋。她大概也没想到吧，偏偏是自己被选中。
三架法芙娜系列的驾驶舱里的垃圾，显示着驾驶员一连好几天都没离开过这里;反照出了驾驶员对于战场的警惕。
「不过……是几时开始的事……？」
「天晓得……不过，应该是降落地球之后吧？在那之前也没有那个闲工夫嘛。」
在另一条空中走道上，玛娜压低了声音问辉。这是她瞥见百合捡垃圾的身影后发出的疑问。辉随便回想一下，总结出个答案。
他们在这儿悄悄谈论的事情，三架法芙娜的宝贝驾驶员有关，但却是个令人不禁蹙眉的消息;三架法芙娜各自的驾驶员都不离驾驶舱。不管内容如何，两人这时的口吻倒活像在聊八卦似的。
这是个关乎全舰安危的问题，特别是战斗驾驶的精神管理至为重要。此外，这件事更可能影响乘员的士气。因此在这艘没有心理咨询师的军舰上，此事便成为了舰长必须正视的问题。
玛娜并没有忘记那三人都是“失明之夜”的幸存者的事情。别说不情愿了，这种事情处理起来，说不定远比应付“密林之狼”要棘手得多了呢。
玛娜叹了一口气，走出机库。辉跟在她的身后。
「还有，怎么？那些孩子该不会一直睡在驾驶舱里吧？」
「好像真是那样耶。」
「那岂不是都没有休息了吗？」
「嗯—……」
辉自己也曾经在警报时期用睡袋凑合着小睡一会儿，可是这阵子的雫拉、塞维恩、史黛拉却是片刻也没离开过自己的专用机。
的确，“尤菲露号”上没有其他的替代驾驶员，一直都只有辉、雫拉、塞维恩、史黛拉四人。眼下的现况是，一旦战斗开始，他们肯定都要出动的，敌人不止是人类还有那些被称之为“法芙娜”的怪物；也许这就成了他们心中难解的沉重压力。
「不知道是他们是一开始就那样想的，还是战斗之后才决定的，总之——那些小兄妹那副情况不太妙哪。」
就连辉也语重心长的说；玛娜觉得有些内疚。
「都是我疏忽了……他们做战斗驾驶的表现太优秀了，我根本……忘了他们其实是个曾被迫与家人分离的孩子呀……」
「也不光是你的责任，本来我也应该多注意他才对。」辉也自认自己作为一个前辈很逊。
不说其他两人，雫拉的表现总是好得让人不敢相信。不光是机体的性能，也不只因为他是变异者。至今曾和许多变异者交战的辉，比任何人都清楚这一点。塞维恩和史黛拉的实力看起来一点也不像是一般人会有的程度。他们两的实力甚至比辉还要高超。
如今他重新思考这件事，他们进行过的每一场战斗，特别是年龄较小的雫拉和史黛拉，恐怕都是在精神极度紧绷、甚至近乎耗弱的情况下吧。他们认为自己必须保护“尤菲露号”，必须保护他们的归属。认定只有自己——才能做到。
眼看着他们都把自己逼到这种情况，辉觉得有些惭愧。即使他是“空之鹰”的人物，也没法分担三人肩负的重责大任。要是没有这个年仅十八岁和十五岁的孩子们，战舰恐怕早已不保。
「——有没有什么舒压的好方法？」
玛娜停下脚步仰头看他，试探性的问道。
「就是……舒解战斗的压力。作为战斗驾驶，你是他们的前辈呀？」
「咦？」
舒压、舒压——辉思索着，目光不觉停留在玛娜身上。总是以舰长身份扛下一切的她，却在仰视自己的时候，表情会显露出一丝脆弱——这种想法会不会是辉的自作多情？从这个角度看起来，她的身材倒是挺不错的。脚踝一带纤细而结实，正是他喜欢的类型。上围也很丰满。辉正以看艺术般的眼神从玛娜的腰部逐渐往上，却见她彷佛看穿这份色念，眼光冷冷旳注视着自己。
