行进的马车队在第二天清晨就已经在外等候，商队的伙计们在领头的指挥下将那些沉重的零件搬了上去。
迈尔斯·科德两眼凝视某处，他一夜未眠，想到这趟不切实际的旅程终点，会是一个他不愿接受的答案，他的内心就备受煎熬。
他点燃了那根被放在口袋未抽完的香烟，而浓厚的烟雾却无法将这份痛苦带走分毫。
“杰米……奥米兰……”他望向记忆中孩子与妻子的面孔，忍不住呼唤他们的名字。
在这时，他看到了气氛有些微妙的爱丽丝、瑞奇、格蕾三人。
不同于昨日的热情、积极，爱丽丝如今有些冷淡，她一言不发地独自走在前端。
来自秩序局、身居高位的格蕾小姐容光焕发，脸上的笑容格外灿烂，甚至有些过头了。
而当这位新入职的瑞奇小姐，她的步伐轻飘飘的，疲劳一词大写在她的脸颊上，呼吸也有些虚弱，似乎一直在躲避与前面两人对视。
迈尔斯向她们问好。
爱丽丝用比以往更加冷静的语气说道:“我从这里的商店买了一些食物、用品，毕竟可能会在荒郊野岭里露宿，大概可以维持我们一周的基本生活。”
迈尔斯沉了片刻，他不安地说：“期望这一周能找到……答案。”
商队的领头一路跑来，对格蕾说：“格蕾女士，我们已经准备好了，随时可以启程。”
格蕾微微点头，说道：“既然大家都准备好了，我们就上路吧！”
一条长长的马车队伍向远郊进发。迈尔斯坐在车厢，他感觉心里的不安在加剧，周围的事物既令他熟悉，又让他感到陌生。
同一车厢内，爱丽丝拿出了手提箱中的打字机，在“啪嗒”声中舞动手指，书写今天的报告。瑞奇端正的坐着，时而犯困瞌睡，时而在颠簸中被惊醒。
马车行进的速度比想象中慢上许多，这里的地面坑洼不平，经常有巨大的石头挡在路面，很快，还进入了一片森林。
在风呼啸的呐喊中，雾霾无征兆的笼罩了天空，气温在瞬息之间瞬间降低，这时车队已经行进了一整天了，夕阳微弱的光亮始终无法透过遮天蔽日的阴霾洒落人间。
迈尔斯不知道自己是在什么时候睡着的，当他再次睁开眼睛时，车队已经决定找地扎营了，领头男人的嗓门很大，吆喝几个年轻人去四周找一片空地。
他缓缓走下了车，哭嚎一般的风声在耳边回荡，天空中最后一抹亮光在消逝的边缘。
在那一片森林的尽头，在那一棵十年前就被砍伐的百年老树的木桩，在那被年轻时的他用刀雕刻上太阳的巨石上，他找到了艾兰德镇的影子。
他忽然向森林深处跑去，翻过落叶堆砌的山丘，热泪留下脸颊，他看到了家乡……找到了废墟中的年轻时的自己，他对着身后的车队喊道：
“艾兰德镇到了！”
步入这座废弃的城镇，凄凉的风走街串巷发出“呜咽”，火把在风的捶打下摇曳，房屋都已经破败，可见十年来都未有人居住，地上散落的要么是碎石，要么是动物的尸骨。
见到曾经的家乡变成这副模样，迈尔斯心如刀绞，他的步伐沉重，呼吸声也如哭泣般痛苦，他的眼神比以往更加忧郁、悲痛。
他默默的承受记忆中的美好与残酷的现实形成的对比，在纷乱的废墟中追寻过去的痕迹。
终于，他站在了一栋房屋前。
十年前，迈尔斯就与妻子在这里生活，生下了一个可爱的孩子，曾经最令他感到甜蜜的地方，却成为了他久久不敢踏入的地方。
如果……真的在里面见到了她们的尸骨……我就带她们离开这里，最后一家人葬在一起……他做了最坏的打算。
“吱呀——”迈尔斯推开了那扇因生锈而变得僵涩的房门，一股发霉、腐烂的气味随突如其来的风刺激着鼻腔，他的火把在黑暗中是那么卑微。
十年了，这个父亲终于回到了他的家。
他迈步向前，皮鞋踩到了柔软的事物，仔细一看发现是老鼠的尸体，举起火把后，地上到处都是这种腐烂的老鼠尸体。
进入客厅，沙发被蚂蚁啃食到只剩下木头，那张桌上堆砌着尘埃，他颤抖地来到了木柜前，拿起被灰尘浸染的相框，他使劲地擦、用力地蹭，火光的映照下是三张幸福的笑脸。
是他的四岁的孩子和美丽动人的妻子，以及将他们抱在怀中的他。
那时候迈尔斯一家十分贫穷，家里空荡荡的，为了生存不得不在这偏僻的乡里伐木，他们不需要衣柜，因为衣服来来回回就这么破烂的几件，每天的餐桌上也都是一样的饭菜，孩子因营养不了而变得消瘦，也使夫妻两人格外心疼。
迈尔斯不愿让妻女一辈子都过这样的日子，独自一人前往莱恩市，从一个底层的劳动者，用尽了人生所有的精力才摆脱了劳苦，在烟草的生意中分到了自己的一杯羹，如今回首，他却孤独、残忍地发现——他仍不是一个富人。
他有一种感觉，十年前的迈尔斯才是富有的，但那时满腔热血，只想着挣大钱的迈尔斯却没有发现这点。
“我，对不起你们……”他悲痛地亲吻相框，一份信件从背后的夹层掉了出来。
迈尔斯拾起这份陈旧的信封，上面的收信人明确写着：迈尔斯·科德。
他急匆匆地拆开信封，将火把插在一边，但生怕引燃了这里的木屑，就快步走出了房屋。
背对着从远处赶来的瑞奇、爱丽丝，他在忐忑不安的心情中阅读起来了。
这是一篇潦草的字迹，每一个单词都如音符一般跃动在格线，有些可爱的语病似乎有生命力，它们在这里等待了很久，纸张已经有了受潮的迹象。
迈尔斯的眼神比任何时候都凝重，他的双手颤抖，在月光的注视下他的脸颊苍老了二十岁，似乎反复读了五遍，他才缓缓放下信封。
耳边突然响起一阵刺耳的鸣叫，他脑中回忆起孩子出生时的啼哭，他站在台阶上，迈出虚浮的一步，世界都在颠倒之中向他倾洒而来，手中的信封散落满地。
他双眼一闭，轰然倒地。
