他从那天起就变了个人。
失去了耳朵与眼睛的感官后，就只剩下了永无止尽的黑暗与癫狂。
有时他会用发狂、嘶哑的粗嗓去向一个不知站在何处的陌生人讲述一个无人相信的故事。
有时他会独自蜷缩一团，突然惊恐的大叫，说黑暗中有什么在窥视，就将手能摸到的东西统统砸烂——而实际上他只是在空无一人的病房里砸烂了相依为命的姐姐现摘的花束。
他将自己内心的疯狂与污浊毫无保留的倾斜给了这个世界，只为获得人们，不，哪怕是一个人的信任呢？
这样，大家才会重视，才会发动一切可以调动的力量去应对这场人类即将面临的浩劫！
他有预感，在这场浩劫，这场来自神明发起的战争中没人能侥幸存活，他的姐姐也不能。
在这所每天充斥伤残者的呻吟、哭嚎的秩序局的专属医疗所，他试图引起那些护士、来探病的高官、甚至是他曾百般轻视的格蕾队长的注意。
他会将身上的病服撕烂，然后吃进嘴巴里；他会撕下缠在只剩下两个窟窿的眼眶上的绷带，再用吃饭用的钢叉狠狠刺入；他会一刻也不停地念经般的描绘那天所见的恐怖。
即便这些都成为了徒劳，没人会相信一个彻底疯了的人。他深感无力，有天他从来探病的格蕾队长口中得知了大家对他病因的看法，只记得那天伴随格蕾队长的轻微抽泣声中，她说：
“经过秩序局的调查，我们认为你遭受了污染，可能是在两年前的那场危险评级为A级的特别行动中留下的根源，不知道你记不记得，从那以后你的实力大幅下降，工作寿命也被下调五年，现在大家一致认为，是那时我们对你的检测疏忽了，没有及时的清理才导致了你现在，抱歉……莱德……真的真的抱歉……这是我的失职……”
他多么激烈、真挚的解释：“不不，格蕾队长，我的确因为那次行动留下了些问题，但，我不是在那时被污染的！是昨夜，没错是昨夜！是那个触手怪，我亲眼见到了……”
“不用说了莱德，你不用为我考虑，这一切都是我造成的，我会想办法治好你的，直到你恢复如初，我才能给你的姐姐一个交代，回见。”格蕾强制恢复了冷静，她临走时嘴唇仍在颤抖，阵阵内疚的抽泣，久久回荡在满地伤残的医院。
莱德·史蒂夫有种即将亲眼见证所爱的一切都毁灭的绝望，也有一种因恐惧吓破了胆的羞耻。
他就这么躺在那张狭窄、逼仄的病床上。
或许在某个阳光明媚的清澈还会猛然惊醒，用钢叉再次插入空洞的眼眶，又或许疯狗般地撕扯下指头。
现在，他沉沉睡去。
一面铜镜前，瑞奇·弗莱尼换上了全新的制服，可以说这是穿越以来的第一件新衣，比那件破烂的黑袍舒适了不知多少。
她欣赏起镜中的焕然一新的自己：
那头酒红色凌乱的长发经过女仆的修理，如今淡雅、整洁，颇有贵族小姐的气质，而留在额角的一撮刘海，与及肩不短也不长的发量，为其增添了几分书卷气，这也和报社里的工作有些关联。
而身上这套将“连衣裙”与“风衣”经过大胆结合的装扮深得她心，颇有该时代的解构主义审美特点，这件衣服吸纳了连理裙的主体结构，却又将过长的裙摆与那些华而不实的琐碎装饰去掉，改为便于行动、严肃的处理方式。
在到达膝盖位置的裙摆下，略有些紧绷的裤袜，以及皮革材质的长靴就成为了相当好的搭配。
她反复确认是否系上了胸口的纽扣，袖口又是否整理干净，转过身来看看身后有没有脏东西，低下头看看长靴有没有穿好，又在烦躁的心情中抚平了裤袜上一丝微不足道的褶皱。
不过，她却从没想过有天会穿上这样的衣服，也为这样的形象而感到羞耻。
总有一天……总有一天……我会逃离这里！她心里默默发誓，这一次她从大局考虑，认为积累力量才是唯一的办法。