「呃—，嗯……」辉连忙打哈哈，敷衍道：「……也许不值得参考啦。」
「哼，我想也是。」
玛娜嗤之以鼻的说完，冷淡的转过身去。辉隐约的听见她轻蔑的咕哝着“男人都是这样”。
「总之，但愿今天的外出能让他们稍微转换一下心情！」
玛娜毫不客气地丢出这么一句，语气里显然想硬性地结束对话，然后就头也不回的走掉了。留下辉无奈的双肩一垂。
「—年轻真好—。」
「不过，舰长的胆子也很大耶。竟然让尤克、诺尔、盖亚离舰几小时。」值班中的盖尔说道。
「唉—我也好想外出啦—」
在乘员们的连声哀叹中走出舰桥，米娅俪柯丝也小小的叹了一口气，眼光往外面飘。
「怎么，米娅也想外出？」捡垃圾任务完成后的鲁斯问道。
「咦？嗯——只是有点静不下心来啦。雫拉不在嘛。」
米娅俪柯丝有些不自然的笑着。走在一旁的赛、安塞拉和百合也是同样的心情。雫拉他们不在的期间，万一敌人来袭——一想到这里，他就觉得心底升起一阵寒意。
鲁斯笑着搂住女友的肩。
「放心，他马上就回来了啦。在那之前，我们会保护这里的。」
「说的也是哦。」
米娅俪柯丝俏皮的一笑。可是鲁斯的心里却窜起一个问号：怎么保护？只有雫拉他们能够驱动法芙娜系列机，而自己连“空中战机”都不会驾驶，要怎么保护她呢？
「哎——……我觉得事情越变越奇怪了……」
鲁斯不禁脱口而出，引得赛“嗯？”了一声。
「我们怎么会跑到密林里来呢？」
鲁斯怔怔的说道，赛的表情显得不悦。
「那个……也没办法吧，又不能放雫拉一个人……」
「……我知道啊」鲁斯烦躁的说道。
虽然自己明白这些，但是内心就是一直不让他不想这些都是因为雫拉的关系。这就是常人说的“和敌人战斗之前要先胜过自己的心”吧。
要是当时下了战舰，搭上那艘民用航天飞机，之后看见“大和法芙娜”被“齐纳贝露法芙娜”在战斗中击毁大半部分。再怎么想回复往日的生活，死了一个真心的朋友抱着异样的罪恶感活着也无可奈何，活着却也眼见不可能；简直像跌进充满虫子坑里的人，又像恶梦中的恶梦，即使不断醒来却依然在梦里。
不管哪个选择都很糟糕。也许现在的选择一定比抛弃朋友的选择来的更好。
——我们要到何时才能脱离这个恶梦？雫拉他们的恶梦又何时能脱离？
*
「话说回来，真教我吃惊啊。没想到您会特意光临我这儿——」
在气派豪华的会客室等了二、三十分钟后，走出来一个笑容可掬、语气亲切，给人的第一印象不错的中年男子。一见这人领口露出的粗金链和昂贵的手表，泽塞德便下意识的讨厌起他来。
泽塞德.拉尔。“尤菲露号”上的整备员员工之一，因为有着不错的个人战力，才被麦芽选为跟班。
「控制了水源后，你倒是过得很优雅嘛。阿尔。」
恰成对比地，祁步仍是一派直话直说。
「可以的话，我也不想再看到你这家伙的脸，可惜没有办法，我们可不能让水瓶空着……」
此话一出，对方不怀好意的笑了起来。那笑容仿佛是抓到机会的商人奸笑。
「要是能换个角度想想，也不是坏事嘛……性命可比信念重要得多啊，祁步.修曼。」
他的话仍是彻头彻尾的殷勤客套，但不知为何，听起来却有一种高高在上的感觉;仿佛在嘲笑无能力反抗的人般，让人不悦。这个人正是阿尔.卡特兰。他们一行人来找这个人，就是要采购市集里买不到的那些东西。
「水源也会变的。不过，从哪里来还不都一样是水嘛，能喝就好了。况且那可是保命水……」
面对反抗雷夫遊的祁步等人，卡特兰的话彷佛在炫耀自己的立场似的，祁步实在听不下去。
「我可不打算跟你谈这个。」
这两人过去或许有什么嫌隙，如今仍然各有主张；要感觉出这一点并不需要什么洞察力。光看他们在思想层面的冲突，就知道这两人间是水火不容了。
祁步粗声问道:「怎么？到底要不要听我们的要求？」
「这是当然……同胞就该互相帮助嘛。」
怎么看，这个人都只对他们的钱包感兴趣。要是价钱谈得拢，搞不好连同胞都敢卖。
「哎，具体的事情就到工厂里谈……」
男子举止忸怩的站起身来，还像女人似的“呵呵呵”高声的奸笑着。泽塞德也跟着祁步等人起身，与身旁的麦芽换了个眼神。
平时总是坚毅的她，在这种场合下也不敢轻举妄动吧，此刻的她正是一脸困惑。虽说是补给物资，但把她这么一本正经的人派到这种搞暗盘交易的地方来，会不会有问题啊？泽塞德突然不安起来。
辉还比较适合吧？哎，可是雫拉、塞维恩、史黛拉都离舰之后，总不可能连辉都不留守。
泽塞德不禁想着，希望在这趟任务结束之前，祈祷他们不会被剥光衣服卖掉。这时候也只有期待祁步他们的手腕了。
阿尔．卡特兰所说的“工厂”，位在镇外一座隐秘的密林中，古老如鬼屋般的建筑物。
「——水、粮食和燃料等都已经准备好了。只剩下关键物品……」
几个似獐头鼠目的男人，将好几个木箱搬到他们面前。卡特兰做作地举起一只手，那些人便打开箱子。
卡特兰报出箱中物品的名称，一旁的泽塞德定睛打量后惊叫起来。
「哇啊，都是制式的嘛！」
「小声点。真是，从哪儿弄来的……」
麦芽的语调中掺杂着苦涩。地球联盟军制式的弹药和武器——而且还不是仿冒品——竟然流入黑市，真够教人吃惊的。
当然，一定是与军方有关的人士暗中释出的；对一向格守纪律的她而言，那些人的行为一定于法难容吧。可是，对现在的他们来说，却有如在地狱里见到太阳。
「这世上可是有不少不为人知的地下源唷？呵呵呵。」
卡特兰似乎早已注意到他们的反应，依旧扬起那高八度的笑声。
「……哎，那么，这该怎么算呢—」
说着，他侧眼看看祁步。祁步不耐烦地答道:「我知道」，然后向麦芽等人确认。
「怎么样，这些可以吗？」
麦芽迟疑了一会儿，点点头。
「可以，东西是没有问题……」
有问题的恐怕是价钱。祁步计算好对方的计谋，并想办法对应，钱方面大概是没问题。
「你们要的东西都齐了吧？」
「那真是太好了。——来。」
卡特兰笑着，将一张报价单似的纸交给祁步。祁步看了也不动声色，倒是他身后的泽塞德探头过去，吓得差点没晕倒。
「哇，怎么这么贵！不会吧……？」
这种人最会抓住客人的需求，说来也是意料中事，但再怎么说，单子上的金额也灌太多水了吧。
「越是贵重的水，当然也越值钱啰。」
卡特兰说得一派所当然。
「——都是各位的救命仙丹，是吧？」
不知为何，祁步没将单子交给麦芽，却很自然的递给瓦尼斯。这个总是跟在琪露卡身边、平时沉默寡言的壮汉，目光只是略略扫过总金额，便开口问道。
「……用地球元付款吗？」
「是，当然，再好不过了……」
看见卡特兰突然一味谄媚起来，跟不上事态进展的泽塞德觉得自己更头昏脑胀了。
——要付这么多钱？也不杀个价？还有，为什么是瓦尼斯付？
「……那就快叫人搬货。」