所以，在撕碎这该死的项圈前，她必须学会隐忍。
到这时瑞奇才发现，她快迟到了。
“所以，你是因为臭美打扮才迟到的？”哈伦卡娜以社长的身份审视哈伦卡娜迟到的理由。
“我是因为第一次穿这种衣服才迟到的，谁让你把工作服设计的这么难穿……而且其他人明明穿的都不是这种！一件衬衫，一条长裤，一条领带，多么简洁，多么省事，明天给我也换这个！”瑞奇理直气壮。
“不，你必须穿这件。”哈伦卡娜撩动靓丽的银发，她托起下巴眯起眼睛打量起来，调戏道：“我就喜欢你穿这身。”
“……记得加钱。”瑞奇一脸嫌弃地争取权益。
“不开玩笑了。”哈伦卡娜吞了下口水，走进忙碌、响彻打字机啪嗒声的工作区，墨水的气味十分浓郁，庞大的滚筒印刷机在两个人的操作下轰隆运作，她对着一个角落里打盹的金发少女打了个响指，后者在一个激灵下惊醒。
“社，社长，我在思考今天的排版……”爱丽丝眼神躲闪，心虚道。
“这不是你的工作了。”哈伦卡娜坏心地说道。
“什么！？请你再给我一次机会，我只是……”爱丽丝正要长篇大论起来时，哈伦卡娜打断了她。
“今天，你就带着我们这个新同事，熟悉一下环境。”哈伦卡娜将后边的瑞奇推过来。
两人进入了一种微妙的尴尬，似乎被不可避免、突发性的社交给吓住了。
“你好，我叫爱丽丝·霍伦多，很高兴认识你……”她声音极小的说。
“瑞奇·弗莱尼，我也很高兴认识你！”
两人在哈伦卡娜愉悦的微笑前僵硬地握了手。
“首先呢，我们报社在莱恩市名列前茅，毕竟在这个时代，大家除了关心政治、财经、军事、发明之外，最关心的就是神秘事件！这也意味着我们有了很大的市场，尤其是那些富人，对这些最向往，他们想踏入这一领域却被拒之门外……”
眼看爱丽丝和一个背诵机器一样进行下去时，瑞奇连忙打断她：“爱丽丝小姐，这些我都知道了……我想要了解的是另一面的报社。”
“另一面？你也是被特招进来的？”爱丽丝恍然大悟，“那么你一定明白，神秘之眼报社实际上是一个隐秘的超凡者集团，我们在为世界即将发生的动乱做储备。”
“动乱啊……”瑞奇想起来最初哈伦卡娜对她说的那些对世界局势的描述，她急切地询问：“关于神秘领域我其实还有很多不知道的，劳烦您给我讲解一下？”
“没问题，我就从最开始的来说。”爱丽丝组织了一下语言后说道：“首先，所有超凡者的力量都源自于神树，他们在特殊情境下觉醒了力量，这些超凡力大多都有影响到现实的效果，根据对现实的影响评级由高到低分为：S、A、B、C、D、E、F七个等级。”
“而这仅仅只是超凡者的评级，超越这一层次的被称作神选者，是仅次于神明的存在……不过我对此了解比较少，只有一些古籍、传说对此有只言片语的记载。”
“关于灾厄生命，他们是一种特殊的存在，来自阴影世界！”
“阴影世界？”瑞奇有了更深的疑惑。
爱丽丝耐心地讲解：“这是霍克尔学派提出的灯火之喻：世界的结构由三部分组成：理念、现实、阴影。
理念是一盏不灭的灯火，现实是一块坚固的石蜡，光线的照耀留下一片阴影。提灯人将理念的光火从不同的角度照射现实，阴影也随之改变，因此现实是稳定的，而阴影世界则是多变的、不规则的。
其中的生命在恶劣的环境下生存，进化出了骇人的力量，被称之为灾厄生命。
一切生命都追求理念之火，当现实与阴影重叠之际，这些灾厄降临于世间，为求一个适合生存的环境，以及对世界法则的向往，入侵现实与人类展开战争。”
“这，也就是我们面临的真正威胁。”