瓦尼斯淡淡的说完便转过身去。原以为他只单纯是琪露卡的保镖，大概是个四肢发达却头脑简单的人。没想到今天竟看到他的另外一面，令泽塞德大感意外，不禁和身旁同样愣住的麦芽悄声说道。
「这……这怎么回事啊？我搞不太懂耶……」
「别、别问我啊。」
幸好不是只有自己搞不清楚状况，泽塞德不由得消极思考起来。
*
「呼～……」
雫拉跌坐在咖啡店的椅子上。好几个大型购物袋堆放在他的脚边，库彼抬头看向昂头闭眼的主人。
这趟出来是任务，中途因为塞维恩和史黛拉要购物的物品在别处所以暂时分开，他虽没有权利拒绝，却也没义务陪女孩子逛街。把东西丢给雫拉去提，一双脚走遍了整个市集的琪露卡像个没事人似的，径自检视着采购单。
雫拉转头看向塞维恩，只见对方和自己一样双手拿着购物后的物品袋。
出门女生的行李都是由男生拿，就是这么一回事吧？
「这下子差不多买齐了……」琪露卡摇了摇购单，抱怨似的说道:「——喂，这个叫的太夸张了啦。乳液或化妆水什么的，这里哪会有啊。」
「？」
雫拉、史黛拉和塞维恩也不知道那是什么东西。这种时候什么都好，雫拉只想快点买完单子上的东西。
这时，店员将茶水和料理端到他们面前。薄薄的面包上铺着切片的洋葱、番茄和蒿苣等生菜，还有几片金黄的烤羊肉。琪露卡刚才大概是点了四人份的。
「……这是什么？」
雫拉等人颇感新鲜。这道食物虽然和他在“睦月”吃的土耳其烤肉有点不同，雫拉吃的是墨西哥薄饼铺着的土耳其烤肉。
「土耳其烤肉啊！啊—，肚子好饿。你也吃啦！先加这种辣椒酱——」
琪露卡刚拿起酱瓶。
「哎呀，慢着！」
一旁突然出现一个声音，四人都吃惊地转过头去。看见桌旁站了一男一女后，眼睛睁得更大了。
「你胡说什么，土耳其烤肉加辣椒酱怎么象话！要加酸酪酱才是常识吧！」
这个男人居然激动的握着拳头讲这种事。看他穿着鲜艳的夏威夷衫和硬板圆帽，戴着一副大大的太阳眼镜，在这座各种民族服装居多的城里显得格外平凡。
看上去像是北欧人，不知是观光客还是移居此的外来人士——不论如何，这人是怎么看怎么怪。
琪露卡不禁“啥？”的反问，只见那名男子大剌剌的比着手势，高声说着。
「不，与其说是常识，应该说——对！要是不加酸酪酱，就形同对这种料理的冒渎！」
「……你是什么东西啊。」
恐怕任谁都会有这种反应吧。琪露卡才不管他，理所当然在土耳其烤肉上加她最喜爱吃的辣椒酱给他看，只听得那个人“天啊！”的英文惨叫起来。
「我又不认识你，你有什么资格批评我的吃法！」
这话也没错。但是琪露卡故意张大嘴巴咬给他看，让他的脸皱成一团，这也太孩子气了。虽然是很有趣啦。
「啊—，真好吃—！」
「天啊……你怎么……」
琪露卡的蛮横好像令这个男子深受打击，不过这位仁兄的举止也不像个成年人。
雫拉只能隐约叹气，两种酱都被这两人拿了，自己怎么加。
——这时，两人不约而同的望向雫拉等人。
两人同时亮出自己手中的调味酱，说道:「来，你们也加。」
「啊呀，慢着慢着！土耳其烤肉本来就应该加辣椒酱！」
「不对—！要加酸酪酱。除了酸酪酱之外，根本想都不用想！」
雫拉眼看分别辣椒酱派和酸酪酱派的两人在自己眼前争吵，雫拉都不敢说自己是参巴酱派。
琪露卡和那名男子一人抓着一管酱瓶，就在雫拉的餐盘上你推我挤了起来；一个不小心，两种酱都被挤了出来。
「唉呀……！」
「…………」
琪露卡和那个人看着他们争执的下场，有些抱歉地望着雫拉，雫拉也尴尬的盯着自己的盘子。
原本看来十分美味的食物，如今被两大团红红白白的调味酱搞得乱七八糟——不过，应该还能吃吧。至少不会死……这就是混合酱吗？
塞维恩打破这尴尬的场面提出要酸酪酱，史黛拉则说要加辣椒酱。不知不觉中，两人成功逃过了男子和琪露卡的魔掌。
雫拉只好将就的张口。
「呃……真抱歉。」
不知几时，那名男子竟径自在他们的桌旁坐了下来。
「不会……混合的也还不错……」
说是这么说，雫拉的手却伸向饮料。混合酱的味道是不坏，只是坦白说，两人无意间挤出的量让他只吃得出酱的味道。
「真是抱歉，你要不要点些什么？作为歉意我来付费吧。」
女子无恶意的面露微笑。雫拉接受好意的说道。
「那么，请给我多加一杯水。」
女子朝服务员说:「抱歉，这里要多加一杯白开水。」
史黛拉咬了土耳其烤肉一口，意外的睁大了眼睛。
「好吃。」
女子看着史黛拉一副吃得津津有味的样子，也不禁露出笑容说道。
「好可爱的孩子呢。」
「——话说回来，买这么多东西？你们要开派对吗？」
男子瞄着购物袋里的东西，又引来琪露卡的不满。
「要你管！你这个人是怎么了？又没人请你来！」
「自作主张…不好。」史黛拉淡定地说。
「哎呀呀……」
男子安抚着琪露卡，话却说到一半就停了下来，眼光也和女子一同向外一瞥。就在同时，雫拉也提高了警觉。
「——居然好意思自己坐下……」
琪露卡还在抱怨。女子娇声的声音响起。
「啊啦—」
雫拉已经攀过桌子抓住她的手臂，下一秒钟——空气中响起一个刺耳的声音，有个东西飞进店里。
几乎是同时，那名男子抓起餐桌，史黛拉立刻拉着琪露卡躲在桌后。
桌面上的土耳其烤肉和茶水如泥雨般落在琪露卡和史黛拉身上，史黛拉只是不顾一切的压着她的头、护着她趴下。
这时候，射进店里的火箭炮爆炸了。
尖叫声四起，雫拉等五人缩在餐桌后面，勉强躲过爆风和碎片。
「——没事吧？」
除了帽子被吹跑外，那名男子毫发无伤，他一面从脚踝的枪套拔出手枪，一面大声问道。
但刚才的爆炸震耳欲聋，随即展开的枪战更吵得让他们几乎听不见他的声音。
店外有一群男人拿着机关枪疯狂扫射，同时冲进店里。宛如杀猪似的叫声在他们的耳边响起。
「死吧！变异者！宇宙的怪物！」
「还我纯净的宇宙！」
听见袭击者们纷纷高喊的口号，琪露卡睁大了眼睛。
「是“蓝斯盖拉”？」
“蓝斯盖拉”是一个主张排挤变异者的团体，这批人应该是其中的恐怖分子。但是——这么说来，他们的目标是……？
同桌的那名男子从桌后探出身子开枪，袭击者们立刻一致地将枪口对着他。
这时，有一个原本躲起来的客人忽然站起来，开枪杀了其中一名袭击者。不、不是一个；店里到处都有人像他一样应战着。
客人——或者说是伪装客人潜进来的这些人，到底是什么来历？
「不要管，全部排除！」
同桌的男子向那批人下令道。那是个习于发号施令的严厉声音，刚才的轻浮口吻简直像是假的。
——他究竟是什么人……？
至少直觉中告诉了雫拉他不是地球人。
在这场混乱的枪战中，雫拉一方面用身体护着琪露卡，同时打量着那名男子，脑中不禁开始混乱。尽管隐藏住身份，但这个人和他的同伴们仍然精准确实地将恐怖分子们一一击倒。
这时有个袭击者应声倒地，他的手枪于是滚到雫拉的脚边。原本也以餐桌当掩护的男子，此时站起身来，将枪口指向一名正要逃跑的袭击者；雫拉观望着他的动作，眼角的余光却注意到一个闪光。
那是一名躲在墙边的恐怖分子，正对着站起身的男子举起了枪口。史黛拉下意识地跳出餐桌后面，抓起刚才滚落的手枪——抛了出去。
「呜哇？！」
手枪笔直的飞向狙击者，在撞击的那一刻走火。眼见对方退了几步，雫拉反射性地跳出餐桌后面，立地跃起，抬腿就是一踢。他踢中了那个人的脸，那人便当场昏倒了。
如果让史黛拉踢的话可能会让对方致死，雫拉的身体在脑中浮现之前就做出了动作。
当雫拉回神时。现场枪声已息。
“排除”的行动似乎已经结束。空气中漂散着淡淡的硝烟味。瞥见店里被破坏得一团狼藉，还有满地的死尸和伤者时，雫拉和史黛拉的表情剎时阴沉起来。
「喂！」
琪露卡从餐桌后跳出来，一个箭步冲向雫拉，大声骂道。
「你啊，你不会用枪吗？笨蛋！」
虽然口气恶劣，她的表情却在看见雫拉平安时露出一丝缓和。
原来这就是她表达关心的方式啊，雫拉察觉到时差点没笑出来；原来此时的琪露卡一副惨兮兮的模样，满头都是土耳其烤肉酱和饮料，史黛拉也是这一副惨样。
「你在笑什么！」
「没有，可是……」
雫拉忍着笑意，眼神停在琪露卡身后。
刚才与他们同桌而坐的那个人，正目不转睛的打量着雫拉。他的眼睛虽然被墨镜住，视线却不偏不倚的正对着雫拉，嘴角还有一抹奇妙的笑容。
「队长！副队长！您没事吧？」
——队长……？
听到这个字，雫拉、史黛拉和琪露卡惊讶得合不拢嘴，男子回答。
「我没事。托他的福啊。」
说着，他摘下墨镜。史黛拉听见琪露卡暗暗倒抽一口气。
「——英吉刘.安德霏路雷特……！」
她低声道出的这个名字，令雫拉和史黛拉也顿时愣住了。
被当成“蓝斯盖拉”的攻击目标——在这座城里，还会有谁？
除了他——“密林之狼”以外？
*
「你说什么？雫拉、史黛拉和琪露卡没回去？」
玛娜的声音在“尤菲露号”舰上响起，值班的乘员们全都抬起脸来。鲁斯也为之一僵。
回到市区去接雫拉等人的瓦尼斯，面容歪歪斜斜地映在屏幕上。相距一百公里以上，也难怪电波非常不稳。
〔是啊……时间都过了还没看到人——祁步他们回去了吗？〕
「不，还没。」
〔听说市集里发生了“蓝斯盖拉”的恐布袭击。〕
听到瓦尼斯的回报，众人都面色发青。
该不会——鲁斯怔怔的想着。这种地方不可能有人知道雫拉是个变异者。可是……他也有可能被偶然卷入。
〔电波太糟了，我跟他们也联络不上。又没有多的人手可以去找。〕
瓦尼斯那平板的脸上，也出现了一丝不安。玛娜转过头去。
「拉尔中士！呼叫芭露忒中尉。」
〔要是呼叫到了，请他们派几个人回市区里……〕玛娜和瓦尼斯交谈时，盖尔低声说道。
「……我看一定是玩过头，忘记时间了啦。搞不好大家都忙着找人时，他就跑出来了。」
盖尔的声音里也隐含了一丝期望，希望事情真是如此。
「可是……万一尤克没回来……」
盖尔说出了大家心中的不安，安德莱塞却用肘撞了他一下。
「安啦，一定没问题的啦！」
乘员们都担心雫拉的安危，唯独百合的心情不太一样。
要是雫拉没有回来——她的心底彷佛悄悄这么盼望着。或许雫拉真的碰巧遇上了恐怖袭击……要是那样就好了。
